顯然，身為星湖公爵的親衛(wèi)隊(duì)長，馬略斯并不樂見泰爾斯喬遷新居的第一天就開門迎客。

    但在無數(shù)官僚、仆役、守衛(wèi)的旁觀，第二王子的一力堅(jiān)持，以及卡拉比揚(yáng)少爺或多或少的出身壓力下，科恩還是被禮貌地請(qǐng)進(jìn)了剛剛整理好的待客廳——當(dāng)然，在那之前，公爵的親衛(wèi)隊(duì)長，守望人馬略斯勛爵不忘提醒他的主子：

    對(duì)方是卡拉比揚(yáng)家族的繼承人。

    而今天是王子歸來王都的第一天。

    這必然意味著什么。

    聽著這樣的提醒，泰爾斯只能麻木地微笑。

    然后一如既往地繃緊神經(jīng)。

    去面對(duì)待客廳里的……

    “我就知道，我告訴他們王子的記性不會(huì)差，而他肯定記得我，他肯定不會(huì)忘記并肩作戰(zhàn)的……果然……”

    “我這幾年都有給殿下您寫信，但不知道為什么，您總是沒回我……直到有一回我碰見了回鄉(xiāng)的卡索小子，他告訴我隕星者截留了寫給您的大部分信件，可惡啊……”

    泰爾斯坐在主位上，看著喋喋不休的科恩，掃視似曾相識(shí)的待客廳，努力壓下心中的感慨。

    當(dāng)年，自己就是在這里……

    科恩話語一頓，他看著出神的泰爾斯，舉起手掌從自己的肚子量到胸口，驚異道：

    “誒，您長高了？”

    長高了。

    泰爾斯看著自己所坐的椅子，想起六年前。

    也許吧。

    那時(shí)，自己坐在這里的時(shí)候，腳還碰不到地呢。

    泰爾斯沉默了很久。

    久得科恩有些不知所措，下意識(shí)地在椅子上坐正身體。

    “是的?！?br/>
    泰爾斯終于出聲，笑容淡淡，意味深長：

    “我長高了?！?br/>
    可科恩卻收斂了笑容。

    他看向敞開的廳門。

    那里，馬略斯正抱臂站在門口，笑意盈盈地打量兩位下屬，還時(shí)不時(shí)用余光瞥著廳內(nèi)的會(huì)面。

    警戒官小心翼翼：

    “我是不是……來的時(shí)間不對(duì)？”

    泰爾斯轉(zhuǎn)過目光。

    科恩撓著頭：

    “他們看上去不怎么高興，尤其是領(lǐng)頭的，喏，就是那個(gè)一臉假笑的……”

    敞開的門外，一個(gè)女仆正要為公爵和客人端來茶點(diǎn)，卻被馬略斯微笑著舉手?jǐn)r下，苦著臉的多伊爾和僵硬如故的哥洛佛齊齊上前，開始檢查。

    不怎么“高興”。

    當(dāng)然。

    泰爾斯淡淡地想。

    雖然陪伴的時(shí)日不長，但從他走出議事廳的那一刻起……

    顯然，哪怕是科恩，也感覺到了什么。

    想到這里，想起馬略斯的話，泰爾斯強(qiáng)迫著自己堆起笑容：

    “那是馬略斯?！?br/>
    “托蒙德·馬略斯?！?br/>
    “王室衛(wèi)隊(duì)的守望人?！?br/>
    “原來如此，”科恩一臉恍然，肅然起敬：

    “是大名鼎鼎的馬略斯啊?！?br/>
    馬略斯

    嗯，這名字聽著確實(shí)有點(diǎn)耳熟……

    科恩死命糾結(jié)著記憶。

    在哪兒聽到過來著？

    泰爾斯調(diào)整好情緒，笑道：

    “別在意，他只是比較嚴(yán)格，畢竟這是我第一天回來，而馬略斯是是我的親衛(wèi)隊(duì)長。”

