??賈季鄰與蓮靜帶衙門官差先行,王鉷楊昭領(lǐng)金吾衛(wèi)兵在后。全本走到半路碰見(jiàn)王銲,想必是從他兄長(zhǎng)那里得了消息,剛從刑縡家回來(lái)。
王銲見(jiàn)到賈季鄰,有恃無(wú)恐,笑著對(duì)他說(shuō):“我和刑縡有故交,今日我兄長(zhǎng)前去緝拿他,他必然對(duì)我懷恨在心。到時(shí)候要是他胡說(shuō)八道污蔑我兄弟,您可別聽(tīng)信他啊!”
賈季鄰道:“王郎中只管放心,下官當(dāng)然不會(huì)聽(tīng)信賊人妄語(yǔ)。若他敢污蔑王大夫,只會(huì)罪加一等?!?br/>
賈季鄰是王鉷親信,韋會(huì)就是由他捉拿并在獄中縊殺,當(dāng)然會(huì)全力幫王氏兄弟隱瞞。蓮靜看他兩人一眼,也不多話。
不多時(shí)到達(dá)金城坊刑縡住所。刑縡大概是剛剛才得到的消息,還沒(méi)來(lái)得及逃跑,只把大門緊閉。賈季鄰所帶人手不多,不敢輕舉妄動(dòng),先將刑府四周出路看住,等候王鉷楊昭的金吾衛(wèi)兵到來(lái)。
蓮靜勒住馬,越過(guò)圍墻向院內(nèi)樓臺(tái)觀望,不期然看到圍墻上隱蔽的一角有人躲在樹(shù)叢中向外張望,好像在觀察賈季鄰人馬的布置。他看到蓮靜向他藏身之處望去,腦袋一縮,退了回去。
蓮靜心叫不好。賈季鄰帶的衙門官差不過(guò)三四十人,對(duì)付這批亡命兇徒未必能有勝算。后頭的金吾衛(wèi)兵怎么行動(dòng)如此緩慢,還不見(jiàn)蹤影。如此安排,打草驚蛇,主力卻遲遲不至,不是給了刑縡大好的機(jī)會(huì)逃跑么?
正在焦急地引頸盼望后頭的金吾衛(wèi)兵,就聽(tīng)守在前面大門口的官差幾聲慘叫,倒下一片。原來(lái)是院內(nèi)的人爬上圍墻開(kāi)始向外放箭。
緊接著一陣乒零乓啷的聲音,大門洞開(kāi),刑縡帶著二十多名兇徒,手持刀劍兵刃,在墻頭弓箭手的掩護(hù)下,企圖沖出突圍。
賈季鄰的人手布置,雖然每處出口都有人把守,卻分散了人力,大門口的官差又被弓箭手所創(chuàng),難與刑縡對(duì)抗。刑縡等人邊戰(zhàn)邊走,轉(zhuǎn)眼就突出了數(shù)丈。
賈季鄰一看兇徒都持刀拿劍,見(jiàn)人就砍,兇狠非常,嚇得掉頭就走。
蓮靜拔出佩劍,策馬沖上去阻攔刑縡。刑縡等人都是徒步,蓮靜快馬奔入人群,把眾人沖散開(kāi)來(lái),但也因此落入兇徒包圍中。她仗著馬上的優(yōu)勢(shì),左突右奔,連連砍翻幾人。
墻頭的弓箭有人騎馬沖過(guò)來(lái),紛紛對(duì)她放箭。蓮靜也不管自己會(huì)不會(huì)中箭,只顧對(duì)付身旁的人,不讓刑縡逃脫。右臂上中了一箭,她也不去理會(huì),把劍換到左手,催馬向著已跑到門前大街上的刑縡沖去。
亂箭從背后追來(lái),呼嘯著從她身旁飛過(guò)。一支羽箭射中馬腹,馬吃痛受驚,長(zhǎng)嘶一聲,前蹄抬起。蓮靜單手握著韁繩,手臂又受了傷,當(dāng)即被馬甩了下來(lái)。
周圍兇徒見(jiàn)她落馬,紛紛舉刀向她砍來(lái)。蓮靜連滾數(shù)下,躲開(kāi)攻擊,無(wú)奈自己落在賊圈中,四周全是人,避無(wú)可避,眼看就要被亂刀砍中。
