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    牽著柏亭亭的小手，方絲縈跨進(jìn)了柏家的大門。

    那是個(gè)占地頗廣的花園，中間留著寬寬的、供汽車進(jìn)出的道路。花圃里種滿了菊花、木槿、扶桑和茶花。兩排整齊的龍柏沿著水泥路的兩邊栽種著，幾株榕樹(shù)修剪成十分整齊的圓形和傘狀。一眼看去，這花園給人一種整潔、清爽和豪華的感覺(jué)，但是，卻缺少一份雅致，尤其——方絲縈忽然發(fā)現(xiàn)，整個(gè)花園中，沒(méi)有一株玫瑰，對(duì)于酷愛(ài)玫瑰的方絲縈來(lái)說(shuō)，這總是個(gè)缺陷。

    房子是棟兩層樓的建筑，旁邊有著車庫(kù)，那輛淺藍(lán)色的雪佛蘭正停在車庫(kù)里。走上幾級(jí)臺(tái)階，推開(kāi)了兩扇大大的玻璃門，方絲縈置身在一間華麗的客廳之中了?？蛷d中鋪著柚木地板，一套暗紅色的沙發(fā)，沙發(fā)前是厚厚的紅色地毯?？蛷d兩面是落地的玻璃窗，垂著白紗的窗簾。另兩面墻則是原始的紅磚砌成，掛了幅抽象派的畫?？蛷d的陳設(shè)顯得相當(dāng)?shù)母畸愄没剩墒?，和那花園一樣，給方絲縈的感覺(jué)，是富麗有余，而雅致不足。如果這間客廳交給她來(lái)布置，她一定會(huì)采取米色和咖啡色的色調(diào)，紅色可以用來(lái)布置臥室，用來(lái)布置客廳，總嫌不夠大方。

    “老師，你坐?。　卑赝ねず爸f(shuō)，一面提高聲音叫，“亞珠！亞珠！”

    一個(gè)面貌十分清麗可喜的女傭，穿了件藍(lán)色的圍裙，走了出來(lái)，笑瞇瞇地看著方絲縈。

    “亞珠，這是方老師，你倒茶??！”柏亭亭說(shuō)，一面壓低了聲音問(wèn)，“我爸爸呢？”

    “在樓上。”亞珠指了指樓上，對(duì)柏亭亭鼓勵(lì)地微笑著。方絲縈看得出來(lái)，這女傭相當(dāng)喜愛(ài)著她的這位小女主人?！澳銒寢屔衔缇妥吡恕！彼詣?dòng)地加了句，笑意在那張善良而年輕的臉上顯得更深了。

    “真的？”那孩子挑高了眉毛，喜悅立即燃亮了她的小臉。拎著書包，她很快地說(shuō)：“我上樓找爸爸去！”一面回過(guò)頭來(lái)對(duì)方絲縈拋下了一句，“老師！你等一等，我馬上陪爸爸下來(lái)啊！”

    方絲縈看著柏亭亭三步并作兩步地奔上樓梯，她在沙發(fā)上坐了下來(lái)。這才注意到樓梯在餐廳那邊，餐廳與客廳是相連的，中間只隔著一扇白色鏤空的屏風(fēng)。

    亞珠送上了一杯茶，帶來(lái)一陣茶葉的清香，她接過(guò)茶杯，那是個(gè)細(xì)致的白瓷杯子，翠綠色的茶葉把整杯水都染成了淡綠色。她輕輕地啜了一口，好香，好舒暢，是柏家茶園中的產(chǎn)品吧！她想起李玉笙提起過(guò)的柏家的茶園和茶葉加工廠。那口茶帶著一股清洌的香甜一直躥進(jìn)了她的肺腑，她忽然有一陣精神恍惚，一種難以解釋的、奇異的情緒貫穿了她，這兒有著什么？她猛地坐正了身子，背脊上透過(guò)了一絲涼意，有個(gè)小聲音在她腹內(nèi)說(shuō)：

    “離開(kāi)這兒！離開(kāi)這兒！離開(kāi)這兒！”

    為什么？她抗拒著，和那份難解的力量抗拒著。覺(jué)得頭腦有些兒昏沉，視線有些兒模糊，神志有些兒迷茫……仿佛自己做錯(cuò)了一件什么大事，體內(nèi)那個(gè)小聲音加大了，仍然在喊著：

