?葉思文二十幾天沒(méi)有出門，就是躲在衙門里研究鹽務(wù)，葉思文發(fā)現(xiàn)大明每年的鹽稅還不及當(dāng)年南宋每年的十分之一，大明朝每年只有三、四十萬(wàn)貫銅板的鹽稅，而南宋那個(gè)風(fēng)雨飄搖的小朝廷每年的鹽稅都高達(dá)四、五百萬(wàn)貫銅板。
葉思文百思不得其解，雖然南宋的鹽稅是二十稅一，大明的鹽稅是三十稅一，可是差距也不該這么大??！而且南宋的人口，還不及大明朝的一半，消耗的鹽也應(yīng)該是大明的一半才是，那樣的話，鹽稅就更少了。
經(jīng)過(guò)一番深入調(diào)查，葉思文終于找到兩個(gè)朝代鹽稅差距的原因了。
差距的原因就來(lái)自鹽引，南宋也采用的是鹽引制度，可是南宋每年的鹽引將近一千萬(wàn)擔(dān)，而大明朝的鹽引僅僅一百五十萬(wàn)擔(dān)，中間差距了將近十倍，當(dāng)然鹽務(wù)收入也要少將近十倍。
想通這一點(diǎn)，葉思文就更疑惑了，為什么大明朝的鹽引會(huì)比南宋那個(gè)小朝廷少十倍呢？難道大明天比南宋人吃得淡？這簡(jiǎn)直就是扯淡嘛！
按照每人每月一斤鹽來(lái)計(jì)算，一個(gè)每年消耗的鹽就是十二斤，大明朝將近一億人，每年消耗的鹽就應(yīng)該是將近十二億斤，折算成擔(dān)，就應(yīng)該是一千二百擔(dān)。
然而，大明巡鹽道衙門每年發(fā)售的鹽引，僅僅一百五十萬(wàn)擔(dān)，只有十分之一，也就是說(shuō)，大明朝市場(chǎng)上流通的鹽，有九成都是非法的鹽。
要讓九成鹽不上稅，這可是一個(gè)浩大的工程，沒(méi)有官府的幫助，僅僅靠一幫商人，肯定是不能成事的，這就是一起典型的官商勾結(jié)侵吞鹽稅案。
葉思文甚至推算出了整個(gè)偷稅漏稅的過(guò)程，過(guò)程很簡(jiǎn)單，就是鹽商們和巡鹽道衙門的官員勾結(jié)，少發(fā)九成的鹽引，然后他們就公然的私自制鹽、販?zhǔn)?，走私鹽得來(lái)非法收入便進(jìn)了貪官和奸商的口袋。
葉思文把事情的前因后果想清楚之后，立刻開(kāi)始部署行動(dòng)，葉思文先讓石金峰偷偷的去了一趟江南巡鹽道衙門，把去年鹽引的銷售情況偷了出來(lái)。
在看了鹽引銷售情況之后，葉思文立刻知道自己的機(jī)會(huì)來(lái)了，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，為整個(gè)江南提供食鹽的鹽商商會(huì)，也是大明最大的鹽商商會(huì)——江南鹽商總會(huì)。
作為全國(guó)最大的鹽商商會(huì)，江南鹽商總會(huì)每年購(gòu)買的鹽引，僅僅五十萬(wàn)擔(dān)，很明顯，這個(gè)數(shù)字是大大的縮水了的，五十萬(wàn)擔(dān)鹽，還不夠江南人民塞牙縫呢！
葉思文把所有的事情弄清楚之后，虎牙大隊(duì)和虎威營(yíng)也來(lái)到了江南，于是他便請(qǐng)來(lái)了黃德興，想從黃德興身上找到整個(gè)江南鹽務(wù)的突破口。
葉思文笑瞇瞇的看著黃德興，道：“黃會(huì)長(zhǎng)，你知道本伯要什么，只要你把江南鹽務(wù)的內(nèi)幕說(shuō)出來(lái)，本伯會(huì)在皇上面前求情，饒你一命的。”
在如山的鐵證面前，黃德興徹底沉默了，他知道，自己這次恐怕要栽了。
黃德興下定決心，他什么也不能說(shuō)，現(xiàn)在他唯一要做的事情就是保持緘默。因?yàn)辄S德興知道，自己保持緘默，可能還有一線生機(jī)，和自己在一條船上的人還會(huì)想盡一切辦法來(lái)救他；如果自己貪生怕死，把內(nèi)幕統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)出來(lái)，恐怕等著自己的就只是死路一條了。
