這邊秦艽剛坐下不久，那邊派來(lái)的婆子就到了，還以為老夫人處理家務(wù)事得需要一會(huì)兒呢，哪知兩邊都沒(méi)耽誤。
秦艽想著陳皮柴可以劈，水可以打，就只吩咐將桌凳、床鋪擦干凈，廚房里里外外收拾出來(lái)就好。
幾個(gè)婆子手腳麻利，很快就將屋子弄干凈，不等吩咐，又出去將雜草拔了，打水的水桶、閑置在柴堆旁的浴桶都刷了一遍。
秦艽閑著沒(méi)事干，只好與阿春閑聊：“那個(gè)瓶子很貴嗎？“
“貴不貴我不曉得，只知道是要給一個(gè)重要的客人做禮物的。很是重要，所以老舅將它放在我們這邊，說(shuō)是他那邊全是小廝，大手大腳，碰壞了就不好了。哪知道反而在我們這兒摔了?！?br/>
“這樣……那可麻煩了，那個(gè)叫阿元的不會(huì)有事吧？”
“嗯……家里很多好物件，做事本來(lái)就要小心的，阿元怕是要受罰。不過(guò)我們家的主子人都很好，不會(huì)有大麻煩的。據(jù)說(shuō)送禮物的時(shí)間還有個(gè)把月呢，應(yīng)該可以再換一個(gè)禮物吧？”
“個(gè)把月??？那應(yīng)該不急的。哎呀我剛剛瞧老夫人的臉色，可嚇壞了，還以為阿元得受什么大責(zé)罰呢?！鼻剀幢揪蜎](méi)見(jiàn)過(guò)這大家子里面如何處理事務(wù)，自然就聯(lián)想的一些電視劇里肆意打罵奴才之類的片段，還以為要見(jiàn)證這樣的慘況，比如明早就看見(jiàn)阿元的尸體被一張破席包著扔到城外亂葬崗什么的，幸好還好。
“哎，我怎么沒(méi)見(jiàn)到六順子呀？”
“六順哥哥？他是老舅那邊的人，辦完了差事就直接回去了吧。碼頭那邊可忙了，六順哥哥又很厲害，據(jù)說(shuō)老舅見(jiàn)客人、談生意都是帶的他呢。”
聽(tīng)起來(lái)是個(gè)心腹呀，居然來(lái)接我們這種小人物，可不是大材小用嗎？秦艽隱隱覺(jué)得奇怪。
這時(shí)，李府那邊又來(lái)了人：“陳小夫人好。老夫人差我過(guò)來(lái)說(shuō)一聲，待會(huì)兒晚飯會(huì)給您帶一份過(guò)來(lái)，您就別忙伙食的事，今天好好休整。”說(shuō)著，后邊一串兒的小丫鬟捧著毛巾，被褥，水盆，水壺，杯子，鍋碗瓢鵬，油燈等等物件進(jìn)來(lái)擺放，“老夫人還說(shuō)，今天您應(yīng)該來(lái)不及買這些必需品了，我們庫(kù)房里有的是，就先給您送一套過(guò)來(lái)，都是嶄新的?！?br/>
秦艽看得呆了，自己都沒(méi)考慮到的，別人替你想到了，感慨老夫人真是細(xì)心細(xì)致：“你們老夫人真是細(xì)心，太感謝了?！?br/>
“這些沒(méi)什么的。小夫人做了鄰居，以后沒(méi)事還請(qǐng)多來(lái)串門，老夫人一個(gè)人在家，就盼著來(lái)客呢?！?br/>
“一定一定，替我感謝老夫人，辛苦了辛苦了?！鼻剀磳⑦@一群群人送出門，回身一看，這小院子已經(jīng)井井有條，幾乎是拎包入住的樣板房了。
那邊六順子急急趕回碼頭，得知解老舅在船上清點(diǎn)貨物，還吩咐了六順子一回來(lái)就去見(jiàn)他。這下六順子可不敢耽擱，連忙上船找老舅。