正當(dāng)此時(shí),突聞數(shù)聲駿馬長(zhǎng)嘶,一黑一紅兩匹矯健的駿馬從斜里直沖過(guò)來(lái),打亂了眾兇徒的陣勢(shì)。騎黑馬之人身穿盔甲,手執(zhí)一桿銀槍,粗如手臂,舞起來(lái)虎虎生風(fēng)。他以槍為棍向眾兇徒掃來(lái),力道之猛,當(dāng)即把幾名兇徒掃飛了出去。其后紅馬立即跟上,輕衣便裝,手中一雙流星錘上下翻飛,將前面銀槍未掃開(kāi)的漏網(wǎng)之魚(yú)一一擊退。蓮靜本倒在地下,周圍的人都站著,這么兩輪一掃便把蓮靜身旁的人全都掃開(kāi),而她卻安然無(wú)恙。
蓮靜認(rèn)出先前騎黑馬那人是金吾衛(wèi)左翊中郎將,以驍勇著稱;騎紅馬者則是楊昭的貼身護(hù)衛(wèi)楊寧,武藝高強(qiáng)。
眾兇徒被中郎將掃開(kāi),又有幾人被楊寧流星錘所創(chuàng),一時(shí)無(wú)心再顧蓮靜,紛紛避走。另一匹馬趁機(jī)突入人群,從蓮靜身旁掠過(guò)時(shí),騎馬人彎腰向下探出手。蓮靜抓住,腳下使力,縱身一躍跳上馬背。駿馬幾下奔突,跑出混戰(zhàn)圈子,直到后方安全之處方才停下。
“你不要命了嗎!”身后傳來(lái)隱忍的怒吼。一雙手從她腰側(cè)伸過(guò)來(lái),握住她中箭的手臂查看傷勢(shì),幾乎將她整個(gè)人圈在懷中。
蓮靜一赧,企圖掰開(kāi)他的手:“一點(diǎn)小傷,不要緊的,我自己來(lái)……”
“這還叫一點(diǎn)小傷?”楊昭按住她不讓她亂動(dòng),又不敢下手去碰她傷處。那支箭力道極強(qiáng),又是射中她手臂側(cè)方,竟把她右臂射了個(gè)對(duì)穿,箭頭從另一面透了出來(lái)!想起剛才的驚險(xiǎn)之狀,他還心有余悸。如果他晚到一步,是不是就只能看到她被亂刀砍得支離破碎的尸了?“你當(dāng)你是銅頭鐵臂刀槍不入嗎?一個(gè)文官跑去亂逞什么強(qiáng)!刀劍無(wú)眼,你知不知道你剛才差點(diǎn)沒(méi)命了?”
“被砍幾下有什么大不了……”她嘟囔道,看了看手臂上的箭,“我單手使不上力,你幫我把這箭尾折斷好么?”
楊昭抓住那箭,現(xiàn)箭桿還很硬實(shí),強(qiáng)行用力掰斷難免會(huì)牽動(dòng)傷口,有些下不了手去。蓮靜笑道:“你只管折罷,我不怕疼的?!?br/>
楊昭咬一咬牙,猛一使勁,把羽箭的后半段折了下來(lái),只剩半截光桿留在外頭。蓮靜翻過(guò)手臂,抓住另一邊的箭頭把穿在她手臂里的斷箭抽了出來(lái)。她微微皺了一下眉頭,仿佛只是挑出了肉里的一根刺。
楊昭倒吸一口冷氣,連忙握住她的右臂,只見(jiàn)中箭處留下一個(gè)血窟窿,有少量淡紅的血水從里面泛出?!澳恪彼闹杏峙滞矗植恢摿R她什么,只狠狠瞪著她。
“我說(shuō)了我不怕疼的,這點(diǎn)小傷真不算什么。你又不是沒(méi)見(jiàn)我中過(guò)刀,明天就會(huì)好了?!彼鷣y擼了擼袖子把傷口遮住,“好了楊侍郎,現(xiàn)在你能放我下去了么?”
這時(shí)侍御史裴冕騎馬靠近過(guò)來(lái),焦急地問(wèn):“吉少卿,你剛剛被賊人圍住了?可有受傷?”
