王四郎一家來,連熱茶也不及吃，解開衣裳拿了蒲扇扇風(fēng),今歲天熱的比過去早,春日里雨水濃厚，把茶山上的泥都打落下來，他自江州盤完貨,就親去茶山盯著雇工挖溝。

    這原是去歲冬天就該干的,著了杏娘男人監(jiān)工理事，這回可好，溝只挖得一半兒，雨水匯集起把下面肥壯的茶株沖的根都松了。

    他氣的一通大罵,可罵頂什么用,人是他自個(gè)兒招來的,算盤不能時(shí)時(shí)呆在濼水，原是想著自家人來監(jiān)工總要盡心，哪知道偏是自家人惹了麻煩出來。

    他這個(gè)脾氣立時(shí)就叫妹夫卷了鋪蓋滾蛋，陳大郎怔在原地半天沒回過神，灰溜溜的打包了東西，趁著天黑人少回了泮水去。

    王四郎也不放心別個(gè)，一個(gè)場(chǎng)子總要有個(gè)信得過的人辦事，哪個(gè)管事的不撈油水，撈便撈著些，便宜了別個(gè)，還不如便宜自家人，可事兒卻要辦成，里頭虛報(bào)些價(jià)目他也就睜只眼兒閉只眼了。

    “蠢貨蠢貨，給老子提鞋都不配。”一氣兒倒進(jìn)一盅兒涼水進(jìn)肚，那氣還是沒消下來，真倒要用起人來，家里挨得上的一個(gè)個(gè)數(shù)過來，能當(dāng)半個(gè)人用的都沒有，這些個(gè)姐夫妹夫，加起來抵不上半個(gè)算盤能干，還不如算盤忠心。

    他在這頭敲桌子，茂哥兒在地上抱了發(fā)抖的小狗就了門，捂了小狗毛絨絨的耳朵：“不怕不怕，爹爹不打人?！毕胂胗旨恿艘痪洌骸耙膊淮蚬贰！?br/>
    茂哥兒一站起來就有丫頭跟著，王四郎看見兒子火氣消了大半，眉頭又松了，臉盤也笑開了，張了手道：“兒子！過來！”

    茂哥兒從來不怕他，秀娘還沖他唬臉，王四郎在家的時(shí)候便少，見了兒子大半是哄，從沒沖他發(fā)作過，茂哥兒顛顛的跑過去，張了手抱住他的腿：“爹！”

    王四郎一把抱起了茂哥兒，把他頂在脖子里，茂哥兒兩只手緊緊揪住他的頭發(fā)，小臉板得死緊，整個(gè)身子緊緊貼著王四的腦袋，兩只手揪了頭發(fā)還不夠，又伸著去抱他的頭。

    秀娘心疼的不行，趕緊扯著丈夫把兒子放下來：“看把他嚇的，趕緊放下來?！蓖跛睦蓞s不允：“就是怕才要叫他多看看，來，兒子，跟爹出門去。”

    說著竟一徑兒把他扛了出去，茂哥兒緊緊閉著眼睛不敢看，等上了大街，聽見動(dòng)靜才把眼睛瞇成一道縫，王四郎本就魁梧，茂哥兒叫他架在脖子上頭，隔得這么高，連墻上偷躲睡覺的花貓兒動(dòng)尾巴都能瞧得見，大樹枝丫上的燕子窩也從沒離得這么近。

    站在橋上往來的漁船，挑著攤子的貨郎，都在他腳底下過去，茂哥兒樂起來，咯咯笑，揪一下王四郎的頭發(fā)：“爹，看！”他瞧見賣酪的掛的幡，饞了。

    王四郎這還是頭一回帶兒子，吃了酪，買了冰糖葫蘆，一手捏著面人兒一手掛著糖葫蘆，天熱了，那麥芽軟軟的裹在紅果上，茂哥兒咬一口，粘了牙，甜頭不斷去頂，刮下來一嚼又沾到牙上，一顆紅果吃了三條街。