    科恩很快把那個(gè)想不起來的姓氏拋到腦后。

    “親衛(wèi)隊(duì)長，哇喔，殿下，”科恩一臉驚喜，來回打量著待客廳的布置：

    “比起北地升級(jí)了不少，是吧?！?br/>
    警戒官興奮又好奇地四處張望：

    “閔迪思廳，我只在很小的時(shí)候被老頭子帶著來過一次……他說這是個(gè)好地方，意義非凡?！?br/>
    科恩欣喜地拍了拍他的椅子：

    “說不定我這個(gè)座位上，就坐過好多大人物?！?br/>
    “是啊，六年前，”泰爾斯不無懷念地道：

    “黑先知就坐過你那把椅子?！?br/>
    正興高采烈的科恩生生一頓。

    泰爾斯微微一笑，想起當(dāng)年那場(chǎng)緊張激烈的會(huì)面。

    不知道現(xiàn)在，六年后的自己再次面對(duì)莫拉特·漢森的時(shí)候，會(huì)是什么反應(yīng)呢？

    王子不知不覺中捏緊拳頭。

    六年前的黑先知，在他的印象里顯得神秘而可怕，令人毛骨悚然。

    但是六年后，他知道了，對(duì)方也并非那么可怕，不是么？

    至少……黑先知也被人打折過腿呢。

    眼前，科恩平行移動(dòng)，不動(dòng)聲色地?fù)Q了一個(gè)座位：

    “說出來你可能不信，但老頭子帶我來的那次……”

    “他被王儲(chǔ)召去了，我突然尿急，可帶我的仆人不見了，然后找不到地兒的我，突然在走廊上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)花瓶……”

    “咳咳！”

    大聲咳嗽著的多伊爾端著茶點(diǎn)走上來，剛好打斷了科恩毫無自覺的敘述。

    “科恩，”多伊爾語氣正常，卻在泰爾斯看不到的角度狠狠地剜了客人一眼：

    “這是殿下的行宮，而多虧了殿下的慷慨，你才能第一個(gè)訪問這里?！?br/>
    “注意儀態(tài)。”

    科恩哼了一聲，毫不在意，一副“我跟王子很熟”的樣子，一邊目送著多伊爾離去，一邊示威也似地端起茶杯一口悶掉。

    下一秒，警戒官臉色一變，又狠狠一口噴回茶杯。

    “啊，哇，啊……蕩，蕩，蕩死勒……搭，搭故意額……”

    科恩伸出被燙到的舌頭，狼狽地扇著風(fēng)。

    泰爾斯訝異地看著科恩和多伊爾的互動(dòng)，端起自己的茶杯試了試。

    嗯，溫度剛剛好。

    在科恩不忿的目光中，泰爾斯咳嗽一聲打破尷尬：

    “所以，你認(rèn)識(shí)多伊爾很久了？”

    “哈，哈……該死……多，多……噢，你是說D.D！”

    科恩好容易把舌頭捋順了：

    “他是我那個(gè)……嗯，那個(gè)……”

    科恩的語氣有些不確定：“某個(gè)叔祖父的連襟的孫子？”

    “嗯，大概吧。”

    叔祖父的連襟的孫子。

    真虧他記得住。

    泰爾斯看著科恩的亮金色頭發(fā)，又看看多伊爾的暗金色頭發(fā)，突然發(fā)現(xiàn)自己的心情好了一些。

    至少，從復(fù)興宮里帶出來的那股壓抑，已經(jīng)不再如黑云壓頂，令人難以喘氣。

    “但你最好少跟他一塊玩兒，殿下，”科恩臉色一變，湊到泰爾斯跟前，對(duì)著多伊爾的背影小聲嘀咕：“那家伙是個(gè)……”

    “花花公子哥兒?！?br/>
    好吧。

    泰爾斯臉色古怪，卻不知不覺地翹起嘴角。

    就打小報(bào)告這一點(diǎn)來看……

    你們果然是親戚呢。

    “所以……卡索家的小子在哪？那個(gè)用單刃劍的？”

    科恩沒有在意這個(gè)小插曲，他直起腰，尋找著印象中的身影：

    “還有那個(gè)很會(huì)搞陰謀的抽煙大叔？”

    科恩撓著下巴回憶道：

    “包括那個(gè)會(huì)扇風(fēng)的啞巴……”

    科恩頓了一下，狐疑地道：“等等，啞巴不在，對(duì)吧？”

