夜色濃郁如墨，楊運(yùn)東和艾倫一前一后踏著塵土飛揚(yáng)的泥路，緩步向村子西邊探索。
一片寂靜中，艾倫終于耐不住了，開口問道：“楊，你能和我說說這個詭異游戲到底是怎么回事嗎？”
“誰也不知道它到底是什么，也許是一種規(guī)則，也許是大型靈異事件，又或者是高維度文明投放的實驗?！睏钸\(yùn)東沒有回頭，敘述聲平靜無波，“結(jié)果就是有一些人被意外選中了，拉進(jìn)了副本?！?br/>
“酷！”艾倫激動地喊了一聲，下一秒他意識到不妥，連忙改了話題，“所以這到底是好事還是壞事??？我聽那個聲音說，可以實現(xiàn)我的任何愿望……”
“不是好事?！睏钸\(yùn)東停下腳步，轉(zhuǎn)過頭看他，目光幽深，“大部分人都會死在游戲里，哪怕能活下來，也不一定是人了……”
“我的上帝，這么可怕嗎？”
月上中天，闃寂中連蟬鳴都沒有，時間都好像在某一刻凝固，和世界一同等待死亡。
矮小的房子像墳堆似的成片林立，簇?fù)碇蛔嫉仡H大的平房，上面“鼓足干勁、力爭上游”的標(biāo)語早已褪色，倒像是隨意潑灑上去的臟污，正向下流淌。
艾倫不喜歡安靜，便開始沒話找話：“我都沒來過龍郡的農(nóng)村呢，這次就當(dāng)免費旅游了。不過那個老婆子說的可真嚇人，每個房間都餓死過人，搞得我都不敢住進(jìn)去……呃……”
似乎是為了照應(yīng)他的話語，饑餓毫無預(yù)兆地襲來，排山倒海，陡然將他淹沒。
胃部的絞痛從胸口蔓延至全身，帶來強(qiáng)烈的無力感，他顫抖著蹲下，肢體不受控制地去挖地上的泥土。
楊運(yùn)東同樣蹲下了身，面色難看，顯然也被突如其來的饑餓打了個措手不及。
他維持著冷靜，顫著手從口袋里摸出兩塊神肉，自己拿了其中一塊，將另一塊遞給艾倫。
兩人狼吞虎咽地將神肉吃下，艾倫狼狽地將沾了泥和黏液的手在衣服上擦了擦，神情再無之前的輕松。
在切身經(jīng)歷死亡點之前，誰也不會相信危險離自己如此之近。
艾倫第一次意識到，這次不尋常的遭遇和他以往參與的戶外探險和極限運(yùn)動并不一樣……
盲目的樂觀被戳破，他張了張嘴想要說些什么，楊運(yùn)東卻忽然沖他做了個噤聲的手勢。
他一個激靈，抬眼向前望去，只見黑暗中幽綠色的光斑若影若現(xiàn)，如幽靈，如鬼火……
……
朱大福躺在床上，大睜著眼睛看天花板。
他已經(jīng)七十八歲了，種了一輩子的地，鎮(zhèn)子都沒出過，平日里閑下來，也不過刷刷短視頻。
他沒有讀過書，也沒看過無限流小說，更不曾玩過恐怖游戲。
三天前，他拉著車去鎮(zhèn)上趕集，正遇到治安局的人抓捕罪犯。那個罪犯被當(dāng)場擊斃，他剛巧路過，就看到一張黑色的金屬卡從血泊中飛了出來，沒入他的身體。
他就這么稀里糊涂地進(jìn)了“詭異游戲”。
跌跌撞撞地活過了第一個副本，什么積分啊，TE還是NE啊，他全然聽不懂，只知道自己以后每隔三天都要見一次鬼，各種稀奇古怪的鬼。
年紀(jì)大了，一有點憂心事，就睡不著了。
朱大福回憶著這幾天的經(jīng)歷，越想越清醒。
他想，這次好啊，這村子這房子還有這人，都是他熟悉的樣式；不像上次，又是“基因”，又是“克隆”，他啥也聽不懂。
那個姓蘇的老太太講的事兒，他也能領(lǐng)會不少。他就是從那個年代過來的，先餓死的是他爺爺，再餓死的是他妹妹，他們也求神拜佛，可怎么就沒個好心的神明來救救他們?。?br/>
朱大福翻了個身，正看到室友年輕的臉。
他又想，這次哪都好，就是和他一起的人都太小了，還有個在上大學(xué)的小姑娘呢，比他孫女都小。
他一把年紀(jì)，死了也就死了，那些天殺的鬼怪找這些娃子們干啥呀？