    等回了家，茂哥兒比劃著告訴秀娘，去了很多很多地方，石板橋那頭原是不一樣的天地，熱熱鬧鬧一條街都是鋪?zhàn)樱烁瞬⒅鐢D著腿沒處下腳，他還跟另一個(gè)叫爹扛在肩上男娃娃打了照面兒，茂哥兒揚(yáng)著小下巴：“我高！”說著抬手比過頭頂，晃晃腦袋：“他矮?！辈铧c(diǎn)兒把手掌比到鞋面上。

    “還怕不怕了？”王四郎到底不似過去壯實(shí)，一把子力氣還在，扛了兒子走了三條街，還是吃力，身上的衣裳叫薄汗浸透了，秀娘趕緊給他絞熱毛巾抹身子。

    茂哥兒坐著看他擦身，站起來走過去摸他的手上的肌肉，咧著牙：“再來！”

    “爹沒力道了，明兒再帶你出去?！蓖跛睦晒嗔艘粔夭瑁词謩?dòng)動(dòng)肩膀：“老了老了，這才動(dòng)幾下胳膊就酸了?！彼耪f完，茂哥兒就舉著拳頭給他捶了幾下，看著人小骨頭軟，拳頭卻有力。

    王四郎挨了幾下兒子的拳頭美的合不攏口，茂哥兒扒在他身上往前看他：“不酸了罷。”秀娘算帳時(shí)候長(zhǎng)了，也常說脖子酸手酸，杏葉便是這么給她捏肩捶背的，這會(huì)兒有樣學(xué)樣，王四郎心里受用，抱住兒子親一口：“爹是給你做牛做馬呀?！?br/>
    哄完了兒子，他說起正事來：“你備些東西，咱們給爹做壽?！蓖趵蠣?shù)纳皆S多年都不曾過了，這回卻是想著要大操大辦。

    秀娘一奇問道：“爹怎么想起這茬來?！北闶窃诮鹆甑纳?，他連席面也不肯要，只煮了面就算過了壽，還說甚個(gè)老人家不作壽，作壽就是要叫天來收。

    王四郎嘆一口氣：“老頭子神神鬼鬼的，怕是心里有些想頭不便說出來。”王老爺是覺著自個(gè)兒壽數(shù)到了，這才又要回鄉(xiāng)，又是要作壽的。

    他一回來朱氏就譬如重長(zhǎng)了主心骨，實(shí)則家里樁樁事都辦好了，可沒有男人發(fā)話，女兒便嫁不得，桃姐兒安排在六月初三出嫁，王老爺是七月十八生日，作過這個(gè)壽，他就回王家塘去了。

    朱氏原當(dāng)他是說笑，知道是真的氣的差點(diǎn)仰倒，她哪里肯回鄉(xiāng)下去，卻叫王老爺一句話堵了路：“你愛跟便跟著，不跟便罷了。”

    年輕的時(shí)候一頭火熱，只瞧見她怎么好，等老了再回頭一看，除了雪娘，他一個(gè)都對(duì)不住，鬧成這樣，卻又怪誰(shuí)，自作孽，苦了幾個(gè)女兒。

    朱氏又是哭又是求，王老爺還坐在搖椅中不動(dòng)，半晌等她哭得干啞了喉嚨才掀掀眼皮：“我去給她守墳，你也去燒香點(diǎn)燈罷，等去了陰司也好饒你些罪過。”

    秀娘聽了心里打了個(gè)結(jié)，這卻有贖罪的意思在，再想到臨回濼水前王老爺把她叫到跟前，讓她往后多多擔(dān)待，當(dāng)時(shí)不曾多想，如今細(xì)品起來莫不是托孤？

    可這些個(gè)姑子都有丈夫有子女，再托也托不到她身上來，王老爺還特特提了蓉姐兒：“萬(wàn)貫家私都是茂哥兒的，卻也不能委屈了她，她是跟了你們苦過來的，我手上那些個(gè)，也不必再分給茂哥兒，俱都給了妞妞罷?！?br/>
    說的秀娘便笑：“爹且寬了心，哪里還能虧待了她，看看這嬌慣的樣子，我便只有這一個(gè)女兒，四郎虧了她，我也不依的。”

