且不談湯、李兩家商議了什么,只說(shuō)姜玉春悠閑地坐在屋里,研了墨用工筆細(xì)畫(huà)樓臺(tái)。李嫣紅、王秋華兩個(gè)不過(guò)才走了一上午功夫,等回來(lái)時(shí)候姜玉春已經(jīng)畫(huà)了幾處山石樹(shù)木、樓閣房屋。李嫣紅從湯府回來(lái)頭一件事就是急沖沖地過(guò)來(lái)回話。姜玉春一邊心不在焉地聽(tīng)著李嫣紅的敘述，一邊勾勒著畫(huà)中的屋檐。

    李嫣紅一邊把去湯府里說(shuō)的話復(fù)述出來(lái)，一邊拿眼角去瞄姜玉春鋪開(kāi)的雪浪紙，見(jiàn)上面的畫(huà)像是寫(xiě)意反而有些像圖樣，忍不住愣了愣。姜玉春一收手,將筆放在一邊，起身認(rèn)真地打量著自己的畫(huà)。

    李嫣紅見(jiàn)她對(duì)自己回的話不感興趣,不禁臉上訕訕地,湊上前去討好的笑道：“想不到二奶奶畫(huà)畫(huà)也如此好。”姜玉春露出一抹笑意：“隨手畫(huà)畫(huà)，也說(shuō)不上好?！崩铈碳t見(jiàn)姜玉春心情不錯(cuò),試探著問(wèn)道：“二奶奶這個(gè)畫(huà)的這是誰(shuí)家的園子？看著眼生的很?！苯翊盒Φ溃骸白约合氲膱D樣，就隨手畫(huà)出來(lái)了。昨晚二爺也說(shuō)買(mǎi)園子手頭緊，不如自己蓋一個(gè)，反正木料石料這兩年也預(yù)備的不少了，自己蓋園子可以省下好大一筆錢(qián)呢。等二爺把今年的鹽都運(yùn)完，就回來(lái)買(mǎi)地蓋園子。雖然到時(shí)候也會(huì)請(qǐng)文人墨客幫著設(shè)計(jì)圖樣，但我總想畫(huà)一兩處自己喜歡的才好?！?br/>
    李嫣紅見(jiàn)姜玉春似乎把李家的園子拋到腦后了，心里不禁有些著急，又不敢問(wèn)的太多讓人懷疑。姜玉春也不在意，拿起筆又添了幾筆在一處空白處勾勒起亭子來(lái)，一邊吩咐道：“你們兩個(gè)趕緊回去換衣裳吧，也不過(guò)急著過(guò)來(lái)伺候午飯，在屋里歇著就行，晚上再一起過(guò)來(lái)。今兒二爺去問(wèn)地價(jià)去了，中午不回來(lái)吃飯?！?br/>
    李嫣紅和王秋華應(yīng)了一聲，行了禮方才退了出去。姜玉春聽(tīng)見(jiàn)兩人的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，才抬頭看了眼門(mén)口，露出一抹冷笑，繼續(xù)低頭畫(huà)著涼亭。

    也不知是不是湯家、李家沒(méi)有協(xié)商好，除了第二日湯家打發(fā)人送回禮，姜玉春打發(fā)李嫣紅獨(dú)自去接待了，此后再?zèng)]有湯、李二家的人上門(mén)。周天海趁此時(shí)機(jī)把該安排的事情都安排下去，把該布置好的東西也都布置了，甚至把儀征碼頭?？恐柠}船里的官鹽都偷偷換上了收購(gòu)好的稻糠。鹽船本是連接在一起下錨停泊，周天海為了避免所有船都被燒掉，讓人把連接都去了，每只船都單獨(dú)?？?。又刻意趁著其他鹽商的船出港以后換了位置，一點(diǎn)點(diǎn)往湯、李兩家的鹽船靠近。

    終于把所有事情都安排妥了，已經(jīng)到了十日之后，留在儀征的人打聽(tīng)到，湯家派人去和當(dāng)?shù)氐牡仄佑|。姜玉春聽(tīng)說(shuō)后沉吟片刻，問(wèn)周天海道：“你那稻糠是做什么用的？”周天?；氐溃骸安蛔鍪裁从?，不過(guò)是為了裝上壓重量，讓湯家以為是鹽罷了?！?br/>
    姜玉春道：“這稻糠用來(lái)種地當(dāng)肥料、喂牲口是極好的，我聽(tīng)說(shuō)甚至有些吃不上放的人家拿它當(dāng)糧食，可有這事？”周天海疑惑地看著姜玉春道：“恍惚聽(tīng)說(shuō)過(guò)，你好端端地提它做什么？”

