眾將士見(jiàn)那乞丐年齡尚小，不禁動(dòng)了惻隱之心，站在原地觀望。
朱明神色威嚴(yán)，呵斥道：“還不快動(dòng)手！”
立刻有兩個(gè)士兵，架起那小乞丐就往旁邊走，將他仍在地上趴著，對(duì)準(zhǔn)屁股狠狠打起來(lái)。
“?。 ?br/>
那小孩兒立刻發(fā)出凄慘的叫聲，圍觀的百姓不禁心驚膽寒，不敢輕舉妄動(dòng)，望著那拓跋王子。熟料他愛(ài)憐地嘆口氣，卻沉默不語(yǔ)。
“諸位青竹百姓，我等奉命押送糧食至此，為的是給大家提供幫助。我不希望再看到任何慌亂哄搶的行為發(fā)生！”朱明站到眾人中間，大聲道，“你們只要按照次序排隊(duì)，嚴(yán)守紀(jì)律，我們自然會(huì)以禮相待。每人都有份兒，大家切莫亂來(lái)！”
說(shuō)罷，他站在旁邊，親自督促分發(fā)糧食。
拓跋珪譽(yù)側(cè)身對(duì)旁邊的無(wú)霜吩咐道：“看著那孩子，責(zé)罰完畢了，給他好好上藥，別傷著了?！?br/>
“是?！睙o(wú)霜點(diǎn)頭，飄然而去，站在小乞丐前面。
那孩子滿臉淚水，悔恨地抓著他的靴子：“我再也不敢了！??！我知道錯(cuò)了！”
對(duì)面分領(lǐng)糧食的百姓，在士兵的帶領(lǐng)下，分成三隊(duì)，排列整齊，挨個(gè)兒拿著布袋或者鐵碗，順次領(lǐng)上糧食，再依次各自離開(kāi)。
待二十杖打完，那小乞丐已趴在地上不能動(dòng)彈。旁邊顫巍巍走來(lái)個(gè)老乞丐，剛領(lǐng)上大米，拄著拐杖關(guān)切看著他。
“孩子？”他艱難地蹲下身子，撫摸小乞丐凌亂的頭發(fā)，“你沒(méi)事吧？”
“老丈放心，拓跋王子吩咐過(guò)了，我這就帶他去上藥?！迸赃叺臒o(wú)霜淡淡說(shuō)了句，將小乞丐輕輕抱了起來(lái)，點(diǎn)頭示意。一個(gè)輕功飛速進(jìn)城，眨眼消失。
眾人見(jiàn)狀，不禁面露驚訝之色。
老乞丐點(diǎn)點(diǎn)頭，拄著拐杖進(jìn)了城。穿過(guò)三條偏僻的小巷子，拐入一家荒廢的宅院。大鐵門(mén)上油漆掉落，銹跡斑斑。他推門(mén)走了進(jìn)去，轉(zhuǎn)身警覺(jué)查看一番，確定無(wú)人后方才關(guān)上門(mén)。
院子里長(zhǎng)滿野草，中堂卻站著個(gè)高挑的中年男子，下巴一圈胡茬，正是侍其楚。
“如何？”他見(jiàn)那老乞丐走來(lái)，負(fù)手問(wèn)道。
“回將軍，開(kāi)始有個(gè)小乞丐搗亂，被處罰了二十棍，那些個(gè)百姓便不敢隨意亂來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩地排隊(duì)了。”他一掃之前的衰老，中氣十足地說(shuō)道，“看來(lái)，那七公主，的確不好對(duì)付。”
“哼，我就知道，那耿清不是什么好東西！”侍其楚憤憤道，“自己沒(méi)把握，就拿我們當(dāng)擋箭牌?！?br/>
“好在將軍英明，眼下咱們雖然沒(méi)賺，但至少也全身而退。”老乞丐立刻恭維道，“琳瑯閣這次，怕是虧了不少。小的聽(tīng)說(shuō)，商會(huì)會(huì)長(zhǎng)出來(lái)控制局面了。價(jià)格這么跌下去，對(duì)商鋪不利。但要再往上漲，卻是不大可能了?！?br/>
侍其楚長(zhǎng)嘆一口氣：“這個(gè)公主，真真跟她那母后一般聰慧，七巧玲瓏心啊?！?br/>
他眼前，不禁再次浮現(xiàn)十五年前，臨安城外，那個(gè)孤身帶著兵符闖入軍營(yíng)的女子，神色肅然。
春熙街上依舊熙熙攘攘，這些富家子弟并不曾因?yàn)橥匕贤踝友哼\(yùn)來(lái)的糧食而有所驚動(dòng)。糧食在他們眼中，不過(guò)是可有可無(wú)的俗物罷了，從來(lái)不缺。
