第十八章 鹽務(wù)監(jiān)
曬鹽利用的是天然日光、風(fēng)力和海灘，比尋常的煮鹽不光是節(jié)省柴薪，還要節(jié)省鐵鍋的損耗，不管是在降低制鹽成本以補(bǔ)益國(guó)用方面，還是在降低鹽價(jià)以利民生業(yè)方面，以及減少鐵器損耗以移作其他急用方面，那都是一舉三得的好事。
不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，人們還不知道曬鹽的技術(shù)，其實(shí)郭煒自己也只是大略地聽(tīng)說(shuō)過(guò)，并未實(shí)地見(jiàn)識(shí)過(guò)具體怎么曬鹽。好在現(xiàn)代中國(guó)扎實(shí)的基礎(chǔ)教育讓郭煒具備了相當(dāng)廣泛的常識(shí)，起碼對(duì)于曬鹽的原理概念他還是能夠掌握的——不外乎就是在海邊建設(shè)鹽田，利用潮汐截留海水，經(jīng)日曬風(fēng)吹蒸發(fā)成高濃度的鹵水，然后將鹵水收入更高處不受潮汐影響的結(jié)晶池，進(jìn)一步日曬風(fēng)吹成飽和溶液，再繼續(xù)曬就會(huì)析出粗鹽來(lái)了。
經(jīng)這樣曬出來(lái)的粗鹽雜質(zhì)仍然較多，不過(guò)已經(jīng)超過(guò)之前用海水煎煉煮鹽的品質(zhì)，已經(jīng)并不遜于解州的池鹽。至于更進(jìn)一步的經(jīng)過(guò)溶解、沉淀、過(guò)濾、蒸發(fā)制取精鹽，郭煒沒(méi)打算大規(guī)模推廣，那個(gè)需要太多的人力和能源，不是這個(gè)時(shí)代可以普及的，頂多就是在大內(nèi)加工一點(diǎn)留給自家食用。
供奉官?gòu)埛瞰暯?jīng)過(guò)郭煒面授機(jī)宜之后，就被派往作為曬鹽試驗(yàn)地的海陵監(jiān)，經(jīng)過(guò)荊罕儒與張延通的督導(dǎo)，海陵監(jiān)的鹽工們終于在幾個(gè)月之內(nèi)折騰出整套的曬鹽流程。具體的曬鹽工藝是不是和后世的工藝一個(gè)樣子，這個(gè)就連郭煒都不甚清楚，但是比起煮鹽來(lái)顯然是成本低了許多、產(chǎn)量高了不少，由此自張崇訓(xùn)以下諸臣無(wú)不嘆服郭煒的博學(xué)睿智。
由于郭煒早有交代，張崇訓(xùn)也就沒(méi)有把這事專門(mén)奏聞，只是一俟海陵監(jiān)試驗(yàn)功成，馬上就在海州、滄州等地鹽監(jiān)加以推廣，并且派員沿?？睖y(cè)更多適合曬鹽的灘涂。此時(shí)聽(tīng)到郭煒問(wèn)起曬鹽試驗(yàn)的具體情況，張崇訓(xùn)少不得先發(fā)自肺腑地頌圣一番，然后才奏請(qǐng)郭煒許可在業(yè)已探明的登州、萊州、密州等地增設(shè)鹽監(jiān)。
食鹽那是百姓的生活必需品，降低價(jià)格擴(kuò)大供應(yīng)有利民生自不必說(shuō)，而對(duì)于郭煒來(lái)說(shuō)，鹽業(yè)的相關(guān)產(chǎn)品有不少是他急需的煉丹原料，精鹽固然是軍器監(jiān)開(kāi)發(fā)署所需要的原料，結(jié)晶粗鹽之后剩下的母液中也可以提取出一些特殊的原料，兩位楚待詔可是盼著能夠大量消耗原料來(lái)進(jìn)行煉丹試驗(yàn)的那一天。
張崇訓(xùn)如今的所為和所請(qǐng)是正中郭煒的下懷，增設(shè)鹽監(jiān)調(diào)配官吏鹽工的瑣事也就著落在他身上了，各地鹽監(jiān)除了給國(guó)家供應(yīng)食鹽之外，那些結(jié)晶池里面剩余無(wú)用的母液都被要求裝壇運(yùn)往東京的軍器監(jiān)。
隨著數(shù)州鹽監(jiān)的設(shè)立，各州海濱頓時(shí)都熱鬧起來(lái)，除了出海的漁民以外，當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民都要輪番出伕整飭灘涂，好在這時(shí)候只有大田之間雜種的麻、豆、谷子和蕎麥需要收割，官府一次征調(diào)徭役又不超過(guò)戶口的五分之一，倒也不至于誤了農(nóng)事。
泰州東部沿海的鹽城監(jiān)所屬海灘，泰州團(tuán)練使兼海陵、鹽城兩監(jiān)屯田使荊罕儒站在一處亂石堆上，望著眼前開(kāi)闊平整的灘涂被劃分成一塊塊田地模樣，鹽工們正在鹽田中舀取鹵水，揚(yáng)鞭大聲說(shuō)道：“傅家三小子，朝廷許我留用海陵、鹽城兩監(jiān)部分歲入供泰州軍需與我家用，現(xiàn)在鹽田這般擴(kuò)展，增收何止巨萬(wàn)，買(mǎi)你墨門(mén)效勞應(yīng)該足夠了吧？”