    “我問(wèn)你：等到燒船那天，無(wú)論湯家、李家的鹽船是否著火，你都會(huì)派人去砸那兩家的鹽船對(duì)吧？”姜玉春道。

    “自然?！敝芴旌｜c(diǎn)了點(diǎn)頭，“只有這樣才能將鹽船的暗層暴漏出來(lái)，到時(shí)候他運(yùn)私鹽的事情想瞞都瞞不了了。”

    “那你準(zhǔn)備讓什么人去砸船？”姜玉春道，“自己人太過(guò)明顯，雇人又會(huì)留下線索。有心人想查順著一個(gè)人就能摸到一群人，那些人只要給些錢(qián)再?lài)樆Ｏ?，便什么都能交代了。像湯家買(mǎi)點(diǎn)火用的家伙、雇人燒船不都讓你們一一查出來(lái)了嗎？你能查到他，他自然也能查到你。只要湯家謹(jǐn)慎一點(diǎn)，你就會(huì)露出破綻，到時(shí)候他就有了防備?！?br/>
    周天海聽(tīng)了心里一驚，連忙說(shuō)道：“二奶奶說(shuō)的有理。起初我只想著莫少青能查到這些是因?yàn)樗孛鎻V，卻也疏忽了湯、李兩家也可能有這樣的人。二奶奶有什么好主意快告訴我?！?br/>
    姜玉春伸出食指朝周天海勾了勾手，周天海立馬上前，涎笑道：“小的來(lái)了。”姜玉春忍不住“撲哧”一笑，輕輕攬過(guò)他的頭，在他耳邊小聲說(shuō)道：“先叫莫少青派人到儀征的鄉(xiāng)下找兩個(gè)窮苦但多壯丁的村子。和村民說(shuō)我們爺有幾十船的稻糠準(zhǔn)備送給他們，讓他們準(zhǔn)備人手等消息。派人盯著湯家找的燒船的人，打聽(tīng)出行動(dòng)日子。一有行動(dòng)跡象立馬派人帶村民過(guò)來(lái)，走的慢沒(méi)關(guān)系，反正也要等船燒起來(lái)把他們帶到才剛好。再找?guī)讉€(gè)自己家的小子，打扮成村民的樣子混在里頭，負(fù)責(zé)煽動(dòng)起村民憤怒情緒，就說(shuō)是故意放火不讓他們?nèi)〉究?，讓小子們帶人砸那兩家的船。這人多勢(shì)眾的一時(shí)也湯家、李家也攔不下來(lái)的?！?br/>
    周天海聽(tīng)了不禁大笑道：“虧你想的出來(lái)，怪不得要叫兩個(gè)村的人過(guò)來(lái)，這樣那些村民都以為領(lǐng)頭的人是對(duì)方村里的，不會(huì)起疑心?！苯翊狐c(diǎn)了點(diǎn)頭又繼續(xù)說(shuō)道：“這樣一來(lái)，即使湯、李兩家說(shuō)我們惡意帶人砸船，他們也找不出證據(jù)。我們和村民說(shuō)的就是拿稻糠，至于為什么砸船我們也不得而知。等湯、李兩家的鹽船的暗層暴漏以后，讓人帶村民們離開(kāi)，每人給幾兩銀子安撫，再叫人買(mǎi)些稻糠送到村里去，算是完成我們的承諾?！?br/>
    周天海點(diǎn)頭笑道：“好法子，只是好些個(gè)細(xì)處還要推敲推敲。比如說(shuō)村子離碼頭的遠(yuǎn)近，比如說(shuō)時(shí)間的控制……”姜玉春打斷他說(shuō)：“我只負(fù)責(zé)想法子，具體怎么做才萬(wàn)無(wú)一失是你考慮的，我才不管?！敝芴旌Ｉ锨耙还谓翊旱谋亲?，笑罵道：“你呀，猴精猴精的?！苯翊合訔壍赝崎_(kāi)他，一臉控訴：“哪有你這么夸媳婦的?！敝芴旌Ｂ?tīng)了笑的更開(kāi)心，伸手在她腋下去搔癢。

    兩人正笑鬧成一團(tuán)，就聽(tīng)窗下有丫頭回道：“二爺，李府派人送了帖子過(guò)來(lái)?！敝芴旌Ｂ?tīng)了慢慢松開(kāi)抱著姜玉春的手，面上劃過(guò)一絲冷笑：“終于來(lái)了?！苯翊阂哺似饋?lái)，整了整衣裳說(shuō)道：“湯家害怕你手里有余錢(qián)能翻過(guò)身來(lái)，一定要把你能挪動(dòng)的錢(qián)都抽光了才甘心。湯老爺?shù)故蔷鞯?，只?dòng)動(dòng)嘴皮子，讓李家賠錢(qián)賣(mài)園子。這李老爺還真聽(tīng)他的，一半的銀子他也肯賣(mài)？”