    王老爺闔闔眼兒，點(diǎn)了頭，身上蓋了毛料毯子，嘴里含混的說了一句：“你娘，原也是這么想的。”那時(shí)候秀娘只當(dāng)說的是潘氏，如今再看，說的卻是前頭的婆婆了。

    這么些個(gè)女兒里，槿娘杏娘拿捏住了丈夫，又震得住婆婆，算是過得好些，桂娘梅娘兩個(gè)的日子卻是半斤對(duì)八兩。

    梅姐兒好容易又懷上一個(gè)，分了家日子好過了些，婆婆跟著萬(wàn)大郎，王四郎又拿了本錢出來給萬(wàn)二郎開油鋪?zhàn)印?br/>
    不意才太平的過了一月，萬(wàn)大郎就求上了門，說是走街的活計(jì)干不動(dòng)了，想在他鋪?zhàn)永镱^搭把手，這一搭分成的兩家又變回一家，梅娘忍讓不說，萬(wàn)婆子也跟著上了門，說要侍候懷孕的兒媳婦，把買菜的活計(jì)攬了過來。

    買一只雞要分走半只，買一刀肉要切走半刀，萬(wàn)二郎還覺得老婆小氣：“便是全給了又怎的，你手頭又不是沒錢?！?br/>
    一家門打了吃她喝她的主意，只萬(wàn)婆子還看在她懷了身子給她留口熱的，可誰(shuí)知道，梅娘把孩子生在了大年三十這一天，生的還是個(gè)女兒！

    萬(wàn)婆子自她生了女兒再?zèng)]上過門，萬(wàn)家大嫂倒是帶了東西來瞧她，一段臘肉半籃子雞蛋，還當(dāng)自個(gè)兒送了大禮，嘴里也沒甚好話：“這可怎么好，是個(gè)男娃兒倒罷了，生個(gè)女兒還在年三十，且不是個(gè)討債鬼上門罷?！?br/>
    偏姐姐里頭，只有桂娘來幫襯著她，胡亂做了二十來日的月子，連月子都沒做滿，萬(wàn)婆子就在外頭罵她懶怠，連自家男人的衣裳也不肯洗。

    她掙扎著起來，寒冬臘月吹了風(fēng)打水洗衣，骨頭凍得打顫，眼睛也吹花了，還著了風(fēng)，奶水也喂不成，只托了鄰居家里有娃兒的婦人奶著女兒，到如今半歲大了，連個(gè)正經(jīng)的名兒都沒有。

    過成了這樣，偏一個(gè)兩個(gè)都不肯合離，秀娘曉得桂娘是怕合離了蘿姐兒說親難，沒她這個(gè)親娘在，紀(jì)二郎哪里會(huì)把女兒成親當(dāng)回事，指不定怎么糟蹋，死撐著一口氣，只想等著蘿姐兒出嫁，可蘿姐兒偏偏是打定了主意不嫁的，她不嫁，桂娘死也絕不合離。

    可梅娘又是為著哪一個(gè)？她的女兒生下來，萬(wàn)二郎便不曾抱過，萬(wàn)家?guī)讉€(gè)全只當(dāng)沒這個(gè)娃娃，連娃娃病了，萬(wàn)婆子都說：“趕緊叫天收她走，別再討債催上門?！?br/>
    還是梅娘求了鄰居請(qǐng)了大夫過來才給瞧好了，萬(wàn)婆子便又說這個(gè)女孩兒命硬的很，將來要克了萬(wàn)家一家門的。

    只把這個(gè)還在蠟燭包里的女娃當(dāng)作洪水猛獸，梅娘這時(shí)候要合離，恐怕不是她不肯，是萬(wàn)家不肯，那油鋪?zhàn)樱蛇€在梅娘名下，算是她的嫁妝的，誰(shuí)都要不走，沒把日子過成財(cái)神娘娘，卻把自個(gè)兒當(dāng)了犟地的牛，一家的嚼口從她身上去，還要任人拿了鞭子抽。

