九月的白鷺城正是景色最好的時(shí)候，丹楓染紅了索魯姆河畔，寬闊的河面被霞光渲染出了大片大片的絢爛色彩，宛如披了一層霓裳。
河面上，商船來(lái)來(lái)往往，在這個(gè)繁榮的貿(mào)易港口城國(guó)，這樣的場(chǎng)景再尋常不過(guò)。時(shí)而從船上飄來(lái)歡快的潘特拉琴聲，混合著提瑪哈商人熱情嘹亮的歌聲，碼頭工人們聽(tīng)見(jiàn)了往往也會(huì)心一笑。
白鷺城是中立國(guó)，無(wú)信仰，或者說(shuō)，不限制國(guó)民信仰任何宗教或神，這可能也是它占地不過(guò)只有圣阿爾加德帝國(guó)的十分之一，卻十足富饒昌盛的原因之一吧。
一般這樣的富庶之地往往惹來(lái)群狼環(huán)伺，白鷺城卻巧妙地平衡了各方勢(shì)力，能夠做到這樣處于漩渦中心又四處逢源的，恐怕也只有支撐著白鷺城一路壯大如斯的城主白文克了。
白文克本姓諾森曼，這是一個(gè)皇室貴族的姓氏，屬于歐羅亞特大陸上最古老的國(guó)度，厄加王朝。他為人精明，智謀卓越，背后的親緣關(guān)系與勢(shì)力分布更是深不可測(cè)，比如，鮮少有人知道，圣阿爾加德帝國(guó)的蒂塔騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)雷阿瑟正是其親外甥。
可以說(shuō)，這位城主大人本身就是個(gè)傳奇。
城主喜好瓷器與美人，以及一切令人賞心悅目的東西，這仿佛給有心之士指了一條明路，有些是嗅到了商機(jī)，有些則是心存攀附結(jié)交之意。
海德莊園占地百畝，雖是秋季，其中卻盛開(kāi)著大團(tuán)大團(tuán)艷麗的紅玫瑰，顯然是財(cái)大氣粗地使用了一點(diǎn)低階的魔法陣，只因這里的主人酷愛(ài)玫瑰。
綠草如茵的庭院之中，莊園的主人凱瑟琳·海德正面帶桃花地嬌笑著望向?qū)γ娴那嗄?，這個(gè)人又是為了什么而來(lái)呢？
不過(guò)，不管他是什么心思，就他的外貌而言，的確是賞心悅目，哦不，完美無(wú)瑕。
青年長(zhǎng)了一頭柔軟的鉑金長(zhǎng)發(fā)，在腦后以手工編織的藏藍(lán)蕾絲發(fā)帶松松地束成一股，他光潔白皙的皮膚上看不到一個(gè)毛孔，纖長(zhǎng)的淡金色睫毛隨著眨眼的動(dòng)作忽上忽下，如一只金絲雀迎接晨曦時(shí)撲棱的羽翅。
還有那雙眼睛。
知更鳥(niǎo)蛋般的藍(lán)色，比深海的藍(lán)淺，比湖泊的藍(lán)深，像極了索魯姆河通向的迷蒂特蘭內(nèi)海，里面永遠(yuǎn)閃爍著令女人臉紅心跳的、水汪汪的柔情蜜意。
這仿佛得到光明神恩賜的容顏……凱瑟琳夫人滿(mǎn)意地對(duì)青年笑了，雖然她的男爵封號(hào)是由城主賜予的，而她本身不過(guò)是城主眾多情人中的一個(gè)，但慷慨的城主并不約束情人必須在床事上忠貞不二，私心里，她對(duì)這個(gè)名叫阿蘭的洛林商人是十分渴望的。
如果不是那道命令的話(huà)……
“親愛(ài)的阿蘭，上一次你為我?guī)?lái)的瓷器已經(jīng)全部成了城主的收藏，他讓我向你問(wèn)好。”
凱瑟琳夫人涂著殷紅甲油的手指輕輕搭上了青年戴著白手套的手背，青年并沒(méi)有拒絕，而是微笑著看著她，凱瑟琳夫人笑得愈發(fā)嬌媚，“不知這一次，親愛(ài)的你又為我尋來(lái)了什么寶貝呢？”
阿蘭的嘴角上揚(yáng)得恰到好處，他淡藍(lán)的眼里波光流轉(zhuǎn)，天生眉目含情，就連聲音都有著女人無(wú)法拒絕的磁性。
“尊敬的夫人，我想，我真應(yīng)該帶面鏡子給您，”他的聲音中有種讓人著迷的魅惑，輕笑道，“這樣您才會(huì)明白，在您面前，哪里還有什么能稱(chēng)得上是寶貝。”