就這么胡思亂想著，他看到窗外的月亮一點點升上高天，冷白的光線穿過窗欞照在他的臉上。
胃部忽然開始抽痛，久違的饑餓油然而生，無法靠意志忍耐，每一寸皮肉都在叫囂著進(jìn)食的欲望。
他仿佛又被帶回了七十年前那個被死亡陰影籠罩的年代，時隔多年再次看到了干枯的土地、腐爛的臭味、浮腫的臉和黃白色的膿水……
過去的記憶和此時此刻的感觸重疊，他不可遏止地顫抖起來……
……
天邊一聲雞鳴嘹亮，東方發(fā)白。
齊斯從床上爬起，快走幾步推門而出，目光落在庭院正當(dāng)中，栽倒在地的人身上。
這個倒霉鬼正是和紋身女一個房間的干瘦男人，齊斯記得他叫“陸克良”，是個支教的數(shù)學(xué)老師。
——人看上去已經(jīng)死去多時了，就差把“我沒救了”四個字寫在臉上了。
齊斯用腳將男人的尸體撥弄成平躺的姿勢，垂眼看到后者沾滿泥的口鼻和夸張地鼓脹著的肚腹。
幾乎用肉眼便可以判斷，此人不是噎死的，便是撐死的。
看來，只要玩家沒有及時吃下神肉，就會被魘住，在詭異游戲的操縱下硬生生吃下大量不該吃的東西，直至死亡。
這種死法太難看了，齊斯一瞬間堅定了一定要活過這個副本的想法。
他下意識摸了摸自己懷里的用布包裹起來的神肉。
整整一塊神肉才能讓人挺過一次饑餓，昨天蘇婆一共就給了玩家十一塊神肉。
每有人多拿一塊神肉，就意味著會有一人挨不過饑餓，凄慘而死。
思及此，齊斯順手將布包往口袋深處藏了藏。他沒有分毫愧疚感，但一點兒也不想被人揪住把柄，借題發(fā)揮，實施道德綁架。
宅院門口的方向傳來“吱呀”一聲，木質(zhì)的大門被從外面推開。
齊斯快速抽出插在口袋里的手，應(yīng)聲做出一副悲天憫人的神情，眉眼染上兔死狐悲的哀傷。
“怎么回事？”楊運(yùn)東從門外進(jìn)來，一眼就看到了地上的尸體，眉頭擰緊，“昨晚發(fā)生什么了？”
艾倫跟在他身后進(jìn)來，在看到男人的尸體后差點跳了起來：“法克！第一天晚上就死人，這么刺激？”
齊斯壓下嘴角，用沉痛的語氣將所見所聞簡單講述了一遍，當(dāng)然沒忘了突出紋身女在其中的作用。
楊運(yùn)東聽完后，臉色沉了幾分，下意識摸了摸口袋，當(dāng)然，什么都沒摸到。
他將粗糙的手垂在身側(cè)，又問：“其他人都還好嗎？”
大概率一點兒也不好。齊斯在心里答道，面上則垂下眼，一聲不吭。
這會兒，其他玩家也陸續(xù)醒轉(zhuǎn)，紛紛推開門來到庭院。
率先出來的是朱玲和周依琳。
在看到尸體的那一刻，周依琳臉色煞白，差點兒失聲尖叫。好在朱玲維持著冷靜，及時擋在她面前，輕聲細(xì)語地出言安慰。
張立財和趙峰緊隨在后面，到底是通關(guān)過一次副本的玩家，雖然同樣臉色難看，但沒有太過失態(tài)。
趙峰顯然沒睡好，眼眶深陷在黑眼圈里，一打眼給人鬼怪的既視感。
看到楊運(yùn)東，他上前一步道：“楊哥，昨天你走后，我去找那個小鬼了，它說它不吃神肉……”
說到這兒，他咬牙切齒：“你說我去哪兒給它找別的肉??？”
楊運(yùn)東的臉上帶著一夜未眠的疲憊，他擺了擺手說：“還有一整天，事情一件件來?！?br/>
趙峰聞言有些不忿，但在看到其他玩家的眼色后，終究還是訕訕地住了嘴。
就在這時，紋身女也從房間里走了出來。
察覺到眾人的目光都落在自己身上，她沖地上吐了口粘液，恨恨地指著男人的尸體道：“這個王八蛋，自己沒拿神肉，就惦記上老娘的那份了，老娘也不是好惹的……”
沒人有仗義執(zhí)言的打算，盡管有不少人記得，昨天傍晚分明是她嚷嚷著“晦氣”，不肯碰桌上的神肉。
