西西去江家時(shí)，隱約聽江家的舅母、表嫂們說(shuō)過(guò)素妍小時(shí)候的事，心頭一驚，打開簾子，北北大叫：“你就是胡氏惡婦？害我娘小時(shí)候染天花，還險(xiǎn)些毀了容貌的那個(gè)？”

    西西瞪了一眼。

    北北不以為然，探出頭來(lái)。

    胡香靈先是一愣，一家三口從白塔口歸來(lái)，無(wú)以生計(jì)，還住城北的破廟里，曹家昔日的產(chǎn)業(yè)，早已經(jīng)幾易其主，而曹玉臻更沒了銀兩可以度日，身上銀錢全無(wú)，衣衫也只得幾套。

    素妍從北北挑起了車簾，看著那個(gè)蒼老的婦人，與她記憶里的胡香靈判若兩人，她微微抬起的眸子，再無(wú)犀厲的光芒，只有求生的可憐。

    十四年了，她和曹玉臻是在天興元年被發(fā)配白塔口為苦役的，十四年的光陰足可以將一個(gè)年輕美麗的女子變成一個(gè)尋常的、蒼老的婦人。

    她扒在石板路中央，這樣的卑微，像一只可憐的、受傷的小狗。

    但現(xiàn)在，他們一家再也傷害不了她，也算計(jì)不了江家。

    素妍揚(yáng)了揚(yáng)頭，“你也曾是官家小姐，我府里可用不起你這樣的奴仆?！?br/>
    “不，尊貴的王妃，賤婦甘為奴仆，只求能讓我們?nèi)谟酗栵埑??！?br/>
    素妍對(duì)白茱道：“帶她回府！”

    北北似見了最稀奇的事，跳著腳道：“娘！你怎么能帶個(gè)乞丐婆子回去。她是壞人，她可是壞人！”

    西西翻了個(gè)白眼，不理北北。任她吵鬧著。

    素妍問：“西西。你說(shuō)如何幫她一把?！?br/>
    西西斂著之前的稚氣。想了片刻，正糾結(jié)著如何回話，馬車外，傳來(lái)耀東的聲音：“娘何必為這等人煩心?；驈那f子里賃給他一家一些田地，咱們西菜市口店鋪倒多，不在乎賃間鋪?zhàn)幼屗麄冏鰝€(gè)營(yíng)生。”

    素妍如今越發(fā)不想管府里的事兒，道：“西西，你與你大哥來(lái)處理。辦好了再來(lái)回我?！?br/>
    西西應(yīng)答一聲。

    回到府里，素妍并沒有見胡香靈，倒是白茱深曉素妍的性子，細(xì)細(xì)地打聽了一下胡香靈與曹玉臻在白塔口十幾年的事兒。

    素妍腦海里憶起悟遠(yuǎn)大師的話“女施主，放下仇恨，放過(guò)自己、放過(guò)他人……”

    曹玉臻和胡香靈吃的苦夠多了。

    她不恨了！

    因?yàn)楝F(xiàn)下的胡香靈、曹玉臻再也不配得到她的恨。

    他們是這樣的卑微，就如螻蟻一般，不配得到她半分的憐憫，也不配得到她的恨。

    是的，最好的報(bào)仇。是她活得歲月安好、幸福快樂，而她的仇人卻是生不如死。這。才是最暢快淋漓的報(bào)仇。

    她也不會(huì)再防他們了。

    曹家毀了，皇城再無(wú)世族曹家。

    胡家也沒了，胡長(zhǎng)齡而將胡香菊嫁給宇文琮，胡家也成了百年難遇賊黨羽，胡長(zhǎng)齡早死了，胡祥志也死了……

    唯有嫁入唐家的胡香蘭，后來(lái)聽說(shuō)她亦成了唐家的大姨娘。

    沒有娘家依仗的女子，失去了顯赫的身份，能活下來(lái)還能生兒育女本就不易。

    德元堂花廳，耀東正襟端坐，手里捧著茶盞，目光里帶著探究。

    胡香靈被賜了座兒，卻小心翼翼地垂頭。

    耀東道：“母親叮囑了我們兄妹讓我們給你們一家三口一條生計(jì)。你是想租二十兩良田為生，還是想做點(diǎn)小生意維持生計(jì)？”