他反握住凱瑟琳夫人的手，輕輕托到唇邊一吻，一雙眼睛最是真摯柔情。
一個(gè)如此俊美的青年，又用足心思變著法哄人開(kāi)心，恐怕沒(méi)有哪個(gè)女人會(huì)不受用。凱瑟琳夫人被哄得嬌笑聲不斷，而阿蘭的眼中卻幾不可察地閃過(guò)一絲冷漠。
“……你可真是個(gè)滿(mǎn)嘴甜言的騙子，我的阿蘭?！?br/>
兩人不知不覺(jué)就將生意談完，末了，凱瑟琳夫人抽出真絲手絹按了按笑出淚花的眼角，看著阿蘭笑道。
阿蘭微微皺眉，略顯無(wú)奈地笑了笑，無(wú)論什么樣的神情出現(xiàn)在他這張完美無(wú)缺的臉上總是格外真誠(chéng)，此時(shí)的他饒是夸張居多，卻仍能引得貴族女人們生出母性，不愿讓他受到半點(diǎn)委屈。心軟之際，他說(shuō)什么都成了對(duì)的。
“夫人，您這么說(shuō)可真是冤枉了我，洛林商人最為重信，何況……我從不對(duì)尊貴又美麗的女人說(shuō)謊?！?br/>
凱瑟琳夫人癡迷的目光略收，眼中升起了些許惋惜，嘆息道：“我可真喜歡你這張嘴，只可惜，你真的是洛林商人嗎，我的阿蘭？”
說(shuō)到這里，青年的臉色微變，但候在不遠(yuǎn)處的仆人們不知何時(shí)已經(jīng)用黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)他了，不用說(shuō)，光聽(tīng)就知道，莊園外面恐怕已經(jīng)被士兵包圍了。
此刻已經(jīng)失去了逃跑的良機(jī)，不過(guò)，也不是不可為之。
還沒(méi)等青年動(dòng)作，凱瑟琳夫人便施施然在此前摸過(guò)青年的那只手上戴上了一枚戒指，青年的目力極佳，略略一掃便認(rèn)清了東西的出處。
嘖，巫戒……看來(lái)今天是栽了。
即便如此，青年也沒(méi)有露出驚慌的神色，他反倒像是全部想通了，因而放松下來(lái)，再度露出了那張人畜無(wú)害的笑臉。
他無(wú)奈地?cái)偭藬偸?，道：“夫人，您這樣對(duì)我，我可是會(huì)傷心的?！?br/>
凱瑟琳夫人撫摸著手指上的戒指，淡淡道：“這是從東邊的女巫那兒弄來(lái)的東西，我勸你熄了拿我做人質(zhì)脫逃的心思，若是碰了我，這巫戒的詛咒之力可不是鬧著玩的?！?br/>
她的臉上浮現(xiàn)出了淡淡的憂(yōu)愁，眼神惋惜地看著青年，“我真的很喜歡你，哪怕得不到你，也不想看著你這么美麗的臉和身子被詛咒之力變成一堆白骨……所以，乖乖地和我的人走吧，別多事?！?br/>
青年注視了凱瑟琳夫人片刻，在凱瑟琳夫人臉紅心跳之前半垂下了眼，微笑依舊不變。
“既然如此，我總是不忍心拒絕高貴美麗的夫人的，那么，我們后會(huì)有期，夫人?！?br/>
凱瑟琳夫人沒(méi)有回答，只是靜靜地看著仆人用槍押著青年離去，直到那修長(zhǎng)挺拔的身影看不見(jiàn)了，她才嘆息著喝干了杯子里已經(jīng)冷卻的紅茶。
后會(huì)有期？不，想要青年的是蒂塔騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，他的身后站著圣阿爾加德帝國(guó)，雖然她也不知道阿蘭何德何能值得騎士團(tuán)長(zhǎng)出手，可被他們盯上，青年還會(huì)有命在？
凱瑟琳夫人對(duì)此態(tài)度并不樂(lè)觀(guān)，不過(guò)，她還有大把的精力可以在男寵和舞會(huì)上揮霍，即便失去了這個(gè)難得合心意的阿蘭，她也不缺選擇……