    周天海冷笑道：“肯定是湯總商許了很多好處給他，比如說(shuō)安徽這塊的鹽引。只要李家拿到一半，他只兩年，這賠掉的銀子就能賺回來(lái)?！?br/>
    姜玉春撇了撇嘴，高聲吩咐思琴幾個(gè)進(jìn)來(lái)找周天海見(jiàn)客的衣裳。思琴捧了小帽、大擺褶子出來(lái)，姜玉春替周天海穿戴好了，又低聲囑咐了兩句，周天海一一低聲應(yīng)了，末了趁丫頭們不注意，在姜玉春臉上偷了個(gè)香才笑嘻嘻地走了。

    李老爺在揚(yáng)州一家酒樓設(shè)宴，請(qǐng)周天海吃酒，湯總商作陪。幾杯酒下肚，三人言語(yǔ)間輕松了起來(lái)，喝酒吃菜閑聊。等酒過(guò)三巡菜過(guò)五道，湯總商見(jiàn)周天海喝的十分盡興，便一個(gè)勁地朝李老爺使眼色。周天海只當(dāng)看不見(jiàn)，端著酒杯要敬酒。李老爺順勢(shì)碰了一杯，吃酒下肚，這才笑道：“周老弟上次去瞧我那妻弟的房子，可相中了沒(méi)？”

    周天海聞言把手中的酒杯放下，重重地嘆了口氣：“不瞞你說(shuō)，你妻弟的房子我是真喜歡，無(wú)論是位置、大小、設(shè)計(jì)都甚合我意，后來(lái)還跟著湯兄逛了回后頭的園子，真真是好，非胸有丘壑之人是想不出來(lái)的?！?br/>
    湯總商聞言大聲笑道：“看來(lái)周老弟是真愛(ài)這園子。若不是真心喜歡，周老弟再說(shuō)不出這樣的話來(lái)?！敝芴旌？嘈σ幌?，繼續(xù)說(shuō)道：“喜歡是喜歡，可是這園子我恐怕買(mǎi)不了?！崩罾蠣旊m然有準(zhǔn)備，但真聽(tīng)周天海這么說(shuō)了，還是不由得怔住了。

    周天海道：“原本去看園子是打算到年底各處的錢(qián)都回來(lái)再買(mǎi)的，可是看完了我才聽(tīng)賤內(nèi)說(shuō)這園子是急著出手的。估摸著這一個(gè)兩月就要賣(mài)了，怕是等不到年底。我聽(tīng)了心里舍不得這園子，趕緊去籌錢(qián)，可是總共也才湊了五十萬(wàn)兩銀子。不是我不想買(mǎi)，真的是差了太多。本來(lái)這事我都不好意思告訴兩位哥哥，可是兩位哥哥一直待我和親兄弟似的，我也不怕丟人就直接交底了?！?br/>
    李老爺咳了一聲，抬眼看了湯總商一眼，嘴里嘟囔道：“是差的遠(yuǎn)了點(diǎn)?！敝芴旌５溃骸翱刹皇?，因此我想都不敢再想這園子了。這耽誤了李兄賣(mài)園子我也十分內(nèi)疚，這頓飯我請(qǐng)了，等明日我吩咐下面人幫著打聽(tīng)打聽(tīng)，看有沒(méi)有想買(mǎi)房子的?！?br/>
    李老爺聽(tīng)了便不言語(yǔ)，湯總商拿眼只瞅他，可李老爺每每想開(kāi)口又忍不住抿住了嘴。湯總商沒(méi)法，只得和周天海笑道：“你在揚(yáng)州好些個(gè)鋪?zhàn)幽?，又有錢(qián)莊又有糧莊的，難道還拿不出五十萬(wàn)兩銀子來(lái)？”