    胡香靈這會(huì)兒攔住了，她原是打著到王府做個(gè)管事婆子的主意，她畢竟是官宦人家的小姐，要是做這些倒也會(huì)的。

    西西坐在一側(cè)，時(shí)不時(shí)看一眼耀東。

    不等胡香靈說(shuō)話，外面有下人道：“二爺回來(lái)了？”

    只聽一個(gè)男子低低地應(yīng)承聲。

    西西探著頭，只見院門處過(guò)來(lái)一襲白衣的半大男孩，身材高挑清瘦，眉眼如花，戴著鏤空銀冠，行止如風(fēng)，只一眼，就讓胡香靈想到了十幾年前的宇文琰，一瞧就是左肩王的兒子。他手里拿了把折扇，神色不喜不怒，平靜如水。

    西西大叫一聲“二哥”。

    耀南低應(yīng)一聲，看了眼胡香靈，“你就是胡氏？”他亦聽說(shuō)過(guò)她的事。

    胡香靈尷尬一笑，“賤婦年少無(wú)知，做錯(cuò)了很多事?！?br/>
    西西歪頭看著耀南，“你又去唐宅？爹最煩我們與唐爹爹親近？”

    耀南不緊不慢地道：“那是我先生，我去他那兒是去讀書，爹是知道的。就連姥爺都說(shuō)，我應(yīng)到他那兒多走走?！?br/>
    西西又翻了個(gè)白眼，“北北這會(huì)兒沒瞧見人，只怕又去那邊了。你們倆就見天的過(guò)去，回頭讓爹又跟娘生氣?！?br/>
    耀東不想在外人面前說(shuō)自家的事，問：“胡氏，你還沒回本世子，是要種田還是經(jīng)商？”

    胡香靈沒種過(guò)地，倒是會(huì)搬石頭，這十幾年搬石頭的力氣倒是夠使的。心下糾結(jié)著，不知道如何回答，囁嚅而膽怯地問：“請(qǐng)問世子爺，經(jīng)商……是要經(jīng)什么商？”

    耀東道：“西市天橋下，有我們府里的鋪?zhàn)樱屑叶垢佔(zhàn)?，又有分茶鋪?zhàn)?，還有布莊，你瞧著你們能做什么生意。豆腐鋪?zhàn)永锏挠镁叩故且粦?yīng)俱全，既然我娘應(yīng)了幫你，就會(huì)替你備下足夠三月用的豆子，往后你自去天橋附近的糧油鋪?zhàn)硬赊k便是……”

    西西見胡氏糾結(jié)，道：“這些鋪?zhàn)与m小，生意卻是不錯(cuò)的，這原是我娘令大管家置下，專給我和妹妹打理練手用的。你不想要，我還不愿給呢。”

    胡香靈膽顫心驚，十幾年的磨礪，早沒了以前的犀厲，整日與苦役、官差們打交道，學(xué)會(huì)的就是小心翼翼、任勞任怨，“郡主莫生氣，賤婦是樂意的。只怕打理不好?！蹦挠凶龉苁缕抛觼?lái)得好。旱澇保收。每月領(lǐng)月銀。

    耀東道：“就豆腐鋪?zhàn)恿?。我?huì)令之前的婆子教會(huì)你如何做豆腐、油餅，那鋪?zhàn)幼銐蚰銈円患胰谏盍?。”再懶?xì)說(shuō)，喚了小廝來(lái)，令小廝領(lǐng)了胡香靈去西市天橋附近的豆腐鋪?zhàn)印?br/>
    胡香靈去了豆腐鋪瞧著還不錯(cuò)，雖只一間鋪?zhàn)?，后面還有三間屋子，一間磨坊，又兩間屋子。雖不是很大，對(duì)她來(lái)說(shuō)已經(jīng)很知足了。磨坊里可以存放豆子，鋪里的廚具一應(yīng)俱全，就是屋里的被褥也是齊的，比她想像的還好，當(dāng)即就樂了。

    午后，胡香靈去了城北破廟，接了曹玉臻和孩子到豆腐鋪里。

    曹玉臻搖頭輕嘆：“真要賣豆腐？”

    胡香靈道：“這日子還得過(guò)不是。”

    曹玉臻細(xì)問了胡香靈一遍，連聲道：“你怎不要田地?！?br/>
    胡香靈道：“我不會(huì)侍弄莊稼，你也不會(huì)?！?br/>
    “到了鄉(xiāng)下。我可以做教書先生，順帶還能教教潤(rùn)兒?！?br/>
    潤(rùn)兒。胡香靈所生孩子的名諱，學(xué)名曹潤(rùn)。

