太和五年，九月戊午，旬休，辰初三刻。

    成都府，節(jié)度使府衙。

    成都的秋風(fēng)漸起，有了山雨欲來之勢。

    旬休之日，節(jié)度使李德裕卻不免于案牘勞形，寅時(shí)起床梳洗過后，便開始在前殿處理未竟的公文，以及各地上交的呈報(bào)?，F(xiàn)如今維州光復(fù)，悉怛謀部三百余人也被劃入歸德軍，被安置在了成都府外郭，直屬身兼成都尹的李德裕管轄。

    吃過了朝食，張翊均換上清雅淺青常服，走到了節(jié)度使府衙內(nèi)的馬廄。負(fù)責(zé)節(jié)度使府衙馬廄的是牧監(jiān)丞李芳，張翊均印象里，此人素來討厭別人擅自進(jìn)馬廄，所以他便頗為神秘地四處張望了片刻，確認(rèn)不會(huì)被李芳看見，而后跟衛(wèi)兵打了聲招呼，閃了進(jìn)去。

    由于李德裕來西川時(shí)候不長，節(jié)度使府衙的馬廄里面養(yǎng)的馬匹大多都是前任節(jié)度使郭釗留下來的。雖然都是良種，但是有的馬已經(jīng)步入老年，不堪騎行，年輕好馬又都統(tǒng)一調(diào)派給武威軍和威遠(yuǎn)軍裝備騎兵，養(yǎng)于兵曹，所以節(jié)度使府的馬廄反而看起來空空如也。

    像是認(rèn)出來張翊均一般，颯玉騅精神抖擻，立時(shí)挺直了脖子，像打招呼一般點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，噴著鼻息小聲嘶鳴著。張翊均不禁被颯玉騅的樣子逗笑了，背著雙手走到颯玉騅身前，默默地把早就藏在身后的鮮蘋果拿出來，放到颯玉騅的嘴邊。

    颯玉騅“嘎吱嘎吱”地嚼得起勁，張翊均手輕撫著颯玉騅健美的脖頸和肩頭，忽地注意到颯玉騅面前槽櫪沒有吃完的干草。

    “你是何人？！”

    一聲嚴(yán)厲的呵斥把張翊均嚇了一跳，颯玉騅倒是還在專注于沒吃完的蘋果，趁張翊均扭頭的工夫，把蘋果核也一并吃了。

    張翊均定了定神，沒想到竟還是撞見了牧監(jiān)丞李芳。

    “呃……張翊均。”

    年近六旬的李芳手里折著一根馬鞭，身穿正八品深青官袍，滿面怒容，疾步奔來，幞頭下兩鬢的灰白發(fā)髯無風(fēng)自動(dòng)，下巴上斑白的胡須幾乎垂到胸口，隨著他三步并兩步的步伐跳起舞來。

    “不能因?yàn)槔罟?jié)度在府里給你特殊待遇就隨意進(jìn)馬廄，這是你能隨便進(jìn)的嗎？”李芳眉頭擠到一起，神色嚴(yán)肅地趨至張翊均跟前，用馬鞭指了指張翊均，怨道：“你要用你的馬跟老夫說一聲便好，我不是在馬廄就是在一旁的小室，你又不是不知道……”

    “翊均之過，李監(jiān)丞別生氣?！睆堮淳鴮?shí)被李芳?xì)鈩輿皼暗臉幼优糜行├?，連忙叉手施禮。

    “哎哎，不是生不生氣的問題，”雖然只是八品官，李芳身上的官袍也整整齊齊，即使年近耳順，也把自己收拾得頗為規(guī)整，“沒有節(jié)度使首肯，就是天王老子來，也不能隨便進(jìn)馬廄。杜元穎在任節(jié)度使時(shí)如此，郭公在時(shí)亦如此，李節(jié)度上任一年有余，老夫也未見規(guī)矩變過?！?br/>
    “翊均……知錯(cuò)了。”張翊均作揖賠罪道：“我只是來看看‘颯玉騅’……”