被押送出了莊園的青年被交接給了身穿軍裝的士兵們，他從頭到尾都非常配合，哪怕淪為了階下囚也依然優(yōu)雅迷人。見(jiàn)他如此，士兵們也自然而然地減少了一些粗暴的舉動(dòng)。
一輛馬車(chē)停在了莊園門(mén)口，很顯然，是早就備好了等著的。
青年掃了一眼押送他的士兵，輕輕笑了笑。
“沒(méi)想到，我在有生之年竟還能被蒂塔騎士團(tuán)親自逮捕……”
士兵眉頭一皺，喝道：“知道就放明白點(diǎn)！別想反抗！”
說(shuō)著，推了他一把意思讓他快點(diǎn)上車(chē)。
青年踉蹌了一下，差點(diǎn)撞倒車(chē)邊的另一個(gè)士兵，他道了聲抱歉，繼而踏上了馬車(chē)的車(chē)階。紅得誘人的唇勾起了一個(gè)奇異的微笑，他低喃道：“反抗？不，我不會(huì)反抗的……”
馬車(chē)的門(mén)關(guān)攏，車(chē)駛過(guò)，士兵團(tuán)也跟著離開(kāi)，沒(méi)有人注意到地上多了一枚被撞落的軍裝紐扣。
紐扣上的雷霆標(biāo)記，正是蒂法騎士團(tuán)的團(tuán)徽?qǐng)D案。
夜晚，有個(gè)不起眼的身影在莊園門(mén)口一閃而過(guò)，撿走了那枚紐扣。
白鷺城里所發(fā)生的一切不脛而走，畢竟蒂塔騎士團(tuán)的動(dòng)靜不可能瞞過(guò)消息靈通的人。
在歐羅亞特大陸上，除了版圖最遼闊的圣阿爾加德帝國(guó)、歷史最悠久的厄加王朝，其余小國(guó)林立，權(quán)力復(fù)雜，光是西南邊境就有二十多個(gè)國(guó)家。
龍島在大陸西南以南，光是這次被龍侵略或降伏的邊境國(guó)就不下二十個(gè)。但這并不影響西南地區(qū)的黑市交易，反倒因?yàn)閼?zhàn)火與犧牲使得地下交易更為猖獗。
此刻，黑夜中的巴爾達(dá)山脈一片寧寂，誰(shuí)也想不到，在這片森林覆蓋的群山之下，竟然隱藏著繁榮了近五個(gè)世紀(jì)的西南黑市。
黑市不在山中，而在地下。
佩拉與伊利亞穿著樣式統(tǒng)一的黑色斗篷，走過(guò)墻壁上豎著的火炬。斗篷很大，能把人遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，哪怕面對(duì)面走得再近也看不清臉。
十三，三十三……佩拉淡金色的眼中映出跳躍的火光，她沒(méi)有漏掉每一段火炬的數(shù)量和轉(zhuǎn)角的距離。毫無(wú)疑問(wèn)，這里有力量強(qiáng)大的法師布下的手筆，否則也無(wú)法在挖空的山中撐起這樣一個(gè)廣闊的空間。
里面山洞套著山洞，看這架勢(shì)很難不懷疑那位法師是不是把整座山挖空了。修葺得粗獷隨性的山石墻面露出土黃的裸色，除了火把滋滋燃燒的聲音聽(tīng)不到人聲，所有人都穿著黑色斗篷慢慢地走著，留下了一條條沉默而狹長(zhǎng)的影子。有些“人”的個(gè)頭幾乎有兩層樓那么高，有些則如同在背上長(zhǎng)了排刺，足以說(shuō)明這里可不只有人類(lèi)這一種生物。
除了這詭異的氣氛與環(huán)境，光看每相隔兩米一個(gè)攤位的排布方式倒是與普通集市沒(méi)有太大區(qū)別，但黑市上出售的商品卻絕不會(huì)在普通集市上出現(xiàn)。佩拉的目光掃了一圈當(dāng)下這個(gè)山洞里的商攤，附魔寶石，女巫戒指，靈魂水晶，槍支□□，陪葬兵刃……她對(duì)能量波動(dòng)的感知力極強(qiáng)，可以確定，這里沒(méi)有她要找的東西。
“黑市斗篷上有基礎(chǔ)隔靈符，穿上能隱藏氣息，破了也有效。這玩意兒五個(gè)金幣一件，你又欠了我五個(gè)金幣，加上之前的一共三十六個(gè)金幣，記住了嗎？”
