瑞溪登上了在茫茫大海上發(fā)現(xiàn)的那艘柯家大船之后，船上起先沒有發(fā)現(xiàn)有人，隨即有人被追殺逃奔越過瑞溪之后，到了船頭的位置，竟然沒有被后來之人一頓砍削剁切，倒霉的是船上的舵位。而提著利劍砍削之后的那個人確實瑞溪認(rèn)識的，居然就是那個在夜半飲酒之后一去不復(fù)返的大俠九月。九月的臉龐已然被破壞，瑞溪只是憑借聲音才認(rèn)他出來。疾呼幾聲，九月卻并不做理會，瑞溪幾步追上前去，在艙室位置看到了一條粗壯的尾巴正在被拽回到艙室離去。瑞溪呼喊身后的伙計共同上去，應(yīng)付不測的時候艙室門打開了，不知道九月所蹤，出現(xiàn)在眼前的是怪物，和當(dāng)初不期之中闖入瑞溪書房的怪物一模一樣，怪物操著九月一樣的口音和瑞溪說到了兩個熟悉的字：滅減。九月在驚聞這個詞的時候，也是他發(fā)覺船上已經(jīng)只剩下他和怪物的時候。那艘載著他身家億萬的大船已經(jīng)消失在茫茫大海上。屋漏偏逢連夜雨真是，瑞溪將撓鉤橫在身前，他發(fā)覺自己真的希望這怪物就是九月，或許他就不會遭到殺戮，可是如果九月就是怪物，那么九月是否就是這場災(zāi)禍的來由呢。

    怪物終究沒有繼續(xù)上前，連續(xù)幾次說了滅減之后，身影閃爍了幾次之后，消失了。這怪物的法術(shù)究竟高強(qiáng)，瑞溪緩緩放下手里的撓鉤，他環(huán)顧沒有一人的這艘船，奇怪的是當(dāng)初被九月追著跑到舵位的那個伙計也不見了，在一艘舵位已然被破壞的船上，一個人如何能乘船向前逃得生天？瑞溪把撓鉤扔在了甲板上，在甲板上的木桶上坐下來，靠著桅桿，未久竟然入得夢鄉(xiāng)而去。船身在劇烈搖晃，或許是風(fēng)浪襲來，瑞溪裹緊衣裳，耳邊傳來了叫喊聲，接著順著搭在了船舷上的繩索，蕩過來十?dāng)?shù)人，皆是精壯之人。來人口中銜著寸把長的尖刃，臂膀之處文就得花飾猙獰無比，呼嘯著這些人就落在了甲板上。隔著數(shù)丈遠(yuǎn)的對面也有一艘船，船上一人正在呼叫瑞溪，卻是管家。這些蕩過來的正式柯家船上的伙計，紛紛圍過來呼應(yīng)少主人。兩艘船靠舷之后，瑞溪在完全沒反應(yīng)過來的情況下回到了自己的船，恍如隔世一般的他端起茶杯，聽吩咐關(guān)上艙門的管家述說剛剛發(fā)生的詭異之事。

    說到詭異，只是對于瑞溪而言，對于在海上航行日久的伙計來說，倒也不是從未聽聞之事。此類事雖說遇到的人幾乎極為罕見，不過總還是有的。在去往安吉國或者馬大島的航路上發(fā)生的次數(shù)要相對少一些，較多發(fā)生的海域據(jù)說是在這安吉之國所在的愛非瑞克陸地的極南端之西北，在越過極南端的那個尖角之島之后順著東南季風(fēng)還需要航行半年之上，才會到達(dá)那個魔幻之海域。那個海域表面看起就是星羅棋布的一些島礁罷了，大者不過方圓幾十里，小者僅僅可以落腳，潮水漲來小者就落入水中不見。就是在這些看起來山清水秀島礁俊美圍繞著的海域，卻發(fā)生一種怪異之事。路過的人船經(jīng)常不翼而飛，有時是人，有時是船。有時人船皆無。運氣好時，在消失海域的左近就能再次回返陽間，只是時候或前或后。何為或前或后，這消失之人對于之前發(fā)生過的事毫發(fā)絲絲都記得清楚，只是沒有人聽聞有這樣的人消失。等到數(shù)日之后聽聞有人船消失，而消失的人卻早于消失的時間出現(xiàn)在左近海域。這時叫人最為費解之事，不過算是吉慶有余。有的人船一旦消失就再也無處可尋，大概是陰間帝君收去了未嘗可知。而在瑞溪他們航船出行的地方，卻極少遇到此事，上次發(fā)生也是在數(shù)十年前了。