    周天海嘆道：“這五十萬(wàn)兩銀子已經(jīng)是那些鋪?zhàn)幽軠惓鰜?lái)的所有的錢(qián)了。我自從做了官鹽的生意，那些錢(qián)莊鋪?zhàn)佣疾环旁谛纳?，隨下面人去打理。這幾年雖然沒(méi)賠光，但沒(méi)賺什么錢(qián)，只能保個(gè)本。錢(qián)莊里的那些能活動(dòng)開(kāi)的銀子也沒(méi)剩多少了，多半是客人預(yù)先說(shuō)好了要取的。你說(shuō)我哪里敢碰那些，做生意就要講個(gè)信譽(yù)，一個(gè)人取不出錢(qián)來(lái)，回去一傳，肯定就來(lái)一群人，到時(shí)候我這錢(qián)莊可能就倒了。雖然錢(qián)莊不賺錢(qián)，但畢竟是我父親的生意，我也不敢就這么給敗了。除了錢(qián)莊倒還有幾個(gè)鋪?zhàn)?，可還不如錢(qián)莊呢。幾十間鋪?zhàn)咏y(tǒng)共才給我湊了十萬(wàn)兩銀子出來(lái)，我家里存下的也只能擠出四十萬(wàn)兩銀子。不怕你笑話，這里頭還有我家二奶奶的嫁妝銀子呢。唉，我都沒(méi)臉說(shuō)，一想這事就頭疼?！?br/>
    湯總商聽(tīng)了也只嘆了口氣：“這時(shí)候正是忙得時(shí)候，錢(qián)抽不回來(lái)也是有的。這樣吧，你若是真喜歡這房子就先買(mǎi)了，不夠的錢(qián)我?guī)湍銐|上，等你年底鹽錢(qián)回來(lái)再還我?！?br/>
    周天海雖然心里冷笑：“是想拿借條等我破產(chǎn)以后好收我之前運(yùn)出去的鹽錢(qián)吧?！笨擅嫔蠀s依然無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“我若是借了五十萬(wàn)兩銀子，不止是錢(qián)莊會(huì)受影響，連之前沒(méi)付的行運(yùn)費(fèi)都要被催債了。到時(shí)候引起恐慌，我的所有生意都會(huì)被牽制住的?！?br/>
    湯總商倒是打了借他銀子趁機(jī)造謠生事的想法，可卻也知道周天海不是那等糊涂的人。因此周天海拒絕借貸倒也在他考慮之中。湯總商沒(méi)了話，周天海又見(jiàn)李老爺還是舍不得房子，便借口小解，搖搖晃晃地推開(kāi)雅間的門(mén)，搖搖晃晃出去了。

    湯總商等周天海一出去，立馬示意小廝在門(mén)口盯著，自己壓低聲音怒道：“你怎么回事，不是說(shuō)好了事成了以后多分給你一些地區(qū)的鹽引嗎？怎么還猶豫不決?！崩罾蠣斖驴嗨溃骸斑@房子的錢(qián)我可是預(yù)支了一百二十萬(wàn)兩銀子給我妻舅，這幾乎是我全部成家，你讓我五十萬(wàn)兩銀子賣(mài)。我，我怎么可能舍得啊，賠七十萬(wàn)呢，夠我賺好幾年的了。照我說(shuō)咱不賣(mài)了，我轉(zhuǎn)手賣(mài)給別家本錢(qián)還能回來(lái)。咱直接燒船不行嗎？非得上桿子上他買(mǎi)房子占我?guī)资f(wàn)兩銀子的便宜？我怎么那么賤啊我？”

    湯總商罵道：“沒(méi)出息的東西，他五十萬(wàn)兩銀子即使交了被燒鹽船的稅金也夠他翻本的，百足之蟲(chóng)死而不僵，這周家可是有靠山的，若是給他留機(jī)會(huì)讓他東山再起，我們可就完了。你聽(tīng)我說(shuō)，把房子賣(mài)給他。等他燒了鹽船傾家蕩產(chǎn)以后，你想花多少錢(qián)買(mǎi)回這園子都是你說(shuō)的算了，你怎么想不明白這個(gè)？”李老爺想了片刻，只得咬著牙惡狠狠地說(shuō)了句：“好，我他娘的就賭這一把?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：一直有作者說(shuō)這個(gè)一百萬(wàn)兩銀子夸張了，到底是按照哪個(gè)朝代的算法算的。我之前給一個(gè)作者回評(píng)的時(shí)候解釋過(guò)這個(gè)問(wèn)題。首先是本文架空朝代，以清朝的鹽商背景，明朝的習(xí)俗為藍(lán)本的故事，一些地方會(huì)有架空。然后說(shuō)銀兩的問(wèn)題，雖然扔金箔的故事是真的，歷史上的鹽商們真的這么玩，但我也承認(rèn)一百萬(wàn)兩銀子有些夸大?？浯蟮脑蛑灰且?yàn)閯∏?，湯家、李家要抽光周家的閑錢(qián)，我寫(xiě)十幾萬(wàn)兩銀子買(mǎi)個(gè)宅子吧，真對(duì)鹽商來(lái)說(shuō)算不了什么，九牛一毛，根本動(dòng)搖不了他的根本。所以只能夸大了寫(xiě)。為了更加接近這個(gè)數(shù)字，所以一直強(qiáng)調(diào)豪華木料啊帶裝修啊送家具啊之類(lèi)的，嘿嘿。這只是個(gè)故事，所以咱就別換算人民幣了成不，哈哈！照例提醒大家：留言二十五字以上可以送積分，比如說(shuō)你寫(xiě)一千字的評(píng)論就是四十積分，想要積分的童鞋請(qǐng)注明“積分”字樣哦~，沒(méi)有注明jf字樣的我也會(huì)適當(dāng)挑些好的評(píng)論送分，時(shí)候不早了大家晚安

