事情要從二十年前，譚云山出生講起。

    譚云山出生在譚員外為那青樓女子置辦的外宅里，落地剛哭一聲，娘親便去了，譚員外一面吩咐人料理其后事，一面將譚云山匆匆抱回譚家主宅——一來(lái)，剛出生的嬰孩急需乳母照料，二來(lái)，譚老夫人還等著抱二孫子呢。

    譚員外回到譚府時(shí)，夜幕已至，他因心中急切，抱著譚云山邁進(jìn)譚府朱紅大門時(shí)，被門檻絆了一下。萬(wàn)幸他抱得穩(wěn)，但這一踉蹌總歸讓懷抱顛簸，因而襁褓中熟睡的譚云山驟然驚醒，大哭不止。

    就在這個(gè)時(shí)候，天邊忽然落下一顆星辰，那星辰同尋常泛著銀光的落星不同，竟在隕落中劃出一道赤色星跡。然而很快，更讓譚員外驚愕的事情發(fā)生了，那赤星非但沒(méi)有越來(lái)越遠(yuǎn)，反而越來(lái)越近，就向沖著譚府墜過(guò)來(lái)似的。

    彼時(shí)的譚員外站在譚府前院，呆若木雞地仰著頭，動(dòng)也不敢動(dòng)，最終眼睜睜看著那赤色星辰落進(jìn)正堂身后偏西面的中庭花園。

    一切都只發(fā)生在瞬間，且那赤星雖亮，卻落得悄無(wú)聲息，懷中的譚云山又仍在大哭，譚員外終是回過(guò)神，先按下疑慮，快步將譚云山抱往后宅。

    然而看見這顆落星的不止譚員外一人。

    早在后宅等候多時(shí)的譚老夫人、譚夫人與叫來(lái)給孩子看生辰八字的神婆都清清楚楚瞅見了落星，于是當(dāng)譚老夫人抱著孫兒稀罕不夠時(shí)，神婆非常煞風(fēng)景地說(shuō)了一句——赤星落，家道歿。

    神婆都不用再看生辰八字，篤定地說(shuō)，這個(gè)嬰孩就是災(zāi)星，譚員外抱著它回來(lái)，那就是把災(zāi)星請(qǐng)進(jìn)了宅。

    譚家五代單傳，對(duì)這個(gè)二寶貝不知盼了多久，哪是神婆一句話能左右的，故而譚老夫人和譚員外都非常生氣，轟走了神婆，權(quán)當(dāng)沒(méi)聽過(guò)那些渾話，譚云山則交由譚夫人和乳母照料。

    一晃到了十四年前，也就是譚云山六歲的時(shí)候，適逢中秋，譚員外和譚夫人在梨花亭中賞月，左右伺候的丫鬟家仆忽地紛紛軟倒，就地酣睡，而后一位鶴發(fā)童顏的老者翩然而至。那老者仙衣飄飄，乘清風(fēng)，踏云彩，自是神仙無(wú)異。

    他告知二人，譚云山出生那年落在譚府的赤星名曰赤霞星，不僅不會(huì)帶來(lái)災(zāi)禍，反倒會(huì)福蔭譚家，保家宅安寧，助財(cái)運(yùn)亨通，佑譚家子嗣，而譚云山也不是什么災(zāi)星轉(zhuǎn)世，之所以與赤霞星一同進(jìn)門，皆因此子有仙緣，換句話說(shuō)，正因?yàn)樽T員外抱了譚云山回來(lái)，赤霞星才愿意落進(jìn)譚府，所以赤霞星要誠(chéng)心供奉，譚云山也要好生照顧。

    對(duì)于譚員外和譚夫人來(lái)講，好生照顧譚云山自不必說(shuō)，但那赤霞星要如何供奉？

    仙人并未故弄玄虛，直言相告，赤霞星本體就落于梨亭旁的古井之中，所謂供奉，無(wú)需跪拜上香，吃水亦可照常，只要切記，萬(wàn)不可能讓井干涸，一旦井干，譚府將永無(wú)寧日。

