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花襲人心情明朗了,韓清元心中卻還惦記著事。
回到家,他找到韓母,開(kāi)口道:“娘,之前我說(shuō)過(guò)要出門(mén)去替花妹妹尋親的。雖然江南不去了,但我不能說(shuō)話不作數(shù)?!?br/>
韓母面容平靜,微微點(diǎn)頭:“那你準(zhǔn)備何時(shí)出發(fā)?”
“我準(zhǔn)備一會(huì)兒就收拾一下,明天就走?!表n清元此時(shí)有些后悔。他真的覺(jué)得自己應(yīng)該在年前想起來(lái)的時(shí)候就出發(fā)的。若那個(gè)時(shí)候出發(fā),今日怕早已轉(zhuǎn)完了幾個(gè)縣城大鎮(zhèn),說(shuō)不定已經(jīng)找到什么線索了。
如果他不拖延,今日也不會(huì)覺(jué)得無(wú)顏面對(duì)花襲人。
韓母聞言不置可否:“那,清元,且不說(shuō)你入國(guó)子監(jiān)門(mén)之前,里面的先生會(huì)對(duì)你做一次摸底測(cè)試,你需要時(shí)間和精力來(lái)鞏固學(xué)識(shí)……清元,我問(wèn)你,既然已經(jīng)打定主意要舉家進(jìn)京,你身為家中唯一的男丁,是不是需要提前進(jìn)京處理庶務(wù)?”
“那國(guó)子監(jiān)在哪里你知道嗎?”
“咱們房子要租在何處你考慮了嗎?”
“房子不是一日三刻就能租到,想要找到各方面都合適的房子,需不需要你打聽(tīng)?”
“王爺給你帖子,雖說(shuō)是看在你花妹妹及時(shí)帶人救下他的情義上,但這對(duì)你來(lái)說(shuō)是不是恩德?既然是恩德,你需不需要上門(mén)投貼拜謝?”
“另外,既然搬家,何時(shí)動(dòng)身?車(chē)馬行找好了嗎?家中要賣(mài)屋賣(mài)地,娘雖然能做主,但這其中各項(xiàng)手續(xù)需不需要你去辦理?”
韓母緩緩問(wèn)完了這些,繼續(xù)說(shuō)道:“娘當(dāng)然支持你去替花襲人尋親,但你三月中就要入學(xué)了……這些事情,哪一件緩哪一件急,你難道還不能決斷嗎?”
見(jiàn)韓清元面色不好看。韓母語(yǔ)氣緩下來(lái),輕聲道:“她的親人遲一月兩月去找,又有什么要緊的?再說(shuō),從前都是她對(duì)這個(gè)家付出許多。我們也該對(duì)她好一些……若萬(wàn)一你一去真替她找到了家人,那她必要要離開(kāi)……清元,你舍得她走嗎?”
韓清元搖搖頭。
他思來(lái)想去,認(rèn)同了韓母的話,道:“那我明日去縣里,找人打聽(tīng)打聽(tīng)京城租房的事情?!?br/>
“東頭柳家不是有個(gè)人在京城做了好幾年的掌柜么?你明兒記得從縣里帶回一盒點(diǎn)心,然后去他家問(wèn)一問(wèn)。若上京后你沒(méi)有頭緒,都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,柳家二叔一定能幫到你?!表n母說(shuō)道。
“恩?!表n清元點(diǎn)頭應(yīng)下。
韓母又囑咐了韓清元好些事情,進(jìn)縣城去尋那些人之類(lèi)的。才放了他離開(kāi),到書(shū)房用功去了。
次日一早,韓清元便起來(lái)了。
花襲人聽(tīng)到他要進(jìn)城,便笑著道:“我們既然要搬家了,我這一攤子總要同杜老板親自交待一番。清元哥。我們一起走吧,也正好問(wèn)問(wèn)杜老板那里知不知道些什么情況?!?br/>
韓清元看了一眼韓母,見(jiàn)她點(diǎn)頭,于是笑道:“那花妹妹你坐車(chē),今兒我來(lái)趕車(chē)!”