    “噢，前天新栓進(jìn)來的那匹？” 見張翊均主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，李芳的語氣也弱了下來，似是原諒了張翊均，走到颯玉騅跟前，上下打量了一通這匹年輕駿馬，下了定論，“這馬是俊俏，不過在西川打不了仗，沒用！”

    “如何打不了仗？”

    雖然張翊均也不愿讓“颯玉騅”奔向血肉橫飛的戰(zhàn)場，但還是對(duì)這個(gè)草草結(jié)論略微心有不甘。

    李芳用一只厚實(shí)大手從颯玉騅面前的食槽里抓起一把干草，遞到颯玉騅嘴邊，卻不成想，颯玉騅連聞都不聞，直接把腦袋撇開，鼻息噴在李芳的手背上。

    “你看看，挑食！”李芳用馬鞭指著白馬，像是大人批評(píng)孩子似的訓(xùn)斥道：“這位張先生還覺得你能打仗，軍旅中如何讓你挑食去？”

    “只是因?yàn)樘羰?？?br/>
    “哎哎，你看……這馬是河?xùn)|馬，高大健碩，四肢修長，蜀地險(xiǎn)阻，走不了山路，在西川毫無用武之地，” 李芳又看向張翊均，頓了頓，接著說道：“北方邊塞，才是這姑娘馳騁的地方?！?br/>
    張翊均沉靜地呼吸，深邃的眉眼凝視著颯玉騅點(diǎn)漆般的眼眸。有那么一瞬，颯玉騅在塞北平原上縱馬奔馳的場景，浮于腦海。而颯玉騅則好似是讀懂了張翊均的心境，竟抬了抬腦袋，幾乎與張翊均的鼻尖相碰。

    李芳看這場面也笑了，拍了拍張翊均的后背，一邊準(zhǔn)備帶張翊均出馬廄，一邊從旁寬慰道：“先生放心，老夫?yàn)槲鞔ü?jié)度使養(yǎng)了近三十年馬，河?xùn)|馬也不是第一次見，肯定把這姑娘養(yǎng)的好好的?！?br/>
    辰正二刻。

    京兆府，長安，長安縣，靖安坊。

    秋高氣爽，萬里無云，朝陽蓬勃。長安城的金吾衛(wèi)結(jié)束了巡夜，隨著大明宮傳來的陣陣鑼鼓聲，長安城的一百零八坊的坊樓也紛紛開始敲起鼓來，告知全城的百姓宵禁業(yè)已結(jié)束，各大坊門隨之而開。

    今日雖是旬休吉日，卻也是開市的日子。等著去往西市和東市做生意的商人們，可不會(huì)因?yàn)檠荻艞壻嵰环皱X的好機(jī)會(huì)，一個(gè)個(gè)備好馱馬，兩刻工夫前就已在坊門前靜候。隨著坊門大開，緊鄰東市的靖安坊里的商人們，也都魚貫而出。即使開市是巳正時(shí)分，這些商人也都爭先恐后地趕往東市大門口，排好長隊(duì)。

    靖安坊四面各開一坊門，無數(shù)小攤販若不愿趕往東市，便在坊墻外占據(jù)好了有利位置，就地鋪好麻毯，有的擺出顏色各異的琉璃瓶與瓷器，有的擺好各式各樣的手工藝品。不過半刻工夫，坊墻下便響起來了此起彼伏的吆喝聲。

    靖安坊地處長安外郭，距離主干朱雀大街不過一條安上大街。毗鄰大興善寺，西鄰崇仁坊，南界安善坊，東有啟夏門大街，隸屬于萬年縣轄境，南北五百五十步，東西六百五十步。北面相隔四坊，便是長安太極宮。

    雖然距離大明宮還有些距離，然而內(nèi)里居住的可不簡簡單單是普通的百姓和商人，由于靖安坊的中心位置，不少達(dá)官貴胄的宅邸都在此坊。已故京兆尹韓愈韓昌黎的宅子，就位于此坊的東北隅。

