不到一個(gè)小時(shí)，全村人都知道了，甚至一些外村的人也知道了。熱心的人們都順著河坡往下游去找人，一連走出去了十多里地，可是哪里找得到？到天黑了，人們也怕淹死鬼跟上自己就都回家了。人們在自己家里三五一伙地議論這件事，有些人說樹茂沒出息，要是我的話我就帶著刀子上寅虎家去，讓立縣給喃媳婦兒償命，自個(gè)還有倆小子哩，怕嘛咹？剩下一個(gè)光棍漢嗹，活著還有嘛意思咹？也有人說立縣這小子跟土匪一樣，樹茂可打不過他，這不是才讓他打了兩下子啊！樹茂也就是能和寅虎舞劃兩下子。也有人說，庚申家這套房，樹茂應(yīng)該早點(diǎn)賣出去?？墒撬胭u誰敢買啊？人們還在議論的時(shí)候，就聽見三妮兒在當(dāng)街罵：“喃才不讓喃小子為了那個(gè)養(yǎng)漢老婆去送死去哩！小子你沒有媳婦兒了，我再給你娶一個(gè)好的！”

    　　三妮兒一開罵人們自然走出來看熱鬧，卻見樹茂拉著三妮兒往家里拽說：“上哪里去娶那好的去咹？別呆當(dāng)街丟人嗹！”林原說：“這老太太可真行，孫子都好幾啊嗹，還能給小子再尋媳婦哩！因?yàn)槲覜]出息，喃老二耽誤到三十好幾才尋了個(gè)外地媳婦過來。”人們都不出聲，繼續(xù)看熱鬧。三妮兒走了過來說：“恁老二是尋的媳婦兒??？恁那是人販子買過來滴！誰也別笑話誰！再總悶說我還是恁嫂哩，你這么笑話我，恁哥呆底下知道嘮能饒嘮你?。俊绷衷患胰嗽跉鈩萆弦恢眽褐輧杭?，哪里能忍受三妮兒這樣的態(tài)度對自己說話。本來想發(fā)作，可是三妮兒說到了地底下的人，林原就發(fā)作不了了，氣的扭頭就回家了。

    　　樹榮家雖然和三妮兒、樹茂家關(guān)系都不好，但是樹茂家都出了人命了，也不能不顧及下自己家的面子，就走到當(dāng)街勸三妮兒回家。三妮兒說：“你個(gè)小養(yǎng)漢老婆，你不是一直都不理我??？你舔著嘛臉和我說話咹？”樹榮家說：“你不知道嘛叫丟人現(xiàn)眼啊？恁那兒媳婦兒死了你不說替恁兒難受哩，還呆大當(dāng)街叫好??？！”三妮兒說：“這不才死了一個(gè)??？倆都死了才好哩！”樹榮家氣的扭頭就走。三妮兒還在當(dāng)街叫喊：“這天下的兒媳婦們都死凈了才好哩，兒媳婦和婆婆永遠(yuǎn)都不是一個(gè)心理！都死了我和喃倆小子過，不更好??？！喃倆小子不孝順都是因?yàn)轫ミ@倆小養(yǎng)漢娘們兒！”三妮兒一句話得罪了所有看熱鬧的人，人們都沒心情看熱鬧了就各自回家了，留下三妮兒繼續(xù)在當(dāng)街抒發(fā)心情。

    　　欣荷和小濤聽說了淹死人的事后，天一黑就插好了大門，又找了杠子頂上了門插倌。在門燈下剝了一會(huì)兒棒子就早早睡覺了。

    　　第二天，樹茂租來了兩條船，由兩輛拖拉機(jī)拉著開到河邊上。人們把船抬到水邊上，由兩個(gè)外地人各自駕駛著，每條船上都或站或坐了兩三個(gè)本村的人，一條往上游開，一條往下游開，船尾都掛著一張大網(wǎng)。人們有的說不用往上游去，人哪里還會(huì)逆著水流走啊。也有的人說找一遍就放心了，這年月什么新鮮事不發(fā)生呢。

