此刻，身在鄖城宮中的鄖姜同樣輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。在她看來，斗伯比實(shí)在太了不起了。他文武雙全、身懷絕技，卻虛懷若谷、從來不顯山露水表現(xiàn)自己。他憑借娘舅之宜，完全可以獲得高官厚祿、得到榮華富貴，卻毅然選擇了歸隱山林辛勤耕耘自食其力……盡管他還在深深地懷念著早已故去的有名無實(shí)的夫人莫湘，在鄖姜看來，這不也正是他的可愛之處么？

    第二天午后，鄖姜便同宮女小玉一起離開鄖城，再次來到天門山。她要去告訴他，她深愛著他，她要做他的妻子，她真的一天也不愿再等了……二人順著山間小道穿了過去。

    走了不一會(huì)，小玉發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁。怎么走著走著，竟然離前面那座熟悉的山間之湖越來越遠(yuǎn)了呢？山間的路就是這樣，只要走錯(cuò)一條岔道，可能會(huì)與原來的路相隔十萬八千里！二人正為走錯(cuò)路犯愁時(shí)，忽然迎面過來兩個(gè)樵夫模樣的漢子，二人頓時(shí)喜出望外。小玉道：“公主，你看，那邊過來兩個(gè)人，待奴婢過去問問……”

    兩個(gè)漢子來到近前，見是兩個(gè)年輕女子，雙眼不覺一亮。其中一個(gè)道：“我們也住那邊，跟我們走就是了?！?br/>
    二人跟在兩個(gè)漢子的后面，翻過一座山包時(shí)，發(fā)現(xiàn)來到一個(gè)陌生的地方，覺得有些不對(duì)勁。兩個(gè)漢子見她們停下，將肩上的柴一放，一步步逼了過來。小玉斥道：“你們是什么人，想干什么？”

    一個(gè)漢子道：“干什么？我倆打了一輩子光棍，想弄兩個(gè)小美人兒回去做媳婦，哈哈！”

    說罷，撲了上來。小玉忙上前將二人攔住，厲聲斥道：“休得無禮，這可是公主殿下，你們難道不怕招滅族之禍嗎？”

    漢子道：“老子光棍一條，早就活得不耐煩了，快活一時(shí)是一時(shí)，什么王法不王法的管得了老子嗎？”

    說罷，一把將小玉扯過來，摟在懷里一陣狂吻。鄖姜見狀，氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，當(dāng)另一個(gè)漢子撲過來時(shí)，一招“鷹勾掌”朝漢子胸口穴道襲去。漢子也非等閑之輩，閃身躲過，順勢(shì)一把抓住鄖姜的胳膊，將她攮在懷里。鄖姜拼命掙扎，漢子力大如牛，雙手鐵鉗般將她制住，動(dòng)彈不得。漢子獰笑一聲，一把按住她的胸脯，一手扯她的衣裙，鄖姜不由發(fā)出一聲驚恐的尖叫。一旁的小玉一聲：“公主……”也被另一個(gè)漢子按倒在地上……頓時(shí)，鄖姜主仆二人的哭叫聲、呼救聲和兩個(gè)漢子放蕩的浪笑聲連成一片。

    此刻，在通往鄖城的山道上，過來一支馬隊(duì)。領(lǐng)頭的是一個(gè)二十來歲的年輕人，面如滿月，鳳眼蠶眉，手持一桿節(jié)杖，披著一條紫色的披風(fēng)，神采奕奕，充滿勃勃英氣，看樣子是來自周邊國家的使節(jié)。這位年輕使節(jié)朝前望了一眼，回頭問道：“鄖都還有多遠(yuǎn)？”

    一個(gè)隨從應(yīng)聲答道：“不遠(yuǎn)，翻過前面的那座山就到了……”

    使節(jié)見說，加上一鞭，馬隊(duì)朝前一陣疾奔。

    馬隊(duì)很快來到山上，只見兩旁草深林茂，奇石遍布。那馬似乎也懂主人的心思，不知不覺中放慢了腳步。這行人一邊走，一邊欣賞兩旁的山景，忽然林子里傳來女人的哭叫聲，使節(jié)忙勒住馬頭問道：“聽，是什么聲音？”

    一個(gè)隨從稟道：“是有人在哭叫！”

    使節(jié)一聲：“走，進(jìn)去看看！”便打馬入林，循聲搜尋過去。

    此刻，兩個(gè)漢子正將鄖姜主仆二人按倒在地，一邊獰笑，一邊撕扯著她們的衣裙。

    就在這時(shí)，忽然一只手將按住鄖姜的那個(gè)漢子提起來扔到一旁，另一個(gè)漢子也被使節(jié)手下的隨從拿翻。眾人一頓拳腳，打得兩個(gè)潑皮鬼哭狼嚎，隨后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上。使節(jié)喝道：“你們是什么人？光天華日之下竟敢強(qiáng)暴良家女子，膽子還真不小呢。難道不想活了嗎？”

