除此之外,最值得杰爾曼關(guān)注的還有兩個名字。
“子鼠”帕利士通、“亥豬”金。
他們都是“十二支”成員,在獵人協(xié)會中地位很高,又都與黑暗大陸有各種因緣。
帕利士通是尼特羅之子比楊德安插進(jìn)獵人協(xié)會的間諜,一直在為重返黑暗大陸蓄積力量。
尼特羅在知道的情況下并沒有阻止。
金則是那位寫下《新大陸紀(jì)行》的東·富力士的后裔。
他在《新大陸紀(jì)行》的影響下,默默等待著能前往黑暗大陸的時機(jī)。
從尼特羅對帕利士通、金的態(tài)度來看,他對于人類探索黑暗大陸并不是完全反對,而是認(rèn)為還不到合適時機(jī)。
比楊德則急功近利,他已經(jīng)去過一次黑暗大陸,迫切地想要第二次。
他并不在乎人類可能從黑暗大陸帶回的“災(zāi)害”。
杰爾曼不喜歡“比楊德”這個名字,聽起來像是在罵人。
可是他不會因此就對比楊德有偏見,也不會僅憑前世的一己之見去判斷他們幾人的立場。
誰是朋友,只有實(shí)際接觸了之后才知道。
利用獵人執(zhí)照,試用了獵人網(wǎng)站之后,杰爾曼還算滿足,然后就打算開始下一步計劃。
他掏出手機(jī),在聯(lián)系人中找到備注為“壞女人”的名字,向她發(fā)去了短信。
“我未來幾天可能需要你的縫合,你最近有時間嗎?”
結(jié)果,短信石沉大海,瑪奇并沒有回復(fù)。
杰爾曼也不著急,他從網(wǎng)吧里出來,在附近的河堤處散步。
他又在一張長椅上坐著休息了一陣,期間還引來了一只黑貓。
那只黑貓盯著杰爾曼觀察了一陣,然后就跳上他的大腿,在他的膝蓋上蜷縮成一團(tuán),閉上眼睛休憩起來。
杰爾曼也不趕它走,手指輕輕撫摸著它的毛皮。
一人一貓快要睡著時,瑪奇的回復(fù)才發(fā)了過來。
“可以。在哪里?”
杰爾曼看了一眼,同樣簡短地回復(fù)道:“克SW市。”
“我大概要13日上午才能抵達(dá),沒關(guān)系吧?”
“沒關(guān)系。”
“那就這么說定,費(fèi)用以你的傷勢為準(zhǔn)?!?br/>
“明白?!?br/>
兩人的短信對話簡潔清晰,又在此刻戛然而止。
杰爾曼將手機(jī)放回口袋里,仰頭看向蔚藍(lán)天穹上的朵朵白云,以及偶爾掠過的鳥雀。
今天是11日,瑪奇會在兩天后的13日抵達(dá)這里。
杰爾曼將在今天以及明天,買好所需的補(bǔ)給,然后在瑪奇抵達(dá)后,于14日凌晨借助提燈,又一次開啟黑暗大陸之旅。
這一次他的目的不再是狩獵干涸河谷的野獸,而是向河谷以外的區(qū)域進(jìn)行探索,并盡可能地走得更遠(yuǎn),最后在安全的地方扎下新的提燈。
杰爾曼不清楚這一趟旅程自己會面對什么,因此才提前呼喚瑪奇。
也許她的“念絲縫合”會在他歸來后起到作用,也許不會,有備無患。
1月13日正午,杰爾曼在歌劇院酒店的房門被敲響。
他打開房門,見到了扎著馬尾辮、視線冷漠的瑪奇。
“不好意思,遲到了?!彼牡狼嘎牪坏绞裁蠢⒕沃猓€是冷冰冰的。
隨后,她上下打量杰爾曼一番后,又說:“我沒看出你哪里受了外傷?!?br/>
“我現(xiàn)在沒有受傷?!苯軤柭卮鸬?。
“‘現(xiàn)在沒有受傷’?”瑪奇有些意外、困惑地皺了皺眉,“這是什么意思?你待會要和敵人搏斗?”
杰爾曼沒有回答她疑問的必要,而是直接遞給她一張房卡。
“這是隔壁房間的房卡,我已提前付了直到15日上午的房費(fèi)。在這期間,我可能會來找你處理傷勢,如果不需要,我也會告知你?!?br/>
瑪奇接過了房卡,沉默了一陣,就收了起來。
“可以。15日中午之前,我都會在隔壁房間。如果要延長時間,你需要提前和我說。”
“好。”
瑪奇也不廢話,拎起隨身攜帶的灰白色小布袋,轉(zhuǎn)身離開,刷卡進(jìn)了隔壁房間。
盡管同是幻影旅團(tuán)成員,可是他們之間并不熟,也沒有寒暄的必要。
14日凌晨一點(diǎn),杰爾曼待在歌劇院酒店的房間里,通過“獵人徽章”,將發(fā)亮的提燈在地板上具現(xiàn)化。
杰爾曼關(guān)掉天花板上垂掛下來的水晶燈,任由房間陷入昏暗,再被提燈的紫光填滿。
四只小鬼如影子般,不離提燈分毫,又眼巴巴、直勾勾地望著杰爾曼。
杰爾曼能感覺到它們的渴望,手指伸向其中一只小鬼時,又一次聽到驚喜與失落同時響起的叫聲。
提燈顯現(xiàn)出兩行字。
“提燈地點(diǎn):黑暗大陸·干涸河谷”
“冷卻時間:8分鐘(已冷卻)”
嗡的一聲,杰爾曼與小鬼手牽手,在提燈的紫芒中閃爍,下一刻就全都消失無蹤。
瞬息傳送,日夜顛倒。
杰爾曼又一次來到白晝的干涸河谷。
剛落地就聽見嗚嗚風(fēng)聲,視野里刮了一陣煙塵后才消退,露出兩邊巖層堆疊的河床。
轉(zhuǎn)頭看去,提燈的冷卻時間已翻倍為16分鐘,并沒有出乎他的預(yù)料。
他背著鼓鼓囊囊的背包,取出一個指北針,左右觀察了一陣,就朝著河谷谷口走去。
期間,杰爾曼又遇上了吮肉朱蝽,這大概是河谷里最多的生物。
它們撲棱撲棱地涌來,好似不知疲倦的車馬。
他隨機(jī)獵殺了數(shù)只,趕走了其他,又從其中一只的尸體上,挖出了一顆“變色石”,放進(jìn)背包里。
這樣就算是可以給比司吉交差了。
至于毒霧蜈蚣與狂風(fēng)波紋蛾,他看到了也只是直接略過,除非它們主動攻擊自己。
有火焰噴射器在,對付這些巨大化后的昆蟲也是效果顯著。
但是,杰爾曼還是盡可能地避免戰(zhàn)斗。
一來,他不想在河谷內(nèi)逗留太久,而是希望盡可能地往遠(yuǎn)處探索。
二來,它們的價值已大大降低,尤其是毒霧蜈蚣的毒液,現(xiàn)在黑暗世界里已研制出解藥,速度相當(dāng)快。
杰爾曼來到了葫蘆口一樣的河谷口,踩著一片碎石路,終于離開了干涸河谷,走在了一片荒野里。
他保持著收斂氣息的“隱”與探尋氣息的“圓”,越是往前走,越是能看到更多植被,也能看見更多奇形怪狀的生物。