葉思文湊近黃德興的面龐，道：“本伯就知道你什么都不會(huì)說(shuō)，你還等著你的狐朋狗友來(lái)救你吧！本伯告訴你，你沒(méi)有機(jī)會(huì)了，本伯有把握把你關(guān)押十年，也沒(méi)有人知道你被本伯抓了。再說(shuō)了，本伯已經(jīng)掌握了你們偷稅漏稅的大部分證據(jù)，無(wú)論你合不合作，本伯都有把握把你們弄翻船?！?br/>
黃德興抬起眼睛，看了看葉思文，道：“伯爺，草民乃是遵紀(jì)守法的生意人，從來(lái)沒(méi)有偷稅漏稅，還望伯爺不要往草民的身上潑臟水?！?br/>
“呵呵呵……”葉思文突然笑了起來(lái)，道：“楊云，你給黃會(huì)長(zhǎng)念念他的基本情況，讓黃會(huì)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我們虎威團(tuán)辦事的力度?！?br/>
“是，伯爺！”一直在門外侍候的楊云走進(jìn)來(lái)，翻開(kāi)一本白皮書(shū)，開(kāi)始念了起來(lái)：“黃德興，字守財(cái)，生于大明萬(wàn)歷二十五年，南京揚(yáng)州人士，祖上世代為鹽商……大明萬(wàn)歷四十年，黃德興娶現(xiàn)任江南巡鹽道衙門錢道臺(tái)之妹錢氏為妻，次年，黃錢氏誕下一子……大明天啟元年，黃德興開(kāi)始掌管家族鹽業(yè)……大明天啟五年，黃德興納妾一名，此乃黃德興第二十二房姨太太，次年，為其誕下一女……大明崇禎二年，黃德興納妾一名，此乃黃德興第三十三房姨太太，至今，已有孕五個(gè)月……”
黃德興聽(tīng)完，感覺(jué)到全身都軟了，他死死的盯著葉思文，心中悲呼，這位爺還真是狠?。“炎约核械那闆r，家里有什么人，家里有什么產(chǎn)業(yè)，都調(diào)查得一清二楚，自己在他面前，簡(jiǎn)直就是透明的。
看著一臉恐懼的黃德興，葉思文笑瞇瞇的問(wèn)道：“黃會(huì)長(zhǎng)，你聽(tīng)了這些有什么感想？”
“我、我……”
葉思文呵呵一笑，對(duì)黃德興說(shuō)：“黃會(huì)長(zhǎng)，你現(xiàn)在可以仔細(xì)考慮一下要不要和本伯合作，放心，本伯不會(huì)逼你，自主權(quán)完全在你的手里，本伯相信你是一個(gè)聰明人，那什么，就先委屈黃會(huì)長(zhǎng)在本伯這個(gè)小地方住幾天吧！”
“來(lái)人，把黃會(huì)長(zhǎng)請(qǐng)下去，好吃好喝供著！”葉思文一招手，兩個(gè)士兵立刻進(jìn)來(lái)，將黃德興押了下去。
黃德興被押走了，他還心有不甘，時(shí)不時(shí)的向后面看幾眼，不過(guò)他看見(jiàn)的，只是葉思文得意的笑臉而已。
帶黃德興徹底不見(jiàn)了，楊云向葉思文問(wèn)道：“葉兄弟，下一步怎么辦？”
“嘿嘿……”葉思文奸笑一聲，道：“還能怎么辦？按計(jì)劃行事！讓二愣子去放風(fēng)，把黃德興被我抓了的消息放出去?！?br/>
“是！”楊云點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去了。
江南稅務(wù)司衙門的大門口，黃德興帶來(lái)的兩個(gè)小廝正蹲在馬車旁邊吹牛打屁，等待黃德興出來(lái)，正當(dāng)兩人百無(wú)聊賴的時(shí)候，李大憨一身家丁服色，大搖大擺的走了出來(lái)。
李大憨毫不客氣的走到兩個(gè)小廝身邊，蹲下，從懷里掏出一副骰子，問(wèn)道：“哥兩個(gè)也是在等人啊？這些老爺們，見(jiàn)了面就聊個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，要不哥幾個(gè)來(lái)玩幾把！”
兩個(gè)小廝顯然很有興趣來(lái)賭兩把，他們看著骰子眼睛都看直了，其中一人點(diǎn)頭說(shuō)道：“是！我在等我們家老爺，你也在等人?。俊?br/>
