明嘉二十五年春

    那邊廖夢溪有吃有喝有人陪著――雖然這個“陪”著的人不怎么愛說話……

    揚州這里落加藍(lán)卻是要找瘋了，就差把揚州的地皮掀起來看幾眼是不是能藏人！

    落加藍(lán)忽然覺得郁悶，明明自己不過是去南方運貨，怎么就攤上這么個小祖宗，而且還把這小祖宗弄丟了？有鐘離啻這一個小祖宗還不夠嗎，還要再來一個？

    他這時開始回憶自己以前是不是做了什么傷天害理的事情，所以上天要這么懲罰他？

    ……

    鐘離啻進(jìn)來了，后面還有一個小尾巴――宇文家的大公子宇文素戟。

    經(jīng)過一整夜不眠不休的查找，鐘離啻這邊有了一點收獲。

    “是唐家的人?！辩婋x啻看著落加藍(lán)，不知道怎么說這事。

    宇文素戟卻是沒有那樣的顧慮，道：“你這讓我們查的是什么人啊，那姑娘是唐家未過門的夫人，被唐家劫走了！”

    鐘離啻狠狠揪一把宇文素戟，引得他尖叫連連：“你揪我干嘛，本來就是……”

    落加藍(lán)沒有理會這二人的打打鬧鬧，稍微有那么一點點愣――這小丫頭，原來竟是人家唐家的未婚妻？這一路上她倒是未有提起。想唐義三十多歲，人家小姑娘不過十來歲，難道是為了抗婚才逃出來了？

    當(dāng)然，落加藍(lán)從沒有覺得廖夢溪是看上他這張臉?biāo)詫幵负退黄鹛幼叩抹D―他還沒那么自戀！

    所以他一直不明白這小丫頭為什么搞那么大動靜來幫他，現(xiàn)在倒是恍然大悟，卻怎么也談不上高興！

    “原來是這樣。那想必唐家也不會苛待于她，我也算是交差了?！?br/>
    落加藍(lán)這時低下頭。宇文素戟這時卻大有刨根問底之勢：“落加藍(lán)你可以啊，把人家的未婚妻拐跑了還明目張膽地搜查！嘖嘖，我就說你這個人必然艷福不淺，果不其然啊！”

    落加藍(lán)敷衍地笑笑：“原是我多疑了。我金陵的事情還沒有處理完，就先走了。你們有事寫信到金陵就好?！?br/>
    鐘離啻看著落加藍(lán)離開，然后很想把宇文素戟折起來丟進(jìn)紙簍！

    ……

    幫落加藍(lán)找人的事情結(jié)束了，天也亮了，鐘離啻這時也該去做他應(yīng)該做的事情了。

    揚州的鹽都是由官府發(fā)放，按戶配售，六月夏稅時征錢。鐘離啻派人去查百姓所上的鹽稅與夏稅秋稅，這時也是有了結(jié)果，揚州的鹽稅簿子也到了鐘離啻的案幾上。

    “這賬簿出自揚州府，那么也就是揚州府自己寫上去的了？”鐘離啻一頁一頁翻看著，問家仆。

    “不是，是我委托我父親一個舊部送過來的，那個人算起來，還是個不錯的人?！庇钗乃仃@時走過來，拿起另一本來看，道：“南方的鹽稅從兩百到一千文不等。揚州人近二十萬戶，這賬簿上卻是少了近一半。入了戶部的卻是又要少上三分，真正到國庫里的就更少了。”

    鐘離啻搖搖頭：“鹽稅缺漏，到底是每年要修大壩來灌稻桑，讓這些官員有可乘之機(jī)。這種事情南疆也曾發(fā)生。這些地方官員，如今也來賺朝廷的錢了！”

    宇文素戟點點頭：“所以現(xiàn)在呢，看看地方上那些人怎么說？”

    鐘離啻邪笑：“可以同他們玩玩！”

    ……

    揚州知州唐云召集了前些日子一起赴鐘離啻宴的州通判唐家年，鹽倉監(jiān)官徐越，只道事情緊急，這二人也是馬不停蹄趕來了。

    “什么，那本賬簿，竟叫宇文家的大公子收了去？”唐家年這時有些慌亂：“這么重要的東西，叫他搜羅了去，豈不是……這可不得了！”

    聲音有點大，唐云瞪一眼他道：“嚎什么！我哥還沒死呢，哪里就不得了了？我叫你們來是來商議對策的，不是在這里嚎喪的！”

    徐越點點頭，倒是沒有唐家年那般慌亂：“還不到不可收拾的地步。那賬簿有些地方?jīng)]有加印，是可以修改的。再說了，到底有白家的牽扯，他宗室敢這樣直面白家，與白家撕破臉來？”

    唐家年這時聲音是小了一點，但是還是有些著急：“改？怎么改，他們必然是把那東西藏得里三層外三層，誰有那個本事去改！”

    唐云嫌棄地看一眼唐家年：“若是有那本事去改，倒不如去換了一本新的，你進(jìn)去鐘離啻的書房蹲著改么？”

    唐家年想反駁，但是想不到詞――是了，如果有那個本事去改，便是有本事進(jìn)去鐘離啻的書房的，那還不如直接偷梁換柱！

    徐越卻道：“知州大人錯會下官的意思了。在下說的，是‘改’，不是‘換’?！?br/>
    唐云這時仔細(xì)琢磨一番，卻還是不知道怎么“改”，難道他全記得那賬簿里的所有數(shù)據(jù)？

    “愿聞其詳?！?br/>
    徐越這時又道：“下官說‘改’是說，讓宇文素戟自己改。”

    這二人驚訝地異口同聲：“自己？”

    徐越點點頭：“是了，咱們手里的賬簿，頁頁都有加蓋，他那本想要改，自然是件容易的事情，于我們?nèi)菀?，于他就更容易了。?br/>
    唐云這時有些明白徐越的意思了，但是還是有點疑惑：“可是宇文素戟向來是皇上看重的神童，又是初下江南，他尋什么理由來改這賬簿？”

    徐越儒雅一笑：“自古英雄出少年，再完美的人，都是會有缺陷的。只要皇上看見了他的缺陷，并且覺得那丑陋不堪，便是對他這個人最大的否定，不論他說什么！”

    唐云這時算是完全明白了徐越的用心――是了，宇文素戟和鐘離啻都是少年行事，那么明嘉帝對他們也算是在觀察中。如果宇文素戟在此時出了任何紕漏，或者是行為有任何不端，那對鐘離啻來說便是致命的打擊。

    這本賬本來就是宇文素戟搜羅來的，只要這源頭出了岔子，鐘離啻便不能用這本賬。而江南鹽稅的案子，在賬的記錄是最關(guān)鍵的東西，若這東西沒有了，任他通天的本事也不能奈何什么！

    “既然有此妙計，何不讓那鐘離啻……”

    唐家年這時大概聽懂了，便也加入討論，卻被徐越一口打斷：“萬萬不可！宇文素戟是朝臣之子，若是有問題便是丞相管教不嚴(yán)。鐘離啻身份特殊，他是宗室嫡子，若他稍稍偏差，皇上雖可懲戒，但是絕不會像對宇文素戟那樣。事關(guān)皇家顏面，只怕到時就算是鐘離啻的錯，皇上也會說是捏造，到時候連怎么死的都不知道！”

    唐云點點頭，心里卻是對徐越這個人有些怵――能想到如此陰險，卻又如此顧全大局的人，該是多可怕的一個人！

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