蓮靜道:“還好,多虧楊侍郎及時(shí)趕到打退兇人,就是馬中箭受傷而已。”
裴冕轉(zhuǎn)頭對(duì)一旁騎馬的官差道:“給吉少卿重找一匹馬來(lái)。”
那官差立刻把自己的馬讓出來(lái)。楊昭無(wú)奈,只得放開(kāi)蓮靜。
刑縡手下,連墻內(nèi)的弓箭手一共大約四五十人,金吾衛(wèi)兵百余人,還要留一些在后頭保護(hù)官員,人數(shù)上優(yōu)勢(shì)并不明顯。刑縡等人只想立刻突圍逃命,鋌而走險(xiǎn),都是狠下殺手,見(jiàn)人便砍,而金吾衛(wèi)奉命捉拿人犯,力求活捉,出手未免有所顧忌。一時(shí)無(wú)法將兇人拿下,刑縡等也突不出去,雙方僵持著。
這時(shí)忽聽(tīng)另一條街道上傳來(lái)隆隆的馬蹄聲,先頭一騎飛奔而至,手執(zhí)令旗,邊跑邊高聲喊道:“驃騎大將軍帶飛龍禁軍前來(lái)增援!”
一聽(tīng)這消息,雙方都是大驚。這時(shí)正巧有一名弓箭手失手將箭射到后頭,落到王鉷身旁。王鉷急忙大喊:“兇徒狗急跳墻,要?dú)⒊⒚?!?fù)隅頑抗者,就地格殺正法!”
蓮靜看那羽箭到王鉷這里已是末勢(shì),根本不可能傷得到他。王鉷如此命令,就是想趁高力士的飛龍禁軍到來(lái)之前把刑縡殺了滅口了?霎那間種種思量轉(zhuǎn)過(guò)心頭,讓她不知該上前阻止還是駐足觀望。心思紛亂之間,不由看向身邊的楊昭。他親自前來(lái)不就是想盯著王鉷,理應(yīng)不會(huì)眼看著王鉷將刑縡滅口的罷?
誰(shuí)知楊昭安然坐在馬上一動(dòng)不動(dòng),也不開(kāi)口。
金吾衛(wèi)兵畏畏尾,傷亡遠(yuǎn)比兇徒嚴(yán)重,聽(tīng)王鉷如此吩咐,立刻放開(kāi)手腳格殺兇徒。刑縡大怒,遙指王鉷罵道:“姓王的混蛋!我念在和你弟弟的情分讓手下不要傷你,你卻落井下石妄想殺我!”
這時(shí)高力士帶四百飛龍禁軍趕到,將兇徒團(tuán)團(tuán)圍住,插翅難飛。圈中金吾衛(wèi)兵有了增援,反而更加痛下殺手,連連砍殺兇徒。不一會(huì)兒四五十名兇徒就死傷大半。
刑縡這時(shí)已殺紅了眼,知道自己今日是在劫難逃了,當(dāng)真狗急跳墻,指揮弓箭手道:“給我殺了那個(gè)姓王的!殺了那個(gè)忘恩負(fù)義的混蛋!”
弓箭手聽(tīng)他指揮,紛紛向王鉷放箭,但哪里傷得到遠(yuǎn)處的王鉷?刑縡等人沒(méi)有弓箭手輔助掩護(hù),形勢(shì)更加惡劣,刑縡周圍只剩幾個(gè)人保護(hù)他。
金吾衛(wèi)中郎將策馬沖向刑縡,銀槍到處又撂倒兩人。刑縡敵不過(guò)中郎將驍勇,被他槍尖掃到腿腳,血如泉涌,跪倒在地。他仰天長(zhǎng)嘯:“我犯了什么罪,竟要對(duì)我下此殺手!”
蓮靜心里咯噔一下,脫口喊道:“留他性命!”