春柔坊上等客房?jī)?nèi)，顏君璧雙手撫琴，神色淡然。
葉棠梨一身男裝，坐在她對(duì)面，悠然品茗。
“君璧姑娘真是好雅興，彈得一手好琴。只可惜在下不通音律，倒也為難姑娘了。”
顏君璧報(bào)之以淺笑：“以葉姑娘的聰明才智，懂不懂音律又有何方？只要能聽(tīng)懂這琴音中的心意，便足矣?！?br/>
“也對(duì)?！比~棠梨高興地點(diǎn)頭，突然換上一副憂傷的面孔，“你倒是把我說(shuō)得聰明，可咱們第一次見(jiàn)面，你都不害怕，弄得我頗覺(jué)無(wú)趣啊。”
顏君璧停手，余音繞梁。她起身走過(guò)去，替葉棠梨斟滿茶水，巧笑道：“莫非，我還要說(shuō)上一句，這位公子好雅興，居然有耳洞，難不成喜歡女人的胭脂水粉和耳環(huán)么？”
“討厭！你這機(jī)靈鬼！”葉棠梨笑著要撓她胳肢窩，“誰(shuí)讓你眼尖，一下子就看到了！”
顏君璧轉(zhuǎn)身逃跑，兩個(gè)女孩嬉鬧成一團(tuán)，笑聲不斷。
過(guò)了一會(huì)兒，房門(mén)突然打開(kāi)，一個(gè)戴面具的男子抱著個(gè)孩子闖了進(jìn)來(lái)，正是無(wú)霜。
“哎呀，松兒！”葉棠梨慌忙上前，看到伏松有氣無(wú)力地躺在無(wú)霜懷里，心疼不已，“他們?cè)趺聪率诌@么重呢！”
無(wú)霜將伏松輕輕放置在床上，從懷中掏出一瓶金瘡藥。葉棠梨伸手拿了過(guò)來(lái)，坐在床邊，親自給伏松擦藥。
“此事，朱副將并不知情，所以公主……”無(wú)霜立在一旁解釋道。
葉棠梨擺擺手：“罷了罷了，這板子都挨了，還有什么好說(shuō)的。松兒，你忍著點(diǎn)啊。”
床上的伏松懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)心道：“沒(méi)關(guān)系，這樣我也算是立了大功，祖宅的地契握在手里，也不會(huì)愧疚?！?br/>
葉棠梨聽(tīng)了，會(huì)心一笑：“人小鬼大，你們家那破宅子能值幾個(gè)錢(qián)？咱們這次，可能賺一大筆?！?br/>
最近，青竹縣糧價(jià)已經(jīng)恢復(fù)正常。商鋪價(jià)格尚未跌回原價(jià)，卻再無(wú)漲勢(shì)。由商會(huì)會(huì)長(zhǎng)張翼牽頭協(xié)調(diào)，將進(jìn)行一次商鋪回收。經(jīng)過(guò)商議，由買(mǎi)家和賣(mài)家提供信息，評(píng)定估量后，按照折合平價(jià)進(jìn)行收購(gòu)。
雖說(shuō)如此一來(lái)，那些日夜翹首以待的小商販門(mén)定然賺不了錢(qián)了，可比起跌價(jià)后血本無(wú)歸卻要?jiǎng)澦?。關(guān)蜀一旦設(shè)立渡口，江南渡船勢(shì)必受到?jīng)_擊。各行商鋪價(jià)格，自然叫不上價(jià)。如今價(jià)格走低，有人愿意出錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，未嘗不是件好事。
不過(guò)，這次購(gòu)買(mǎi)的老板身份神秘，沒(méi)有人知道是什么人，所有事情全權(quán)有商會(huì)代理。會(huì)長(zhǎng)張翼將對(duì)出賣(mài)商鋪進(jìn)行嚴(yán)格審查，杜絕那些由民宅改造的鋪?zhàn)訁⑴c交易。
如此大刀闊斧地改整，牙行內(nèi)的交易頓時(shí)由熱火朝天陷入冰天雪地。那些由民宅改造的商鋪，價(jià)格暴跌，想要出手都十分困難。倘若再花費(fèi)銀子改建回民宅，賣(mài)是能賣(mài)出去了，可價(jià)格卻遠(yuǎn)不如商鋪。
因此，不少人趁著牙行內(nèi)還有人收購(gòu)，便將那些民宅改造的商鋪低價(jià)處理了。