    仙人翩然而來(lái)，又翩然而去，走時(shí)還提點(diǎn)一句，說(shuō)云山這兩個(gè)字好，踏云望山，有仙氣。

    “自那以后，我和夫人商量索性就不再排‘世’，把云山用作小兒的正名，同時(shí)在府內(nèi)別處新開水井，吃用皆從新井中取?！?br/>
    一口氣說(shuō)了太多，終于告一段落，譚老爺忙喝了幾口已半溫不熱的茶。

    譚夫人由始至終安靜端坐，神色平和，仿佛譚員外的“梨亭仙夢(mèng)”和聽眾們一臉的“竟是如此”同她沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系，及至此刻，譚員外將茶碗放下，這位當(dāng)家夫人才終于有了長(zhǎng)久以來(lái)的第一個(gè)動(dòng)作——不疾不徐拿起茶壺，親手給譚員外續(xù)上新茶。

    新茶注入茶碗中，響起清脆水聲，卻襯得茶廳更為寂靜。

    譚云山神情自然，只目光有一霎的飄遠(yuǎn)，似思索了些什么，但很快重新清明，仿佛這個(gè)離奇的仙夢(mèng)于他不過(guò)一句“哦，原來(lái)如此”。

    既靈與他正相反，一雙好看的黛眉皺成了崎嶇山川，無(wú)數(shù)疑問(wèn)在眼底涌動(dòng)，這個(gè)還沒(méi)想通，那個(gè)又冒出來(lái)，鬧成一團(tuán)亂麻。

    馮不羈是這里知之最少的，在此之前別說(shuō)什么古井、仙緣、赤霞星、神仙老頭，就連譚云山并非譚夫人所生都不清楚，但也正因如此，譚員外說(shuō)什么，他就聽什么，雖有驚詫訝異，可畢竟那是別人家事，他無(wú)權(quán)置喙，故而思緒一直跟著譚員外的講述走，這會(huì)兒譚員外停了話頭，他便很自然對(duì)最直觀的疑惑發(fā)問(wèn)：“仙人不是說(shuō)吃水可照常嗎，為何還要新開別井？”

    譚員外剛端起夫人心續(xù)的茶，聞言又放下，嘆道：“說(shuō)是照常，我們哪里敢多吃，萬(wàn)一井水干涸，那可是大罪！所以自那以后府內(nèi)每日只在此井中取一桶水，其余皆用新井?！?br/>
    馮不羈懂譚員外的心思了。只取一桶，象征性地“照常吃水”，既不算違背仙旨，又免去了井水干涸之憂——雖然這憂慮更像是他的庸人自擾。

    “二位法師現(xiàn)在應(yīng)明白我為何阻攔填井了，不是我不想捉妖，實(shí)在是這井填不得……”譚員外正懇切解釋，忽然靈光一閃，開了竅，“這樣說(shuō)來(lái)，那妖怪別處不躲偏躲在這井里，會(huì)不會(huì)就是為了井中的赤霞星？”

    仙人口中的“赤霞星本體”究竟是何模樣，譚員外壓根兒沒(méi)見過(guò)，但這并不妨礙他思索著其中的因果關(guān)聯(lián)。

    馮不羈重重嘆口氣：“應(yīng)該就是了?！?br/>
    從前的譚府被淹，皆因地勢(shì)偏低，且都是發(fā)生在雨水比較集中的節(jié)氣，淹水狀況也和周圍鄰里一同起落；但重修后的譚府被淹，是從二十年前赤霞星落入譚家之后開始的，而且已明顯高于周圍鄰里的宅院，卻仍是被淹最嚴(yán)重的那個(gè)，甚至于周圍沒(méi)被淹，譚府也要進(jìn)水，這顯然就說(shuō)不通了，唯一的解釋只能是蟄伏于附近的應(yīng)蛇感應(yīng)到仙物之氣，故而才開始施妖法作亂，企圖順?biāo)疂撊胱T府，奪取仙物。這也解釋了為何近二十年的槐城，洪災(zāi)頻現(xiàn)。