紋身女又罵罵咧咧了許久，直到楊運(yùn)東叱責(zé)一聲“閉嘴”，才堪堪停下對死者的數(shù)落，環(huán)抱雙臂仰面站在一邊。
“吳恒和朱大福沒出來?！睏钸\(yùn)東說。
他徑直走向緊閉著的最后一扇門，用手掌重重拍了兩下，沒有聽到回應(yīng)，他直接抬腳將門踹開。
門內(nèi)，兩道人影扭曲著栽倒在地上，昭示預(yù)料之中的結(jié)局。
吳恒，也就是戴眼鏡的小青年，此時已經(jīng)斷氣多時，橫亙著裂紋的眼鏡歪歪斜斜掛在臉上，嘴角還沾著點點的木屑。
花白頭發(fā)的朱大福則撲在門檻邊，抻直著手，大張著嘴，像是想抓住什么，亦或是要留幾句遺言。
齊斯出于早死早超生的考慮，由衷地為死者感到高興，但眾目睽睽之下，他只能低下頭，小幅度地上揚(yáng)嘴角。
死寂的沉默中，楊運(yùn)東緩緩蹲下，伸手合上朱大福的眼，神情莫測。
蹲了片刻，他直起身，回頭環(huán)顧身后的眾人：“你們也看到了，第一天就有三人死去。不提前破解世界觀，我們還要在這里留整整四天?！?br/>
言盡于此，玩家們自然知道其中利害。
保底死亡人數(shù)未知，誰都不能確定自己就是活下去的那幾個幸運(yùn)兒中的一員。要想盡可能保證自己的存活，只有積極收集線索、破解世界觀這一條路。
“昨晚我和艾倫去村里探查。地圖上有標(biāo)注的地方都被霧氣遮住了，我們試著走過去，結(jié)果又回到了原地。看來這些地方需要我們在白天進(jìn)行探索?！?br/>
楊運(yùn)東說著，從口袋里摸出一張皺巴巴的紙，是從旅游手冊上撕下來的地圖。
他用粗糙的手指點著地標(biāo)，緩緩講道：“我們后來又在沒有霧的地方轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，主要是村子的西邊。我們在那頭看到了很多出來勞作的村民。他們大部分時候表現(xiàn)得和常人沒什么區(qū)別，見到我們，就都圍上來要肉吃，我們假意答應(yīng)下來才脫身?！?br/>
說到這兒，楊運(yùn)東看了趙峰一眼：“我、艾倫和你現(xiàn)在面臨同樣的困境，暫時沒辦法解決，只能先擱置一會兒，結(jié)合后續(xù)探索再想辦法……”
這無疑解釋了他之前為什么和趙峰說，“事情一件件來”。
趙峰明顯還是感到不滿，嘴里小聲嘀咕著：“我是今天就得找肉給那個小鬼，找不到可怎么辦？要是實在想不到辦法，我就只能……”
他的目光掃過地上的尸體，卻沒有說下去，那個想法在不相干的人眼中未免太過瘋狂，而且不知會不會有其他風(fēng)險。
楊運(yùn)東顫動了下嘴唇，似是想說什么，卻終究沒有出聲。
他轉(zhuǎn)身離去，艾倫屁顛屁顛地跟在他身后。也不知這白人青年經(jīng)歷了什么，才一晚上，就對他言聽計從、無比崇敬。
齊斯將自己隱在角落里，瞇著眼將所有玩家的神情收在眼底，如愿看到趙峰眼底的狠戾和猶豫。
剛被從秩序井然的現(xiàn)實中凌空抓起，扔進(jìn)詭異游戲，很少有人能在短時間內(nèi)完成三觀的轉(zhuǎn)換，改變在人類社會中養(yǎng)成的循規(guī)蹈矩的習(xí)性。
哪怕是天生的反社會分子、殺人狂，初到罪惡橫行無忌的樂園圣地，也會出于思維定式，不自覺地將自己隱匿于陰影。
“明明并不相信道德，卻習(xí)慣性地維護(hù)約定俗成的秩序，自縛于人類社會的行為準(zhǔn)則，你和朱大福那樣的蠢貨又有什么區(qū)別？”
齊斯兀自笑了笑，上前半步站到趙峰身側(cè)，低聲呢喃：“伱須知，這里無所謂公權(quán)力和法律，唯一需要敬畏和遵守的，只有系統(tǒng)界面上的詭異規(guī)則。”
“人也是動物，人肉也是肉，不是么？”