    王四郎連提都不想提這個(gè)妹妹，倒是三姐肯幫著出頭，冷笑一聲：“且等著罷，誰(shuí)知道兒子是不是他的，寡婦裙帶松，說不得就是姓趙姓錢的，輪不著姓紀(jì)?！?br/>
    這便是要為著桂娘出頭的意思了，秀娘嘆一聲：“她也不易，為著蘿姐兒，那一個(gè)也進(jìn)不得門?！蓖跛睦缮熘绷送葍海骸拔沂〉?，若安份了，兒子抱回來養(yǎng)便養(yǎng)著，若不安份，叫知道我的手段?！?br/>
    秀娘捂了心口：“可不興做那傷天理的事兒，你還待怎的？”

    王四郎“哧”笑一聲：“哪兒就傷天害理了，寡婦懷孕，你曉得是哪一個(gè)的，滿濼水我好給她尋出十七八個(gè)相好了，紀(jì)二郎要認(rèn)子，也得看那十七八個(gè)爹肯不肯呢?！?br/>
    這事兒倒是說不清，秀娘要笑又忍住了：“只盼著他以后收了心罷，男人犯混，吃苦受罪的，可不是女人?！闭f著又想起梅姐兒來，蹙蹙眉頭，小姑子好歹跟了她幾年，是她瞧著長(zhǎng)成的，可看她那個(gè)扶不起來的樣子，秀娘又氣不打一處來，她自家也是好性兒的人，可好性不是怯弱，小事不計(jì)較，大事卻得立住了，萬(wàn)家一家爬到她頭上屙屎拉尿，她還只知退讓，哪里像個(gè)當(dāng)娘的人。

    桂娘卻又不同，蘿姐兒眼看著要說親，她便是為了女兒也要把事瞞住，哪里知道丈夫禽獸也似，半點(diǎn)不顧顏面，不是沒有媒人上門提親，可那家風(fēng)正的人家怎么肯娶蘿姐兒進(jìn)門。

    衙后街也有個(gè)媒婆，有人央她幫著說合，上門的不是寡婦兒子討媳婦，便是那磨剪刀的，賣秋油的，俱都是過不下去了，貪圖那一封嫁妝才上得門來。

    桂娘使了銀子使了布，叫媒人婆留意那些個(gè)坐館教書的，家里有小產(chǎn)業(yè)的，不說開門幾間到底幾屋，總要用三間屋，便是這樣的人家，竟一個(gè)也無(wú)。

    徐娘子自兒子說了那話，思想著可不能尋慣常熟識(shí)的媒人婆打聽，拎了一條豬舌，又拿草繩兒串了兩斤肉往衙后街去了，那媒人一見徐娘子就曉得生意上門，她吃得這碗飯，這條街上有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)哪有不知道的。

    給徐娘子點(diǎn)了一盞茶來，舀了一勺子芝麻，又泡上兩個(gè)核桃，端了遞過去，臉上堆了團(tuán)團(tuán)的笑意，手里又給她桂圓瓜子擺了個(gè)茶碟端出來：“徐家娘子，一向少見，今兒是吹得什么風(fēng)把你吹來了?！?br/>
    誠(chéng)哥兒可是個(gè)吃香的，家里開豬肉鋪?zhàn)?，比上不足比下有余，家道殷?shí)，又有屋又有鋪，算一算頭上頂著十間屋，模樣生的又不壞，一膀子好力氣，作女兒的嫌棄他殺豬，當(dāng)娘的還要附了耳朵過去：“傻閨女，往后你才曉得有力氣的好?！?br/>
    當(dāng)娘的看著這樣的女婿都流口水，若不是誠(chéng)哥兒生了這個(gè)愣性子，哪里能拖到如今，早七早八就定了人，他要挨著人過，那大姑娘小媳婦俱都紅臉。