    不過(guò)為何應(yīng)蛇二十年來(lái)都沒(méi)有成功，偏這次成了呢？

    馮不羈理解很多事情并非一蹴而就，是需要耐心經(jīng)營(yíng)多年方得圓滿的，但放在應(yīng)蛇尋赤霞這件事上……當(dāng)然他并不是同情應(yīng)蛇，只是再傷元?dú)饽且彩莻€(gè)上古妖獸，為潛入一戶尋常人家竟需苦苦努力二十年，會(huì)不會(huì)太艱辛了？

    馮不羈的疑問(wèn)，也是既靈的疑問(wèn)，但既靈的疑問(wèn)，又遠(yuǎn)不止這些。

    她相信譚員外說(shuō)的是實(shí)話，可這實(shí)話與她從店小二口中聽來(lái)的相比，又好似少了些耐人尋味的細(xì)節(jié)。

    比如滴血驗(yàn)親，這個(gè)在小二敘述里刻意強(qiáng)調(diào)的事情，譚員外只字未提。再比如隨著譚云山長(zhǎng)得越來(lái)越不像譚員外，在小二的口中，譚老夫人是想要把譚云山逐出家門的，只是后來(lái)因故放棄，單是給譚云山改了名字。如果這個(gè)“故”就是譚員外口中的梨亭仙夢(mèng)，那完全解釋得通，畢竟神仙都開口了，就算譚云山長(zhǎng)成隔壁陳家人的模樣，譚員外也是要好生撫養(yǎng)的，但這個(gè)“譚員外心中沒(méi)底，譚老夫人更是想將譚云山趕出去”的說(shuō)法，在譚員外的講述里也沒(méi)有只言片語(yǔ)。

    既靈不知道究竟是小二“添油加醋”，還是譚員外“避而不談”，更郁悶的是還無(wú)法求證?？偛荒苤苯亓水?dāng)問(wèn)“你當(dāng)年到底有沒(méi)有滴血驗(yàn)親”吧？譚員外會(huì)難堪是其次，她更不想見到譚云山受傷。

    這是相識(shí)以來(lái)，既靈第一次希望譚云山就那樣漫不經(jīng)心、懶散怡然下去。

    輕輕深呼吸，既靈暗自壓下其他，只問(wèn)與眼前相關(guān)的事：“員外，既然那井有如此玄機(jī)，為何不一早告訴我們？若講了，我們定會(huì)理解，何至于在井邊鬧得那樣不快?！?br/>
    “就是，”馮不羈對(duì)既靈的說(shuō)法深以為然，“如果不是夫人派丫鬟來(lái)傳話，說(shuō)不定我們現(xiàn)在還爭(zhēng)得臉紅脖子粗呢！”

    “這……唉，都怪我，”譚員外懊惱道，“是我一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)?！?br/>
    馮不羈瞪大眼睛：“井里有仙物這種事還能忘？！”

    譚員外對(duì)馮不羈的“敬畏”似乎已成習(xí)慣，后者聲音稍微大一點(diǎn)，他都有點(diǎn)心虛。

    眼見著譚員外一肚子話被生生嚇得卡在嘴邊，既靈哭笑不得，準(zhǔn)備說(shuō)兩句軟話緩和一下同行給老員外造成的壓迫感，卻不料譚夫人比她更快一步開口。

    “法師莫急。”

    譚夫人的聲音不高，卻語(yǔ)調(diào)沉穩(wěn)，短短四字，乍聽淡定從容，有正房大奶奶的氣度，細(xì)品，卻藏著一絲不悅。

    馮不羈性子直，但并不遲鈍，一聽就覺(jué)出人家夫人對(duì)于自己的一驚一乍不高興了，聳聳肩，閉嘴。

    譚夫人對(duì)他的安靜不置可否，反而將目光投向既靈這邊，就像她接下來(lái)要說(shuō)的話只是給既靈這一位法師解釋似的。

    “仙人離去前，言明此番相見及其赤霞星等相關(guān)，除非機(jī)緣到來(lái)，否則萬(wàn)不可同第三人講，講了便是泄露天機(jī)，我與老爺性命難保?！?br/>
    既靈最后一絲對(duì)譚夫人威嚴(yán)氣勢(shì)的感慨心緒也被這莫名其妙的神仙給拉了過(guò)去，至此，她心里只剩下氣憤：“講了就要性命不保？這世上哪有如此不講理的事情。如果真怕泄露天機(jī)，那他別下來(lái)講這些有的沒(méi)的不就好了！”