    　　這還是村里年輕人第二次看到船，很多大人小孩都拿著長棍子和繩子跟著在河坡里走來走去，一邊看熱鬧，一邊幫著找人。當(dāng)然欣荷和小濤都既沒有心情也沒有膽量和時(shí)間跟著看熱鬧，他們還在忙著收拾地里的棒子秸呢。往上游走的船，開到上一座橋沒有發(fā)現(xiàn)什么就原路返回了，然后順流去下游找。往下游找的里程延長了很多倍，一直開到十幾里外的第四座橋也沒找到什么。人們都覺得沒有必要再往下游找了，應(yīng)該漂不了那么遠(yuǎn)，于是兩條船在五座橋之間來回開，還是沒有發(fā)現(xiàn)什么。人們就議論，死人應(yīng)該不會(huì)沉底，以六三年的大水為例，死人、死豬被灌滿了水后是會(huì)漂著的；可是為什么又找不到呢？莫非淹死鬼把她拽到水底下去了？如果是淹死鬼鬧的，就不應(yīng)該有黃仙的事了，黃仙怕水，肯定不會(huì)把她拽到水底下去的。那到底是黃仙還是淹死鬼呢？

    　　第三天人們又找了半天，什么都沒找到，這時(shí)候相信迷信的人就多起來了。人們都給樹茂出主意，讓他去找香門。樹茂騎了車子就走了，到下午三四點(diǎn)的時(shí)候回來了，跟開船的說開到下游第一座橋底下第五個(gè)柱子那里去找。人們都涌到了三里地外的第一座橋底下，船上的人在第五個(gè)柱子旁邊就發(fā)現(xiàn)了樹茂家，黑色的頭發(fā)在水里漂浮著。人們都說神了，咱一趟趟呆這里來回路過，看了又看怎么就沒看見哩？也有的人說怎么這么快的水流（liu）兒就沒把她沖走哩？說不定下面有東西拽著哩。這樣一說人們都覺得有點(diǎn)害怕了，開船的人不怕，說我來拽腦袋，恁給我拽著她胳膊把她拉上來。終于一起努力把人拉到了船上，人已經(jīng)腫的看不出本來的樣子了，衣服都撐爛了，眼睛、鼻子、耳朵里都有黑水往外冒。人們這才意識到河里真臭。

    　　下了船，樹榮家把樹茂家的牛車駛過來了，人們一起幫著抬到牛車上拉著回家了。樹茂和國花、國豪把牛車在院子里停好，就端了一盆盆水給樹茂家沖洗。樹武說：“咱就這么饒了他??？咱該和他干去，豁出一條命去和他干去！”樹茂說：“此仇不報(bào)非君子！”樹武說：“那是！殺妻之仇哪里有不報(bào)的咹！你看武大郎沒出息還敢和西門慶拼命哩！”樹茂說：“咱這當(dāng)家子們有愿意幫著我上的辦？”樹武說：“我代表喃兄弟仨愿意給你助陣！動(dòng)手就不行，這殺妻之恨，只能自個(gè)兒上。”樹榮家說：“要我說咱就不能去拼命去，咱應(yīng)該上法院里去告他去?！睒湮湔f：“等著法院里得等到嘛時(shí)候咹？這人都臭嗹，不趕緊把這事兒了起來??？守著咱一大家子人，何者學(xué)庚申家臭到屋里沒人管?。俊睒涿f：“君子報(bào)仇，十年不晚。早晚得報(bào)了這個(gè)仇！”樹武一看沒有希望了，就回家了。

    　　樹茂早晚要報(bào)仇的風(fēng)一放出來，寅虎家就加強(qiáng)了戒備，平時(shí)上地里干活都是一家子帶了棍子一起出門，回家時(shí)也是一起回家，家里只剩下寅虎的娘看家。留寅虎的娘一個(gè)人在家并不是說她不害怕，而是寅虎不害怕。一個(gè)老太太根本就沒人愿意打，打出了問題還有人給負(fù)責(zé)養(yǎng)老送終了，正中下懷。這個(gè)想法很齷齪，但是農(nóng)村里沒用的老頭、老太太們在不孝子女的眼里差不多都是這個(gè)角色。在要報(bào)仇的一方來看，也是絕對不能去攻擊一個(gè)老頭、老太太的。因?yàn)榫退愦蛩懒怂蛘咚龑Τ鹑艘患乙稽c(diǎn)壞處和損失都沒有，自己一方卻攤上了人命官司，既要坐牢還得賠償損失。

