二叔呆呆的坐在濕潤的草地上，四周樹影婆娑，此時(shí)也不知自己身在何處。努力搜尋著記憶，自被白毛猿人的手掌按向自己之后所發(fā)生的一切俱都一片模糊，亦真亦假，似夢非夢，毫無痕跡可循。

    掙扎著站起身子，二叔只感頭痛欲裂，一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒在地。

    這時(shí)，突然身后有人輕哼了一聲，冷冷的，似是滿含著輕蔑不屑之意。

    二叔被這一聲驚了出了一身冷汗，回身看去，只見身后不遠(yuǎn)處的一棵大樹下，夜幕掩蓋之下背靠樹坐著一個(gè)人。

    那人身形高大魁梧，整個(gè)面孔都隱匿在夜色的黑暗里，手中拿著一個(gè)碩大的酒葫蘆，一邊冷哼一邊向嘴里灌著酒。一股若無若有的酒香隨著夜風(fēng)飄了過來.....

    “你...是誰...？”

    二叔渾身無力，下意識的握緊了手中的陰陽刃，心想此人要是心存歹心，乘機(jī)偷襲自己，自己此刻怕是毫無招架之力。

    轉(zhuǎn)念又一想，看樣子這人似乎已經(jīng)來了很久了，起碼在自己昏睡之時(shí)就來了，要對下手的話怕自己早就沒命了，難道....是他救了自己？可是看這人反應(yīng)似乎又不太像。

    那人悠閑自得的躲在黑暗里，背靠著樹穩(wěn)穩(wěn)的坐著，自顧自喝著葫蘆里的酒，對他一幅視如不見的模樣。

    二叔緩平靜了一下自己緊張的情緒，對著樹影下那人抱了下拳，

    “咳咳，這位仁兄高姓大名？是不是您救了在下？我又怎么會在這個(gè)地方？”

    這一聲二叔有意提高了嗓門。話音剛落，大樹之后有個(gè)龐大的黑影也跟著二叔的聲音晃動(dòng)了一下。二叔這才發(fā)覺，原來樹后還拴著是一匹駿馬。

    那匹馬高大神駿，一身烏黑，和漆黑的夜色幾乎融為了一體，若不是被這一聲驚了一下，還真很難發(fā)現(xiàn)，一看就是匹訓(xùn)練有素的神駒。

    那人放下手里的酒葫蘆，嗤嗤一笑，一幅酸溜溜滿含譏諷的口吻，“仁兄？.....嘿嘿，你少在這和我攀什么交情，救你的并不是我?！?br/>
    “我只是受人所托，忠人之事，把你送到此地，等你醒來后便會離開?！?br/>
    那人擺弄著手里的酒葫蘆，挺了下身子，好像在仔細(xì)打量著狼狽的二叔，雙目在夜色里爍爍閃光，二叔一時(shí)感到渾身不自在起來。停了一下復(fù)又莫名奇妙的說道：“....切...，也不知你小子哪里修來的這般福氣....”說完搖了搖頭，似是心中滿含嫉恨之意。

    “七爺我君子一言，若不是事先答應(yīng)了人家，我倒真想結(jié)果了你這條小命，.....還救你？不送你到十八層地獄去見閻羅王，算你的造化?！?br/>
    二叔聽的一頭霧水，心說我又與你沒什么深仇大恨，認(rèn)都不認(rèn)識你，犯得著說話如此尖酸刻薄么。

    那人也不理會二叔，把酒葫蘆別在腰間，起身走到那匹黑色駿馬之旁，翻身騎了上去，轉(zhuǎn)回頭拋下一句冷冰冰的話。

    “怕是日后你我再遇見之時(shí)，便是水火不容，好自為之吧......”幽幽嘆息了一聲，那黑色駿馬便馱著他向前竄去，轉(zhuǎn)眼之間就消失在茫茫的夜色之中.....。

    二叔借著微弱的星光，這才看清楚，這人一臉的絡(luò)腮胡子，一身短打裝束，背后斜背著一柄大刀。

    七爺？難道，會是他？

    二叔此時(shí)猛然醒悟過來，額頭上突然冷汗直冒，絡(luò)腮胡子，身材魁梧，騎一匹快如閃電的黑色駿馬，神出鬼沒...

