《芙蓉帳》61
白嬤嬤腳尖一打轉(zhuǎn), 便往松苑去了。
此時(shí)正是未時(shí)，日頭正大的時(shí)候，丫鬟婆子們都盡量避著這個(gè)時(shí)辰在戶(hù)外做活。是以, 眼下僅有兩個(gè)小丫鬟抱著掃帚在清掃落葉。
見(jiàn)是白嬤嬤，二人紛紛一愣, “白嬤嬤怎來(lái)了, 世子不在府上呢?！?br/>
白嬤嬤瞥見(jiàn)回廊那頭，正是一身丫鬟裝束的沈時(shí)葶。是以她笑笑，揮手讓她們兀自做事去。
白嬤嬤徑直上前。
不得不說(shuō)，眼前的姑娘惹眼得很。
倒也不是花樓里那種搔首弄姿的惹眼, 且恰相反, 瞧她一頭素凈, 唯一的簪子都是素色的, 白嫩的耳垂下空空蕩蕩，手腕也未佩戴任何手釧鐲子……
可就是這臉，即便是抹了泥上去，怕也是藏不住的。
白嬤嬤打量她的同時(shí)，自報(bào)了身份與來(lái)因，便見(jiàn)眼前人僵滯了一息，放下正修剪花卉的銀剪，端正地扣手在腹前，道：“不知夫人尋奴婢, 是因何事？”
“姑娘隨老奴去便知了。”
在人屋下，主子傳喚，又豈有她不去的道理？
是以她點(diǎn)點(diǎn)頭，隨在白嬤嬤身后，一路拐過(guò)三道回廊, 去往梅苑的方向。
堪堪回府的陸菀遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，當(dāng)即怔住。等等，那不是沈姑娘么？白嬤嬤領(lǐng)她去梅苑作甚？
她微微撐大眸子，完了，完了完了完了……
阿娘若是知曉她哥從花樓買(mǎi)了個(gè)女子，還藏在自家院子里，指不定要?dú)鈮牧?。而這氣要撒在誰(shuí)身上，顯而易見(jiàn)。
陸菀咽了咽唾液，拍拍丫鬟的手肘，“快去把世子叫來(lái)。”
丫鬟一頭霧水，“姑娘，您忘了，世子晌午進(jìn)宮去了?！?br/>
陸菀一頓，“你守在門(mén)外，世子回府便讓他去梅苑，一定讓他來(lái)啊?！?br/>
說(shuō)罷，她提起裙擺匆匆奔至梅苑的方向。
等她哥回來(lái)，沈姑娘若被阿娘發(fā)賣(mài)了可如何是好？她且替他盯一會(huì)子。
小室靜謐，時(shí)不時(shí)傳來(lái)兩聲器具相撞的聲響。
袁氏側(cè)身而坐，揭開(kāi)茶蓋，茶爐上便傳來(lái)“咕嚕咕嚕”的沸騰之聲。
她隔著帕子將茶盞從爐上端下，斟茶抿了抿。
一番雅致的動(dòng)作之后，她方才緩緩抬頭看向眼前的人。
雖并非初次相見(jiàn)，但卻是她頭一回如此細(xì)致的打量她。
京都的小娘子，嬌俏有，嫵媚有，端莊有，數(shù)不勝數(shù)，卻都及不上眼前人，也怪不得她的好兒子能將人帶進(jìn)府里。
他若沒(méi)有半點(diǎn)心思，她這個(gè)做娘的都不信。
思此，袁氏微不可查地?fù)u頭笑笑，斂神問(wèn)她：“世子不好伺候吧？”
這話便將事給挑明了。
沈時(shí)葶一愣，硬著頭皮點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我聽(tīng)聞你家中曾是做藥材生意的？”
“是?！?br/>
“那現(xiàn)在家中還有誰(shuí)？”
“阿娘與一位兄長(zhǎng)?！闭f(shuō)罷，她有補(bǔ)了句道：“兄長(zhǎng)不久前娶了妻，應(yīng)是還要多添一位嫂嫂?！?br/>
接下來(lái)，她問(wèn)一句，小姑娘便答一句。雖沈時(shí)葶不知袁氏問(wèn)這些作甚，但能答得上的，倒也都老老實(shí)實(shí)答了。
袁氏微微頷首，是個(gè)溫和的性子。
甚好，即便是進(jìn)了門(mén)，也不易與妻妾相沖。
于是她問(wèn)：“沈姑娘認(rèn)為，若是做人妾室，應(yīng)當(dāng)遵循哪些本分為好？”