    　　到底要報(bào)仇還是打官司的爭論持續(xù)了好幾天，在樹茂家臭不可聞的時(shí)候終于臨時(shí)性地劃上了句號。很顯然打官司沒有證人，打架也打不過人家，只能留著“君子報(bào)仇，十年不晚”的一句話震懾著寅虎一家子。

    　　立縣每天提心吊膽，后來弄了七個(gè)光著膀子紋著青龍的人來保護(hù)自己，自稱是在外面結(jié)交的八個(gè)盟兄弟，是過命的交情，每天在一起吃吃喝喝過的很瀟灑。這下樹茂徹底斷送了報(bào)仇的想法。立縣的七個(gè)盟兄弟不僅震懾了樹茂，也讓村里人都鄙視起了立縣。人們大多都說好漢做事好漢當(dāng)，弄黑社會(huì)來算什么能耐，你還能讓黑社會(huì)陪你一輩子？！也有的人調(diào)侃說，這黑社會(huì)滴人就是壯，身上沒有二兩肉也大秋天的光著膀子不怕凍感冒了。當(dāng)然也有維護(hù)立縣的，比如庚德就說人又不是立縣推下河去的，礙著立縣嘛事兒嘮咹？澤棟也不說立縣有問題，談到這事時(shí)只是說各人有各人的命，她的壽命就是三十五歲，誰也改不了。

    　　支持或反對某一個(gè)人都有理由。庚德的理由就是在看到了立縣的能量后不得罪他，盡量不讓他想起來自己當(dāng)年曾經(jīng)打傷過寅虎。其實(shí)立縣怎么可能想不起來呢，他哪一天看不到寅虎腦袋上那塊不長頭發(fā)的光腦袋皮呢？只是伸手不打笑臉人罷了。澤棟的理由就純屬經(jīng)濟(jì)問題了。

    　　澤棟在不出門的時(shí)候就在家里倒賣些適應(yīng)季節(jié)銷量大的東西，比如夏天賣啤酒，冬天賣酒菜，并不像樹茂家的小賣部一樣?xùn)|西那樣多（當(dāng)然樹茂家的小賣部里東西也不多，最多十幾樣?xùn)|西，尤其是工商局來查了兩次稅后，基本上扮作半關(guān)門狀態(tài)），但是這也無疑分散了客流，引來了樹茂家的不滿。樹茂家和三妮兒一直不和，但是在背地里罵澤棟這一點(diǎn)上是一致的。他們在背地里罵澤棟，當(dāng)然澤棟也聽得到，因?yàn)樗械氖虑?、所有的聲音都不?huì)發(fā)生的沒有價(jià)值，而且他們罵，本身也是想通過別人的嘴巴把不滿傳到澤棟耳朵里?，F(xiàn)在樹茂家不在了，澤棟在精神上獲得了勝利，盡管這勝利的后果嚴(yán)重了。澤棟曾經(jīng)在吹牛的時(shí)候說：“想給我念咒，你還能念滴過我？！”秀蘭說：“這話可別傳到別人耳朵里去，也別讓恁收聽見，恁收這暫傻嗹，要是他說給別人聽嘮，你也擔(dān)一份責(zé)任。”澤棟說：“我是說氣話哩，我哪里真懂念咒咹。”

    　　立縣一方面用武力保護(hù)自己，一方面也主動(dòng)散播言論，為自己撇清關(guān)系：一村里人們看見橋頭上埋死人也沒有人說話，就她一個(gè)人瞎搭擱去，準(zhǔn)是那淹死鬼跟上她嗹。不是淹死鬼哪里能掉到河里去??！我呆橋頭上等著她先過哩，她不過河，她不過我還不能先過啊？也說不準(zhǔn)還是庚申家滴問題哩，一村里就是她一個(gè)橫死滴，就她家買了庚申家的房嗹。

    　　人們其實(shí)都很迷茫，沒有親眼看到的事，誰的話都可信又都可疑。人們相信迷信、相信命運(yùn)，但是又覺得嫌疑人也脫不了干系。兩種因素交織纏繞，讓人們分辨不出到底哪個(gè)作用更大一些。