    懷亞·卡索。

    普提萊·尼曼。

    米迪拉·羅爾夫。

    泰爾斯略略出神。

    “他們還在北地處理我的遺留事務(wù)，但很快就會(huì)回來。”

    王子很快回過神來，回答得天衣無縫。

    科恩松了一口氣，警惕地摸了摸自己的喉嚨。

    嗯，那個(gè)啞巴，還是別遇到他比較好。

    看著科恩的表情，再看看陌生又熟悉的環(huán)境，泰爾斯卻發(fā)現(xiàn)，自己越發(fā)想念曾經(jīng)的舊人們了。

    “難以想象，殿下！”

    僅僅幾秒后，科恩就重新恢復(fù)了活力，興奮十足：

    “六年前，我們還在北方，在一起打打殺殺……”

    警戒官對(duì)王子的熱情讓后者有些難以招架：

    “可是……再看看這地方，殿下，你現(xiàn)在是公爵了！星湖公爵！”

    科恩深吸一口氣，面上一喜，似乎想起了什么吐氣揚(yáng)眉的事兒：

    “就連我家老頭子都要向你行禮了誒！”

    然而你沒有行禮。

    泰爾斯無奈地搓了搓額頭。

    “所以，為什么是閔迪思廳？”

    科恩興致不減地拍拍椅子：

    “你還未成年……為什么不是復(fù)興宮？”

    泰爾斯正想回答，卻欲言又止。

    他瞥了一眼門外的王室衛(wèi)隊(duì)們。

    “我……身體差，比較怕冷，”泰爾斯想起那位出宮養(yǎng)病的‘霧王’的故事，展顏笑道：

    “我父親就讓我住到這兒了。”

    泰爾斯有些心堵。

    他突然發(fā)現(xiàn)，跟六年前比起來……

    他已經(jīng)無法那樣毫無芥蒂，毫無保留地對(duì)待朋友了。

    “怕冷？”

    科恩驚奇地看著他：

    “但你在北方待了六年誒！”

    泰爾文勉強(qiáng)笑笑：

    “也許，這就是為什么他們把我送回來了?！?br/>
    “避免我受凍病死在北地?！?br/>
    科恩愣住了。

    他滿臉狐疑，重新打量起眼前的王子。

    一秒后。

    “啊！”

    科恩恍然大悟般反應(yīng)過來，笑容重開：

    “殿下，你真會(huì)開玩笑！”

    “怕冷？您可是勇闖英靈宮，拯救龍霄城的英雄呢！”

    泰爾斯只能繼續(xù)報(bào)以微笑。

    “但是您可騙不倒我?！?br/>
    說到這里，警戒官雙眼放光：

    “所以，您是怎么從北地回來的？”

    泰爾斯笑容一僵。

    又是一個(gè)不好回答的問題。

    “雖然通告說是?？怂固赝鯂涯愣Y送回來的，同時(shí)來的還有他們國王問候陛下的國書……”

    科恩若有所思，眼里閃動(dòng)出精明的光芒：

    “但我可是在北地和西荒都戰(zhàn)斗過的男人，很了解那里，所以我知道，事情……”

    科恩神秘地笑笑：

    “絕對(duì)沒這么簡單?！?br/>
    泰爾斯一凜。

    但出乎意料，科恩一臉自信滿滿的樣子，沒有要追問他的打算。

    “我知道，”警戒官頗有成數(shù)地打了個(gè)響指：

    “今年，無論自由同盟的戰(zhàn)亂，還是黑沙領(lǐng)的內(nèi)亂，抑或是其他，都只是事情的表象?！?br/>
    看著眼前的科恩，泰爾斯有些驚訝。

    他的意思是……

    “而真相是，有心人早已在暗中計(jì)劃好了一切……”

    科恩擺擺手，滿臉“我都知道，你別裝了”的表情：

    “只為您的平安歸來！”

    那一刻，泰爾斯倏然一驚。

    什么？

    科恩？

    他什么時(shí)候……

    是秘科嗎？拉斐爾告訴他的？

    “嘿嘿，不僅如此，我還知道，那個(gè)有心人……”

    只見警戒官一臉精明：

    “以及這一切的籌劃者……”

