鐵礦山谷再隱秘，也不可能瞞住所有人的眼目，特別是在這個(gè)有神靈妖巫的世界，那么大規(guī)模的工坊，根本隱藏不住。

    聶傷也考慮到了這一點(diǎn)，所以只在山谷里冶粗鐵。粗鐵極其粗劣，質(zhì)地連燧石都不如，哪怕被人發(fā)現(xiàn)了，也不會(huì)引起對(duì)方的重視。

    這都是展露在外的，接下來的精煉才是最關(guān)鍵的、需要保密的一步。

    粗鐵會(huì)被轉(zhuǎn)運(yùn)三次，做足偽裝，最后秘密輸入鍛鐵工坊，在此鍛成精鐵。

    鍛鐵工坊和一系列需要水力機(jī)械的工坊都在一個(gè)水力充沛的山谷里。

    一座燒炭工坊建在山谷的偏僻角落，工人出入忙碌，在煙霧中賣力的勞作，看不出絲毫異狀。

    工坊的倉(cāng)庫(kù)靠著山壁，外表不起眼，內(nèi)里卻有一道暗門，里面是一個(gè)龐大的山洞！洞里火爐熾烈，鍛錘錚錚，有眾多工匠揮汗如雨，叮叮當(dāng)當(dāng)捶打燒紅的粗鐵。

    一塊塊不規(guī)則的粗鐵逐漸變成銀亮的精鐵，被鍛打成一尺長(zhǎng)的鐵條，從青銅砧上夾了下來，再運(yùn)往山洞深處的更隱秘的倉(cāng)庫(kù)。

    這里是耆國(guó)的核心機(jī)密，所以鐵匠和家屬都在附近聚居，不準(zhǔn)隨意出入山谷，對(duì)外都稱在燒炭，嚴(yán)防任何人將消息泄露出去。

    軍隊(duì)和內(nèi)衛(wèi)斥候嚴(yán)密監(jiān)視著此處，還有貘先知每日一次的夢(mèng)境檢查，發(fā)現(xiàn)有人泄密，立刻予以嚴(yán)厲處罰。

    雖然日子過的像囚徒一樣，但是眾鐵匠的俸祿都非常不錯(cuò)，一個(gè)人工作，就足以養(yǎng)活一家五口。

    他們的家人大都也參與了一些打雜的活計(jì)，又或者在山谷的平地、緩坡上開荒種田，多少也有些收入。

    而且出于保密和優(yōu)待的原因，鐵匠和家人不用繳稅，還不服勞役、軍役，只要為鍛鐵坊出力就行。

    總之，這些鐵匠的生活水平比一些小貴族還滋潤(rùn)，更安逸了許多，堪比后世的國(guó)企員工，什么都不操心，只管上班就行。

    唯一的缺點(diǎn)就是，有點(diǎn)與世隔絕了。

    不過基本的生活物資都不缺，有專門的采購(gòu)車隊(duì)負(fù)責(zé)采買，教育、醫(yī)療、娛樂等問題，也不是問題，自有教習(xí)、巫醫(yī)等專職人員提供服務(wù)。

    這樣看下來，他們又像后世在深山中隱姓埋名的軍工企業(yè)員工一般。

    待遇如此之好，出身底層和奴隸的鐵匠們還有什么不滿意的？每天按時(shí)上下班，然后回家老婆孩子熱炕頭，這么舒坦的日子，給個(gè)國(guó)主都不換！

    眾人心安，便沒有什么亂七八糟的想法，至今為止還沒有查出過一件泄密事件。

    “每天能鍛多少精鐵啊？”

    聶傷在洞中工坊視察，看著上下起伏的水力鍛錘，問身邊的工部左官買。

    買是冶鐵項(xiàng)目組的總負(fù)責(zé)人，這段時(shí)間因?yàn)楣ぷ鬟M(jìn)展順利，被獎(jiǎng)勵(lì)了一大塊肥沃土地和一百個(gè)奴隸，自是振奮不已。

    這年輕人一直跟在國(guó)君身后寸步不離，聽到聶傷詢問，立刻答道：“稟侯主，工坊現(xiàn)在每天能鍛出三五十斤精鐵?！?br/>
    “才三五十斤？”

