?見(jiàn)錦瑟又陷入沉默，阮凝湘突然想到一事，“你之前急惶惶地沖進(jìn)內(nèi)室，所為何事？”

    被一來(lái)二去的一鬧，錦瑟差點(diǎn)都忘記了自己的初衷，“還不是內(nèi)務(wù)府那幫人，真是越來(lái)越不像話了?！?br/>
    錦瑟便一五一十地滿肚子的委屈都倒了出來(lái)，方才她照例往內(nèi)務(wù)府去領(lǐng)份例，內(nèi)務(wù)府那幫人見(jiàn)了她，不光克扣吟霜閣的份例，分發(fā)給她的東西竟都是些次等貨色。

    “那些個(gè)沒(méi)臉沒(méi)皮的狗奴才?！卞\瑟滿腹怨恨，只恨無(wú)處發(fā)泄，又想到阮凝湘方才對(duì)鄭美人低聲下氣地討好，喉間就又似被什么堵住了一般難受。

    錦瑟這個(gè)爆性子跟她的主子是十足十的像，阮凝湘便有心說(shuō)她兩句：“后宮的人哪個(gè)不是拜高踩低，見(jiàn)風(fēng)使舵，你要個(gè)個(gè)都去計(jì)較，還不得慪氣慪死?！?br/>
    錦瑟垂了頭，望著自己的腳尖，心里的委屈便絲絲縷縷冒上來(lái)。

    半晌后，再開(kāi)口，聲音有了一絲哽咽：“下毒之事還是毫無(wú)頭緒，觀察了幾天依然查不出可疑之人，只能再在飲食上加倍小心，一應(yīng)吃食都由奴婢和冰梅親自侍弄，絕不假手他人?！?br/>
    吟霜閣如今是內(nèi)憂外患，任誰(shuí)都可以爬到頭上欺負(fù)。這樣想著，她又抬眼望著阮凝湘，道：“不如去求求麗妃娘娘，她看在往日的情分上，不會(huì)不管不顧的?！?br/>
    阮凝湘不免有些好笑，麗妃要想看顧早就看顧了。以她在宮中的地位，只消派人去內(nèi)務(wù)府知會(huì)一聲，那幫人又何至于敢對(duì)吟霜閣不敬。就算不知會(huì)，內(nèi)務(wù)府的人管著后宮份例，個(gè)頂個(gè)的精明，對(duì)各宮之間的牽連關(guān)系又豈會(huì)沒(méi)數(shù)。憑著麗妃和她平日的往來(lái)，即使禁足，也不敢隨意怠慢吟霜閣?，F(xiàn)在這般行事，只怕是私底下得了準(zhǔn)信，麗妃要和吟霜閣徹底撇清干系了。

    “錦瑟你記住，這深宮后院沒(méi)有人會(huì)平白無(wú)故地幫你，靠人不如靠己。”

    錦瑟發(fā)現(xiàn)她真是越來(lái)越看不透自家主子了，從前主子的想法不說(shuō)十分，八分她能看透，如今兩人意見(jiàn)處處相左。但是不知道為什么，她卻更喜歡現(xiàn)在這個(gè)冷靜有主見(jiàn)的主子。

    不等她深想，阮凝湘吩咐道：“去把所有人都喚進(jìn)來(lái)，我有事要宣布。”

    聲音竟是未曾有過(guò)的嚴(yán)肅，錦瑟心頭一震，領(lǐng)命而去。

    不多時(shí)吟霜閣上下所有宮女太監(jiān)一齊進(jìn)了外殿。

    阮凝湘掃視一圈，差不多也認(rèn)了個(gè)全。兩名大宮女，錦瑟、冰梅。三名小宮女，冬青、含翠、竹煙。管事婆子吳嬤嬤，粗使婆子李嬤嬤。首領(lǐng)太監(jiān)，梁友生。兩個(gè)小太監(jiān)，安貴、富貴。

    清了清嗓子，道：“想必你們都知道，今日御膳房、內(nèi)務(wù)府一并給吟霜閣甩臉色，可以說(shuō)吟霜閣如今與冷宮無(wú)異。我也不想耽誤你們前程，誰(shuí)要想另謀高就，盡管放心離開(kāi)?！?br/>
    一番話說(shuō)完，眾人臉上都是一片驚懼之色，就連一向自持冷靜的冰梅也變了臉色。