“六順給老舅問(wèn)好了。”大概這一船貨物沒(méi)有差錯(cuò)，老舅早早完了事，正站在甲板處望著江，江風(fēng)徐徐，因著是盛夏，風(fēng)也帶著燥熱。
“回來(lái)了？瞧得怎么樣？”六順子跑了這一路，穿著無(wú)袖短褂也是汗流夾背的，而老舅卻依然是一件深色長(zhǎng)褂，風(fēng)吹不動(dòng)，看著都覺(jué)得熱。
“順子有幸跟著您見(jiàn)過(guò)那位幾次，今天細(xì)細(xì)瞧了，那位小夫人的眉眼確實(shí)與她相似，年紀(jì)也對(duì)得上。后來(lái)又托了老夫人說(shuō)了會(huì)兒話，他倆是從江浙過(guò)來(lái)的。當(dāng)年西南、西北、南邊都找了一通，也就江浙那邊沒(méi)有好好尋了，這也講得通。她身邊的小子說(shuō)他倆一塊兒長(zhǎng)大，但口音一個(gè)是浙江的，一個(gè)卻是北邊官話。我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年小小姐請(qǐng)的是燕京大學(xué)的女教師上的課，這口音的事也對(duì)上了。就只有一件事有些麻煩。“
老舅臉色沉沉，望著遠(yuǎn)方，讓人懷疑他是否在聽(tīng)，此時(shí)卻一揚(yáng)眉：“說(shuō)?！?br/>
六順子為難道：“人是找著了，八九不離十。可是卻嫁了人……您說(shuō)這……那位家里的姑娘，哪里會(huì)這么早嫁人，還嫁個(gè)一文不名的小子？若是就這樣送回去，怕是惹得不快，您看要不要把那小子……”
老舅截了他的話：“那天我在樓下遙遙一望，心里已經(jīng)有了譜。今天差你過(guò)去，不過(guò)是打探一番。若真的是她，就好生圈起來(lái)，別弄丟了，其他的先不用急?！?br/>
“是，是，已經(jīng)將他倆搬到后院子里了?！绷樧影岛薅嗾f(shuō)多錯(cuò)，趕緊收了口。
“接下來(lái)便要弄清楚，那小子到底什么身份，是拐了她的，還是救了她的。另外，她如今到底什么境況，是不是忘了東西。她對(duì)那小子又是什么態(tài)度，若真是如膠似漆，那這家務(wù)事我們可沒(méi)法做，得罪了小小姐就不好了，盡管交給那位自己去解決?！?br/>
“老舅爺說(shuō)的是?！?br/>
“這樣，這些日子你跟著少爺，一來(lái)帶他熟悉業(yè)務(wù)，二來(lái)這些事兒你一個(gè)下人不好打聽(tīng)，你跟少爺合計(jì)合計(jì)，讓少爺這個(gè)朋友去問(wèn)，事半功倍。”
“明白！我這就去找少爺?！彼悸防砬宄?，六順子恨不得立時(shí)把來(lái)龍去脈搞明白呈給老舅爺，這事兒若辦成了，那可是大大大的有賞啊，心里激動(dòng)得很，轉(zhuǎn)身就要走。幸好，六順子又突然記起一件緊要的事。
“老舅，還有一事，老夫人托我跟你道個(gè)歉，看怎么辦……”六順子咽了咽口水，抬眼一瞧老舅有些不耐煩的神色，忙一口氣說(shuō)，“本來(lái)準(zhǔn)備送給那位的橄欖瓶被一個(gè)小丫頭摔碎了……”
解老舅沒(méi)個(gè)防范，一口氣沒(méi)吐得出來(lái)，悶在胸口，咳嗽不止，六順子忙拍著老舅的背：“那丫頭已經(jīng)關(guān)起來(lái)了，您看怎么處置……”
