話說(shuō)這徐氏自早年間掉了個(gè)孩子后，便一直未再生育，而米霈又是自十歲起便養(yǎng)在她身邊，故而嬸侄兩個(gè)關(guān)系親如母子。這會(huì)子徐氏猛見了米霈的外衣上盡是血痕，一時(shí)心如刀絞，遂而大哭道：“老爺！霈兒是弒君了，還是賣國(guó)了？你作什么下這么狠的手?。∷贿^(guò)是喜歡上了一個(gè)□□，也罪不至死??！”
米漢德道：“夫人吶！他何止是喜歡，他還瞞著我們把漫園給了她，他還要娶她進(jìn)門！”徐夫人道：“那園子是你米家的祖宅沒錯(cuò)，可當(dāng)初你沒錢娶我時(shí)，是你大哥拿錢買的這處宅子，你大哥也從沒讓你還過(guò)錢，那園子就該全是你大哥的！霈兒自己的園子，他想給誰(shuí)就給誰(shuí)。”米漢德道：“我哪里是要跟他爭(zhēng)園子？我是氣他拿祖宅換個(gè)□□，這不是混賬嘛！大哥若還活著，也不會(huì)許他這么干的！”
徐夫人道：“□□怎么了？□□不是人吶？老爺別怪我說(shuō)話難聽，往上數(shù)兩輩，沒有那個(gè)□□，也生不出老爺您來(lái)！”米漢德見徐氏提起自己父親是庶出的事來(lái)，雙眼不禁氣得青紅，又因不忍和她爭(zhēng)吵，只得長(zhǎng)嘆一聲丟開棒子，又坐下道：“夫人你再慣著他，他遲早得惹出殺身之禍來(lái)。今日他敢和親王搶人，明日說(shuō)不定就敢動(dòng)圣上的人！我再要不管，咱們都得遭他的殃！”
這徐夫人見米霈面色慘白，口里往外吐著血又說(shuō)不出話，一時(shí)放聲哭道：“老爺！霈兒若是咱們的兒，你就是打死，我也認(rèn)了！偏他是米家唯一的血脈，老爺真打死他了，日后有何臉面去見祖宗？怪只怪我無(wú)能，沒能給老爺留下個(gè)一兒半女，橫豎我死后無(wú)顏去見公婆，霈兒要再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我還不如先撞死在這兒，好讓老爺明兒再娶房好的，我也算成全了老爺?shù)囊皇狼迕 闭f(shuō)著爬到米霈臉旁給他按著血又撕心喊道：“霈兒！我苦命的兒！早知你叔父是這么個(gè)心狠手辣的，你當(dāng)初就該隨你爹去了，你們一家三口在那頭團(tuán)圓，豈不比你孤活在這世上好百倍！我可憐的兒！”
米漢德聽徐氏如此說(shuō)，想起自己年將四十而無(wú)一子，忍不住淚落如雨。又因見米霈衫衣裂開處露出的皮肉都破了，方自悔下手著實(shí)重了，遂對(duì)董達(dá)道：“把他抬回房去?！毖垡娦焓线€趴在地上哭，米漢德又呵斥一旁的婢女道：“你們都愣著作什么？快把夫人攙起來(lái)呀！”董達(dá)早命人抬來(lái)了春凳，這會(huì)子眾人把米霈扶到春凳上，便往他屋里抬去。徐夫人在后跟著，哭成個(gè)淚人。而米漢德坐在堂中，也是一面掉淚一面嘆氣，忽又起身要出去。董達(dá)見之問(wèn)道：“老爺去哪兒？”米漢德道：“我拿了藥去看看他。”話落便回至房中。別無(wú)旁話。