    泰爾斯略有些緊張地看著對(duì)方。

    不得不說，眼前的科恩給他一種高深莫測(cè)，逼人刮目相看的感覺。

    科恩猛地站起身來，氣勢(shì)昂然地道：

    “……就是殿下您！”

    整個(gè)待客廳都安靜了下來。

    唯有科恩的聲音飄蕩在待客廳里，縈繞不去。

    而警戒官維持著一個(gè)指認(rèn)兇手的帥氣姿勢(shì)，颯爽瀟灑。

    他的手指頂端，泰爾斯僵在原地。

    門外的多伊爾好奇地向這里張望，被馬略斯一個(gè)笑容逼了回去。

    好幾秒后，恢復(fù)過來的泰爾斯努力張開嘴巴：

    “哈？”

    然而科恩像提前演練過一樣，換過腳步，收回右手卻揮出右臂，成竹在胸：“我太了解你了，殿下！”

    “我知道，機(jī)智如您，才是一切計(jì)謀的發(fā)起者！”

    科恩興奮不已：

    “就像六年前一樣……”

    “這次，也是您在中間運(yùn)籌帷幄，借著自由同盟和黑沙封臣，成功挑起了龍霄城和黑沙領(lǐng)的內(nèi)斗……”

    泰爾斯的眉毛開始抽搐。

    “在兩大勢(shì)力彼此廝殺，無暇顧及的時(shí)刻，您就成功逃出生天，平安歸國！”

    “還狠狠地削弱?？怂固赝鯂膶?shí)力！”

    科恩的姿勢(shì)風(fēng)采不減。

    他知道，此刻的自己，雙眼正閃爍著智慧的光芒。

    等待著眼前人的回應(yīng)。

    在科恩期待的眼神前，泰爾斯竭盡全力擠了擠眉毛。

    “額，差，差不多吧。”

    得到肯定，科恩雙目大亮！

    “那些北方佬，”警戒官很是開心：

    “你一定把他們教訓(xùn)了個(gè)屁滾尿流，對(duì)吧？”

    泰爾斯深吸了一口氣：

    “額，也……差不多吧?！?br/>
    科恩越發(fā)激動(dòng)：

    “所以為國立功的你，才會(huì)一回來就被封了公爵！”

    聽到這里，泰爾斯麻木地回答：

    “差，差，差不多吧。”

    聽見王子的承認(rèn)，科恩收回雙臂，狠狠握拳！

    耶！

    渾然不覺泰爾斯此刻的復(fù)雜表情。

    “嘿嘿，怎么樣，從六年前吃到教訓(xùn)之后，這幾年里我一直都在惡補(bǔ)政治，”警戒官瞇起眼睛，抱起手臂，一副非常懂行的樣子：

    “我的智謀，也是有進(jìn)步的吧！”

    泰爾斯默默地望著滿面春風(fēng)的科恩。

    “嗯，”幾秒后，泰爾斯綻開一個(gè)尷尬的笑容：

    “是，是啊?！?br/>
    科恩頓時(shí)笑逐顏開，像一頭松鼠找到了松果。

    “所以，這些年北地人對(duì)你怎么樣？”

    泰爾斯尚未從科恩的“智謀”打擊中恢復(fù)過來，他嘆了一口氣。

    “額，怎么說呢……”

    可自信心爆滿的科恩卻揮手打斷了他。

    “哦，我懂的?！?br/>
    科恩抬起頭，一臉感同身受：

    “在終結(jié)塔的時(shí)候，我的老師就是個(gè)北地人，米蘭達(dá)嚴(yán)格來說也是北地人……他們啊，哎喲喂……”

    科恩似乎想起了什么，有些不寒而栗。

    警戒官嫌棄的表情做到一半，突然回過頭來，對(duì)泰爾斯瞇起眼：

    “你懂？”

    泰爾斯愣愣地看著他：

    “額，我……那個(gè)……”

    面對(duì)科恩期待而渴望的眼神，王子只能竭盡全力笑了笑：

    “嗯，懂，懂。”

    “看嘛！”

    科恩興奮地一拍大腿：

    “我就知道你懂！”

    泰爾斯努力抑制住嘴角的抽搐。

    科恩嘆了口氣。

    “可惜啊，別人都不懂?！?br/>
    可是他隨即精神一振，像看著親弟弟一樣，熱切地看著一頭霧水的王子殿下：

    “但沒關(guān)系，我們懂就夠了！”