    聶傷眉頭一皺，按這個(gè)產(chǎn)量，一年才能產(chǎn)多少精鐵，十幾萬人口的大國(guó)，這點(diǎn)鐵能干個(gè)啥？效率太低了！

    “侯主，這只是目前產(chǎn)量?！?br/>
    賣看到聶傷臉色一沉，急忙解釋：“整套產(chǎn)鐵工序非常復(fù)雜，環(huán)節(jié)也很繁多?！?br/>
    “開采，粗冶，儲(chǔ)存，運(yùn)輸直到這里的鍛打工序，所需工坊、器具、人力都很緊缺，一番建設(shè)和調(diào)動(dòng)下來，每個(gè)環(huán)節(jié)都要備好了才能投產(chǎn)。然后還要調(diào)試，調(diào)整，修理，大家都快累脫力了，才到目前勉強(qiáng)生產(chǎn)的階段?！?br/>
    他抹了把額頭，一副憔悴模樣說道：“雖然過程艱辛，但下臣總算沒有辜負(fù)侯主重托，將精鐵鍛了出來。眼下只是初運(yùn)行，等到熟練了，產(chǎn)量自會(huì)長(zhǎng)上去。”

    聶傷回頭瞅著他，認(rèn)真說道：“買左官，辛苦你了。你的勤奮和才具，我都看在眼里，記在心上，我耆國(guó)沒有比你更優(yōu)秀的工業(yè)運(yùn)籌之才了?！?br/>
    買大喜，竭力控制情緒，彎下腰謙遜回道：“下臣只有點(diǎn)小聰明而已，侯主才是開辟道路的英才，我等臣子都不過是走在侯主踩出的大道上而已。”

    “呵呵，上了兩年學(xué)，馬屁拍的越來越有水平了！”

    聶傷心中一笑，問他：“正式投產(chǎn)之后，每日能產(chǎn)多少精鐵？”

    買言辭謹(jǐn)慎的說道：“礦石開采、白炭供應(yīng)、人手損耗、河水漲落，如果各個(gè)環(huán)節(jié)都不出意外的話，每日能產(chǎn)……最少一百斤！”

    “每天一百，一年三萬多斤，聽著還行。”

    聶傷在心里默默計(jì)算：“一把刀算兩斤，一個(gè)矛頭算二兩，一套輕重鐵甲平均算十斤，還有車軸、馬具，對(duì)了還有大量農(nóng)具……嘶，還是太少了！”

    他很是失望，對(duì)鍛打精鐵這種生產(chǎn)方式非常不滿意。

    雖然有水力鍛錘，但要將粗鐵反復(fù)鍛打許久才能去除雜質(zhì)，依然需要耗費(fèi)大量人力和時(shí)間。此法天花板太低了，根本不能作為大規(guī)模生產(chǎn)的主要模式。

    “看來還得突破粗鐵精煉技術(shù)，不然鐵器永遠(yuǎn)都不可能大行于世?！?br/>
    聶傷看著眼前的鍛錘，心中思忖道：“水力鍛錘就不是干這個(gè)的，鐵器成型才是此種器械的專業(yè)。”

    “罷了，先讓他們錘煉鍛打技術(shù)吧，等到冶煉精鐵研發(fā)出來，這里積累的豐富經(jīng)驗(yàn)，就可以迅速生產(chǎn)出各式兵器和工具?！?br/>
    “買左官，鍛打精鐵之術(shù)雖然成功了，但是冶煉精鐵的試驗(yàn)，也不能放松啊?！?br/>
    買聽到此言，神情有些痛苦，呲牙說道：“侯主，鍛打之術(shù)完全可行，我這里人手有限，那冶煉精鐵之術(shù)又遲遲難見進(jìn)展，不如……”

    “不行！”

    聶傷態(tài)度堅(jiān)決的呵斥：“精煉之術(shù)必須要搞出來！”

    他知道對(duì)方在此技術(shù)上陷入了瓶頸，已經(jīng)想放棄了。

    光靠逼迫難有動(dòng)力，又好聲鼓勵(lì)道：“如果你能在一年內(nèi)試出精煉之術(shù)，你的功績(jī)，以此次雙倍……不，五倍記！”