話落，屋內(nèi)一靜。
沈時(shí)葶猛地抬眸，對(duì)上袁氏那雙沉靜的眸子，她喉間似是卡了殼，心上一慌，一時(shí)愣了神。
此時(shí)，陸九霄正于檐下走來(lái)。
見(jiàn)陸菀貓著身子貼耳于門(mén)后，他眼微瞇，扯了她一下。
陸菀當(dāng)即站直，見(jiàn)他來(lái)，朝他比了個(gè)噤聲的手勢(shì)。
陸九霄順著她的目光看過(guò)去，驀地抬了抬眉梢。他并不意外。
早在陸菀拿著沈時(shí)葶的畫(huà)交給袁氏時(shí)，他便知曉這是一處破綻，袁氏一眼便能看穿，她遲早會(huì)找上她。
而他默認(rèn)，是因他清楚，袁氏一定會(huì)喜歡她的畫(huà)，也一定會(huì)喜歡她。
她太乖了，比她筆下那些花花草草還要討喜多了。
思此，陸九霄嘴角微翹，眼底浮出些許笑意，氣定神閑地背手在后。
就見(jiàn)那抹鵝黃身影直直朝袁氏跪下，顫巍巍道：“夫人，奴婢從未生出過(guò)這種心思?！?br/>
屋內(nèi)屋外，三人皆是一愣。
陸九霄的嘴角漸漸放平。
袁氏眉心一蹙，起身道：“你起來(lái)，我并非怪你的意思，今日尋你來(lái)，也并非因此事生怒，眼下無(wú)人，你也不必自稱(chēng)為奴?！?br/>
聞言，沈時(shí)葶才敢抬起頭。那雙美目都被嚇紅了一圈，楚楚動(dòng)人的。
袁氏看她，“世子如今二十有一，也早到了成婚的年紀(jì)，可他遲遲未有中意之人，身邊也沒(méi)個(gè)人照料，他既是覺(jué)得你可心，不若我做主，賜你個(gè)妾室的位置，你也能名正言順住在松苑?！?br/>
沈時(shí)葶怔住，被袁氏一番話砸懵了神。
袁氏只當(dāng)她是歡喜過(guò)度，又道：“你原先家中也尚算可以，恢復(fù)良籍，此事倒是不難，你說(shuō)呢？”
沈時(shí)葶唇瓣微動(dòng)，半響道：“多謝夫人抬愛(ài)。夫人有所不知，世子與我原有約定，時(shí)日一到，他便放戶(hù)帖許我出城?！?br/>
她頓了一下，低聲道：“眼下，就快了?！?br/>
屋門(mén)外，陸九霄面無(wú)神色地盯著她看。
當(dāng)初是他應(yīng)的，沒(méi)錯(cuò)。
但即便如此，她就沒(méi)生出點(diǎn)別的心思？
她竟然，沒(méi)別的心思。
很好。
非常好。
男人薄唇緊抿，似挑非挑，嘴角溢出的三分輕諷與睥睨之意。
永定侯府世子的妾室，多少人求之不得。
她竟然敢拒。
她竟未應(yīng)下。
陸九霄扯了扯嘴角，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，那風(fēng)中飄拂的袖口，似是都蘊(yùn)匿著主人的怒意。
而這廂，陸菀似是發(fā)現(xiàn)了甚了不得的秘事，緊緊捂住唇，思忖半響，跟上了陸九霄。
小徑之上，男人驀地停住身子，回頭睨了她一眼，冷颼颼道：“有事說(shuō)沒(méi)事滾。”
陸菀立即道：“你應(yīng)許沈姑娘替我作畫(huà)交給阿娘，你是故意的？今日阿娘所言，你早算計(jì)好了。哥，你是想收了沈姑娘做妾室，對(duì)吧？”
陸九霄冷冷瞥她一眼。
陸菀嘆氣，寬慰他道：“其實(shí)我看沈姑娘并非對(duì)你沒(méi)有半點(diǎn)心思的?！?br/>
聞言，陸九霄面色稍緩，一副“勉強(qiáng)聽(tīng)你說(shuō)兩句”的模樣瞥向陸菀。
陸菀正色，難得有她哥用到她的時(shí)候。她整了整衣領(lǐng)道：“依我看，她是不敢生出這種心思。一來(lái)，沈姑娘并不知你的意思，怎敢妄生這種念頭？二來(lái)，你平日待人半點(diǎn)不溫和，她怕你，既是怕你，自是不敢與你過(guò)分親近。”
