?()清澈的河水從丹波高地緩緩流出，蜿蜒的河流如同蛇的扭動(dòng)身軀，從丹波到攝津最后流入河內(nèi)灣.一路行來(lái)，無(wú)數(shù)小川匯聚于此，將北攝下的一片平野染成片片綠sè，這便是豬名川的風(fēng)景。對(duì)于攝津的農(nóng)民來(lái)說(shuō)，這也是養(yǎng)活大部分人的母親河。
自高地順川而下，半途便能見(jiàn)到一座紅似火的山。當(dāng)寒冬剛?cè)ィ鮟hūn降臨，這里是櫻花的天地。而當(dāng)秋露濃重之時(shí)，這里又是紅的海洋。兩種截然不同的美景，成為讓文人sāo客流連之地，五月山。
可惜的是，雖然這里有著別樣的風(fēng)景，卻并不是所有人都能zìyóu來(lái)往。因?yàn)檫@里并不是無(wú)人之地，而是在攝津池田氏的的管轄之中，而且占據(jù)美景的領(lǐng)主還將主城建在五月山南麓，貫穿東西，將美景全部收入囊中，讓他人難以染指。
順著五月山而下南北兩側(cè)盡是城下町，與很多城池不同，池田家的城下町并不刻意將豬名川流域附近空出用作耕地。而是住滿了武士和商人，以造酒業(yè)更是聞名五畿七道。北攝地區(qū)的造酒本就歷史悠久，而池田酒更是傳自應(yīng)仁年間，池田城下町滿愿寺屋便是其中翹楚，其酒水供應(yīng)整個(gè)畿內(nèi)。在五月山溪河與豬名川交界處聚集大量商鋪，連同池田城北部的細(xì)河城下町，南北兩處城下町多是利用河川之力，代替人畜運(yùn)送貨物，連通豬名川下游繁榮的石山道場(chǎng)（石山本愿寺），構(gòu)筑一道特有的水路運(yùn)輸線。
商鋪位于池田城東南，武家宅邸位于西南，中間是大路貫穿。馬場(chǎng)，弓場(chǎng)位于山上，數(shù)代經(jīng)營(yíng)的池田城早已形成了自己的風(fēng)格。民眾、商人、武家都匯聚與山腳，忙忙碌碌，繁榮了整個(gè)城下町。
“源太夫！源太夫？這家伙人呢？”當(dāng)池田勝政結(jié)束一天的疲憊，從南宗寺趕回的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)大門敞開(kāi)，卻沒(méi)人在屋里。就在池田勝政將馬牽進(jìn)小院的時(shí)候，身后的卻傳來(lái)一個(gè)稚嫩的聲音：“大哥！你怎么回來(lái)了？不是說(shuō)明天才回來(lái)嗎？”
“久左衛(wèi)門？你怎么在這里呢？”池田久左衛(wèi)門知政、池田政久的次子，現(xiàn)在是池田勝政的同胞弟。他比池田勝政還要年幼兩歲，剛剛元服，住在武家宅邸的南面。而緊隨著久左衛(wèi)門出來(lái)的還有一個(gè)中年婦女，正是池田勝政和池田知政nǎi媽阿chūn：“您回來(lái)了?！?br/>
“嗯，我回來(lái)了，源太夫干嘛去了？”
“源太夫剛剛抓了個(gè)小賊，送到治安奉行哪里去了，家里讓我?guī)兔匆幌??！背靥镏m然元服，不過(guò)因?yàn)槟挲g還小，并沒(méi)有什么正式的職務(wù)，元服也是為了讓一門眾更好的進(jìn)行學(xué)習(xí)。
“賊？已經(jīng)交到堪右衛(wèi)門（池田堪右衛(wèi)門）的手上了？”提起治安奉行的名字，勝政感到一陣晦氣。
“不知道，已經(jīng)出去好一會(huì)兒了？”知政撫了撫下顎不存在的胡須，故作成熟的說(shuō)道：“大哥，這一次出去好玩么？”
“別裝模作樣?！庇昧﹀N了知政的頭上一拳，勝政將馬暫時(shí)拴在了屋外的樹上，然后走向屋內(nèi)問(wèn)道：“那么市之丞和孫七呢？難道也一起送賊去了？”
“那到不是，市之丞說(shuō)自己要辦終身大事，就拉著孫七找我請(qǐng)假一天，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)呢?！敝约菏軅念^部隨后跟著。
“我才出去幾天，這群家伙一個(gè)個(gè)都翻了天了?。康靡帐傲艘幌虏艜?huì)老實(shí)！”勝政嘟囔了一句，然后挑了個(gè)舒服的位置坐下。
“是嗎？以前十二郎大哥和瀨兵衛(wèi)不也都是這樣的嗎？”對(duì)于勝政和家臣之間一貫的不約禮數(shù)，早就是池田家中很多人詬病的話題了。在知政的眼中，這樣的相處關(guān)系，他也是習(xí)以為常。
“那兩個(gè)家伙多多少少是有些不一樣的。”在這方面，勝政一向沒(méi)有過(guò)多的解釋，反過(guò)來(lái)問(wèn)：“你最近的槍術(shù)和騎術(shù)練得怎么樣了。”
“我最近都有勤加練習(xí)！”正要下座的知政聽(tīng)到提問(wèn)，立刻站了起來(lái)，匯報(bào)情況。