    “離開(kāi)這兒！離開(kāi)這兒！離開(kāi)這兒！”

    這是怎么了？我中了什么魔？她想著，用力地甩了一下頭，于是，一切平靜了，消失了。同時(shí)，柏亭亭牽著她父親的手，從樓梯上走了下來(lái)。那孩子滿臉堆著笑，那盲人的臉孔卻是平板的、嚴(yán)肅的，毫無(wú)表情的。

    “爸爸，方老師在這兒！”柏亭亭把她父親帶到沙發(fā)前面來(lái)。

    “柏先生，你好。”方絲縈說(shuō)，習(xí)慣性地伸出手去，但是，立即，她發(fā)現(xiàn)對(duì)方是看不見(jiàn)的，就又急忙收回了那只手。

    “哦！”柏霈文的臉色陡地變了，一種警覺(jué)的神色來(lái)到他的臉上，他很快地說(shuō)，“我們見(jiàn)過(guò)嗎？我好像在什么地方聽(tīng)過(guò)你的聲音?！?br/>
    “是的，”方絲縈坦白地說(shuō)，“幾個(gè)月以前，我曾經(jīng)在含煙山莊的廢墟里碰到了你，我曾經(jīng)和你聊過(guò)天，還陪你走到學(xué)校門口?！?br/>
    “哦，”柏霈文又哦了一聲，大概是“含煙山莊”幾個(gè)字觸動(dòng)了他某根神經(jīng)，他的臉扭曲了一下，同時(shí)，他似乎受了點(diǎn)兒震動(dòng)，“你就是那個(gè)想收集寫作資料的女孩?！彼哉Z(yǔ)似的說(shuō)。

    “你錯(cuò)了，”方絲縈有些失笑地說(shuō)，“我從沒(méi)說(shuō)過(guò)我想收集寫作資料，而且，我也不是‘女孩’，我已經(jīng)不太年輕了?！?br/>
    “是嗎？”柏霈文深思地問(wèn)了一句，在沙發(fā)里坐了下來(lái)，一面轉(zhuǎn)頭對(duì)他女兒說(shuō)，“亭亭，你沒(méi)有告訴我，這位方老師就是那天陪我到學(xué)校去的阿姨??！”

    “噢，”柏亭亭張大了眼睛，看看方絲縈，她有些兒驚奇，“我不記得了，爸爸，我沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?br/>
    “孩子哪兒記得那么多?！狈浇z縈打岔地說(shuō)，一面環(huán)顧四周，想改變?cè)掝}，“你的客廳布置得很漂亮，柏先生?！彼脑挷⒉惶芍?。

    “你覺(jué)得好嗎？”柏霈文問(wèn)，“是紅色的吧？我想，這是我太太布置的。”他輕聳了一下肩，“紅色、黑色、藍(lán)色，像巴黎的咖啡館！客廳，該用米色和咖啡色?！?br/>
    “哦?！狈浇z縈震動(dòng)了一下，緊緊地看著柏霈文，“你為什么不把它布置成米色和咖啡色呢？”

    “做什么？顏色是給能欣賞的人去欣賞的，反正我看不見(jiàn)，什么顏色對(duì)我都一樣。那么，讓能看得見(jiàn)的人按她的喜好去布置吧，客廳本不是為我設(shè)置的。”

    方絲縈心頭掠過(guò)一抹怛惻，看著柏霈文，她一時(shí)不知道該說(shuō)什么好。

    “我女兒告訴我，你對(duì)她很關(guān)懷。”

    “那是應(yīng)該的，她是我學(xué)生嘛！”方絲縈很快地說(shuō)，一說(shuō)出口，就覺(jué)得自己的話有些近乎虛偽的客套，因此，她竟不由自主地臉紅了。