“綜上，你應(yīng)適當(dāng)向她釋放出有意納她為妾的念頭，還得收收你的壞脾氣，讓沈姑娘心悅于你，才能心甘情愿進(jìn)咱們陸家，哥你說(shuō)呢？”
聽(tīng)到“壞脾氣”三個(gè)字時(shí)，陸九霄扯了扯嘴角。
向來(lái)只有旁人討好他的時(shí)候，他何曾要如此費(fèi)盡心思討好旁人？
嗤，簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談。
“我說(shuō)，我說(shuō)你是不堪入目的話本子看多了，滿(mǎn)腦子亂七八糟的東西，明日我便讓人將你書(shū)櫥中的畫(huà)冊(cè)全收了。
陸菀眼眸瞪大，望著他的背影走遠(yuǎn)。
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傍晚時(shí)分，紅燦燦的余暉鋪滿(mǎn)松苑，兩排茂密整齊的松樹(shù)，都鍍上了一層媚人的光暈。
她歸來(lái)時(shí)，正是用膳的時(shí)候，是以她徑直去了小廚。
自她來(lái)后，伺候陸九霄貼身之事便都交了她，布菜也不例外。
沈時(shí)葶一如既往提著食盒進(jìn)屋，擺好菜肴后，又將銀筷遞上，“世子用膳吧?！?br/>
陸九霄余光掃了她一眼，接過(guò)銀筷，佯裝若無(wú)其事道：“方才去何處了？”
身側(cè)人一滯，應(yīng)道：“二姑娘尋我，我便去了?！?br/>
那雙觸到酥肉的銀筷一頓，男人勾了勾唇，很好，都敢騙他了。
男人微挑的眼尾滲出點(diǎn)怒氣，薄唇剛張開(kāi)，想想復(fù)又閉上。
算了。
還知道心虛，不算沒(méi)有心，還能救。
他碰了碰姑娘的手肘，“坐下，用膳。”
沈時(shí)葶一愣，搖頭道：“不合規(guī)矩。”
陸九霄擰眉，“讓你坐你就坐，去拿碗筷來(lái)?！?br/>
不知這位世子爺今日又發(fā)哪門(mén)子的瘋，沈時(shí)葶只好依言照做。
陸九霄抬眸看了她一眼，小姑娘用膳時(shí)不言不語(yǔ)，連碗筷之間的動(dòng)靜都極小。
他垂頭掃了眼一桌吃食，一臉倨傲地伸手夾了塊肉放進(jìn)她碗里。那模樣，似是賞了她塊金子似的。
沈時(shí)葶一怔，抬頭看過(guò)來(lái)，就聽(tīng)他道：“太瘦了，抱著硌手?！?br/>
聞言，小姑娘耳尖一紅，低聲道了句謝。
陸九霄愈發(fā)得心應(yīng)手，陸陸續(xù)續(xù)夾了好些菜放進(jìn)她碗中。
待用完膳后，沈時(shí)葶起身欲要拾掇這一桌殘羹，倏地被男人摁住了手，他道：“讓別人來(lái)。”
是以，他很快叫了個(gè)小丫鬟進(jìn)來(lái)。
沈時(shí)葶咬了咬唇，滿(mǎn)心惶恐地偷偷覷他一眼，小心翼翼道：“那、那我先去煎藥……”
“等等。”陸九霄喊住她。
他往敞開(kāi)的窗外瞧了一眼，見(jiàn)有丫鬟抱著掃帚來(lái)回走動(dòng)，這才按下了要伸手碰她的動(dòng)作，改用眼盯著她的腰處，道：“昨夜做的過(guò)了些，還疼不疼？”
“轟”地一聲，沈時(shí)葶呼吸亂了一拍，連連搖頭，含糊不清道：“不疼。”
“不疼，那你哭成那樣，騙我的？”
她咬唇不應(yīng)。
陸九霄輕咳一聲，好聲好氣地說(shuō)，“下次我輕點(diǎn)?！?br/>
小姑娘狐疑地看他一眼，臨走時(shí)，甚至險(xiǎn)些讓門(mén)檻絆倒。
至廊下，她一步三回頭地撞上了路過(guò)的弄巧。
“噯。”弄巧退了兩步，見(jiàn)她臉色異常，往她身后看了兩眼，“沈姑娘，怎的了？后頭有甚讓您嚇成這樣？”
沈時(shí)葶唇瓣微動(dòng)，半響朝她搖搖頭，繼而往小廚房去。