本來曹斌已經(jīng)把心思放到了荊湖北路，沒有把接待遼夏使者的事情放在心上。

    但章惇帶著十來個年輕官員找上門來，手里拿著一本奏章道：

    “伯爺，章某找了一些同僚，打算共同上書，建議朝廷取消西夏的歲幣?！?br/>
    說著，他解釋道：

    “如今西夏精銳禁衛(wèi)被伯爺和楊將軍殲滅，又剛剛經(jīng)過內(nèi)亂，實力大減，已經(jīng)無力東侵。”

    “正是取消歲幣這種國家恥辱的絕好時機?！?br/>
    他身后一個三十來歲的官員激憤道：

    “章大人說的不錯，朝廷已經(jīng)錯過了攻打西夏的時機，現(xiàn)在這個取消歲幣的機會絕對不能錯過了。”

    “我們已經(jīng)聽說了廷議時，曹伯爺?shù)慕ㄗh，所以打算邀伯爺與我們一同上書。”

    “想必朝廷也能夠看清形勢，同意我們所奏！”

    曹斌聞言，打開奏章，只見上邊寫道：六國破滅，非兵不利，戰(zhàn)不善，弊在賂秦......

    洋洋灑灑數(shù)百言，雄渾恣睢，氣勢磅礴。

    曹斌贊嘆一聲道：“好文章！”

    說著，他也沒有猶豫，直接拿過一根筆來，刷刷點點寫下了自己的名字。

    對他來說，西夏本就沒有要求歲幣的資格，朝廷也就沒有給的必要。

    既然章惇等人提了出來，他也樂得順?biāo)浦邸?br/>
    章惇笑道：

    “這篇奏章是蘇兄所做，可謂是神來之筆?！?br/>
    那蘇兄拱了拱手道：

    “章大人過獎了，取消歲幣乃是眾望所歸，民心所向?！?br/>
    “若我大宋一味卑躬屈膝，何日能夠收伏燕云十六州，重現(xiàn)漢唐盛世？”

    章惇爽朗地笑了起來：

    “漢唐鐵血，我從來向往之。”

    說著，他看向曹斌道：

    “有曹伯爺一同上書，想必朝廷會認(rèn)真考慮我等意見?！?br/>
    只是，朝廷的決定終究讓他們失望了，沒有明確否定他們的意見，但也留中未發(fā)，不予討論。

    曹斌也不知道這是朝廷的意見，還是皇帝個人的意思，總之就是不想在這個時候惹事。

    眾人都有些不能理解，找曹斌抱怨了半晌，只差說朝廷懦弱無能了。

    曹斌卻沒有他們那么憤懣，比起那些人的高尚情操，他更喜歡熱熱鬧鬧地過個中秋節(jié)。

    月圓之夜，曹斌一大家子人團團圍坐在后花園。

    這時，八珍坊的伙計道：

    “伯爺，菜已經(jīng)上齊了，小的這就告辭了?！?br/>
    曹斌看了他一眼，有些皺眉道：

    “本爵要吃的是你家老板娘做的菜，她人呢？為什么不親自來？”

    伙計苦笑一聲道：

    “伯爺容稟，老東家聽說是伯爺家邀廚，已經(jīng)把老板娘禁足了?！?br/>
    “正打算著帶老板娘回鄉(xiāng)下老家?！?br/>
    說著，他嘆息一聲道：

    “過一段時間，恐怕八珍坊就要關(guān)門了?！?br/>
    曹斌愣了一下，忙問道：

    “要關(guān)門了？你家老板娘怎么說？”

    伙計悄悄撇了曹斌一眼，小心道：

    “老板娘說遇到了負(fù)心人.......她在東京也沒有什么留戀的?！?br/>
    曹斌聞言，頓時有些語塞，道：

    “你回去告訴她，先別急著走，我會想辦法說服皇甫端。”

    伙計帶人離開之后，杜十娘才翻了白眼道：

    “曹郞又辜負(fù)了佳人，真是讓人扼腕嘆息.......”