    泰爾斯只得跟著科恩一邊傻笑，一邊點(diǎn)頭，壓下那個(gè)可怕的問題：

    懂什么??？

    在這場(chǎng)卓有成效的對(duì)話中，星湖公爵閣下第一次覺得，自己的智商水準(zhǔn)略有不足。

    正在泰爾斯沉浸在智商受損的傷感中時(shí)，科恩卻突然起身，一拍大腿。

    “好了，我該走了?！?br/>
    泰爾斯頓時(shí)愕然。

    “走？現(xiàn)在？”

    只見警戒官笑瞇瞇地道：

    “殿下，你保重！”

    泰爾斯看著一臉開心的科恩，疑惑道：

    “這……這就完了？”

    科恩眨了眨眼，似乎不太明白：

    “對(duì)啊。”

    泰爾斯愣了幾秒，這才道：

    “你……你就沒有其他事情要做？”

    “有啊，”科恩眼珠子一轉(zhuǎn)，情緒頹唐下來：

    “下午還要去廳里簽個(gè)到，不然廳長他又要扣……”

    等等。

    這就完了？

    身為十三望族之一的繼承人……

    在第二王子回到王都的第一天……

    沒有試探，沒有拉攏，沒有目的，沒有討好，沒有威逼利誘，沒有陰謀詭計(jì)？

    沒有馬略斯所提醒的……一切的一切？

    公爵愣愣地看著眼前一臉喪氣的科恩。

    回到星辰以來，泰爾斯第一次覺得有些不習(xí)慣。

    泰爾斯回過神來，搖搖頭：

    “不，我的意思是……”

    王子猶豫了一下，望向科恩的眼神有些凝重。

    “你父親怎么樣了？”

    泰爾斯還是開口了，帶著淡淡的不適和歉疚：

    “沃拉領(lǐng)的……卡拉比揚(yáng)伯爵大人？”

    科恩也是一愣：

    “他？”

    “不知道誒，應(yīng)該挺好的吧……很久沒給他寫信了?！?br/>
    少年的公爵頗有些驚訝：

    “可是……你今天特地來，就只為了花個(gè)幾分鐘……跟我閑聊？”

    科恩頓了一下，深思起來。

    幾秒后，苦思無果的他聳聳肩：

    “對(duì)啊，就是來看看你啊?！?br/>
    警戒官摸著頭，一臉懵懂。

    “不然呢？”

    這下，反倒輪到泰爾斯怔住了。

    那個(gè)瞬間，傳說之翼、秘科的諾布，西荒公爵、德勒·克洛瑪、黑獅伯爵、守望人馬略斯、基爾伯特、衛(wèi)隊(duì)長艾德里安……歸國以來，許許多多人的面孔都在泰爾斯的腦海里閃過。

    但是……

    他們跟眼前的人相比……

    泰爾斯幽幽地看著眼前傻乎乎的科恩，心情復(fù)雜。

    大塊頭的警戒官則同樣不解地看著他，眨了眨眼。

    好半晌，感觸頗多的公爵這才回過神來，深吸一口氣。

    “科恩?！?br/>
    “你是長子，對(duì)吧？”

    “雙塔長劍的卡拉比揚(yáng)家？”

    聽見“長子”的那個(gè)瞬間，科恩就像霜打的茄子一樣，整個(gè)人蔫了下來。

    “是的？”

    科恩無精打采地道。

    泰爾斯默默地看著眼前的卡拉比揚(yáng)家族少主，沃拉領(lǐng)的正統(tǒng)繼承人。

    “所以你當(dāng)年從終結(jié)塔結(jié)業(yè)之后，就直接去了西荒？去了‘迅雷烏鴉’？”

    警戒官揚(yáng)揚(yáng)手：

    “是的?！?br/>
    “你父親沒阻止你？”泰爾斯輕輕摩挲著手里的茶杯：

    “你知道，你是家族領(lǐng)地和頭銜的繼承人……”

    “哦，說起這個(gè)……”

    科恩努力打起精神，面對(duì)著這些讓他頭疼的事情。

    “我家老頭子他……等等，你怎么知道我在西荒服過役，還去的‘雷鴉’？”