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    且不談湯、李兩家商議了什么，只說(shuō)姜玉春悠閑地坐在屋里，研了墨用工筆細(xì)畫(huà)樓臺(tái)。李嫣紅、王秋華兩個(gè)不過(guò)才走了一上午功夫，等回來(lái)時(shí)候姜玉春已經(jīng)畫(huà)了幾處山石樹(shù)木、樓閣房屋。李嫣紅從湯府回來(lái)頭一件事就是急沖沖地過(guò)來(lái)回話。姜玉春一邊心不在焉地聽(tīng)著李嫣紅的敘述，一邊勾勒著畫(huà)中的屋檐。

    李嫣紅一邊把去湯府里說(shuō)的話復(fù)述出來(lái)，一邊拿眼角去瞄姜玉春鋪開(kāi)的雪浪紙，見(jiàn)上面的畫(huà)像是寫(xiě)意反而有些像圖樣，忍不住愣了愣。姜玉春一收手，將筆放在一邊，起身認(rèn)真地打量著自己的畫(huà)。

    李嫣紅見(jiàn)她對(duì)自己回的話不感興趣，不禁臉上訕訕地，湊上前去討好的笑道：“想不到二奶奶畫(huà)畫(huà)也如此好?！苯翊郝冻鲆荒ㄐσ猓骸半S手畫(huà)畫(huà)，也說(shuō)不上好?！崩铈碳t見(jiàn)姜玉春心情不錯(cuò)，試探著問(wèn)道：“二奶奶這個(gè)畫(huà)的這是誰(shuí)家的園子？看著眼生的很?！苯翊盒Φ溃骸白约合氲膱D樣，就隨手畫(huà)出來(lái)了。昨晚二爺也說(shuō)買(mǎi)園子手頭緊，不如自己蓋一個(gè)，反正木料石料這兩年也預(yù)備的不少了，自己蓋園子可以省下好大一筆錢(qián)呢。等二爺把今年的鹽都運(yùn)完，就回來(lái)買(mǎi)地蓋園子。雖然到時(shí)候也會(huì)請(qǐng)文人墨客幫著設(shè)計(jì)圖樣，但我總想畫(huà)一兩處自己喜歡的才好?！?br/>
    李嫣紅見(jiàn)姜玉春似乎把李家的園子拋到腦后了，心里不禁有些著急，又不敢問(wèn)的太多讓人懷疑。姜玉春也不在意，拿起筆又添了幾筆在一處空白處勾勒起亭子來(lái)，一邊吩咐道：“你們兩個(gè)趕緊回去換衣裳吧，也不過(guò)急著過(guò)來(lái)伺候午飯，在屋里歇著就行，晚上再一起過(guò)來(lái)。今兒二爺去問(wèn)地價(jià)去了，中午不回來(lái)吃飯?！?br/>
    李嫣紅和王秋華應(yīng)了一聲，行了禮方才退了出去。姜玉春聽(tīng)見(jiàn)兩人的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，才抬頭看了眼門(mén)口，露出一抹冷笑，繼續(xù)低頭畫(huà)著涼亭。

    也不知是不是湯家、李家沒(méi)有協(xié)商好，除了第二日湯家打發(fā)人送回禮，姜玉春打發(fā)李嫣紅獨(dú)自去接待了，此后再?zèng)]有湯、李二家的人上門(mén)。周天海趁此時(shí)機(jī)把該安排的事情都安排下去，把該布置好的東西也都布置了，甚至把儀征碼頭?？恐柠}船里的官鹽都偷偷換上了收購(gòu)好的稻糠。鹽船本是連接在一起下錨停泊，周天海為了避免所有船都被燒掉，讓人把連接都去了，每只船都單獨(dú)?？?。又刻意趁著其他鹽商的船出港以后換了位置，一點(diǎn)點(diǎn)往湯、李兩家的鹽船靠近。