“好咧!”花襲人笑逐顏開(kāi)地跳上了牛車(chē)。
坐穩(wěn)之后,她沖韓母和韓麗娘擺手告別。韓清元也抓起了牛繩,樂(lè)呵呵地將牛車(chē)趕出來(lái)了院門(mén)。
一路上。二人說(shuō)著閑話。
很快,進(jìn)了縣城,到了杜家酒樓后,韓清元停了牛車(chē),將花襲人放下來(lái),同酒樓伙計(jì)打了招呼之后。自己先去了學(xué)政大人府上。上次他拿到帖子之后過(guò)于高興,只想回家告訴家人好消息,卻忘記了同學(xué)政大人請(qǐng)教。
不說(shuō)韓清元。
只說(shuō)花襲人進(jìn)了酒樓,同幾個(gè)過(guò)來(lái)招呼的伙計(jì)都問(wèn)了好,又問(wèn)了杜家樓此時(shí)正好在后面。她便不見(jiàn)外地走了進(jìn)去。見(jiàn)了杜家樓,彼此問(wèn)了好,請(qǐng)了坐,杜家樓便自己感慨道:“韓家小相公,真是撞大運(yùn)了。以后我杜某,還需要小娘子多多照顧才是?!?br/>
花襲人笑道:“杜老伯這感慨的話就不要說(shuō)了,最近我已經(jīng)聽(tīng)了好些,耳朵都磨出繭子來(lái)了的?!彼掌鹦σ猓溃骸拔艺夷?,是要告訴你,韓家已經(jīng)決定舉家人京,我們之間的合作,怕是要終止了?!?br/>
“怎么會(huì)!”杜家樓有些不能相信:“此處距離京城不過(guò)三日路程,韓家怎么決定搬家進(jìn)京?要知道京城不是我們這里,日?;ㄤN(xiāo)不知多了幾倍……”
他看著花襲人,還是不相信地道:“韓家怎么會(huì)有此決斷?”
這個(gè)決定,怎么看都不妥當(dāng)。
要說(shuō)是怕一家人日久不見(jiàn)會(huì)過(guò)于思念,那之前不是傳韓清元要到江南書(shū)院求學(xué)嗎?去江南,可比京城遠(yuǎn)了許多,怕一去一兩年的,也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)韓家人要全家去陪著!
這個(gè)決定,太不合適了!
“娘大概是想要在清元哥今后的同窗之中,替姐姐尋一門(mén)親事?!被ㄒu人解釋了一句,道:“總之,娘既然已經(jīng)做下了決定,怕是不會(huì)再更輕易更改的。所以,我來(lái)同杜老伯說(shuō)一聲,好讓老伯心中有個(gè)數(shù)?!?br/>
杜家樓了然點(diǎn)頭,思索了一會(huì)兒,小心問(wèn)道:“不知小娘子以后有何打算?以老伯說(shuō),那韓小相公得了前程,以后你們……只怕就難成了。”
“成與不成,看緣分吧?!被ㄒu人并不在意,稍稍說(shuō)了一句:“我進(jìn)京之后,應(yīng)該會(huì)開(kāi)一間出售盆花的小店,自立總是不成問(wèn)題的?!?br/>
“如此,若有用到我杜某人的時(shí)候,小娘子盡管吩咐?!倍偶覙潜б槐a(bǔ)充道:“別不多說(shuō),我杜某還是有幾千兩銀子的身家的。”
“小娘子走了,也太可惜了些?!倍偶覙强谥袠O為惋惜。
他借著花襲人這幾年的抽成,雖不如他酒樓生意賺的多,但也絕不少了。這銀兩都不重要,重要的是,眼前這位小娘子輕而易舉地就讓他不孕多年的妻子懷上了身孕,用的手段還如此玄乎莫測(cè),怎么能讓他尋常視之!