“哦？”勝政蹙下眉頭，打量了知政一眼：“你最好是勤加練習(xí)，否則到了戰(zhàn)場(chǎng)誰(shuí)也保不住你。”
“知道！”說(shuō)完，知政才坐了下來(lái)，而勝政也閉目打算稍做休息。但是時(shí)間不長(zhǎng)，就被門外急促的腳步聲打破了。
“久左殿，我回來(lái)了！”如雷的嗓音，迅速讓勝政的休憩成為泡影。緊接著就是大跨步的聲音，最后是略微的吃驚：“殿，您提前回來(lái)了??！”
“是我回來(lái)了，不是敵襲！”大漢的大嗓門也不是一兩天，不過(guò)被打擾了休息，勝政顯然不會(huì)愉快：“剛剛小久說(shuō)你捉到賊了，堪右衛(wèi)門殿怎么處理了？”
“那個(gè)啊，當(dāng)場(chǎng)殺了！”來(lái)人就是山脅源大夫，二十多的青年壯漢，也是池田勝政手下幾個(gè)略微能用的家臣之一。
“又殺了！”對(duì)于池田堪右衛(wèi)門此人的厭惡，勝政從不隱瞞。這個(gè)重臣家老，向來(lái)就是以殺俘虐囚出名，名聲之惡，已經(jīng)聞名攝津了。
“殿下，堪右衛(wèi)門殿的做事風(fēng)格你也是知道的?！睂?duì)于自己的主上，源太夫也是清楚的。
“我當(dāng)然知道，殺了就殺了吧！”亂世用重典，雖然池田堪右衛(wèi)門類此草菅人命的做法勝政不能接受，但的確能從正面震懾宵小，池田家的城下町在整個(gè)攝津也是異常繁榮的地區(qū)，難免龍蛇混雜。何況他任治安奉行后的領(lǐng)地治安的確是好了不少：“我問(wèn)你，堺的鐵炮送來(lái)了沒(méi)有?！?br/>
“已經(jīng)送到了，大殿（池田長(zhǎng)政）還直接從公中分配給了我們兩支，我將他們放到倉(cāng)屋了?！鄙矫{源大夫恭謹(jǐn)?shù)幕卮稹?br/>
“這個(gè)不能放在倉(cāng)屋?！眲僬肫鹱约簩W(xué)習(xí)鐵炮時(shí)，鐵匠對(duì)于鐵炮的保管方式，于是說(shuō)到：“你將鐵炮拿出來(lái)，明天給大殿送回去。”
“是！”山脅源大夫立刻開(kāi)口說(shuō)道：“可是，殿，我們也是一直缺少鐵炮啊！”
“嗯，我當(dāng)然知道我們?nèi)鄙勹F炮，我也不是要將鐵炮還回去?！眲僬[擺手，示意山脅源大夫不要著急，接著說(shuō)道：“我只是想將部分自配武器的方式做些改變。”
“改變？大哥，什么改變?。俊敝闷娴膯?wèn)道。
“我目前只有思路，具體的實(shí)施方案，還不完善?！眲僬粌H一門眾，更作為現(xiàn)在的池田六人眾之一，做事必須詳細(xì)，不能草草了事：“總之，源大夫，你先將鐵炮放到干燥處，明天隨我去見(jiàn)殿下?！?br/>
“是。”
“還有，今天市之丞帶著孫七和小久請(qǐng)假，你知道他干嘛去了嗎？”
“這個(gè)。。。。”山脅源大夫猶豫了一下，支支吾吾的說(shuō)了出來(lái)：“市之丞帶著孫七去瀨兵衛(wèi)殿家里去了。。。?！?br/>
“去瀨兵衛(wèi)家？”去中川清秀家干嘛？池田勝政還真是沒(méi)想到：“去他家干嘛？”
“因?yàn)闉|兵衛(wèi)殿不在家。。。。”
“。。。。”雖然源大夫說(shuō)的不清楚，但是勝政已經(jīng)清楚了，中川清秀有個(gè)姐姐有個(gè)妹妹。。。。。隨即，勝政露出了一個(gè)邪惡的笑容。
此時(shí)此刻在福井村的中河原，在外面奔波一天的中川清秀，終于回到了自己的家。想到家中父母，美麗的姐姐和可愛(ài)的妹妹，中川清秀的臉龐露出了溫柔的笑容。他想給家人一個(gè)驚喜，當(dāng)中川清秀將馬匹系在家門外，悄悄走進(jìn)屋里的時(shí)候。卻看到了一個(gè)不怎么熟悉的身影，鬼祟的在家中到處走動(dòng)。
“有賊！”中川清秀立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)，從腰間拔出刀，悄悄的走到那人身后。
“啊，美麗的人兒啊，是你回來(lái)了嗎！”
“受死吧，小賊！”中川清秀手起刀落，但是總感覺(jué)這個(gè)聲音有些熟悉，于是在落刀的時(shí)候稍微收力。
“??！啊??！殺人啦！孫七趕緊出來(lái)救命??！”那人，如同被驚嚇的兔子，立刻跳了起來(lái)。
“市之丞？你怎么會(huì)在我家？”中川清秀終于將對(duì)方看清楚了，想到剛剛對(duì)付的話：“說(shuō)，你到我家想做什么？”
“啊哈。。哈哈。。。是瀨兵衛(wèi)殿??！哈哈哈哈。。。。我還有些事情，我先走了。。。。?！?br/>
“市之丞，你小子不要跑，你給我說(shuō)清楚?。。。?！”