    “奴才、奴婢誓死追隨主子?！?br/>
    阮凝湘望了眼齊齊跪下的眾人，抿了口茶，繼續(xù)說(shuō)：“你們要是有些頭腦，便應(yīng)該清楚吟霜閣恐怕再難有出頭之日，又何必要陪著我受苦。也完全不必?fù)?dān)心暗地里伺機(jī)報(bào)復(fù)，以吟霜閣今時(shí)今日的境況，即便我有心也無(wú)力。”

    話都說(shuō)到這個(gè)份上了，顯然阮凝湘并非在玩笑試探。

    眾人又是一疊聲的告罪。

    吳嬤嬤抬了抬眼皮，就有些猶豫了。

    這位主子能說(shuō)出這番話，倒是從前小瞧她了。那番話是一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，一榮俱榮一損俱損，在這宮中當(dāng)下人的，只有主子有了臉面下人們才能挺直腰桿做人。自阮凝湘失寵，她逢人遇事便或多或少?zèng)]了底氣。如今主子非但禁足，還是失了麗妃的庇佑，這兩日私底下她沒(méi)少受人冷眼。

    說(shuō)實(shí)話，也不能怪她吃里扒外，實(shí)在是吟霜閣沒(méi)有她的用武之地。雖說(shuō)是管事嬤嬤，可這吟霜閣大小事務(wù)真正說(shuō)了算的卻是冰梅，她只不過(guò)但這個(gè)虛名罷了。

    又細(xì)細(xì)默默琢磨著阮凝湘話中的真假，片刻后，咬咬銀牙，膝行至阮凝湘跟前，重重磕了三個(gè)響頭，“老奴萬(wàn)死，謝主子寬宥。”

    阮凝湘笑了笑，聲音愈加冷厲，“我可把丑話放在前頭，你們要走就痛痛快快地走，大家好聚好散。若現(xiàn)在不走，日后干出那等吃里扒外的齷齪事，就別怪我翻臉無(wú)情?！?br/>
    “奴才萬(wàn)死難恕，謝主子恩典?！眳s是首領(lǐng)太監(jiān)梁友生尾隨了吳嬤嬤的腳步。

    一個(gè)管事嬤嬤，一個(gè)首領(lǐng)太監(jiān)，甚好。

    “我最后問(wèn)一次，還有誰(shuí)？”阮凝湘索性闔了眼皮，漫不經(jīng)心地問(wèn)。

    寂靜無(wú)聲的寢殿里，她的玉色指甲敲擊著黑梨木桌，一下一下，很有節(jié)奏，似乎敲在每個(gè)人的心上。

    “奴婢……”含翠眼中蓄滿了淚水，顫著身子，聲音也發(fā)著顫，“奴婢萬(wàn)死，求主子成全?！?br/>
    阮凝湘睜開(kāi)眼有些無(wú)奈，惋惜。含翠這丫頭，其實(shí)根本就不適合呆在宮里，天生一副楚楚可憐的膽小模樣，沒(méi)事就愛(ài)梨花帶雨，偏生又是個(gè)丫鬟命。

    罷了，自己還一團(tuán)亂呢，哪有閑情再去管別人。

    “含翠！”錦瑟失聲喊道。

    含翠聞言扭頭觸及錦瑟眼中的驚怒，欲言又止，最終默默垂淚，頭低地更低了。

    阮凝湘橫了錦瑟一眼，宣布：“梁總管，吳嬤嬤，含翠，今日我放你們離去，往后你們是好是歹都與吟霜閣再無(wú)半分瓜葛。一人去冰梅那領(lǐng)十兩銀子，權(quán)當(dāng)我慰勞你們伺候這么多時(shí)日的辛苦?！蹦┝?，又沉聲叮囑一句：“在別處當(dāng)差，都要盡心盡力、謹(jǐn)守本分，到底是從我這出去的人，也好歹給我長(zhǎng)些臉面?！?br/>
    這番話說(shuō)罷，吳嬤嬤扭頭同梁友生對(duì)視一眼，這哪里像是他們那位驕縱張狂的貴人主子嘴里說(shuō)出來(lái)的話。