伊利亞小聲地沖佩拉碎碎念一些“常識(shí)”，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的相處，佩拉已經(jīng)充分了解到了這個(gè)小鬼的財(cái)迷本質(zhì)。
說(shuō)來(lái)，小毛賊坑蒙拐騙偷樣樣在行，隨便兩下便能改頭換面，鉆起下水道來(lái)仿佛閑庭信步，這一路帶著佩拉躲開(kāi)各方眼線(xiàn)可謂是居功甚偉。
他對(duì)哪里可能有人盯梢，何時(shí)能走官道都心里門(mén)清，也不知是不是家學(xué)淵源……不過(guò)他從不開(kāi)口說(shuō)他的事，當(dāng)然，佩拉也不會(huì)去問(wèn)。
“這里是一對(duì)亡靈法師兄妹的地盤(pán)，一般可沒(méi)人敢得罪亡靈法師。對(duì)亡靈法師來(lái)說(shuō)，死亡不是終結(jié)，而是開(kāi)始，所以他們臭名昭著的同時(shí)也令人忌憚。”
“聽(tīng)著，如果有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的‘不小心’往你身上撞，你可不能放跑他！這都是咒術(shù)師慣用的伎倆，他們手腳可快，只要得到你身上的一粒紐扣就足以追蹤你到天涯海角；若是有了你的一根頭發(fā)，哼哼，那就更不得了了……”
還有一點(diǎn)，這小鬼十足話(huà)嘮。
佩拉聽(tīng)起話(huà)來(lái)沒(méi)個(gè)反應(yīng)，總讓人以為在發(fā)呆，伊利亞對(duì)此氣得牙癢癢。
“喂！你到底聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有！”
從這個(gè)角度望過(guò)去，只能看見(jiàn)佩拉線(xiàn)條柔美的下頜和幾縷碎發(fā)，嗯，很美。
伊利亞不由有些臉紅，嘖，這女人長(zhǎng)得倒是沒(méi)話(huà)說(shuō)，能跟她一比的也就只有叔叔了……
就在他胡思亂想的時(shí)候，佩拉清寒的聲音響起，語(yǔ)氣沉穩(wěn)，內(nèi)容卻不怎么友好。
“黑市中不得高聲說(shuō)話(huà)?！?br/>
伊利亞一怔，佩拉又加了一句，“是你說(shuō)的。”
“……”這女人，故意的？太壞了！
伊利亞憋住心口老血，悻悻道：“你別忘了你要找東西可得靠我呢！”
佩拉：“嗯?！?br/>
嗯…？嗯?。?？？？
伊利亞感覺(jué)自己從龍火下救回來(lái)的命馬上要被氣死回去了。
是的，當(dāng)他把佩拉安全帶出那勒斯后問(wèn)及她的去處，佩拉說(shuō)，她要找回她的武器。
阿斯塔納之星，凜冬怒吼，是在一個(gè)異世劍冢中尋獲的騎士雙劍。
還有戰(zhàn)戟，長(zhǎng)鞭，圣錘，龍槍……這些都是她在不同時(shí)空里得到的珍寶，她必須一一尋回。為了不影響本世界運(yùn)行，時(shí)空管理局會(huì)將重啟時(shí)的任務(wù)信息分散綁定在她的裝備上，雙劍之上承載的是她的身份與經(jīng)歷。
伊利亞說(shuō)，找東西的最佳去處除了光明教會(huì)祭司大殿問(wèn)水晶球，就是找各地的黑市，那里總是不缺消息流動(dòng)。
雖然伊利亞識(shí)趣地不提，但佩拉大概猜到這小鬼本來(lái)應(yīng)該是想把她的劍帶來(lái)這兒賣(mài)。黑市商人對(duì)于軍火交易格外青睞，她已經(jīng)看到不少稀有槍劍的攤子了。
突然，伊利亞的腳步一頓，偏離了原有的方向。佩拉稍稍一瞥便發(fā)現(xiàn)他是沖著兩個(gè)同樣穿著黑市斗篷的攤主去的。