待解老舅緩了口氣，又忍不住嘆了口氣，話在嘴里繞了半晌，終于還是說(shuō)了句：“算了。有得必有失，大概是天意。瓶子沒(méi)了，卻來(lái)了個(gè)人。人總比瓶子有用?！?br/>
“是，是。找回了人，恐怕比得個(gè)官窯粉彩要高興一萬(wàn)倍。只是……”說(shuō)著，六順子又抬眼瞧了瞧老舅的臉色，“等了大半年才挖回來(lái)的，得來(lái)不易，您說(shuō)這，怎么就碎了呢……”
“就說(shuō)是天意了，不是你的怎么都留不住。我最不喜歡打打殺殺，可是這沒(méi)個(gè)處罰也太不像樣。這樣，把那個(gè)做了錯(cuò)事的小丫頭送黃葵那兒去吧，也算是給她找了個(gè)好歸宿?！边@樣說(shuō)著，老舅還微微點(diǎn)了頭，像是很滿意自己的安排。
老舅沉著臉色，倒還有些威儀，不然是一副慈眉善目的老好人樣貌。六順子聽(tīng)他免了小丫頭的死罪，又三言兩語(yǔ)安排了個(gè)“歸宿”，心里不由得有了些兔死狗烹的意思。黃葵，水匪的頭頭，是什么樣的人，與之合作的老舅怕是最清楚。若是盛怒也就罷了，偏偏是一副行善積德的善人作派，讓人更是心驚肉跳。明明夏天的風(fēng)帶著熱氣，風(fēng)吹過(guò)六順子卻陡然背心一涼，愈加警醒自個(gè)兒，嘴里趕緊奉承道：“老舅總是心軟，這漢口一帶，也就老舅您心善了?！?br/>
幫忙的人有許多，飯菜又是備好的，是以秦艽幾乎什么也沒(méi)做，就接手了一個(gè)新家。陳皮搬來(lái)了衣物被褥，又將車?yán)ベu了，揣著錢袋早早就回來(lái)交差。
吃過(guò)晚飯，陳皮去后院挑了水過(guò)來(lái)燒，抬眼就看見(jiàn)秦艽歪在竹椅上，在院壩里吹著傍晚少有的絲絲涼風(fēng)。
“水很快就燒好了，你走動(dòng)走動(dòng)，消消食。”
吃撐了哪里肯動(dòng)，秦艽裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只閑閑道：“家里這兩塊地可怎么辦？我可不知道怎么打理，你知道嗎？……你肯定也不知道，你也沒(méi)種過(guò)莊稼。改明兒找老夫人借一兩個(gè)會(huì)干農(nóng)活的回來(lái)才好……你想種些什么？要種蔬菜嗎？我又不愛(ài)吃，還不如養(yǎng)幾頭豬……可是養(yǎng)豬很臭吧，還是種菜好了。每日就掐些菜葉都能做一餐了，方便……哎呀，我可不會(huì)用廚房里那口大鍋！你會(huì)做菜嗎？……唉，你連炒勺都沒(méi)摸過(guò)，哪里會(huì)做菜？算了算了，就種些瓜果吧，想吃了直接摘下來(lái)就好，更便利……”
水燒好了，陳皮得了空，過(guò)來(lái)將秦艽一把提了起來(lái)：“叫你消食你還不聽(tīng)，待會(huì)兒泡澡又得頭暈。”
折騰了一天，秦艽累著呢，把頭擱在陳皮的肩窩，歪歪靠上去：“不想動(dòng)嘛！”
陳皮也很無(wú)奈：“那你站直……踩在我腳上好了，你別使勁，我?guī)е??！闭f(shuō)著便摟著艽艽在院子里逛起來(lái)。艽艽腳踩在陳皮腳背上，陳皮走她就走，一點(diǎn)力也不用使，要是旁人看了，肯定要說(shuō)“慣得不像樣”，可是畢竟沒(méi)有旁人，要怎么慣也是陳皮自己的事了。