    冰梅垂著眼眸，自庫(kù)房領(lǐng)了三十兩銀子過(guò)來(lái)，吳嬤嬤同梁友生拿了銀子千恩萬(wàn)謝地走了。

    含翠臨跨出殿門(mén)，轉(zhuǎn)身含著淚水又朝阮凝湘磕了三個(gè)響頭，又留戀地望了眼錦瑟的方向，方低頭離去。

    殿內(nèi)的沉重并未因著三人的離去而消散。

    直到阮凝湘鄭重地開(kāi)了口，“不管你們是出自什么緣由愿意留下來(lái)，但是既然留下，我少不得要叮囑幾句。日后，嘴巴給我封嚴(yán)實(shí)些，什么話該說(shuō)什么話不該說(shuō)，什么事該打聽(tīng)什么事不該打聽(tīng)，你們心里都要有數(shù)?！?br/>
    眾人心里都松了口氣，“謹(jǐn)遵主子教導(dǎo)?！?br/>
    阮凝湘想了想，道：“錦瑟冰梅留下，其余人都各自忙活去吧?！?br/>
    待人散了，阮凝湘又格外囑咐冰梅人員分配上面的事項(xiàng)，畢竟少了三個(gè)人，很多空缺就要另外勻出人手來(lái)，那些事本來(lái)就是冰梅在管，由她去調(diào)配倒也放心。

    待冰梅也退出殿外，阮凝湘就覺(jué)得全身疲乏，干脆軟在梨木椅上，見(jiàn)錦瑟擰著眉頭一聲不吭，淡淡地說(shuō)：“今時(shí)不同往日，留下也是禍患?！?br/>
    錦瑟若有所悟地點(diǎn)頭，撇了撇嘴，跺腳斥道：“奴婢是氣氛含翠那個(gè)死丫頭，虧得奴婢還送了她兩盒上好消淤的膏藥。”

    含翠那種軟弱性子平日總是受人欺負(fù)，錦瑟為此沒(méi)少為她打抱不平。結(jié)果含翠連聲招呼都沒(méi)打就決絕離去，錦瑟多少對(duì)她有些心寒。

    “你的性子也得改改，不然將來(lái)總要吃虧，平日有事沒(méi)事多留心冰梅的為人處世?！?br/>
    錦瑟吐吐舌頭，不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你呀?！比钅婷虼轿⑿?，作勢(shì)要彈她的額頭，卻被她笑著躲開(kāi)了。也許是阮凝湘和她一起長(zhǎng)大的緣故，兩人相處總是比旁人多了幾分親昵。

    “姐姐且等了等，容我進(jìn)去通報(bào)一聲?！遍T(mén)外冰梅的聲音傳進(jìn)來(lái)，阮凝湘忙斂了笑，端正坐姿。

    禁足也不安神，這又是誰(shuí)要來(lái)耀武揚(yáng)威？

    冰梅的傳話，卻讓她為之一震。

    “賢妃娘娘身邊的皎月姑娘來(lái)給主子請(qǐng)罪?！北酚钟U了覷阮凝湘的臉色，輕聲問(wèn)道：“主子可要見(jiàn)上一見(jiàn)？”

    雖說(shuō)害阮凝湘禁足一月的不是皎月，但明顯此事因她而起。按阮凝湘性子定會(huì)覺(jué)得皎月虛情假意，斷然要讓她吃閉門(mén)羹的。但這兩日發(fā)生的種種，卻又讓冰梅感覺(jué)有些摸不準(zhǔn)阮凝湘的心思。

    “如何不見(jiàn)，快請(qǐng)她進(jìn)來(lái)?！?br/>
    冰梅眼神一閃，果然，她沒(méi)白問(wèn)這一句。

    皎月一入殿內(nèi)，不由分說(shuō)雙膝跪地，態(tài)度誠(chéng)懇地賠罪：“奴婢皎月斗膽對(duì)貴人不敬，連帶貴人被皇上禁足，還請(qǐng)貴人降罪?！?br/>
    阮凝湘換上一副柔和的表情，“姑娘客氣，原是我有錯(cuò)在先，當(dāng)不得你這一番請(qǐng)罪。冰梅快請(qǐng)姑娘起身?！?br/>
    此事畢竟是阮凝湘無(wú)禮在先，禁足頂多算是她咎由自取。皎月肯前來(lái)賠罪，定是賢妃背后授意的。只是自己一個(gè)失寵又對(duì)她冒犯的貴人，賢妃根本不必如此鄭重其事。即便是為人心善，也著實(shí)有些過(guò)了。