    難道...他就是惡名昭著，在淮陽地界令人聞風(fēng)喪膽的大土匪頭子.....曹老七？

    怎么會是他？

    雖然自己和這個(gè)神秘的大土匪頭子曹老七從未謀面，可關(guān)于他的一些事跡傳聞倒是聽說過不少。

    曾有人說，如果在淮陽城有哪家的小孩子晚上哭鬧不休，你只要喊一句，大土匪曹老七來了，小孩子馬上就嚇的乖乖不敢作聲。也由此可見，這人的名頭之響，影響之大，兇名之惡。

    前些年官府曾聯(lián)合地方上出兵幾次圍剿，可結(jié)果連他的半個(gè)影子都沒有見著，無奈只好作罷。不曾想幾日過后，這些官軍的很多家屬都莫名其妙的失蹤或被殺，且行兇手段殘忍之極，令人發(fā)指。聽說這些年他又?jǐn)n絡(luò)合并了不少的小股匪眾，勢力日益壯大，道上傳言，他做起了這匪幫的頭把交椅，也不知是真是假。

    所以自從那件軍官家屬被報(bào)復(fù)的事情過去之后，再也沒有人敢領(lǐng)頭興兵組織大規(guī)模的圍剿，這其中一個(gè)原因，就是怕他報(bào)復(fù)，再就是軍閥割據(jù)的大形勢之下，地方官府腐敗無能，只懂得四處斂財(cái)，貪生怕死，誰還愿意拿小命做賭注無故招惹事端。

    但余保長卻是個(gè)例外。

    他之所以敢如此明目張膽的發(fā)展團(tuán)練，和官府融通，共保一方平安，是有原因的。

    皆是因?yàn)橥忾g傳言，他有一位至親在省城做著大官，且和當(dāng)時(shí)省里的趙倜趙督軍淵源頗深，有這般大背景，這淮陽城的官紳哪個(gè)不敬他三分。

    當(dāng)然，土匪也不是傻子蠢蛋，也知道招惹他的后果，若是因此驚動(dòng)了省部，省里若派兵前來圍剿，那可不比地方上的這些混日子的雜牌軍，那就真沒好日子過了。所以，不是萬不得已，這些匪眾也盡量不愿去招惹他，所謂井水不犯河水。這些其實(shí)還不都是靠著邱二爺邱平的金面，這其間的曲折一般外人都很少知曉。

    然而曹老七既然能被人推為淮陽地界最具實(shí)力的匪老大，且又行事神出鬼沒，狡兔三窟，自然就有著和其它一般土匪不同之處，這一點(diǎn)毋庸置疑，其陰狠狡詐，不按常理出牌的行事作風(fēng)，也是最讓人懼怕他的原因。

    二叔腦海里思緒翻騰，反復(fù)回味著之前曹老七說的那些莫名奇妙的話，這其中到底是怎么回事，又有什么曲折，真不是他能想明白的，若是有邱二爺在就好了。

    想到那位邱老哥，二叔突然記起昨夜之事，也不知二爺現(xiàn)在如何了，有沒有危險(xiǎn)？是否全身而退？

    嘆了一口氣，二叔看也一下四周，也不知現(xiàn)在是什么時(shí)辰了，而自己又身在何方。如今自己渾身酸軟無力，走路都略顯困難，還不如找個(gè)地方躲起來休息一宿，養(yǎng)精蓄銳，恢復(fù)體力，等天亮后再找路回去也不遲。

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    龍湖之畔，已是樹影西斜，邱二爺一個(gè)人閉目靜坐在夕陽的余暉之中，心亂如麻。

    一方面擔(dān)心著失蹤的二叔安危，一邊思量著若不是自己為報(bào)當(dāng)年的養(yǎng)育之恩，暗中幫襯著表姐一家成為了這富甲一方的萬貫家財(cái)，也不會落得這般從此斷了香火的凄慘下場。人說富貴而驕，自取其咎。老余家教子無方，早已暗里埋下了禍根，如今悔之晚矣。