    與眾多出坊的百姓身影不同的是，一襲四人軟轎正急匆匆地穿過靖安坊坊門，直趨中心十字大街而去?？催@軟轎的做工和制式，不難看出這轎子里的人官階品秩不低，怕是得有正四品。不過由于在長安城內(nèi)，五品以上的官吏多似牛毛，街道兩旁的百姓司空見慣，也未對(duì)這一軟轎投去過多關(guān)注。

    “快些，再快些……”

    不過半炷香的工夫，在軟轎里主人的催促聲下，軟轎在十字大街前的前曲向南一拐，進(jìn)入了一條十步寬的幽深里巷。

    令人奇怪的是，與里巷外面漸趨熱鬧的坊間大道相比，這里雖有來往行人，卻顯得頗為寂寥，不過無論是行人，還是扛著軟轎的家仆們，卻對(duì)此都習(xí)以為常。許是因?yàn)樗麄兌记宄?，在這條街巷盡頭，靖安坊的西南隅，是那位貴人的宅邸。

    軟轎在一座寬大府門前停下，正紅朱漆大門頂端懸著一面楠木匾額，上用正體書寫“李府”，字跡據(jù)說正是出自這間府邸的主人之手。門前有六級(jí)水磨大理石階，宣示著這間府邸主人的尊貴地位。

    軟轎的緋色錦簾被撥開，下來一身著正四品深緋官袍的中年人，一把足以引以為傲的美髯從兩鬢之間垂下，眼神中除卻一絲焦急還有天生的佞柔，爬有皺紋的額頭透露著此人知天命之年的歲數(shù)。

    中年人整了整衣冠幞頭，莊重地走到府門前，用螺獅門環(huán)重重地敲了敲大門。雖然每日前來干謁這間府邸主人的文人官吏絡(luò)繹不絕，旬休日里若是下午，整間宅院門前可以排起數(shù)十步長的隊(duì)伍。但是趕在宵禁剛剛結(jié)束，各大坊門甫一開啟，便急匆匆地趕過來的，屬實(shí)只有他一個(gè)。

    “誰呀？”門內(nèi)人問道，雖是家仆，卻不乏一點(diǎn)傲人的語氣。

    中年人清清嗓子，朗聲道：“左司郎中、諫議大夫楊虞卿。”

    聽了這名諱，只幾息的工夫，里面的門房便開了府門。

    門房看起來三十出頭，看了看楊虞卿的略有焦急的神色，想必是有急事來見，而且恐怕事出突然。再加上門房心知楊虞卿為自己家主故交，人稱黨魁，便一改先前略帶傲慢的語調(diào)，朝楊虞卿認(rèn)真地叉手行禮。極為短暫的寒暄過后，門房又微微彎腰，“今日旬休，阿郎還在梳洗，楊郎中這么早來，恐怕還需稍候片刻?！?br/>
    “若非真有急事，楊某也絕不會(huì)這么早來叨擾李相公。”

    楊虞卿說完，便從袖中掏出一漆封信箋，看信封的厚度，想必事情不會(huì)簡單。在信箋的封面漆封上方，家仆依稀看見落款寫了個(gè)“植”。

    “是……六郎寄來的？”門房試探般地猜道。

    楊虞卿捋了捋有些發(fā)灰的長髯，不客氣地冷笑一聲，“是李植寄來的，所以還請(qǐng)先生行方便，某急需入見。”

    “呃……”門房有些猶豫，只因他太熟悉這李府的規(guī)矩，若是放楊虞卿入內(nèi)，家主雖不會(huì)說什么，但是自己難免會(huì)被管家用杖刑痛打一頓，便顫顫巍巍地道：“既……既是六郎寄給阿郎的，那不妨……先行交給小仆，再代為轉(zhuǎn)交阿郎便好……”

    說完，門房便鼓足勇氣伸手，想接過信箋。楊虞卿卻忽地把手腕往回一抽，又將信箋放回了袖籠中，徹底收起了臉上的假笑，也絲毫不顧門房的攔阻，自顧自地邁步而入，穿過二門，口中輕輕地念念有詞。

    “賤奴！”