    胡香靈執(zhí)拗地道：“就是這鋪?zhàn)?，也是我求人才有的，我可不好再換，要換別處你自己求去，我可說(shuō)不出口。”

    曹潤(rùn)瞪著一雙大眼睛，四下掃視一番，滿是新奇，“娘，這往后就是我們的家嗎？”

    胡香靈歡喜地道：“是！那位是黃婆婆，她教會(huì)我們做豆腐、豆?jié){就要離開的，你得跟娘一起用心學(xué)?！?br/>
    就如昔日白塔礦場(chǎng)的苦役大嫂說(shuō)的一樣：從今往后，忘了以前是官家小姐、奶奶的事兒，就做個(gè)尋常百姓，能吃飽穿暖，平平安安、自由自在便是最大的福氣。

    曹潤(rùn)應(yīng)得麻利。

    曹玉臻不瞞地瞪了一眼，見屋子里有床，爬上床去，一倒頭睡了，由著胡香靈帶著兒子學(xué)做豆腐。

    西西辦好了素妍交托的事，上了賞月閣，素妍還在那兒用心地畫著花鳥圖，在天朝，嶺雪居士的花鳥圖堪為一絕。

    “娘?！蔽魑髑妨艘幌律怼?br/>
    耀南亦上了二樓，立在墻前，細(xì)細(xì)地看著墻上掛著附庸山人的畫，又有白峰居士的字，今兒唐觀又與他講授了這二位大家的丹青書法。

    素妍輕聲道：“讓你和你大哥辦的事都好了？”

    “是，辦好了。聽豆腐鋪的黃婆子說(shuō)，胡氏倒是極滿意的，可曹爺似乎更想要田，還想回鄉(xiāng)下去教書?！?br/>
    素妍繼續(xù)添補(bǔ)著顏色，端著案前，“昔日那豆腐鋪?zhàn)邮嵌嗌馘X買來(lái)的？”

    西西想了片刻，“好似聽大管家說(shuō)過(guò)，不到二百兩銀子，地段倒是極好的?！?br/>
    “過(guò)上一月，讓人把房契送過(guò)去，就說(shuō)是我送給他們的，鋪?zhàn)拥拿炙麄兛梢匀我飧摹Ｔ偬嫖疑泳湓捊o胡氏，就說(shuō)：害人之心不可無(wú)。人在做，天在看，往后安分度日?！?br/>
    西西知道，她娘心地善良，這一點(diǎn)是整個(gè)皇城都知道的，就連他爹都說(shuō)，那些添堵、遭心的事就別告訴你娘了，回頭她聽了又得難受。

    西西應(yīng)了一聲，立在一側(cè)看素妍繪畫，看了一陣，低聲道：“皇后娘娘的千秋節(jié)，瞧太子殿下的意思，今年得大辦，女兒正想給娘娘繡面屏風(fēng)，聽說(shuō)皇后最喜歡娘備的東西，只要是娘備的她都喜歡，回頭娘為我繪幅花鳥圖，我好照著繡。”

    素妍凝了一下，看著站在墻上看得發(fā)呆的耀南，五個(gè)孩子里，這孩子的性子最是沉靜，也最為善良，舉止之間偏像了唐觀，許是近赤者則白的緣故，他身上有一種超乎常人的濕潤(rùn)。連晉陵大郡主鳴鳳也夸說(shuō)耀南像附庸山人。

    附庸山人于天興十年秋仙逝，消息傳來(lái)，鳴鳳為此大病了一場(chǎng)，素妍也去了天龍寺抄經(jīng)安魂。

    西西的女紅是跟著凌薇學(xué)的。

    北北如今也學(xué)了一陣，再不肯學(xué)了，反地飛鏢感興趣，問心道長(zhǎng)說(shuō)“有一種絕技叫天女飛絲”，北北覺得好玩，就吵著要學(xué)，問心道長(zhǎng)道：“學(xué)此技的人，需是刺繡高手?！庇辛诉@話，這些日子北北倒也學(xué)得用心。

    素妍對(duì)白茱道：“把我箱子里那幅《杜鵑映霞圖》拿給昭華！”

    白茱應(yīng)聲。(未完待續(xù)。。)