    終于把所有事情都安排妥了，已經(jīng)到了十日之后，留在儀征的人打聽(tīng)到，湯家派人去和當(dāng)?shù)氐牡仄佑|。姜玉春聽(tīng)說(shuō)后沉吟片刻，問(wèn)周天海道：“你那稻糠是做什么用的？”周天?；氐溃骸安蛔鍪裁从?，不過(guò)是為了裝上壓重量，讓湯家以為是鹽罷了?！?br/>
    姜玉春道：“這稻糠用來(lái)種地當(dāng)肥料、喂牲口是極好的，我聽(tīng)說(shuō)甚至有些吃不上放的人家拿它當(dāng)糧食，可有這事？”周天海疑惑地看著姜玉春道：“恍惚聽(tīng)說(shuō)過(guò)，你好端端地提它做什么？”

    “我問(wèn)你：等到燒船那天，無(wú)論湯家、李家的鹽船是否著火，你都會(huì)派人去砸那兩家的鹽船對(duì)吧？”姜玉春道。

    “自然?！敝芴旌｜c(diǎn)了點(diǎn)頭，“只有這樣才能將鹽船的暗層暴漏出來(lái)，到時(shí)候他運(yùn)私鹽的事情想瞞都瞞不了了?！?br/>
    “那你準(zhǔn)備讓什么人去砸船？”姜玉春道，“自己人太過(guò)明顯，雇人又會(huì)留下線索。有心人想查順著一個(gè)人就能摸到一群人，那些人只要給些錢(qián)再?lài)樆Ｏ?，便什么都能交代了。像湯家買(mǎi)點(diǎn)火用的家伙、雇人燒船不都讓你們一一查出來(lái)了嗎？你能查到他，他自然也能查到你。只要湯家謹(jǐn)慎一點(diǎn)，你就會(huì)露出破綻，到時(shí)候他就有了防備?！?br/>
    周天海聽(tīng)了心里一驚，連忙說(shuō)道：“二奶奶說(shuō)的有理。起初我只想著莫少青能查到這些是因?yàn)樗孛鎻V，卻也疏忽了湯、李兩家也可能有這樣的人。二奶奶有什么好主意快告訴我?！?br/>
    姜玉春伸出食指朝周天海勾了勾手，周天海立馬上前，涎笑道：“小的來(lái)了?！苯翊喝滩蛔　皳溥辍币恍?，輕輕攬過(guò)他的頭，在他耳邊小聲說(shuō)道：“先叫莫少青派人到儀征的鄉(xiāng)下找兩個(gè)窮苦但多壯丁的村子。和村民說(shuō)我們爺有幾十船的稻糠準(zhǔn)備送給他們，讓他們準(zhǔn)備人手等消息。派人盯著湯家找的燒船的人，打聽(tīng)出行動(dòng)日子。一有行動(dòng)跡象立馬派人帶村民過(guò)來(lái)，走的慢沒(méi)關(guān)系，反正也要等船燒起來(lái)把他們帶到才剛好。再找?guī)讉€(gè)自己家的小子，打扮成村民的樣子混在里頭，負(fù)責(zé)煽動(dòng)起村民憤怒情緒，就說(shuō)是故意放火不讓他們?nèi)〉究?，讓小子們帶人砸那兩家的船。這人多勢(shì)眾的一時(shí)也湯家、李家也攔不下來(lái)的?！?br/>
    周天海聽(tīng)了不禁大笑道：“虧你想的出來(lái)，怪不得要叫兩個(gè)村的人過(guò)來(lái)，這樣那些村民都以為領(lǐng)頭的人是對(duì)方村里的，不會(huì)起疑心?！苯翊狐c(diǎn)了點(diǎn)頭又繼續(xù)說(shuō)道：“這樣一來(lái)，即使湯、李兩家說(shuō)我們惡意帶人砸船，他們也找不出證據(jù)。我們和村民說(shuō)的就是拿稻糠，至于為什么砸船我們也不得而知。等湯、李兩家的鹽船的暗層暴漏以后，讓人帶村民們離開(kāi)，每人給幾兩銀子安撫，再叫人買(mǎi)些稻糠送到村里去，算是完成我們的承諾?！?br/>
    周天海點(diǎn)頭笑道：“好法子，只是好些個(gè)細(xì)處還要推敲推敲。比如說(shuō)村子離碼頭的遠(yuǎn)近，比如說(shuō)時(shí)間的控制……”姜玉春打斷他說(shuō)：“我只負(fù)責(zé)想法子，具體怎么做才萬(wàn)無(wú)一失是你考慮的，我才不管?！敝芴旌Ｉ锨耙还谓翊旱谋亲?，笑罵道：“你呀，猴精猴精的?！苯翊合訔壍赝崎_(kāi)他，一臉控訴：“哪有你這么夸媳婦的?！敝芴旌Ｂ?tīng)了笑的更開(kāi)心，伸手在她腋下去搔癢。