    “僅僅因?yàn)槭菍W(xué)生的關(guān)系嗎？”柏霈文并沒(méi)有放過(guò)她，他的問(wèn)話是犀利的。

    “當(dāng)然也不完全是，”方絲縈不安地笑了笑，轉(zhuǎn)頭看看站在一邊，笑靨迎人的柏亭亭。伸過(guò)手去，她把那孩子攬進(jìn)了自己的懷中，笑著說(shuō)，“我和你女兒有緣，我一看到她就喜歡她?！?br/>
    “我很高興聽(tīng)到你這句話?！卑伥恼f(shuō)，臉上浮起了一個(gè)十分難得的微笑，然后，他對(duì)柏亭亭說(shuō)，“亭亭！去告訴亞珠開(kāi)飯了，我已經(jīng)餓了，我想，我們的客人也已經(jīng)餓了?！?br/>
    亭亭從方絲縈懷中站起來(lái)，飛快地跑到后面去了。這兒，柏霈文忽然用一種壓低的、迫切的語(yǔ)氣說(shuō)：

    “告訴我，方小姐，這孩子很可愛(ài)嗎？”

    “噢！”方絲縈一愣，接著，她用完全不能控制的語(yǔ)氣，熱烈地說(shuō)，“柏先生，你該了解她，她是你的女兒哪！”

    “你的意思是說(shuō)……”

    “她是世界上最可愛(ài)的孩子！”方絲縈幾乎是喊出來(lái)的。

    “多奇怪，”柏霈文深思地說(shuō)，“她說(shuō)你是世界上最好的老師，你說(shuō)她是世界上最可愛(ài)的孩子，我看……”他沉吟了片刻，“你們是真的有緣?！?br/>
    方絲縈莫名其妙地臉紅了。

    柏亭亭跑了回來(lái)。很快地，亞珠擺上了碗筷，吃飯的一共只有三個(gè)人，柏霈文、柏亭亭和方絲縈。可是，亞珠一共做了六個(gè)菜一個(gè)湯，內(nèi)容也十分豐盛，顯然，亞珠是把方絲縈當(dāng)貴客看待的。

    方絲縈非常新奇地看著柏霈文進(jìn)餐，她一直懷疑，不知道一個(gè)盲人如何知道菜碗湯碗的位置?？墒牵⒖贪l(fā)現(xiàn)，這對(duì)柏霈文并非困難，因?yàn)榘赝ねぐ阉赣H照顧得十分周到，她自己幾乎不吃什么，而不住地把菜夾到她父親的碗里，一面說(shuō)：

    “爸，這是雞丁?！?br/>
    “爸，這是青菜和鮮菇?！?br/>
    “爸，我給你添了一小碗湯，就在你面前?！?br/>
    她說(shuō)話的聲音是那樣溫柔和親切，好像她照顧父親是件很自然的事，并且，很明顯她竭力在避免引起被照顧者的不安。這情景使方絲縈那么感動(dòng)，那么驚奇。她不知道柏亭亭上學(xué)的時(shí)候，是誰(shuí)來(lái)照顧這盲人吃飯。像是看穿了方絲縈的疑惑，柏亭亭笑著對(duì)她說(shuō)：

    “爸爸平常都不下樓吃飯的，今天是為了方老師才下樓，我們給爸爸準(zhǔn)備了一個(gè)特制的食盒，爸爸吃起來(lái)很方便的。”

    “哦。”方絲縈應(yīng)了一聲，她不知如何答話，只覺(jué)得眼前這一切，使她的心內(nèi)充滿了某種酸楚的情緒，竟不知不覺(jué)地眼眶濕潤(rùn)了。

    一餐飯?jiān)诒容^沉默的空氣中結(jié)束了。飯后，他們回到了客廳中，坐下來(lái)之后，亞珠重新沏上兩杯新茶。握著茶杯，方絲縈注視著杯中那綠色的液體，微笑地說(shuō)：

    “這是柏家茶園的茶葉吧？”

    柏霈文掏出一支煙來(lái)，準(zhǔn)確地燃著了火。他拿著打火機(jī)的手在空中停了一下。他那茫無(wú)視覺(jué)的眼睛雖然呆滯，但是，他嘴角和眉梢的表情卻是豐富的。方絲縈看到了一層嘲弄似的神色浮上了他的嘴角。