盡管那兩人已經(jīng)壓低了說(shuō)話(huà)聲，但以佩拉的耳力還是能清楚地聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)谡f(shuō)什么。
“……真的？白鷺城里開(kāi)進(jìn)了蒂塔騎士團(tuán)的兵？”
一人驚訝地問(wèn)道。
“只是底下的分團(tuán)而已，而且只去一個(gè)男爵夫人的莊園晃了一遭……”
另一人神秘兮兮地回答。
“男爵夫人？哈，誰(shuí)不知道白鷺城里的男爵夫人們都能組成一個(gè)連隊(duì)了吧！說(shuō)穿了不都是白文克養(yǎng)的母狗嚒……”
兩人默契地笑了起來(lái)，笑聲里透著淫氣。
“消息傳開(kāi)了，都說(shuō)是為了抓男爵養(yǎng)的情人，好像是個(gè)洛林商人?！?br/>
笑了幾聲，知道消息的人又得瑟道。
“嘁，那幫只會(huì)騙女人錢(qián)的小白臉，洛林人沒(méi)一個(gè)好東西！”
那人呸了一句。
“可不是，聽(tīng)說(shuō)睡得還是玫瑰男爵呢！就是那個(gè)大美人，凱瑟琳夫人，你知道吧……”
“怎么不知道，有了她的畫(huà)像我都能關(guān)起門(mén)弄上一天……”
兩人的話(huà)題越說(shuō)越歪，愈發(fā)不堪入耳起來(lái)。
伊利亞不再聽(tīng)下去，拋出三個(gè)金幣撿走了跟前攤位上的一顆人造珍珠，對(duì)攤主道：“這個(gè)我要了。”
什么都不買(mǎi)在一個(gè)攤位前站上這么久鐵定引起懷疑，一顆假珍珠三個(gè)金幣已經(jīng)很值了，攤主當(dāng)然愿意。
“承蒙惠顧?！?br/>
伊利亞掉頭就走，佩拉默默地跟著他。方才，盡管不明顯，她卻能聽(tīng)出伊利亞的聲音有些發(fā)顫。
最后，伊利亞停在無(wú)人的洞穴死角，煩躁地在里頭走來(lái)走去。
佩拉坐在石墩上看了一會(huì)兒，突然出聲：“那個(gè)洛林商人是你什么人？”
伊利亞一驚，停下了腳步，瞪眼問(wèn)道：“你能聽(tīng)懂吉布里茨語(yǔ)？不對(duì)……我是說(shuō)，你怎么知道洛林商人？和我？”
吉布里茨只是西南的一個(gè)小國(guó)，伊利亞沒(méi)想到佩拉能聽(tīng)懂那里的地方話(huà)。
其實(shí)，這個(gè)世界的語(yǔ)言在佩拉聽(tīng)來(lái)會(huì)有發(fā)音差別，但時(shí)空管理局早就在芯片設(shè)置程序解決了語(yǔ)言問(wèn)題，她能聽(tīng)懂這個(gè)世界的任何一種語(yǔ)言，哪怕是非人生物的。
“你需要我的幫助嗎，我的朋友？”
佩拉站起身，筆直的身姿銳意勃發(fā)。
伊利亞呆呆地望著她，猶豫不定，囁嚅問(wèn)道：“為什么要幫我？”
佩拉走出陰影，站在伊利亞跟前，隨之露出的下半張臉上，能看見(jiàn)豐潤(rùn)的唇微微勾起。
“我欠了你三十六個(gè)金幣，”她朝一個(gè)只到她腰際的小孩子伸出手，語(yǔ)聲帶笑，“成交嗎，小鬼？”
傻站了片刻，伊利亞咬咬牙揮手狠狠拍進(jìn)了對(duì)方看似纖弱的手，可就是它，在眾目睽睽下創(chuàng)造了屠龍的奇跡。
他緊緊握住佩拉的手，感受到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)的干燥與力度，惡聲惡氣道：“成交！”
佩拉莊重道：“我，佩拉·海葉森思·阿斯塔納，以騎士之名承諾幫助我的友人。那么，說(shuō)說(shuō)你叫什么名字？還有那個(gè)洛林商人的事。”
伊利亞皺著眉頭，沒(méi)有問(wèn)出為何佩拉不守那勒斯皇姓，而是慢慢說(shuō)道：“伊利亞…我叫伊利亞，那家伙是我叔叔……”