    兩人正笑鬧成一團(tuán)，就聽(tīng)窗下有丫頭回道：“二爺，李府派人送了帖子過(guò)來(lái)?！敝芴旌Ｂ?tīng)了慢慢松開(kāi)抱著姜玉春的手，面上劃過(guò)一絲冷笑：“終于來(lái)了?！苯翊阂哺似饋?lái)，整了整衣裳說(shuō)道：“湯家害怕你手里有余錢(qián)能翻過(guò)身來(lái)，一定要把你能挪動(dòng)的錢(qián)都抽光了才甘心。湯老爺?shù)故蔷鞯?，只?dòng)動(dòng)嘴皮子，讓李家賠錢(qián)賣(mài)園子。這李老爺還真聽(tīng)他的，一半的銀子他也肯賣(mài)？”

    周天海冷笑道：“肯定是湯總商許了很多好處給他，比如說(shuō)安徽這塊的鹽引。只要李家拿到一半，他只兩年，這賠掉的銀子就能賺回來(lái)?！?br/>
    姜玉春撇了撇嘴，高聲吩咐思琴幾個(gè)進(jìn)來(lái)找周天海見(jiàn)客的衣裳。思琴捧了小帽、大擺褶子出來(lái)，姜玉春替周天海穿戴好了，又低聲囑咐了兩句，周天海一一低聲應(yīng)了，末了趁丫頭們不注意，在姜玉春臉上偷了個(gè)香才笑嘻嘻地走了。

    李老爺在揚(yáng)州一家酒樓設(shè)宴，請(qǐng)周天海吃酒，湯總商作陪。幾杯酒下肚，三人言語(yǔ)間輕松了起來(lái)，喝酒吃菜閑聊。等酒過(guò)三巡菜過(guò)五道，湯總商見(jiàn)周天海喝的十分盡興，便一個(gè)勁地朝李老爺使眼色。周天海只當(dāng)看不見(jiàn)，端著酒杯要敬酒。李老爺順勢(shì)碰了一杯，吃酒下肚，這才笑道：“周老弟上次去瞧我那妻弟的房子，可相中了沒(méi)？”

    周天海聞言把手中的酒杯放下，重重地嘆了口氣：“不瞞你說(shuō)，你妻弟的房子我是真喜歡，無(wú)論是位置、大小、設(shè)計(jì)都甚合我意，后來(lái)還跟著湯兄逛了回后頭的園子，真真是好，非胸有丘壑之人是想不出來(lái)的?！?br/>
    湯總商聞言大聲笑道：“看來(lái)周老弟是真愛(ài)這園子。若不是真心喜歡，周老弟再說(shuō)不出這樣的話來(lái)?！敝芴旌？嘈σ幌?，繼續(xù)說(shuō)道：“喜歡是喜歡，可是這園子我恐怕買(mǎi)不了?！崩罾蠣旊m然有準(zhǔn)備，但真聽(tīng)周天海這么說(shuō)了，還是不由得怔住了。

    周天海道：“原本去看園子是打算到年底各處的錢(qián)都回來(lái)再買(mǎi)的，可是看完了我才聽(tīng)賤內(nèi)說(shuō)這園子是急著出手的。估摸著這一個(gè)兩月就要賣(mài)了，怕是等不到年底。我聽(tīng)了心里舍不得這園子，趕緊去籌錢(qián)，可是總共也才湊了五十萬(wàn)兩銀子。不是我不想買(mǎi)，真的是差了太多。本來(lái)這事我都不好意思告訴兩位哥哥，可是兩位哥哥一直待我和親兄弟似的，我也不怕丟人就直接交底了?！?br/>
    李老爺咳了一聲，抬眼看了湯總商一眼，嘴里嘟囔道：“是差的遠(yuǎn)了點(diǎn)?！敝芴旌５溃骸翱刹皇?，因此我想都不敢再想這園子了。這耽誤了李兄賣(mài)園子我也十分內(nèi)疚，這頓飯我請(qǐng)了，等明日我吩咐下面人幫著打聽(tīng)打聽(tīng)，看有沒(méi)有想買(mǎi)房子的?！?br/>
    李老爺聽(tīng)了便不言語(yǔ)，湯總商拿眼只瞅他，可李老爺每每想開(kāi)口又忍不住抿住了嘴。湯總商沒(méi)法，只得和周天海笑道：“你在揚(yáng)州好些個(gè)鋪?zhàn)幽?，又有錢(qián)莊又有糧莊的，難道還拿不出五十萬(wàn)兩銀子來(lái)？”