    瑞溪想起一事，打斷了管家的述說，問那些蕩過對面大船的伙計是從何而來，不似原先船上之人。管家說這些也是柯家的伙計，不過是主要做無本買賣的伙計罷了。瑞溪聽明白了，只是這來處，據(jù)管家說這些伙計就來自瑞溪剛剛呆過的船只。管家問主人，是否能憶起他是怎么到那艘船上的。瑞溪說自己實在甲板上那個負(fù)責(zé)瞭望的伙計看到這艘船之后，帶著伙計們過去的。管家搖頭說不是，并非如此。甲板上的伙計確實看到了這艘被破壞了舵位的柯家雙旗大船，不過當(dāng)時瑞溪并不在甲板上而是呆在自己的艙室里。等到對面那艘船上的伙計都轉(zhuǎn)移到這邊之后，管家趕著到瑞溪艙室里稟報此事，卻發(fā)現(xiàn)主人不在艙室。尋遍整艘船，并未見到瑞溪。管家?guī)е苏业臅r候，高處瞭望的伙計看到了從對面船上艙室倒退著現(xiàn)身的主人瑞溪。瑞溪反問不是他帶著伙計到那艘船上的？管家說絕無此事。瑞溪手抖動著放下茶碗，管家說著大概和他剛剛從伙計們那里聽到的無緣無故在海上消失又再次出現(xiàn)的詭異之事如出一轍，相異之處只在于，這次消失的只是船上的瑞溪一人而已。瑞溪告訴管家，他看到的是那個一走了之的大俠九月破壞了船的舵位，管家似乎想要說些什么，不過嘴唇翕動之后沒動靜了，他扭身喚來一個伙計?；镉嬚f他們就在不久之前截獲一艘遠(yuǎn)航到西蘭國的船時，遇到了一名面目猙獰的武藝高強(qiáng)之人，整個船的伙計被打敗之后，并未遭到殺戮，對方只是破壞了舵位，將船上的一些燃用生活之物拿走一些就隨著那艘商船遠(yuǎn)去了。剩下的伙計們隨船順風(fēng)漂流直到被解救。管家遣退了伙計，勸說瑞溪日后少結(jié)交這些江湖人士，自古江湖最無情意。瑞溪若有所思點頭，稍微安心些的他一直在試圖解開滅減的真正含義，到底誰在滅減誰。如果瑞溪的柯家是滅減的對象，是誰要滅減他們。據(jù)那傳信的皂衣人說，這滅減的對象好像還不止柯家人，謎團(tuán)就像是被擾亂的絲線，越是想要從中尋找到頭緒，就越是被絲線纏繞。

    九月以往行走江湖，遇到過的怪異霉運之事也不算少，卻甚少怪罪造化弄人。自從逃亡以來，他卻越來越感嘆著造化弄人，實在是叫人無可奈何。譬如在行上逃離了濃霧，急速前行之后，明明看到了海島陸地山峰，甚至都能看到山峰上綠色的草木，船卻始終靠不上去。船老大起先還給眾伙計鼓勁，后來急躁之下開始叫罵，最后也徹底放棄了，船只唯有繞著海島不斷轉(zhuǎn)圈，距離卻始終不遠(yuǎn)不近。船上的水食難以為繼，好在附近海域中的魚蝦甚多，尤其是一種通體白皙的大魚，狡黠無比，乍看之下，好似人首魚身。有伙計說這叫做人魚，在海中魚類里最為聰慧，是早年間在海邊生活之人在海水漲起來之后漸漸變成的。不過在伙計們食用過一次之后，這種白皙的人魚就被大量捕食起來。短缺的淡水還是無法解決，好在這種人魚體內(nèi)被宰殺的時候，體內(nèi)分泌的液體是不含鹽分的。老大起先很是機(jī)會食用這種看似人類的魚，后來看禁止無用也就不管不問了。食用美味的人魚，在落入網(wǎng)籠的時候，會發(fā)出一種聲響叫人焦躁無比發(fā)，性情狂亂。不過只要不看他們的眼睛，堵上雙耳也就沒事了。在圍著那個島繞來繞去的時候，九月開始安慰自己這也叫天無絕人之路，畢竟不如意總歸十之八九。

    急躁很久沒有到達(dá)那個看來是世外凈土的海島，居然就在數(shù)日之后的黎明時分，到了船邊。船不動了斜斜的靠在了海灘上，微微波動的海浪就這樣把九月他們送到了海邊。一眾伙計歡呼著從繩索上滑落下來，慶幸劫后余生。九月別著利劍也落在了海灘上，船老大要帶著到島上勘察一番，在海域上隨便遇到的海島，極少是無主之島，如果有人居住，還是及早勘察以應(yīng)對得好。船老大以為有了九月，勘察也就安危無虞了。九月在船上很多時日，也想陸地上行走一番，于是隨著老大出發(fā)了?；镉媯冸S來的都是些精壯能斗之徒，九月挑選的都是學(xué)習(xí)拳腳還算是有小成的伙計。

    船繞著道轉(zhuǎn)圈的時候，所有人看得出來，整個島是近似的圓形?？墒蔷旁滤麄円恍腥藦睦杳魅粘鰰r分出發(fā)以來，繞行很久，卻沒有回到大船?？康暮Ｒ恍腥税凑绽洗蟮姆愿涝诤＿吙諘缰幦计鸹鸲?，將隨身攜帶的吃食講究吃些歇息。老大和九月認(rèn)為，抑或這島比之前估計得要大很多，抑或島并非是圓形的。不過不論如何，老大和九月商定第二天黎明時分就原路返回，不做這看上去可能危機(jī)四伏的勘察了。九月一直有種奇怪的感覺，他斜著身子靠在沙灘上的時候，總感覺身下的沙土在微微抖動。老大也有這種感覺，眾伙計卻因為一天的勞累跋涉早就鼾聲四起。夜半老大開始值守，九月才躺下試著安穩(wěn)歇息。