    “五倍！”

    買眼中頓時(shí)賊光直冒，用力咬了咬牙，說道：“小臣……一定把精鐵冶煉出來！”

    “呵呵，不錯(cuò)，百工就應(yīng)該百折不撓?！?br/>
    聶傷沒有再逼他，笑了笑，走近身前的水力鍛機(jī)，仔細(xì)觀察。

    但見軸桿等關(guān)鍵部位都用上了青銅部件，但還是出現(xiàn)了嚴(yán)重磨損，便問道：“經(jīng)常研磨的地方，一定頻繁更換吧？”

    “是。”

    買湊過來說道：“我們用了油脂等物進(jìn)行潤(rùn)滑，還是比車軸更容易磨損，一兩天就得換一個(gè)青銅構(gòu)件。其實(shí)木質(zhì)構(gòu)件比青銅更耐磨，但合適的硬木疙瘩難尋還不易加工，反而沒有青銅鑄造方便了。”

    聶傷道：“鐵比青銅有韌性，何不以鐵件試試？”

    買道：“小臣也這么想，但侯主之前不是嚴(yán)令鐵器外露嘛。”

    聶傷笑道：“這里就是保密區(qū)域，你盡管使用。”

    他轉(zhuǎn)到鍛機(jī)后面，又抬頭觀察水道，想著要不要再增加幾部鍛機(jī)。

    洞里的水渠是人工開鑿出來的，再引洞外的河水進(jìn)來，形成了一條雖窄卻水流湍急的水渠。

    這個(gè)洞穴的地面往下斜了大概有三十度，大落差致使渠水如奔，水量也不小，沖擊力非常大，連馬掉進(jìn)去都站立不住腳。

    地面雖然傾斜角度大，但卻形成階梯狀的一塊塊平地，正好可以把水力鍛機(jī)安置在平坦處。有的地方寬大，便放置了一到兩臺(tái)鍛機(jī)，有的地方狹窄，就建一石臺(tái)放置鍛機(jī)。

    一整條渠道從洞口流到洞穴底部的平緩處，沿渠放置了六臺(tái)鍛機(jī)，輪流使用和維護(hù)，空間都占滿了。

    “可否再開鑿一條水渠，多增加一些鍛機(jī)？”

    聶傷指著洞穴的另外一邊，問買。

    買苦笑道：“倒是可以，只是工匠人手不能再多了。一是沒有那么多的工匠可以調(diào)用，二來，人太多的話，我們無法保證不泄露秘密?！?br/>
    “我知道。”

    聶傷負(fù)手說道：“現(xiàn)在的確需要保守秘密，但在不久的將來，時(shí)機(jī)成熟的話，就勿需再保密。那時(shí)，我會(huì)要求你們爆發(fā)產(chǎn)能，要在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)出天量的鐵質(zhì)器具。”

    “你必須早做準(zhǔn)備，人手先不要擴(kuò)招，集中力量培養(yǎng)熟練工匠，到時(shí)候我也會(huì)從其他地方調(diào)人過來。但是一應(yīng)建筑、器械、材料，要提前備好，免得要用時(shí)手忙腳亂?！?br/>
    買聽呆了，品味著聶傷話中之意，心中既激動(dòng)又發(fā)愁，立刻回道：“是，小臣馬上著手安排。”

    聶傷從洞口把一臺(tái)臺(tái)鍛機(jī)都看了過去，直到底部的平坦處。

    這里是工人的休息之處，設(shè)有睡榻和食堂，一群換崗下來的工匠躺在葦席上睡覺，一些人圍著火灶做飯燒水，還有一些正在潑灑的渠水下沖涼。

    “去倉(cāng)庫(kù)看看?！?br/>
    聶傷見工匠的精神狀態(tài)很不錯(cuò)，又跟著買走進(jìn)了一個(gè)隱蔽的小洞。

    洞口內(nèi)外都有士兵守著，深入數(shù)十步之后，才看到一個(gè)較大的洞穴，里面整齊碼放著一垛鐵條，混著墊木約有一個(gè)立方那么多。

    “才這么點(diǎn)？”