    警戒官狐疑地看著他。

    然而泰爾斯面不改色：

    “所有人都知道。”

    科恩認(rèn)真地想了想，隨即恍然：

    “也對(duì)，所有人都知道?！?br/>
    “至于我父親，當(dāng)然，他阻止了，他既不想我參軍，也不想讓我去西荒，我的意思是，”科恩思索著回答，語氣卻漸漸黯淡下來：

    “至少他試著阻止了?！?br/>
    泰爾斯深深地盯著科恩。

    第一次，他覺得自己在這個(gè)大塊頭的身上看到了不一樣的東西。

    “但你還是去了?！?br/>
    王子默默道。

    科恩緩緩地呼出一口氣：

    “我還是去了?！?br/>
    待客廳沉默了一陣，似乎雙方都需要時(shí)間來消化這短短的幾句話。

    “那在之后，他沒向你施壓么？”

    泰爾斯看著茶杯里的倒影，出神地問道：

    “逼你回去做一個(gè)……合格的繼承人？”

    科恩微微一震，似乎想起了什么不好的回憶。

    但他依舊笑了笑：

    “當(dāng)然有?！?br/>
    “你無法想象。”

    科恩的話尾留著幾絲難以覺察的遺憾：

    “他逼我退伍的方式……”

    他沒再說下去。

    “但你依然在這里，”泰爾斯淡淡地道：“在王都？”

    “是啊。”

    警戒官同樣略略出神，

    “至少在王都，老頭子不敢亂來，”科恩嘆了口氣，話語無奈：

    “要是出了王都，我懷疑他會(huì)派大軍把我綁……咳咳……”

    科恩聳了聳肩，露出一個(gè)他慣常的笑容。

    一如既往地開朗。

    泰爾斯默默地看著他。

    他在笑。

    王子告訴自己。

    科恩。

    在那一刻，泰爾斯突然覺得：

    原來自己并不孤單。

    兩人之間又沉默了一陣。

    遠(yuǎn)處傳來馬略斯輕輕的敲門聲。

    會(huì)客時(shí)間到了。

    “科恩。”

    泰爾斯放下手里的茶杯，緩緩抬起頭來。

    “謝謝你……”

    王子釋放出他今天最溫和，卻也是最真誠的笑容：

    “很高興見到你?！?br/>
    科恩揚(yáng)揚(yáng)眉毛：

    “是啊，我也很……”

    但警戒官被打斷了。

    只見泰爾斯自顧自地道：

    “……能見到老面孔?！?br/>
    “真好?！?br/>
    泰爾斯表情淡然，語意深長。

    話音落下，科恩的臉色卻變了。

    他愣愣地看著王子，露出疑惑。

    “怎么了？”泰爾斯笑道。

    科恩瞇起眼睛，似乎想要仔細(xì)再打量一遍閔迪思廳的主人：

    “你不一樣了?！?br/>
    泰爾斯啞然失笑：

    “是么，你也這么覺得？”

    科恩煞有介事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是啊，你變得，變得……”

    他努力掃視著眼前的星湖公爵。

    最后，想了半天想不到形容詞的科恩，最后只能憋出一句話：

    “變……大了。”

    泰爾斯撲哧一笑。

    看著眼前王子的笑容，科恩皺起眉頭。

    他扭了扭頭，想起當(dāng)年那個(gè)在地道里，被自己夾在腋下的孩子。

    嗯，還是小時(shí)候比較可愛。

    泰爾斯心中一動(dòng)，想起了什么。

    “對(duì)了，你還記得羅爾夫嗎？”

    科恩思緒一亂，茫然道：

    “羅什么？”

    “我手下，那個(gè)戴面具的……”

    “你是說……”科恩先是深思，隨后恍然道：

    “……啞巴！”

    看著科恩高興的表情，泰爾斯嘆了口氣：

    這也許是個(gè)壞主意。

    但是……

    “科恩?！?br/>
    泰爾斯頓了一下，還是抬起頭。

    這一次，王子的表情無比嚴(yán)肅。

    “我……想請(qǐng)你幫個(gè)小忙?！?br/>
    “私下里?！?