    “你已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)柏家的茶園了。”他說(shuō)。

    “是的。這兒是個(gè)小鎮(zhèn)市，柏家又太出名了?！狈浇z縈直視著柏霈文，這是和盲人對(duì)坐的好處，你可以肆無(wú)忌憚地打量他，研究他。

    “柏家最好的茶是玫瑰香片，可惜你現(xiàn)在喝不著了?！卑伥某錾竦卣f(shuō)。

    “怎么呢？”方絲縈盯著他。

    “我們很久不出產(chǎn)這種茶了?！卑伥纳裆悬c(diǎn)蕭索，他沉默了好一會(huì)兒，似乎在深思著什么，然后，他忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭去說(shuō)，“亭亭，你在這兒?jiǎn)幔俊?br/>
    “是的。”那孩子急忙走過(guò)去，用手抓住她父親的手，“我在這兒呢！”

    “好的，”柏霈文說(shuō)，帶著點(diǎn)兒命令的語(yǔ)氣，“現(xiàn)在你上樓去吧！去做功課去，我有些話要和方老師談?wù)?，你不要?lái)打擾我們！”

    “好的?！卑赝ねぢ?、順從地說(shuō)，但是多少有點(diǎn)兒依戀這個(gè)環(huán)境，因此遲遲沒(méi)有移動(dòng)。又對(duì)著方絲縈不住地眨眼睛，暗示她不要泄露她們間的秘密。方絲縈對(duì)她微笑點(diǎn)頭，示意叫她放心。那盲人忍耐不住了，他提高聲音說(shuō)：

    “怎么，你還沒(méi)有去嗎？亭亭！”

    “哦，去了，已經(jīng)去了。”那孩子一迭連聲地喊著，一口氣沖進(jìn)飯廳，三步并作兩步地跑上樓去了。

    等柏亭亭的影子完全消失之后，方絲縈靠近了沙發(fā)里，啜了一口茶，她深深地看著面前這個(gè)男人，慢吞吞地、詢問(wèn)地說(shuō)：

    “哦？柏先生？”

    柏霈文深吸了一口煙，一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話，只是沉默地噴著煙霧。好一會(huì)兒，他才突然說(shuō)：

    “方小姐，你今年幾歲？”

    方絲縈怔了怔，接著，她有些不安，像逃避什么似的，她支吾地說(shuō)：“我告訴過(guò)你我并不很年輕，也不見(jiàn)得年老。在國(guó)外，沒(méi)有人像你這樣魯莽地問(wèn)一位小姐的年齡。”

    “現(xiàn)在我們不在國(guó)外。”柏霈文聳了一下肩，但，他拋開(kāi)了這個(gè)問(wèn)題，又問(wèn)，“你還沒(méi)有結(jié)婚？為什么？”

    方絲縈再度一怔。

    “哦，柏先生，”她冷淡地說(shuō)，“我不知道你想要知道些什么。難道你請(qǐng)我來(lái)，就是要調(diào)查我的身世嗎？”

    “當(dāng)然不是，”柏霈文說(shuō)，“我只是奇怪，像你這樣一位漂亮的女性，為什么會(huì)放棄美國(guó)繁華的生活，到鄉(xiāng)間來(lái)當(dāng)一個(gè)小學(xué)教員？”

    “漂亮？”方絲縈抬了抬眉毛，“誰(shuí)告訴你我漂亮？”

    “亭亭。”

    “亭亭？”方絲縈笑笑，“孩子的話！”

    “如果我估計(jì)得不錯(cuò)，”柏霈文再噴了一口煙，率直地說(shuō)，“在美國(guó)，你遭遇了什么感情的挫折吧？所以，你停留在這兒，為了休養(yǎng)你的創(chuàng)傷，或者，為了逃避一些事，一段情，或是一個(gè)人？”

    方絲縈完全愣住了，瞪視著柏霈文，她好半天都不知道該說(shuō)什么。過(guò)了好久，她才輕輕地呼出一口氣來(lái)，軟弱地叫了一聲：

    “哦，柏先生！”

    “好了，我們不談這個(gè)，”柏霈文很快地說(shuō)，“很抱歉跟你談這些。我只是很想知道，你在短時(shí)間之內(nèi)，不會(huì)回美國(guó)吧？”