“朝廷天使就在一旁，荊二叔不可忘形啊。”被叫作“傅家三小子”的人身量中等其貌不揚(yáng)，要是放進(jìn)人堆里根本就認(rèn)不出來(lái)，這時(shí)候聽(tīng)到荊罕儒稱他小子卻是毫無(wú)慍色，只是看著二人身旁的另一個(gè)人淡淡地提醒著荊罕儒。
那人正是奉旨出使泰州的張奉珪，聽(tīng)了兩個(gè)人的對(duì)話哈一笑：“無(wú)妨無(wú)妨，荊團(tuán)練仗義疏財(cái)，墨門(mén)甘為朝廷效力，傅三叉夤夜梟契丹使者之首，陛下均是深知的，朝廷從未疑忌眾位御邊將帥?！?br/>
“陛下明見(jiàn)萬(wàn)里，也就是你傅家三小子還自以為做事機(jī)密，只管在一旁躲躲藏藏?！鼻G罕儒還是嘴上沒(méi)有個(gè)把門(mén)的樣子：“還是陛下知道我的性情，不光是許我留用鹽利，這派來(lái)更作鹽田的使者也是專門(mén)選的張?zhí)剡M(jìn)之子，正是知道我好禮接儒士與名人之后。”
“可不敢當(dāng)，小使如今功業(yè)未就，只是承先父余蔭列名供奉官，倒是有辱門(mén)楣了。如此微末也能得荊團(tuán)練厚賜，足見(jiàn)團(tuán)練的慷慨豪氣?！?br/>
傅三叉聽(tīng)到這兩個(gè)人在一旁互相客氣吹捧，卻是再也沒(méi)有插話，心里面只是冷冷一笑，這張奉珪到了泰州以后就聲稱自己是后唐張承業(yè)之子，也就是哄哄荊罕儒罷了，其他人如何能夠相信？
不過(guò)看得出來(lái)，或者是朝廷或者是張奉珪本人，那對(duì)荊罕儒的了解是相當(dāng)透徹的，張奉珪也就是這么一聲稱，荊罕儒居然厚加禮待，給了張奉珪錢(qián)五十萬(wàn)、米千斛。荊罕儒守著兩個(gè)鹽監(jiān)，家中卻一點(diǎn)都不豪奢，那些錢(qián)財(cái)多半就是這樣折騰掉的吧。當(dāng)然，他對(duì)舊日河北落草時(shí)候的故人也很不錯(cuò)，因?yàn)楦导液退囊稽c(diǎn)香火情，墨門(mén)也一直頗得他照顧。
泰州鹽城監(jiān)的擴(kuò)建已經(jīng)是這樣如火如荼，其他幾個(gè)新建鹽監(jiān)的州縣更是忙碌，登州的土田較少，漁民又正在休漁季，那海灘上更是民夫如潮。鹽田剛剛具備雛形，已經(jīng)有不少無(wú)地的農(nóng)夫和無(wú)船的漁民在打聽(tīng)如何應(yīng)募鹽工了。
與登州城隔海相望的沙門(mén)島，其日照與灘涂其實(shí)也相當(dāng)適合興建鹽場(chǎng)，其地又多的是配軍流犯，這時(shí)候卻沒(méi)有投入這股建設(shè)鹽田的熱潮當(dāng)中去，張崇訓(xùn)計(jì)劃設(shè)立的登州鹽監(jiān)本來(lái)包括了沙門(mén)島的，在報(bào)呈御覽的時(shí)候也被郭煒勾掉了。
但是沙門(mén)島上并不消停，那里沒(méi)有鹽監(jiān)的工程，卻有其他更重要更機(jī)密的勞務(wù)。漁政水運(yùn)司在島上選址設(shè)立了衙署和兵營(yíng)，此刻定遠(yuǎn)軍和伏波旅的一部正在苻俊的督率下修造屋宇營(yíng)寨，整個(gè)沙門(mén)島的駐軍幾乎全部聽(tīng)從其調(diào)配，島上的配軍流犯更是悉數(shù)過(guò)來(lái)服勞役。
“快點(diǎn)！快點(diǎn)！不要磨磨蹭蹭的，現(xiàn)在不趕緊修好了營(yíng)寨和庫(kù)房，等季風(fēng)來(lái)的時(shí)候吹垮了土堤、掀翻了屋頂，朝廷責(zé)罰下來(lái)，我不好受，你們就更不用想好活。”
沙門(mén)島駐兵的一個(gè)小都頭一面吆喝著，一面瞅準(zhǔn)了一鞭子抽向挑土、夯土的人群，“啪”的一聲將一個(gè)四十歲上下的文士抽了個(gè)趔趄，粗布上衫居然就被這一鞭子抽得破裂開(kāi)來(lái)，露出里面的白凈脊背，那背上的一道鞭痕令人觸目驚心。
趙普悶哼著受了一鞭，既沒(méi)有大聲抗議，也沒(méi)有回頭怒目，只是低著頭咬咬牙，繼續(xù)奮力夯土。烈日暴曬下，他的頭臉、頸項(xiàng)和露出衣裳的兩手都變得黝黑發(fā)亮，唯有衣裳裂口處露出的肌膚顯示著這個(gè)人曾經(jīng)優(yōu)裕的生活。
沙門(mén)島的駐兵其實(shí)一般不會(huì)這么粗暴，因?yàn)榱髋浯颂幍拇蟀胧怯凶锏某俸桶愿艑?，只要天子和藩?zhèn)有個(gè)回心轉(zhuǎn)意的，這些流犯就有可能東山再起，小小的州郡兵還真不敢超越刑律開(kāi)罪他們。但是最近趙普受到的待遇很奇特，這個(gè)叫劉安仁的都頭幾乎時(shí)時(shí)處處地針對(duì)他，手中那個(gè)鞭子好像就是專門(mén)為了趙普準(zhǔn)備的。當(dāng)然，有趙普挨鞭子為示范，其他并不曾受罪的流犯也變得兢兢業(yè)業(yè)起來(lái)，這恐怕是劉都頭自己都沒(méi)有預(yù)想到的良好效果了。