且說(shuō)次日，徐氏煲了藥膳去看米霈時(shí)，正巧撞見米霈的乳母林媽媽打外頭進(jìn)來(lái)，遂問(wèn)她道：“干嘛去了？”林媽媽道：“外頭門上來(lái)了個(gè)廝，說(shuō)門外有人要遞東西給霈兒，我就去拿了來(lái)。”徐氏又問(wèn)她是什么東西，林媽媽遞過(guò)去道：“就是封信?！毙焓辖舆^(guò)那信封，見并未封口，便將里物取出來(lái)一看，竟是漫園的地契。徐氏忙問(wèn)林媽媽道：“誰(shuí)送來(lái)的？那人可還在？”林媽媽道：“那人走了，說(shuō)是紅玉閣的秋鸚送來(lái)的，我猜著八成就是那個(gè)□□。”徐氏悄自收下房契道：“這事兒先別跟霈兒說(shuō)，讓他安心養(yǎng)傷?！痹捔吮氵M(jìn)去了。
再說(shuō)這常寧正在自家園中喂魚，當(dāng)他得知米漢德怒打米霈后，高興得拍掌大笑，又聽聞秋鸚退了米霈的房契，并于后日晚間請(qǐng)自己喝酒賠禮，便更是春風(fēng)得意，神采飛揚(yáng)。巴圖聽了卻心有疑慮，免不了提醒常寧道：“王爺，這其中只怕有詐。她秋鸚那日寧死不從，這才過(guò)了兩天，怎么突然就想通了呢？”
常寧笑道：“你想多了！她秋鸚一個(gè)弱女子，終歸是要嫁人的，米霈娶不了她，除了我，她還能依靠誰(shuí)？”巴圖道：“王爺，她那日都敢行刺您，可見是不要命的。后日這酒宴，就怕來(lái)者不善吶！”常寧聽得不耐煩道：“夠了??！不許你這么說(shuō)她。她那日真想殺我，就該朝我心上捅，她只是被逼急了，才會(huì)鋌而走險(xiǎn)的?！庇终f(shuō)道：“吩咐下去，把西邊的‘倚翠樓’再布置一番，明日我便帶她回來(lái)。”
巴圖又問(wèn)道：“那要通知夫人么？夫人幾天前見倚翠樓在收拾，還問(wèn)了幾句?！背幍溃骸案f(shuō)干嘛？又不與她相干，你只管去辦。”巴圖答應(yīng)后便退下了。常寧眼見一旁的芍藥圃中芍藥雖謝，但不遠(yuǎn)處的月季欄上正是紅香亂點(diǎn)，便起勢(shì)唱起了《山桃紅》，唱詞道：“轉(zhuǎn)過(guò)這芍藥欄前，緊靠著湖山石邊。和你把領(lǐng)扣松，衣帶寬，袖梢兒揾著牙兒苫也，則待你忍耐溫存一晌眠。”不在話下。
轉(zhuǎn)眼便到了相約之日。這晚，常寧到了紅玉閣后，見秋鸚坐在房中散籠著頭發(fā)，正半撐著玉面朝自己笑著。只見她外頭一件胭脂紅的外褂半系半開，露出里頭的一抹鸚哥綠。又半翹著腿，用腳勾著蓮鞋。常寧見了這副神態(tài)，連老子娘都認(rèn)不得了，只管上前坐下握著她手道：“我屋子都給你收拾好了，今晚便跟我回府?！?br/>
秋鸚笑不說(shuō)話，只聽‘嗒’的一聲，她腳上勾的繡鞋掉到了地上。常寧見之會(huì)心一笑，彎腰拾起了那鞋，又給秋鸚穿上。而當(dāng)常寧的手順著秋鸚的踝脖往裙中探時(shí)，秋鸚又立馬收回腳來(lái)坐正道：“我下帖子可只請(qǐng)了王爺一人，這下來(lái)了兩位爺，我可伺候不來(lái)?！闭f(shuō)著朝門旁的巴圖看了眼。