    曹斌無語，他對皇甫端那老家伙有點犯怵。

    這人又臭又硬，是個敢拼命的，雖然他兒子早就死了，但對兒媳看得卻看得極嚴(yán)。

    若是他不松口，賽西施也沒有辦法改嫁。

    面對這種人，曹斌頗有點無從下手的感覺，除非弄死他。

    不過曹斌還沒有那么喪心病狂......

    中秋過后，遼夏使者也相繼抵達了。

    曹斌懶得露面，直接請假在家，將這些瑣事都交給了下屬處理。

    至于交付歲幣事宜，朝廷會專門指派大臣負(fù)責(zé)，外事院只負(fù)責(zé)接待。

    這天，曹斌正百無聊賴，外事院的下屬突然來報：

    “伯爺，大事不好了，西夏使者遇到了刺客。”

    曹斌愣了一下，連忙起身更衣，一邊往外走，一邊問道：

    “遇到了刺客，怎么回事？”

    那人解釋道：

    “西夏使者本來在王同知的陪同下逛街，哪知道在店里吃飯的時候，調(diào)戲了老板娘?！?br/>
    “被一個店里的伙計砍傷了，于是他就賴著不走了，說要大宋給他交代?！?br/>
    聽到這種說法，曹斌頓時不淡定了，問道：“他們是不是在八珍坊？”

    那官員愣了一下，搖搖頭道：“屬下沒有注意店鋪的名字?！?br/>
    曹斌罵了一聲，也顧不得詢問詳情，直接讓人把汗血寶馬牽出來，打馬向八珍坊沖去。

    “錯了，錯了，不是那個方向?！?br/>
    那官員見曹斌打馬飛奔，連忙喊了起來，只是曹斌哪里還聽得見，早已經(jīng)帶著轎子不見了蹤影。

    相國寺街。

    武大羊肉餅店。

    店鋪周圍圍滿了百姓，對著店里指指點點。

    一高一矮兩個男子，正被人狼狽地押在餅店地面上。

    若是西門慶在這里，一眼就能認(rèn)出來，這兩人正是消失已久的武松兄弟。

    西夏使者嵬名瑋哥，正龐若無人地坐在店中大堂。

    只不過他的手臂已經(jīng)被包裹起來，向外滲著鮮血。

    他看著被押到地上的高大漢子，心有余悸。

    他沒有想到，一個小店里竟然有身手如此厲害的高手。

    只幾招間，就把自己的護衛(wèi)擊倒，若非他顧忌那個矮黑子，自己怕是會栽到這里。

    此時，外事院王同知已經(jīng)急得額頭冒汗：

    “瑋哥大王，還是快快回去治傷吧，不然傷口化膿就危險了。”

    嵬名瑋哥怒道：

    “你們宋國竟然派刺客襲擊本王，若不給我一個交代，本王絕不善罷甘休！”

    王同知十分無奈，只能等著能做主的人來。

    不一會兒的功夫，三司副使朱免終于急匆匆趕了過來，滿頭大汗道：

    “瑋哥大王息怒，這是我大宋官員失職，老夫定給你一個交代?！?br/>
    說著，他看了一下被押在地上的武松等人，命令道“

    “把這些刺客全都給我斬首示眾，為西夏使者出氣。”

    武松聞言，頓時牙齜欲裂，掙扎起來，怒吼道：

    “狗官，昏官，有你們這群狗官當(dāng)?shù)?，大宋遲早要亡國?！?br/>
    此時，他無比憤恨，自己兄弟好不容易在東京謀個生計，卻又被人欺負(fù)了。

    分明是那西夏人調(diào)戲女眷在先，這些狗官竟然要殺自己，討好西夏人。

    朱免沒有想到一個小民也敢反抗，忍不住怒氣道：“給我拉下去殺了.....”