    周天海嘆道：“這五十萬(wàn)兩銀子已經(jīng)是那些鋪?zhàn)幽軠惓鰜?lái)的所有的錢(qián)了。我自從做了官鹽的生意，那些錢(qián)莊鋪?zhàn)佣疾环旁谛纳?，隨下面人去打理。這幾年雖然沒(méi)賠光，但沒(méi)賺什么錢(qián)，只能保個(gè)本。錢(qián)莊里的那些能活動(dòng)開(kāi)的銀子也沒(méi)剩多少了，多半是客人預(yù)先說(shuō)好了要取的。你說(shuō)我哪里敢碰那些，做生意就要講個(gè)信譽(yù)，一個(gè)人取不出錢(qián)來(lái)，回去一傳，肯定就來(lái)一群人，到時(shí)候我這錢(qián)莊可能就倒了。雖然錢(qián)莊不賺錢(qián)，但畢竟是我父親的生意，我也不敢就這么給敗了。除了錢(qián)莊倒還有幾個(gè)鋪?zhàn)?，可還不如錢(qián)莊呢。幾十間鋪?zhàn)咏y(tǒng)共才給我湊了十萬(wàn)兩銀子出來(lái)，我家里存下的也只能擠出四十萬(wàn)兩銀子。不怕你笑話，這里頭還有我家二奶奶的嫁妝銀子呢。唉，我都沒(méi)臉說(shuō)，一想這事就頭疼?！?br/>
    湯總商聽(tīng)了也只嘆了口氣：“這時(shí)候正是忙得時(shí)候，錢(qián)抽不回來(lái)也是有的。這樣吧，你若是真喜歡這房子就先買(mǎi)了，不夠的錢(qián)我?guī)湍銐|上，等你年底鹽錢(qián)回來(lái)再還我?！?br/>
    周天海雖然心里冷笑：“是想拿借條等我破產(chǎn)以后好收我之前運(yùn)出去的鹽錢(qián)吧?！笨擅嫔蠀s依然無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“我若是借了五十萬(wàn)兩銀子，不止是錢(qián)莊會(huì)受影響，連之前沒(méi)付的行運(yùn)費(fèi)都要被催債了。到時(shí)候引起恐慌，我的所有生意都會(huì)被牽制住的?！?br/>
    湯總商倒是打了借他銀子趁機(jī)造謠生事的想法，可卻也知道周天海不是那等糊涂的人。因此周天海拒絕借貸倒也在他考慮之中。湯總商沒(méi)了話，周天海又見(jiàn)李老爺還是舍不得房子，便借口小解，搖搖晃晃地推開(kāi)雅間的門(mén)，搖搖晃晃出去了。

    湯總商等周天海一出去，立馬示意小廝在門(mén)口盯著，自己壓低聲音怒道：“你怎么回事，不是說(shuō)好了事成了以后多分給你一些地區(qū)的鹽引嗎？怎么還猶豫不決?！崩罾蠣斖驴嗨溃骸斑@房子的錢(qián)我可是預(yù)支了一百二十萬(wàn)兩銀子給我妻舅，這幾乎是我全部成家，你讓我五十萬(wàn)兩銀子賣(mài)。我，我怎么可能舍得啊，賠七十萬(wàn)呢，夠我賺好幾年的了。照我說(shuō)咱不賣(mài)了，我轉(zhuǎn)手賣(mài)給別家本錢(qián)還能回來(lái)。咱直接燒船不行嗎？非得上桿子上他買(mǎi)房子占我?guī)资f(wàn)兩銀子的便宜？我怎么那么賤啊我？”

    湯總商罵道：“沒(méi)出息的東西，他五十萬(wàn)兩銀子即使交了被燒鹽船的稅金也夠他翻本的，百足之蟲(chóng)死而不僵，這周家可是有靠山的，若是給他留機(jī)會(huì)讓他東山再起，我們可就完了。你聽(tīng)我說(shuō)，把房子賣(mài)給他。等他燒了鹽船傾家蕩產(chǎn)以后，你想花多少錢(qián)買(mǎi)回這園子都是你說(shuō)的算了，你怎么想不明白這個(gè)？”李老爺想了片刻，只得咬著牙惡狠狠地說(shuō)了句：“好，我他娘的就賭這一把?！?