但為時(shí)已晚,中郎將反手一槍刺中刑縡心口,旁邊一名士兵手起刀落,斬下了刑縡級(jí)。
眾兇徒見(jiàn)刑縡斃命,頓時(shí)樹(shù)倒猢猻散,亂作一團(tuán)。飛龍禁軍得令而上,將一干人等盡數(shù)擒下。此時(shí)刑縡的這些人馬也就剩十多人了,其余都在混戰(zhàn)中被擊斃。
王鉷見(jiàn)刑縡已死,稍稍松了口氣,令賈季鄰綁了被擒的兇徒,就近送往縣衙大牢關(guān)押。楊昭卻道:“刑縡妄圖刺殺大夫,當(dāng)然不能當(dāng)作一般兇徒處置,其黨羽該送往憲部候?qū)彙!?br/>
高力士也道:“如此窮兇極惡之徒,聚眾作亂,拒捕生事,居心叵測(cè),的確該由憲部落。”
高力士帶了四百飛龍禁軍,局勢(shì)完全由他掌控,兇犯又被禁軍逮捕,王鉷無(wú)可奈何,只得把兇犯交由禁軍押往憲部。
金吾衛(wèi)中郎將收起銀槍退回楊昭身邊,楊昭朝他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)動(dòng)作旁人沒(méi)有看見(jiàn),卻落入一直盯著他的蓮靜眼中。
一連串的事件在她腦中霎時(shí)全部串連起來(lái)。楊昭當(dāng)眾鞭打王準(zhǔn),使王準(zhǔn)對(duì)他懷恨在心;任海川亡匿,向她透露王銲野心及刑縡密謀;任海川韋會(huì)被王鉷滅口;她向楊昭示警,楊昭仿佛早就知道,毫不在意,卻透露給右相,讓右相對(duì)王鉷難;王鉷欲殺刑縡,刑縡惱羞成怒,臨死呼冤……種種跡象無(wú)不指向同一個(gè)真相。
怒意一點(diǎn)一點(diǎn)襲上心頭,她不由咬住牙關(guān),瞪著不遠(yuǎn)處那泰然自若、仿佛一切盡在他掌握中的人。從頭到尾都是他在搗鬼,而她擔(dān)憂他的安危、透露風(fēng)聲讓他小心防范,竟也成了他詭計(jì)中的一環(huán)。
兇犯已經(jīng)帶走,禁軍慢慢撤退,金吾衛(wèi)兵留下清理善后。楊昭策馬四處巡視,卻見(jiàn)蓮靜不曾隨王鉷一同離開(kāi),正騎馬立在街角無(wú)人處,一雙眼含著怒焰,狠狠瞪著他。他心中有數(shù),緩緩踱到蓮靜面前,笑道:“菡玉,你怎么還不走?是等我一起么?”
蓮靜怒瞪他。
“瞧你,干嘛這么看著我,想要把我吃了似的。別忘了,我還剛救了你一命呢?!?br/>
蓮靜從牙縫里擠出兩個(gè)字:“卑鄙!”
楊昭微笑,好似她不是在罵他,而是夸了他一句似的?!翱磥?lái)你是都想明白了。菡玉,你并不像我想象的那么憨傻呀?!?br/>
對(duì),她就是憨傻,明明是個(gè)圈套,還一頭往里鉆。他哪需要她來(lái)關(guān)心她來(lái)提醒?整件事根本就是他在一手操縱。他滿不在乎,是因?yàn)樗静粫?huì)有危險(xiǎn),根本沒(méi)有人要?dú)⑺?br/>
她越想越氣,氣自己一片心意,卻被他當(dāng)作棋子擺布。“早知如此,我真不該去提醒你!管它有沒(méi)有人要?dú)⒛隳?,死了活該!”她氣得口不擇言?br/>
楊昭笑容一收:“活該?說(shuō)得好?!?br/>
蓮靜頓了一頓,心中憤怒卻是不減:“你在乎我是出于什么心思去提醒你的么?你不就是等著一個(gè)人來(lái)告密,好有憑據(jù)去向右相挑起事端么?而我這個(gè)憨傻的笨蛋,正好當(dāng)了你的一步棋!”
想自己當(dāng)時(shí)心中百般掙扎,在救他和不救他之間搖擺取舍,最終抵不過(guò)對(duì)他的擔(dān)憂,寧可做一回小人,去向他告密示警。而這一切,對(duì)他來(lái)說(shuō)根本毫無(wú)意義。他只是在等一個(gè)告密者,讓他可以在李林甫面前援引其言,不必由他自己把事情揭露出來(lái),讓他可以沒(méi)有嫌疑,扮成一個(gè)無(wú)關(guān)的事外者。她想著想著,不由紅了眼眶:“還說(shuō)什么我是對(duì)你的好意,還是對(duì)左右相的好意,對(duì)你來(lái)說(shuō)是天差地別的,根本就是騙人,都是騙人的……”
楊昭見(jiàn)她淚盈于睫,心中不舍,卻礙于兩人都騎著馬,無(wú)法接近?!拜沼?,我并沒(méi)有……”他語(yǔ)氣柔緩,“我事先并沒(méi)有料到會(huì)是你來(lái)告訴我。我本來(lái)是計(jì)劃讓任海川去告……”
蓮靜用力睜大眼,把淚意吞回肚里?!吧饺怂悄闶谝馑ド⒉ネ蹁I刑縡謠言的?他既然幫你做事,你為何還見(jiàn)死不救,任他被王鉷滅口?”