    忽又想起那黃紙殘卷之上，晦澀難懂的銘文之下，究竟隱暗藏著什么樣不為人知的秘密？。

    在這淮陽城之北的百里之遙，便是被后人稱為道家之祖的老子李耳的出生地?！兜赖陆?jīng)》里曾有這樣一句話：“谷神不死，是謂玄牝”，意為看似飄渺虛無的神，是永遠(yuǎn)存在的，是無盡的生命之源，也是世界的根本。又說：無名，天地之始；有名，萬物之母.....玄之又玄，眾妙之門....古之善為士者，微妙玄通，深不可識。老子立足于春秋時(shí)期，可見在他之前的混沌初開之時(shí)，便有人掌握了這世界玄之又玄的神秘法門，究竟是一個(gè)什么樣玄通的神秘力量，誰也說不清楚，這也就有了《道德經(jīng)》開頭的那句話：道可道，非常道。名可名，非常名。

    然而，除了一些被抽象具體化了的神話傳說，有文獻(xiàn)可依的關(guān)于“道”的記載，最早則可追溯到上古的伏羲氏。

    據(jù)說伏羲氏是易經(jīng)八卦的創(chuàng)始人之一，這博大精深的易經(jīng)八卦也是中華文明綿延幾千年來的智慧之根。時(shí)光的長河永遠(yuǎn)是一條回不去的路，不知它掩蓋了多少事實(shí)，模糊了多少的真相，而令后人無法考證。

    沒想到邱二爺這般靜坐冥想，以至忘我。

    不知過了多久，隱隱城中報(bào)時(shí)的大銅鐘被撞響了兩下，空靈悠遠(yuǎn)的鐘聲這才把二爺?shù)纳袼祭亍?br/>
    “二更了？”他剛要起身，突聽前方不遠(yuǎn)處的小道上響起了一陣細(xì)碎的馬蹄聲。

    二爺馬上警覺起來，閃身躲在一棵大樹后，心道在這不太平的年月還有人敢在深夜趕路，倒是件十分蹊蹺的事。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)從小道之上過來兩匹馬，馬上之人一胖一瘦，俱都是黑色緊身衣打扮，就聽其中偏瘦的邊走邊埋怨道：“這大半夜的，也不知七爺發(fā)什么神經(jīng)，之前讓咱們化整為零，隱藏身份，分散各地，不得妄動(dòng)。這都消停了大半年了，才飛鴿傳書給咱倆，也不知有什么要緊的事，這大熱天的，也不讓人睡個(gè)安穩(wěn)覺，奶奶個(gè)熊?！?br/>
    其中一個(gè)稍胖的馬上制止他道：“你小子，就是嘴巴賤，以后說話還是謹(jǐn)慎點(diǎn)，七爺也是你我敢罵的么？他既然招咱們前去，說不定有大買賣。這都窩了大半年了，之前分的大洋也花的差不多了，正好手癢著呢?！?br/>
    偏瘦的那人嗤嗤一笑：“你就是個(gè)賭鬼，我這也差不多光了?！?br/>
    胖子馬上反唇相譏：“你奶奶的，還說我是賭鬼，你這廝活脫脫一個(gè)色鬼，就知道去窯子里逍遙快活，這錢也搭進(jìn)去了，身上的精華也給人家榨去了，怪不得瘦的給個(gè)大馬猴一樣，哈哈哈哈....?！?br/>
    二人邊行邊斗嘴,行的不是很快，從二爺藏身的樹旁馳過。二爺才發(fā)現(xiàn)，這兩匹馬的馬蹄之上，都裹著厚厚的棉布，那馬蹄聲才會如此之輕。聽其談?wù)摚y道說是此地的土匪？

    這時(shí)又聽那胖子說道：“你說當(dāng)家七爺怎么越來越膽小了，那新來的狗屁教頭真有那么厲害么？”

    另一人接道：“我下午碰到負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的劉二狗，好像說最近這兩天七爺要綁一個(gè)人，這人可不是一般人，具體情況他也沒有說。這次這么著急招咱們回去，可能就和這件事情有關(guān)，咱們還是快點(diǎn)走吧，免得遲到了，倒時(shí)沒有你我的好果子吃?！?br/>
    二爺聽了一怔，這淮陽地界，也沒幾個(gè)大人物，不二醫(yī)館自己已經(jīng)去過，而這位七爺，難道就是赫赫有名的大土匪頭子曹老七？難道朱老弟落在了他們手上不成？

    二爺腦中靈光一閃，心說，不管兩者之間到底有沒有聯(lián)系，自己現(xiàn)在毫無頭緒可循，還不如偷偷跟過去看一看再說。