    馮不羈頻頻點(diǎn)頭，簡(jiǎn)直不能更贊同。

    譚夫人沒(méi)料到女法師比男法師火氣更大，更要命的是她罵的是神仙，饒是從容如譚夫人，也有些坐不住，連忙出聲阻止：“法師可別這樣講。赤霞星落于譚府，是譚家的福氣，我們千恩萬(wàn)謝都來(lái)不及?！?br/>
    既靈理解譚夫人的顧慮，但越理解，越覺(jué)得那神仙不是東西。

    毫無(wú)預(yù)警，一直安靜著的譚云山忽然說(shuō)話，清朗的聲音還是一如既往的淡然悠哉，仿佛他要說(shuō)的不過(guò)是無(wú)關(guān)緊要的閑話。

    然而他問(wèn)的是：“娘，何時(shí)才算機(jī)緣到？”

    這不是既靈第一次聽譚云山喊“娘”，但不久前譚老爺才剛當(dāng)著她和馮不羈的面把譚云山親娘是青樓女子的事明明白白道來(lái)，換做別人，心里多少要有一些疙瘩，可譚云山這一聲自然親昵，同先前既靈聽過(guò)的數(shù)次相比，竟無(wú)一分變化。

    神奇的是譚夫人也沒(méi)變化，看向這個(gè)兒子的眼神一如往常親切和藹：“娘當(dāng)時(shí)也這樣問(wèn)，仙人的回答只有四個(gè)字，萬(wàn)不得已?！?br/>
    “那現(xiàn)在的確是到了時(shí)機(jī)，”譚云山自顧自點(diǎn)頭沉吟，片刻后，忽又抬頭，眼底重新染上一絲擔(dān)憂，“雖說(shuō)到了時(shí)機(jī)，可守了這么多年的秘密一講就講給了我們?nèi)寺?，?huì)不會(huì)被神仙怪罪知道的人太多了？”

    譚夫人緩緩道：“放心，神仙說(shuō)一旦機(jī)緣到了，怎么講，講給多少人聽，隨我們。只要謹(jǐn)遵兩條，一，不可說(shuō)謊，二，必須要你過(guò)來(lái)一起聽?！?br/>
    譚云山怔?。骸拔?？”

    譚夫人點(diǎn)頭，淺淡笑容撫平眼角皺紋，卻撫不進(jìn)眼底：“沒(méi)法子，你有仙緣，天注定的?！?br/>
    譚云山笑一下，不言語(yǔ)了。

    見這邊說(shuō)完，譚員外才對(duì)著既靈和馮不羈重新開口，語(yǔ)帶誠(chéng)懇：“該說(shuō)的不該說(shuō)的我們都如實(shí)講給二位法師了，現(xiàn)懇請(qǐng)兩位法師，能不能再想些其他的捉妖法子？”

    顯然，譚員外對(duì)于眼下究竟是不是神仙說(shuō)的“機(jī)緣”，遠(yuǎn)沒(méi)有譚夫人那樣胸有成竹，但說(shuō)都說(shuō)了，自然就必須保住井不可了，否則秘密沒(méi)守住，井再被填了，他真就只剩下死的心了。

    馮不羈有點(diǎn)同情這位老員外了，上有神仙恐嚇，下有夫人壓迫，活脫脫一個(gè)慘字。

    他詢問(wèn)似的看既靈。

    既靈思索片刻，點(diǎn)了頭。

    兩位捉妖者達(dá)成一致，這話才好對(duì)主人家講——

    “員外放心吧，我們另想它法。”

    譚員外如釋重負(fù)，自茶廳敘話后，終于第一次長(zhǎng)舒口氣。

    既靈死了填井的心，開始另做打算，不過(guò)新法子尚未有端倪，倒想起另外一件事，因是閑事，也就隨意問(wèn)了一嘴：“既然仙人現(xiàn)身梨花亭確有其事，為何員外與夫人要將之喚作梨亭仙‘夢(mèng)’呢？”