    媒人婆見著徐娘子譬如撿了金元寶，若是對(duì)家是誠(chéng)哥兒，還有哪一家的親事作不得，擺上果碟兒就笑：“叫我猜一猜，怕是無(wú)事不登門，為著兒子來的罷。”媒婆心里一本帳，既是來尋她，怕是這樁婚就要落在衙后街了。

    這一條街俱是小吏，徐家哥兒要結(jié)親，兩邊也算是襯頭，正笑得花眉笑眼，徐家娘子問了一句：“我來問問，那紀(jì)家的姐兒人品如何?！?br/>
    媒人婆那張臉跟就拉簾子似的拉了下來，她尷尬笑一笑，推了茶過去，徐娘子急了：“這有甚說不得，可是這姑娘結(jié)了親？”

    媒人婆眼睛往那一只豬舌頭上瞧了瞧，嘆一口氣：“哪家敢跟他家里結(jié)親，徐娘子也是街上走動(dòng)的，怎的他家的事兒，通一字不知？”

    抓了把瓜子把紀(jì)家的事兒全說了：“這么些年也不曾見這過渾成這樣的男人了，外頭生了個(gè)，抱回來便是了，你且不知道那桂娘好性兒，哪有個(gè)不依的。憑著我爹是縣丞，還有那么個(gè)有錢的弟弟，便是洗腳水也讓我家那老東西去打，她是樣樣周到，伏低做小，紀(jì)二郎恁的連個(gè)好臉子都不給她瞧?！?br/>
    街坊鄰居抬頭不見低頭見，打老婆打的滿街都聽見也不是一回兩回，媒人嘆一聲：“好嘛，這舊年王家去金陵，他倒跟個(gè)寡婦勾搭起來，連兒子都養(yǎng)下來了，咱們這幾個(gè)串門子說姻緣的，也時(shí)常聚一聚，仿佛聽說，要把女兒說給姘頭表兄家的兒子，我當(dāng)時(shí)便拍桌子，哪個(gè)作了這門親，哪個(gè)傷八輩兒陰德呢?！?br/>
    徐家娘子不聽便罷了，一聽立起了眉毛：“竟還有這樣不要臉的男人，若是我，殺豬刀侍候！”說著又平了氣，想著兒子那悶頭樣兒?jiǎn)枺骸澳沁@家的姐兒，怎樣？”

    媒人婆見她是實(shí)心想娶的，贊一聲：“也虧得這個(gè)姐兒，娘叫打傷躺在屋里，家里家外一個(gè)人張羅，做些針線活計(jì)養(yǎng)活娘兒兩，倒是個(gè)立得住的?！?br/>
    她說完了又拍拍徐娘子的手：“徐家娘子是個(gè)爽利人兒，我也不說那暗話，若把小娘子挑出來看，老身心里數(shù)一回，似她這樣挑不滿一只巴掌。”說著伸出五指比了比，接著又一面笑一面遙頭：“可若要把娘家擺進(jìn)去，她便從頭五個(gè)，掉到底兒了?！?br/>
    徐娘子臉上色變，眉頭也皺了起來，立起來告辭：“叨憂媽媽，我家去了。”媒人婆要把東西退回去，她一揮手：“哪有空手上門的，下回難道不煩著你?！?br/>
    媒人婆送了徐娘子出門，嘆一聲，又袖了手回去，思來想去還是不告訴桂娘，好容易有一門好親事，還當(dāng)手滑了過去。

    徐娘子回家前先去買了三斤醬肉，又拎了一壇子酒，擺在桌上，切了鹵豬舌豬耳，還切了一盤子豬臉肉，那肉細(xì)嫩嫩的帶精帶肥，最好下酒，眼看著兒子出攤兒回為，給倒熱水凈臉擦手，引他到桌前。

    誠(chéng)哥兒早就餓了，看見這一桌子菜喜上眉梢，還當(dāng)是事兒成了，拿起來就喝了兩盅兒，吃了半碟子豬臉肉，拿剛蒸得的饅頭配醬肉，吃了拳頭大的三個(gè)，一面嚼一面傻樂。