    “我想不會(huì)?！?br/>
    “那么，很好，”柏霈文點(diǎn)了點(diǎn)頭，手里的煙蒂幾乎要燒到了手指，他在桌上摸索著煙灰缸，方絲縈不由自主地把煙灰缸遞到他的手里，他接過(guò)來(lái)，滅掉了煙蒂，輕輕地說(shuō)：“謝謝你?！?br/>
    方絲縈沒(méi)有回答，她默默地啜著茶，有些兒心神恍惚。

    “我希望剛才的話沒(méi)有使你不高興?！卑伥牡偷偷卣f(shuō)，聲音很溫柔，帶著點(diǎn)兒歉意。

    “哦，不，沒(méi)有。”方絲縈振作了一下。

    “那么，我想和你談一談?wù)埬銇?lái)的目的，好嗎？”

    “好的?！?br/>
    “我覺(jué)得——”他頓了頓，“你是真的喜歡亭亭那孩子。”

    “是的。”

    “所以，我希望，你能搬到我們這兒來(lái)住。”

    “哦？柏先生？”方絲縈驚跳了一下。

    “我的意思是，請(qǐng)你住到我們這兒來(lái)，做亭亭的家庭教師。我猜，這孩子的功課并不太好，是嗎？”

    “她可以進(jìn)步的——”

    “但，需要一個(gè)好老師?！卑伥慕涌谡f(shuō)。

    方絲縈不安地移動(dòng)了一下身子。

    “哦，柏先生……”她猶豫地說(shuō)，“我不必住到你家來(lái)，一樣可以給這孩子補(bǔ)習(xí)，事實(shí)上，現(xiàn)在每天……”

    “是的，我知道?！卑伥拇驍嗔怂?，“你每天給她補(bǔ)一小時(shí)，而且拒收?qǐng)?bào)酬，你不像是在美國(guó)受教育的?！?br/>
    方絲縈沒(méi)有說(shuō)話。

    “我知道，”柏霈文繼續(xù)說(shuō)，“你并不在乎金錢，所以，我想，如果我告訴你，報(bào)酬很高，你一定還是無(wú)動(dòng)于衷的。”

    方絲縈仍然沒(méi)有說(shuō)話。

    “怎樣？方小姐？”柏霈文的身子向前傾了一些。

    “哦，”方絲縈困惑地皺了皺眉頭，“我不了解，柏先生，假若你覺(jué)得一個(gè)小時(shí)的補(bǔ)習(xí)時(shí)間不夠，我可以增加到兩小時(shí)或三小時(shí)，我每晚吃完晚飯到這兒來(lái)，補(bǔ)習(xí)完了我再回去，我覺(jué)得，我沒(méi)有住到你這兒來(lái)的必要。”

    柏霈文再掏出了一支煙，他的神情顯得有些急切。

    “方小姐，”他咬了咬嘴唇，困難地說(shuō)，“我相信你聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些關(guān)于我的傳說(shuō)?！?br/>
    方絲縈垂下了頭。

    “是的。”她輕聲說(shuō)。

    “那么，你懂了嗎？”他的神色黯淡，呼吸沉重，“那是一個(gè)失去了母親的孩子?！?br/>
    “是的。”方絲縈也咬了咬嘴唇。

    “所以，你該了解了，我不只要給那孩子找一個(gè)家庭教師，還要找一個(gè)人，能夠真正地關(guān)切她、愛(ài)護(hù)她、照顧她，使她成為一個(gè)健康快樂(lè)的孩子?！?br/>
    “不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)……”方絲縈覺(jué)得自己的聲音干而澀，“你已給這孩子找到了一個(gè)母親了?！?br/>
    柏霈文一震，一長(zhǎng)截?zé)熁衣湓谝r衫上了。他的臉拉長(zhǎng)了，陡然間顯得又憔悴又蒼老，他的聲音是低沉而壓抑的。

    “這也是我要請(qǐng)你來(lái)的原因之一，”他說(shuō)：帶著一份難以抑制的激動(dòng)，“告訴你，那不是一個(gè)尋常的孩子，如果她受了什么委屈，她不會(huì)在我面前泄露一個(gè)字，哪怕她被折磨得要死去，她也會(huì)抱著我的脖子對(duì)我說(shuō)：‘爸爸，我好快樂(lè)！’你懂了嗎？方小姐?！?br/>
    方絲縈倏然把頭轉(zhuǎn)向一邊，覺(jué)得有兩股熱浪直沖進(jìn)眼眶里，視線在一剎那間就成為模糊一片。一種感動(dòng)的、激動(dòng)的，近乎喜悅的情緒掠過(guò)了她。啊，這父親并不是像她想象那樣懵懂無(wú)知，并不是不知體諒，不知愛(ài)惜那孩子的?。∷W動(dòng)著眼瞼，悄悄地拭去了頰上的淚，在這一瞬間，她了解了，了解了一份屬于盲人的悲哀！這人不只要給女兒找一個(gè)保護(hù)者，這人在向她求救啊！