常寧見狀忙叫巴圖出去，巴圖卻說(shuō)：“王爺，奴才得護(hù)衛(wèi)您的安全，您只當(dāng)奴才不在就是了?！鼻稃W聽了冷笑道：“我是財(cái)狼還是虎豹？不過(guò)請(qǐng)王爺喝杯酒，事前還得把屋里屋外都給搜一遍，連燭臺(tái)也要換成燈籠的。王爺既怕我成這樣，那干嘛還要納我呢？”說(shuō)罷擲下筷子就要走。常寧忙拉住秋鸚，又起身去把巴圖往外推道：“出去！出去！本王花燭良宵，你呆在這兒干嘛！去樓下等著去！”眼見巴圖下了樓，常寧才關(guān)上房門又坐到秋鸚身旁道：“人都走了，這下沒人打擾咱們了。”
秋鸚忽伸手戳到常寧身上那日被珠釵刺傷的地方問(wèn)：“王爺這兒還疼么？”常寧握著她手在心口揉道：“不疼，不疼。”秋鸚莞爾一笑，又抽出手來(lái)倒了杯酒遞給常寧道：“那日是我有眼無(wú)珠，如今我想清楚了，何必放著富貴日子不過(guò)，跟個(gè)太醫(yī)呢？這杯酒，算作我的賠禮。”常寧接過(guò)酒來(lái)笑道：“只要你能明白過(guò)來(lái)，就是拿刀捅我，我也認(rèn)了?！闭f(shuō)罷便一飲而盡。
秋鸚見后反而拿起帕子來(lái)抹淚，又抽泣不止。常寧見狀忙湊近了問(wèn)：“這是怎么了？好好的怎么哭起來(lái)了？”秋鸚道：“奴家又沒有絕代姿容，還比王爺大五歲，想來(lái)王爺風(fēng)華正茂時(shí)，奴家已年老色衰了，跟了王爺，只怕也是孤守一生?！背幝犃嗣⑶稃W攬入懷中道：“怎么會(huì)呢！我答應(yīng)過(guò)皇兄，只要讓我納了你，我日后保管不再納旁人！”
常寧說(shuō)這話時(shí)，秋鸚眼只盯著常寧的腰上看，她在找他腰上佩的鞘刀。秋鸚道：“當(dāng)初米公子也說(shuō)非我不娶，可結(jié)果呢？還不是背信棄義了！你們男人都是這樣！”秋鸚說(shuō)著把手探到他左側(cè)去拿刀，卻不想剛碰上翡翠刀柄，常寧便扳過(guò)她對(duì)著起誓道：“我常寧日后若有負(fù)于你，便天打五雷轟！我現(xiàn)在說(shuō)再多，也證明不了什么，等到咱們都白發(fā)蒼蒼的時(shí)候，你就知道我說(shuō)的不假了?！?br/>
秋鸚聽后笑道：“真的還是假的，又有什么關(guān)系呢？王爺有這份心，秋鸚就無(wú)悔了?！闭f(shuō)著倒了杯酒，又起身走到常寧左側(cè)，并俯身?yè)н^(guò)他脖子道：“這杯酒，我要親自喂王爺喝，王爺喝了我的酒，可就是我的人了。”常寧聽了這話，又經(jīng)耳畔的香風(fēng)一呼，早已全身酥軟，任由秋鸚擺布。秋鸚一面灌常寧酒，一面伸手拔出了刀，又握在袖中。
常寧喝過(guò)酒后，猛然伸出左手來(lái)環(huán)腰一摟，將秋鸚抱到自己懷中坐下。又打她脖后繞過(guò)右手，撫著她面頰道：“這酒也喝了，咱們不妨親熱親熱。”秋鸚笑道：“急什么，我還有話要說(shuō)呢?！闭f(shuō)著便朝常寧臉旁靠去。常寧見她湊了過(guò)來(lái)，正要迎過(guò)去時(shí)，忽感脖邊一陣涼意，又見秋鸚眼中閃過(guò)一絲寒光。
常寧一時(shí)大為錯(cuò)愕，忙問(wèn)：“秋鸚！你干嘛！”秋鸚冷笑道：“我干嘛？好個(gè)愛新覺羅氏的王爺，我恨不能滅你愛新覺羅氏全族！你倒送上門了？”常寧聽后不勝驚錯(cuò)，磕磕巴巴道：“你，你什么意思？”