    黎明之時，九月忽地醒來，海風(fēng)吹來有些清冷，九月起身發(fā)現(xiàn)火堆已經(jīng)熄滅，眾伙計還在沉睡，老大卻不見蹤影！九月第一反應(yīng)從沙灘上拔出利劍，在海灘上用利劍留下消息，囑咐伙計原路返回船上去，而他自己則順著海灘上一串腳印追逐起來。這腳趾三前一后踩踏出來的痕跡，混著什么東西拖動的槽印，九月以為這就是船老大的。自從上次老大顯出了他的原形之后，九月就時刻都保留著戒心。不斷往前追的時候，九月發(fā)現(xiàn)了另外一件怪異之事，海灘的寬度越來越大，他回頭看看身后，海灘上的干濕痕跡說明他的發(fā)現(xiàn)是對的，但凡漲潮落潮不會呈這種模樣。莫非這島正在從海水里漸漸的升起，這可是頂上的怪事了。九月感嘆船老大的步伐寬大，想來變回圓形的老大體型不會瘦小，跑動起來速度也會頗為驚人。九月從海灘一路追著老大的腳印進(jìn)入了一片茂密的樹林，他開始犯難起來。樹林里草坡上和海灘上截然不同，老大的腳印不再清晰。九月的追蹤難以為繼，他停留在了樹林的邊緣地帶。

    科沃斯一行人進(jìn)入森林里行走了幾天，免不了日行夜宿，停了不少小孩子哈比比和卡里姆從部落里帶來的傳說，算是從另外的一個側(cè)面不從了不列斯圖書館里藏書沒有涉及的知識。科沃斯發(fā)現(xiàn)，標(biāo)榜為人類明了這個世界最為詳盡的不列斯為代表的歐羅巴科學(xué)家們，試圖用他們發(fā)現(xiàn)的各種原理和規(guī)則來約束這個已經(jīng)運行了很長時間的世界，但凡有不出規(guī)律之外的就會歡呼這是原理和規(guī)則的勝利。相比較之下，哈比比和卡里姆部落里的同族人們，看似沒有什么規(guī)則和原理可以大講特講，可是掌握的一些現(xiàn)象的精妙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了不列斯任何以為科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明?？莆炙拐鎽岩?，不列斯人們到底到什么時候才能用什么原理和規(guī)則來解釋哈比比們所說的那些知識呢。比如哈比比說部落里的巫師，還有那個米洛爾說過的，在科羅爾斯的墜落之山位置，仰望星空，就在東北的位置，會有幾顆肉眼不見的大星，正在盯著這里。只要伸出四根手指就能和他們感應(yīng)相通，哈比比說沒有人是四根手指的，除了那個變成了怪物的怪人米洛爾。當(dāng)哈比比說到這里的時候，科沃斯看看沃曼，沒出聲繼續(xù)聽哈比比說。

    卡里姆所說的也同樣叫人感慨，雖然說的是所有人類種族都繞不過去的問題，起碼科沃斯是這么認(rèn)為的。在不列斯的圖書館里，科沃斯翻到過這類書籍。人是天神上帝實驗的結(jié)果，上帝照著自己的形象造了地上的這億萬計的人類。對于這一點，科沃斯表示懷疑，如果上帝照著自己的形象造了人類，那么就目前科沃斯見到過的人類，按照膚色不同就可以分為好幾種，那么到底是哪種人類才是上帝按照自己造出來的？或許沃曼說的有道理，上帝天神不止一個，他們按照各自的形象和意愿做了實驗。科沃斯心里發(fā)笑，這上帝到底會不會變形呢？他是和那些普通人更近些，還是和科沃斯更近些？卡里姆說按照部落里的說法，神起碼有三位，他們乘坐能飛向天際消失于瞬間的無輪戰(zhàn)車來到這里，締造了神和人之間的聯(lián)絡(luò)人之后，就躲起來看著人類?？莆炙拐J(rèn)為，這或許能再次印證沃曼的想法具有合理性，同時包含著一個信息，如果卡里姆的神和不列斯人們所說的上帝天神所指一致，那么就說明上帝締造的其實并不是所有人類，而只是很特殊的一類，充當(dāng)他們和人類之間的聯(lián)絡(luò)人。哈比比指著透過森林樹叢縫隙過來的光線，驚呼肯定是米洛爾又開始主持祭祀了?？莆炙箯谋嘲镒С鰡瓮餐h(yuǎn)鏡，對著科羅爾斯的墜落方向看過去。是的，這次那里發(fā)出的光線不是微弱的。天際發(fā)出了橘黃色的光線，一個輪廓巨大的物體高高懸掛在山頂?shù)纳戏剑莆炙箾Q定立即出發(fā)，連夜趕往科羅爾斯的墜落。