    “怎樣呢？方小姐？”柏霈文再迫切地問(wèn)了一句。

    “噢，我……”方絲縈心情紊亂，“我不知道……我想，我必須要考慮一下。”

    “考慮什么呢？”

    “你知道，我是正心的老師，亭亭是我的學(xué)生，我現(xiàn)在再來(lái)做亭亭的家庭教師，似乎并不很妥當(dāng)，會(huì)招致別人的議論……”

    “哼！才無(wú)稽呢！”柏霈文冷笑地說(shuō)，“小學(xué)教員兼家庭教師的多的是，你絕不是唯一一個(gè)。如果你真在乎這個(gè)，要避這份嫌疑的話，那么，辭掉正心的職位吧！正心給你多少待遇，我加倍給你。”

    方絲縈不禁冷冷地微笑了起來(lái)，心里涌上了一層反感，她不了解，為什么有錢的人，總喜歡用金錢來(lái)達(dá)到目的，仿佛世界上的東西，都可以用錢買來(lái)。

    “你很習(xí)慣于這樣‘買’東西吧？”她嘲弄地說(shuō)，“很可惜，我偏偏是個(gè)……”

    “好了，別說(shuō)了?！彼驍嗔怂?，站起身來(lái)，他熟悉地走到落地長(zhǎng)窗的前面，用背對(duì)著她。他的聲音低而憂郁，“看樣子我用錯(cuò)了方法，不過(guò)，你不能否認(rèn)，這是人類最有效的解決問(wèn)題的方法。好了，如果我說(shuō)，亭亭需要你，這有效嗎？”

    方絲縈的心一陣酸楚，她聽(tīng)出這男人語(yǔ)氣里的那份無(wú)奈、請(qǐng)求的意味。她站起身來(lái)，不由自主地走到柏霈文的身邊。落地長(zhǎng)窗外，月色十分明亮，那些盛開(kāi)的花在月色下?lián)u曳，灑了一地的花影。方絲縈深吸了一口氣，看著一株修長(zhǎng)的花木說(shuō)：

    “多好的玫瑰！”

    “什么？”柏霈文像觸電般驚跳起來(lái)，“你說(shuō)什么？玫瑰？在我花園中有玫瑰？”

    “哦，不，我看錯(cuò)了?！狈浇z縈凝視著柏霈文那張突然變得蒼白的臉孔，“那只是一株扶桑而已。我不知道……你不喜歡玫瑰嗎？為什么？你該喜歡它的，玫瑰是花中最香、最甜、最美的，尤其是黃玫瑰。”

    柏霈文的手抓住了落地窗上的門鈕，他臉上的肌肉僵硬。

    “你喜歡玫瑰？”他泛泛地問(wèn)。

    “誰(shuí)不喜歡呢！”她也泛泛地回答。面對(duì)著窗外，她又站了好一會(huì)兒。然后，她忽然振作了?；剡^(guò)頭來(lái)，她直視著柏霈文，用下定決心的聲音說(shuō)：“我剛剛已經(jīng)考慮過(guò)了，柏先生，我接受了你的聘請(qǐng)。但是，我不能放棄正心，所以，我住在你這兒，每天和亭亭一起去學(xué)校，再一起回來(lái)。我希望有一間單獨(dú)的房間，每月兩千元的待遇，和——全部的自由?！彼Ａ送?，再加了句，“我這個(gè)星期六搬來(lái)！”掉轉(zhuǎn)身子，她走到沙發(fā)邊去拿起了自己的手提包。

    柏霈文迫切地回過(guò)頭來(lái)，他的臉發(fā)亮。

    “一言為定嗎？”他問(wèn)。

    “一言為定！”

    ，