李大憨點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“對(duì)，等人，等我家老爺，他正在和伯爺大人談事情呢！據(jù)說(shuō)伯爺還要留我家老爺吃午飯呢！哎哎……你們來(lái)不來(lái)？”
兩個(gè)小廝連忙點(diǎn)頭，道：“來(lái)、來(lái)、來(lái)……怎么玩？”
“就玩大小吧！”李大憨隨意的說(shuō)了一句，開(kāi)始搖骰子，隨著骰子聲的響起，李大憨又裝模作樣的問(wèn)道：“哎！哥兩個(gè)，你們家老爺是誰(shuí)??？”
一個(gè)小廝笑著回答道：“江南鹽商總會(huì)會(huì)長(zhǎng)黃會(huì)長(zhǎng)，哎，大哥你家的……”
“什么？黃會(huì)長(zhǎng)？”李大憨故作驚訝的說(shuō)，“你們家老爺就是黃會(huì)長(zhǎng)？哎呀！不得了了，你們家老爺出事了，你們還有心情在這里賭錢?！?br/>
“什么？”兩個(gè)小廝大驚失色，齊聲問(wèn)道：“大哥，你快說(shuō)說(shuō)，到底是怎么一回事？”
李大憨悄聲說(shuō)道：“你們還不知都吧！黃會(huì)長(zhǎng)被葉伯爺抓了，葉伯爺還說(shuō)要把他秘密關(guān)押呢！……咳咳，事關(guān)機(jī)密，我可不敢多說(shuō)?！?br/>
“大哥，你快給我們仔細(xì)說(shuō)說(shuō)！”一個(gè)頗有眼力價(jià)的小廝從懷里掏出一錠銀子，塞進(jìn)了李大憨的手里。
李大憨掂量了一下手中的銀子，神秘的說(shuō)道：“哥兩個(gè)，這也是我偷聽(tīng)來(lái)的，你們可千萬(wàn)別拿出去亂說(shuō)。”
“一定，一定！”兩個(gè)小廝連連點(diǎn)頭保證。
李大憨小聲說(shuō)道：“我剛才聽(tīng)說(shuō)，黃會(huì)長(zhǎng)因?yàn)橥刀惵┒?，被葉伯爺拿下了，但是葉伯爺手里的證據(jù)不足，所以葉伯爺準(zhǔn)備把黃會(huì)長(zhǎng)秘密關(guān)押起來(lái)，嚴(yán)刑拷打，讓黃會(huì)長(zhǎng)說(shuō)出江南鹽稅的內(nèi)幕，為了防止走漏消息，葉伯爺準(zhǔn)備把黃會(huì)長(zhǎng)的隨從也抓起來(lái)呢！哎呀！黃會(huì)長(zhǎng)的隨從不就是你們兩個(gè)嗎？”
“??！”聽(tīng)說(shuō)還要抓自己，兩個(gè)小廝你看看我，我看看你，頓時(shí)失了方寸。
李大憨邊說(shuō)，邊向稅務(wù)司衙門的門口看去，早已在門口等待的兩個(gè)虎牙大隊(duì)士兵看見(jiàn)李大憨的暗示，立刻拿起槍，向兩個(gè)小廝跑來(lái)，口中還喊著“抓住那兩個(gè)人”之類的話。
兩個(gè)小廝見(jiàn)守門的兵丁果然沖自己來(lái)了，嚇得魂不附體，想跑都跑不動(dòng)。
李大憨見(jiàn)兩個(gè)小廝居然不跑，大急，一腳踢在一個(gè)小廝的屁股上，吼道：“快跑??！等著人來(lái)抓你??！”
被踢中屁股的小廝突然回過(guò)身來(lái)，跳起來(lái)，一溜煙跑了，另一個(gè)小廝見(jiàn)同伴跑了，站起來(lái)也想跑，卻被一雙大手拉住了衣服。
小廝回過(guò)頭，見(jiàn)拉住他的正是那位老大哥，他奇怪的問(wèn)道：“大哥，你抓我干什么？”
李大憨呲牙一笑，道：“報(bào)信有一個(gè)人就夠了，你就老老實(shí)實(shí)的跟我回衙門吧！”
正在這時(shí)，兩個(gè)士兵也來(lái)到了李大憨的身邊，從李大憨的手里接過(guò)了被抓住的小廝。
“你們，你們是一伙的？”小廝驚訝的問(wèn)。
李大憨張大嘴，露出兩排潔白的牙齒，憨厚的笑道：“對(duì)啊！你有什么問(wèn)題？我又沒(méi)有說(shuō)我不是和他們一伙的。”