    皎月卻執(zhí)意不肯起身，“貴人畢竟是主子，主子打罵奴才原就應(yīng)該，請(qǐng)貴人降罪。”

    阮凝湘無(wú)可奈何，看來(lái)是嫌她沒(méi)有誠(chéng)意，這個(gè)皎月不簡(jiǎn)單啊，于是起身親自扶起皎月，“姑娘言重了?！庇旨?xì)細(xì)瞧了皎月白嫩的臉頰，“姑娘的傷可好全了？錦瑟去把麗妃娘娘賜我的那瓶雪肌膏取來(lái)?！?br/>
    皎月客氣了幾下，順手接過(guò)那瓶膏藥，臉上的笑容溫和了不少。

    麗妃為保容顏永駐，早些年派人遍訪名醫(yī)得來(lái)一張秘方，命專(zhuān)人調(diào)制成了雪肌膏。且看麗妃這幾年容顏依舊，便知雪肌膏的妙處。賢妃那里自然沒(méi)有這稀罕物，阮凝湘說(shuō)了幾回，麗妃也才送了這么一瓶，卻遲遲不舍得用，倒被她拿來(lái)做了人情。這個(gè)賞賜不說(shuō)多貴重，那份心意卻是沉甸甸的。小姑娘家對(duì)容貌自然上心，得了這么個(gè)賞賜對(duì)阮凝湘算是徹底釋然了。

    皎月千恩萬(wàn)謝地小心收好，又說(shuō)：“奴婢前來(lái)一則請(qǐng)罪，二則累及貴人禁足我家娘娘于心有愧，便讓奴婢帶了些東西過(guò)來(lái)一道賠罪，還請(qǐng)貴人務(wù)必收下?！?br/>
    說(shuō)完命守在外頭的太監(jiān)將東西都抬了進(jìn)來(lái)。一筐子時(shí)令蔬果，五匹藍(lán)緞、妝緞，六匹宮綢、潞綢，并十來(lái)捆繡線、紡絲。還有兩套赤金頭面首飾，并玉器首飾一匣。更不要提那一箱子的古玩、瓷器。

    賢妃好大的手筆！都說(shuō)宮中最有資格同麗妃叫板的就是賢妃，果然傳言非虛。

    她突然想到方才鄭美人臨走前的那句，短了什么只管跟她說(shuō)，前后一對(duì)比，真真好大的諷刺。

    至此，阮凝湘已經(jīng)無(wú)需多加刻意，由衷地贊道：“賢妃娘娘寬厚大度，嬪妾真是自嘆不如！”

    阮凝湘自然不同她客氣，禁足后的吟霜閣，日子只會(huì)越來(lái)越難過(guò)。與其打腫臉充胖子，不如笑納他人好意。

    又互相客套了幾句，皎月便笑容滿面地推事告辭，阮凝湘也沒(méi)多留，囑咐冰梅送她出了吟霜閣。

    觸摸著一只溫潤(rùn)的玉鐲子，阮凝湘勾唇淺笑。這個(gè)賢妃娘娘真有意思，先是忍氣吞聲替她隱瞞。然后讓婢女前來(lái)賠罪不說(shuō)，在這個(gè)檔口偏偏與后宮諸人背道而馳。知曉吟霜閣份例被克扣，膳食被縮減，特意過(guò)來(lái)借賠罪的名義接濟(jì)吟霜閣，讓眾人抓不到話柄，賢妃好大一個(gè)人情。

    賢妃事事妥帖為她著想，她一介小小的貴人何德何能？阮凝湘實(shí)在是看不透賢妃的用意，單純是心善大度，她覺(jué)得沒(méi)那么簡(jiǎn)單。不然呢？她身上哪有賢妃看得入眼的價(jià)值？