    其中一人道：“我叫康三，他叫閻四，是這里的獵戶，靠打獵、砍柴為生。我倆打了一輩子光棍，見到兩個(gè)如花似玉的女子，便起了歹意。小人該死，小人不是人……只是家中還有八十歲老母還靠小人回去供養(yǎng)，請(qǐng)大人饒了小人這條狗命吧！”說罷頭像搗蒜泥般磕得地皮“咚咚”直響。

    使節(jié)道：“喝，看不出還是個(gè)孝子呀！早知如此，何必當(dāng)初？看在你倆是孝子的分上就饒你們不死，死罪可免，活罪難逃。來人，割掉二人的一只耳朵，作為警示！”

    手下的人一聲：“得令！”當(dāng)場(chǎng)割下二人的一只耳朵。兩個(gè)人鬼哭狼嚎，捂住血淋淋的耳朵連滾帶爬地跑出林子。

    這時(shí)，使節(jié)走到鄖姜主仆二人跟前，安慰道：“二位姑娘別怕，沒事了，你們家住何處，也好著人送你們回去！”

    二人謝過眾人的救命之恩。小玉道：“這是我們鄖國的公主……觀你們的模樣，不是我們鄖國人吧？”

    使節(jié)見說，驚喜地道：“姑娘就是鄖國公的千金鄖姜公主？哎呀，在下乃隨國使節(jié)隨仲啟。仲啟早就聽說過鄖國公有個(gè)如花似玉的女兒鄖姜公主，今日一見，果然是國色天姿名不虛傳！仲啟這廂有禮啦……”說罷拱手朝鄖姜深深地一揖。

    鄖姜連忙回禮，連聲道：“原來是隨公子駕到，鄖姜有眼無珠，還望公子見諒……公子救了我們主仆二人，多謝公子……公子的救命之恩，如同再造。鄖姜回去后稟報(bào)君父，公子的救命之恩日后定當(dāng)報(bào)謝！”

    隨后，公子啟命隨從騰出一匹馬來讓鄖姜主仆二人乘坐，將她們護(hù)送回宮。直到鄖姜主仆二人的身影消失在宮內(nèi)拐角處，公子啟仍佇立在那里，半天不肯離去。

    其實(shí)，公子啟早就見到過鄖姜公主。那是他第一次出訪鄖國的時(shí)候，在鄖國公宴請(qǐng)各國使臣時(shí)赴宴的路上。當(dāng)時(shí)，鄖姜和小玉主仆二人出宮時(shí)經(jīng)過那里，公子啟正好從驛館過來。就在二人目光相對(duì)的一剎那，鄖姜充滿青春光焰的眼神，像一道閃電劃過，不覺令他怦然心動(dòng)。當(dāng)?shù)弥青y國公主時(shí)，公子啟更是胸波蕩漾，激情勃發(fā)，幾次在鄖宮門口一呆就是好幾個(gè)時(shí)辰，希望能再見到鄖姜公主。不想那陣子鄖姜偶染風(fēng)寒，很少出來。后來出來了，也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一晃而過。也正是那如閃電般一晃而過的身影，以及她的一笑一顰、一舉一動(dòng)都是那樣的美麗動(dòng)人，使得他魂不守舍，意馬心猿，甚至食不甘味、寢不安神。打那之后他便暗下決心，一定要將鄖姜公主娶到手。這次出訪鄖國，他其實(shí)正是為鄖姜公主而來。

    隨后的幾天，公子啟得空就到鄖國后宮來，希望能再見到鄖姜。然而，打那天將鄖姜送到這道門前后，直到完成這次出訪的使命快要回國時(shí)，再也沒見到過她，公子啟不覺悵然若失。

    回國后，公子啟當(dāng)即將自己喜歡鄖國公主的事告知他君父隨侯。隨國，也是周王朝為牽制楚國分封的姬姓諸侯國之一，隨侯派第二子公子啟當(dāng)使節(jié)出使鄖國，正是希望增進(jìn)兩國的關(guān)系。聽說公子啟喜歡上了鄖國公主，這不是一件千載難逢的美事么？隨侯不覺打心眼里高興，隨后便備下一份厚禮，派上大夫季梁前來鄖國提親。

    打斗伯比和母親鄖姬搬出王宮去了天門山后，雖然鄖國公念姊妹之情隔三差五派人送錢送糧來，加上請(qǐng)了好幾次斗伯比也不愿出來為鄖國效力，開始漸漸地同他們疏遠(yuǎn)下來。