    徐娘子看著兒子的樣兒，見他吃得有七分飽了，道：“兒子，我看，這門親罷了吧。”誠(chéng)哥兒一口肉菜還沒咽下去，臉立時(shí)沉下來，悶頭嚼了幾口，把手上的半個(gè)饅頭干咽進(jìn)去，站起來一言不發(fā)，頭都不回的回了房。

    徐娘子跟在后頭就罵：“那是個(gè)什么人家，我且告訴你，沒門！”討媳婦是辦喜事，便是那姑娘是天仙，有這么個(gè)爹往后也斷不得干系，兒子有那個(gè)么丈人公，往后糟心的事兒不知有多少，徐家娘子這么一想氣就壯起來：“你給誰(shuí)甩臉子看呢，明兒我便去前街，把那嚴(yán)家姑娘聘回來！”

    誠(chéng)哥兒“乓”一聲甩開門，梗著脖子：“我不娶她！你前頭去聘，我后頭就去嚴(yán)家退！”徐家娘子氣得狠了，抓起拴門的木條往他身上狠抽，誠(chéng)哥兒立著任她打，一動(dòng)也不動(dòng)，還是徐娘子自家累了才停下來，喘著氣叉腰道：“你翅膀硬了，她是個(gè)天仙啊，這家子就不能沾！”

    升斗小民圖的就是安穩(wěn)，結(jié)這么一門親，哪里還安穩(wěn)得起來，徐娘子氣的立不住，往院里的長(zhǎng)凳上坐下，家里養(yǎng)的開門狗看見娘打兒子，嗚了一聲跑出去，人在家時(shí)并不拴它，不一會(huì)兒咬著徐屠戶的衣角兒，把他拉回了家。

    他打眼一看這樣兒，大約也知道親事不成，走到徐娘子跟前，扶了她進(jìn)門，聽她叨叨叨的數(shù)落兒子的不是，嘴里嘖一聲：“統(tǒng)共就見一回面，別是發(fā)了驢脾氣，順著他點(diǎn)兒，就說已經(jīng)著人提親去了，對(duì)家沒同意，他還能有什么法兒?！?br/>
    徐娘子眼睛斜斜丈夫，隔了窗看看外頭兒子低了頭不說不動(dòng)的模樣，到底心軟了：“罷了，依你的，哄著他就是了。”

    還是徐屠戶把誠(chéng)哥兒拉回來，告訴他，已是說動(dòng)了，試著往紀(jì)家說親去，又道：“紀(jì)大捕頭可橫得很，若他不肯，咱們也不能強(qiáng)求?！?br/>
    蘿姐兒生的便不是那婆婆喜歡的樣貌，瘦條條嬌怯怯，盈盈一雙大眼，菱角嘴兒，再加一雙柳條似的眉毛，不笑不動(dòng)似個(gè)捧心西子。

    徐家娘子納了悶兒，只當(dāng)兒子喜歡蓉姐兒這樣的，大方爽利，討人喜歡，看著她笑都高興，不成想原是喜歡這病歪歪的模樣，她看著就咬牙，便是兒子說破了天，也斷不能聘回家！

    作者有話要說：補(bǔ)齊

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    ahan6363扔了一個(gè)地雷

    謝謝妹紙支持哇~~~

    唔，昨天發(fā)現(xiàn)一個(gè)比賽，研究了一下原來是靠投地雷跟營(yíng)養(yǎng)液來計(jì)票數(shù)的，想了想還是不報(bào)名了，妹紙們留點(diǎn)點(diǎn)數(shù)看書吧，買正版才是支持我寫下去的動(dòng)力哇，有些作者爛尾倉(cāng)促結(jié)局，其實(shí)都是有原因的。

    （好吧，實(shí)話是，我晚了一個(gè)月才看見這個(gè)比賽報(bào)名，呵呵）

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