    既靈想得簡(jiǎn)單，夢(mèng)者，虛幻也，如果確有此事，叫“梨亭仙遇”豈不是更合適？

    譚員外被問(wèn)得愣住，下意識(shí)看自家夫人，譚夫人從容接下，輕笑回答：“說(shuō)出去都沒(méi)人信的事，又不知何時(shí)才會(huì)等來(lái)機(jī)緣，不如當(dāng)做一場(chǎng)夢(mèng)；再者，喚作‘夢(mèng)’，也方便提及此事，就像剛剛我讓丫鬟去傳話，難不成她要當(dāng)著所有下人的面問(wèn)，老爺，你還記得那年在梨花亭下遇見的神仙嗎？”

    譚夫人的回答很有道理，再計(jì)較的人，也挑不出一處錯(cuò)。

    可就是太無(wú)可挑剔了，帶著一股子“我這回答你滿意嗎”的高傲，就像她剛剛讓馮不羈“莫急”一樣，聽得人心里別扭。

    可人家笑著，既靈也只能回以干巴巴的笑容，然后自己憋悶。

    達(dá)成了“不能填井”的共識(shí)，這場(chǎng)茶廳敘話便結(jié)束了，譚員外、譚夫人無(wú)法給捉妖出謀劃策，秉著“不添亂即可”的原則，回屋歇息，并在臨走時(shí)很痛快地表示，如果需要空出譚府，他們不介意二度離家避難。

    既靈看著恨不能馬上空出譚府的二位，破天荒說(shuō)了譏諷話，大意是還沒(méi)想好新的捉妖法，不知是否需要外出躲避，但如果二位太過(guò)擔(dān)心，現(xiàn)下就走也無(wú)妨。

    不知是她譏諷得過(guò)于委婉，還是恰好貼了對(duì)方的心，那二位竟當(dāng)下表示，這就走，而且會(huì)帶上譚世宗，絕不打擾法師捉妖。

    既靈服了，一句話都不想再多說(shuō)。

    只剩下三個(gè)人的茶廳重新歸于安靜。

    馮不羈坐在原位憋了半天，還是沒(méi)忍住，一聲嘆息：“譚老弟，你家這……也太……”

    太曲折？

    太復(fù)雜？

    太出乎意料？

    好像每一個(gè)都可以，又好像每一個(gè)都不妥當(dāng)，因?yàn)楫吘範(fàn)窟B到譚云山的身世，總?cè)菀鬃屓擞X(jué)得話里有話。

    眼見著馮不羈快憋紅了臉，譚云山噗嗤樂(lè)了，坦然道：“馮兄，想什么就說(shuō)什么，你我之間不必瞻前顧后。我娘親的事，很小的時(shí)候娘……就是譚夫人，已經(jīng)告訴我了，后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，全槐城人都知道，所以你真的不用這么費(fèi)心?！?br/>
    馮不羈仔細(xì)盯住譚云山的眼睛，直至確認(rèn)那里沒(méi)半點(diǎn)虛假掩飾，皆為自然，才松口氣，而后頗為感慨道：“你爹在守秘密這方面還真是……”

    “極其失敗。”譚云山笑著接口。

    既靈沒(méi)辦法像他倆那樣輕松，從剛才到現(xiàn)在，她就一直覺(jué)得哪里不對(duì)?！暗窝?yàn)親”、“譚老夫人不想要譚云山”這種事譚員外不講，可能是子虛烏有，也可能是他怕說(shuō)出來(lái)傷了譚云山，這些都能夠理解，況且對(duì)“梨亭仙夢(mèng)”這件事本身也沒(méi)有太大影響，說(shuō)與不說(shuō)無(wú)妨。但就是單看譚員外講的“二十年前譚云山出生時(shí)赤霞星落”和“十四年前中秋仙人下凡梨花亭”兩件事，中間就有一個(gè)地方十分奇怪……