楊昭道:“他沒(méi)有幫我做事,要怪只能怪他自己利令智昏,聽(tīng)到幾句風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就想去告密求榮。王鉷殺他滅口,與我何干?”
他出此計(jì)策本來(lái)就是想害人,難道還能指望他大慈悲不成?蓮靜心道,反唇相譏:“是啊,不出點(diǎn)殺人滅口的事兒來(lái),哪有那么像真的呢?”
楊昭道:“王銲問(wèn)任海川自己有無(wú)王者之相也是事實(shí)。有道是蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋,若不是王銲刑縡的確兇險(xiǎn)不法,王鉷自己心虛,怎么會(huì)弄出這些事來(lái)?”
明明是他自己設(shè)下圈套謀害王氏兄弟,說(shuō)得倒好像是他們自己自作自受一樣。蓮靜怒極反笑,譏諷道:“對(duì),這些人心存不軌,的確該死。楊侍郎這回真是做了一件大好事,替天行道了!”
楊昭聽(tīng)她如此冷語(yǔ)嘲諷,心里極不是滋味,倒寧可她義正詞嚴(yán)地怒斥自己。他低聲道:“菡玉,我早說(shuō)過(guò),我本不想和誰(shuí)為難,只要你……”
“你做出如此卑鄙無(wú)恥的行徑,還指望我回心轉(zhuǎn)意,和你一路么?”蓮靜怒道,“楊昭,我真是看錯(cuò)了你!”
楊昭也生出惱意:“看錯(cuò)了我?難道在你眼里,我還是什么光明磊落、剛正不阿的人不成?我做這點(diǎn)事,你就要和我劃清界限,那李林甫做了那么多缺德事,你怎么還甘心依附于他?裴寬、盧絢、韋堅(jiān)、李邕、王忠嗣、楊慎矜,他做的哪件不比我更卑鄙無(wú)恥?你對(duì)我倒是要求嚴(yán)苛!”
蓮靜無(wú)言以對(duì)。他怎么能和李林甫相提并論?她可以容忍李林甫作惡千萬(wàn),只要他能除去安祿山;但是楊昭,明明早知道他非善類,卻無(wú)法忍受他真的做出這等行徑……他和李林甫,和其他的人,畢竟是不同的啊……
她不再多說(shuō),轉(zhuǎn)開(kāi)話題:“事已至此,我也無(wú)話可說(shuō)了,只希望你能就此罷手,不要再打什么歪主意。否則,我……”
“否則怎么樣?”楊昭追問(wèn),“事已至此,難道你還指望我臨陣退縮功虧一簣?我當(dāng)然不會(huì)放過(guò)這樣好的機(jī)會(huì)。你說(shuō),否則,你會(huì)怎樣?”
“你!”蓮靜怒視他,“你要是還想害人,我就……我就……”
“就如何?”
蓮靜說(shuō)不出來(lái),只好怒目瞪著他。
“你就去告我,是不是?”他冷笑一聲,“反正你都知道了,你可以去告的呀,說(shuō)這一切都是我的預(yù)謀。到時(shí)候我被砍頭問(wèn)罪,其他人自然就能安然無(wú)事。你只管去說(shuō)罷了!”
蓮靜咬牙:“你……你料定我……料定我沒(méi)有真憑實(shí)據(jù),揭了也沒(méi)人會(huì)相信我是不是?好,你有本事,你智計(jì)過(guò)人,我斗不過(guò)你,也管不了你,這樣你滿意了?”她越咬越緊,面頰微微**。都怪自己沒(méi)用,偏偏還……
她憤而轉(zhuǎn)身,打馬飛馳而去。
楊昭立在原地,看著她飛奔而去的身影,不禁苦笑。
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