    他大略看了一下，興趣缺缺，對(duì)買一抬了下手。

    買明白他的意思，有些意外，又帶他出了存儲(chǔ)間，走進(jìn)了另外一間石室。

    這里擺放著幾十件鐵質(zhì)器具，兵器、農(nóng)具和工具皆有。

    看著寒光閃閃的鐵器，聶傷的興致總算高漲起來，走過去拿起一把劍來掄了幾下，問道：“試驗(yàn)過了嗎？如何？”

    嘴里說著，就是一劍砍在了旁邊專門試劍的木頭墩子上，鐵劍深入一寸多，鋒銳度表現(xiàn)還不錯(cuò)，只是形狀……

    “變成彎刀了！”

    聶傷拔出弧形的劍來，放在眼前看了看，劍刃也卷了一大片。

    他握著劍身，想把劍掰直了，卻掰成了蛇狀，只好扔到一邊，搖頭嘆道：“比青銅劍差遠(yuǎn)了！”

    “這柄是做對(duì)比用的純鐵劍，本就不堪用?！?br/>
    買急忙解釋道：“純鐵質(zhì)軟，我們按照侯主的吩咐在鐵水里加入了碳粉，又鍛出了幾柄不同配方的滲碳劍?！?br/>
    他從一堆劍中挑出一把，說道：“這柄是高碳劍，比青銅劍還硬，侯主試試?！?br/>
    聶傷接過劍來，用力再剁木墩，果然鋒利無比，深入了將近兩寸。可是在他拔劍的時(shí)候，那劍竟然斷成了兩截！

    “侯主，高碳劍硬且脆，也不合用。”

    還沒等聶傷說話，買又迅速遞上一把劍，說道：“這是我們實(shí)驗(yàn)過的性能最好的一柄劍，既鋒利又堅(jiān)韌，不易損壞，可耐久戰(zhàn)。侯主試試?！?br/>
    聶傷扔了斷劍，接過那劍來，一入手就有了一種熟悉的感覺，順手?jǐn)叵?，既沒彎也沒斷，劍刃也只有微小損傷。

    “好！這才是真正的殺人利器！”

    聶傷忍不住贊了一聲，吩咐道：“就按這個(gè)滲碳比例來?！?br/>
    他放下劍，又拿起長(zhǎng)矛刺了幾下，矛頭對(duì)鐵質(zhì)要求不高，軟硬鐵都可以用。

    之后又看到一領(lǐng)鐵甲，便過來查看。

    那鐵甲和青銅甲胄的樣式一模一樣，只是把綴在皮革上的青銅片換成了鐵片。

    聶傷用手中長(zhǎng)矛捅刺，又開弓射了兩箭，似乎并不比青銅甲片的防御力更好，便道：“買，這鐵甲片太軟了點(diǎn)，能否使用高碳硬鐵？”

    買解釋道：“侯主，太軟自然不好，太硬易碎，也不好穿孔，這種甲片的軟硬度剛好。侯主以為不如青銅甲嗎？”

    聶傷點(diǎn)頭道：“青銅甲更堅(jiān)實(shí)一些?！?br/>
    買笑道：“侯主忘了一件事情，重量！”

    “哦！”

    聶傷一拍額頭，自嘲道：“我怎么把這個(gè)忘了。”

    買拎起鐵甲和旁邊的青銅甲，說道：“鐵甲比銅甲輕了不少，甲片也可以制成各種形狀，鍛造的更精細(xì)，不像鑄造出來青銅甲片，笨重且不易加工?！?br/>
    “最重要的是，我國(guó)就有鐵礦，而且儲(chǔ)量巨大，不愁用完。而銅礦，就不說了?？傊徽撛趺纯矗F器都比銅器好。”

    “呵呵，這個(gè)道理還用你告訴我?！?br/>
    聶傷被人教育了一番，暗自吐槽，又查看了幾樣農(nóng)具、工具，精致又輕巧，心中不禁火熱。

    “若是換裝鐵器，我國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)力和生力產(chǎn)一定能暴漲，真想立刻推廣開來！唉，可惜，我的勢(shì)力還是不夠強(qiáng)，保不住這項(xiàng)技術(shù)，只能暫且隱藏。”

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