“若非杜某如今妻子又有孕在身,如今離我不得,杜某定想要同小娘子一起走了!”杜家樓感慨道。
“老伯現(xiàn)在跟著我有何用?”花襲人神色之間露出人前沒(méi)有的慵懶,道:“我自己尚未想好前路如何,杜老伯又何以幫我?若是以后再有機(jī)會(huì),我自然不會(huì)忘記老伯你這些年的提攜之恩?!?br/>
“小娘子言重了。是小娘子對(duì)杜家有大恩大德才是?!倍偶覙锹勓允指吲d,道:“那就這么說(shuō)定了,待將來(lái)小娘子有了想法,能用得上我杜某人的,一定不要忘記傳信來(lái)?!?br/>
“哎,我們這里客氣來(lái)客氣做什么?!被ㄒu人又恢復(fù)了常態(tài),嘻嘻笑了起來(lái)。
笑過(guò)之后,花襲人又問(wèn)道:“對(duì)了,那柴通這會(huì)兒沒(méi)出門(mén)吧?”
“應(yīng)該沒(méi)有。小娘子找他?”杜家樓道:“我讓伙計(jì)去喊他過(guò)來(lái)?!?br/>
花襲人擺擺手,道:“還是我去找他吧,順便再在縣城逛一逛?!?br/>
“那你自己小心一些?!被ㄒu人不要人跟,杜家樓也不勉強(qiáng),送了她從后門(mén)出了酒樓。
輕車(chē)熟路地到了南城,很容易就找到了柴家小院。
院門(mén)沒(méi)關(guān),柴通正手執(zhí)一把大斧,全神貫注地劈柴。才正月里,他卻只著一件半袖短衫,將那鼓起來(lái)如石頭一般的肌肉裸露在外,曬成了古銅色,仿佛是鐵打銅鑄的一般。
只見(jiàn)他斧頭高高揚(yáng)起,卻遲遲不落。忽而,他驟然發(fā)力,斧刃在空氣中劃過(guò)一道冷光,電閃一般地落在面前的木材上,刷刷刷破空之聲不斷響起。
呼吸之間,他挺直神軀收了手,才見(jiàn)他面前那跟尺余長(zhǎng)的圓木從中間四散而開(kāi),散成一道道大小均勻細(xì)竹竿粗細(xì)的木條。
花襲人眼睛瞇了瞇。
她站在院門(mén)外看了約半個(gè)鐘頭,直到柴通將一堆木柴劈完收勢(shì),才在院門(mén)上拍了拍。
柴通回頭,看見(jiàn)花襲人露出一絲意外,立即放好了斧頭,拿起一邊的長(zhǎng)衫披在身上,一邊朝著花襲人走來(lái),一邊拱手道:“見(jiàn)過(guò)花小娘子。小娘子請(qǐng)進(jìn)?!?br/>
花襲人邁步進(jìn)來(lái),四下看了一眼,發(fā)現(xiàn)這曾經(jīng)堆滿了院子的陶盆已經(jīng)只剩下三五只散落在院中角落,便問(wèn)道:“不知道柴大哥最近在做些什么營(yíng)生?”
柴通面呈古銅色,有些不容易從他臉上看出什么來(lái)。
他似乎是面無(wú)表情,有些悶地說(shuō)道:“回小娘子問(wèn),最近柴某都在閑著?!?br/>
“沒(méi)再進(jìn)貨了嗎?”花襲人問(wèn)道。
柴通搖頭:“上次花盆一事,讓家人心有余悸,要柴某多學(xué)一學(xué)才出門(mén)。哦,還沒(méi)有謝過(guò)小娘子幫忙?!?br/>
若非花襲人用了他的盆,他肯定要被自家姐姐埋怨死了。
“不用道謝。你的盆正合適我用,我才會(huì)用你的?!被ㄒu人擺了擺手,自己在廊下尋了把矮凳子坐了,托腮對(duì)柴通笑道:“我這次來(lái)呢,也是告訴你一聲,我要搬家了,這里的花草生意不做了的。我若不來(lái)告訴你一聲,萬(wàn)一你又買(mǎi)了花盆回來(lái),賣(mài)不出去,豈不是我的罪過(guò)?”
“不敢。多謝小娘子惦記。”
柴通也不是那成日里關(guān)在家中的,他要學(xué)做生意,自然會(huì)留意到街坊中的動(dòng)靜消息。韓清元收到國(guó)子監(jiān)的入學(xué)貼,如此轟動(dòng)的事情,他怎么會(huì)不知道。
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