    既靈不自覺(jué)看向譚云山，竟與對(duì)方視線碰了個(gè)正著。

    譚云山不知已看她多久了，見她終于發(fā)現(xiàn)，眉開眼笑：“想問(wèn)什么盡管問(wèn)，別自己瞎琢磨?！?br/>
    既靈白他一眼，不懂怎么放在別人身上的“善解人意”到了他這里就成了“我早已把你看透”的欠揍。

    然而話還是要正經(jīng)講的：“我是在想，既然二十年前你出生的時(shí)候赤霞星就落進(jìn)了譚家，你還因此被神婆說(shuō)成是災(zāi)星，那為何當(dāng)時(shí)沒(méi)有神仙下凡講明赤霞星和你的身份，反而等了六年，你爹沒(méi)準(zhǔn)兒早把這些事情忘了，神仙倒是忽然下凡了？”

    馮不羈皺眉，似也被既靈的提問(wèn)勾起思索，然而糾結(jié)半晌，還是放棄。他沒(méi)既靈那么細(xì)膩的心思，連這問(wèn)題都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，更別說(shuō)解釋這問(wèn)題了。

    “我可能知道。”

    靜謐中忽然響起譚云山的低語(yǔ)。

    既靈和馮不羈驚訝，齊齊看他，就見譚云山已起身，對(duì)著他倆微笑：“去我的書齋？”

    相識(shí)至今，譚家二少第一次發(fā)出如此邀請(qǐng)。

    譚云山的書齋在后宅再往后一點(diǎn)的偏苑，苑內(nèi)種滿槐樹，更有小橋流水，雖無(wú)正園宏偉，但也別有一番小巧精致。

    一進(jìn)偏苑，既靈和馮不羈第一眼看見的就是一座精美的二層樓閣，上書“如玉齋”三個(gè)字，筆走龍蛇，氣象萬(wàn)千。

    馮不羈不算讀書人，但也識(shí)得幾個(gè)字，看過(guò)幾本書，懂得“君子如玉”，可通常這話都得別人來(lái)說(shuō)吧，自詡尚且有些輕狂，何況還做成書齋名？再者……

    實(shí)在看不下去，馮不羈直言道：“譚老弟，你這書齋會(huì)不會(huì)太……大氣？”

    譚云山莞爾：“張揚(yáng)，輕狂，自傲，不謙，馮兄你隨便講，不用留情面?！?br/>
    馮不羈哭笑不得：“原來(lái)你知道啊?！?br/>
    譚云山毫不猶豫點(diǎn)頭：“當(dāng)然清楚，我哥建這書齋的時(shí)候我就委婉提醒過(guò)，他不聽，我也沒(méi)轍。”

    馮不羈：“……”

    既靈指著如玉齋斜后方很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的樹影掩映深處，一座影影綽綽的破舊小屋，不太確定道：“那個(gè)是……”

    譚云山順著她指的方向看去，自豪點(diǎn)頭：“我的。”

    馮不羈歪頭，越過(guò)如玉齋眺望那座一言難盡的小屋，末了，為先前的失言道歉：“其實(shí)畢竟是讀圣賢書的地方，可以再……大氣些的?！?br/>
    譚云山的書齋叫“賢室”，走近看見這名字時(shí)，既靈和馮不羈忽然覺(jué)得他和譚世宗還是有血濃于水的地方的。

    小屋看似破敗，內(nèi)里卻干凈整潔，井井有條，且下了這么多天的雨，后宅并未真正被淹，這后宅再往后的偏苑，自是更高枕無(wú)憂，奇異的是小屋頂棚也未漏雨，于是滿室清清爽爽，架上滿滿的書也都安然無(wú)恙。

    巴掌大的地方，眨眼便轉(zhuǎn)了一圈，相比書齋，既靈和馮不羈還是更關(guān)心譚云山想說(shuō)的事情。

    譚云山也不賣關(guān)子，只是從進(jìn)門時(shí)便一頭扎進(jìn)書格里翻找，半天還沒(méi)找到想要的書，便也不拖了，索性一邊找一邊頭也不抬地慢悠悠道：“六歲那年中秋，我也做了個(gè)夢(mèng)……”