太后薨了。

    這消息傳到霍府時(shí)，霍水兒正在給一株牡丹花株澆水，乍然聽聞，壺里的水啪啦啦的像斷線的珠子，砸在花株上，讓牡丹花不停搖晃。

    上一世她命喪黃泉時(shí)，太后還好好的，怎么突然就駕鶴西去了？

    蘭姨娘得了消息，忙來沁和苑找她。

    “太后駕崩，按例是舉國哀悼，嫁娶宴飲一律取消，咱們霍府還是得謹(jǐn)言慎行才是。”

    自打霍焱記在了蘭姨娘的名下，名義上還是霍水兒掌家，實(shí)際上慢慢也開始讓蘭姨娘插手庶務(wù)了，姑娘家總是要打發(fā)出門子的，到時(shí)候只有蘭姨娘做掌家娘子，總不能半點(diǎn)不知道，完全抓瞎。

    老夫人自打朱珠出事之后，老是自個(gè)兒關(guān)在佛堂里念經(jīng)吃素，這些也是不管的。

    “姨娘說的是?！被羲畠悍愿乐总?，“你去知會(huì)一聲絲線上的嬤嬤，主子們的素衣，女使小廝的穿著，她可要上心。若有不夠的，盡管從賬上走就是了?！?br/>
    “誒。”白芷應(yīng)了。

    蘭姨娘頗有些感慨，“這果然應(yīng)了那句話，天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，太后娘娘上個(gè)月還接見過朝廷命婦，這會(huì)子偏就……”議論皇家總歸是失禮的事情，蘭姨娘頓時(shí)噤了聲。

    霍水兒將話題岔開，“就是委屈了霍焱，之前還說找個(gè)機(jī)會(huì)辦個(gè)宴席，讓熟識(shí)的人家都認(rèn)認(rèn)人，知道我們霍家的小少爺。這下子眼看著是泡湯了?！?br/>
    “那孩子，估計(jì)也是不在乎這樣的場面事的?！碧m姨娘抿了抿唇，紫玉蘭的帕子襯得她手指纖細(xì)白皙。

    “姨娘和他相處得怎么樣？”

    “姑娘別看他看著冷冷淡淡的，實(shí)際上性子卻別扭得很。”蘭姨娘的語氣里帶了些包容和心疼，“我也做不了別的，無非是看他讀書用功，晚間給他熬些夜宵送過去解解乏累?；蚴俏玳g送些膳食，他頭幾回也不肯要，現(xiàn)在倒是肯要了?！?br/>
    “霍焱他以前是吃了不少苦的?！被羲畠狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，“等閑許是不好親近?！?br/>
    “姑娘也不必被他那冷心冷肺的樣子唬住了，姨娘活了幾十年，最是清楚呢。”蘭姨娘喝了一口清香的茶水，潤了潤嗓子，接著說，“越是這樣看著冰冰冷冷的人，心里都有團(tuán)火，全看你如何待他?！?br/>
    “你若用一分真心，他許是會(huì)報(bào)你三分。”蘭姨娘說這話也有自己的心思，總歸霍焱是養(yǎng)在她膝下的，若是和霍水兒生分了，實(shí)在是不妙。

    她家這位大姑娘，造化大著哩。再者，她看霍焱獨(dú)來獨(dú)往孤僻得緊，也是想幫那孩子一把，要想真正走上青云之路，沒有人引著，不行，有人領(lǐng)你入了門，還要有棵大樹乘涼才算。

    這天底下哪家的樹最大？到底還是皇家勢大，霍家人脈再廣，不如直接得了新皇的眼順當(dāng)。

    蘭姨娘心里，還是盼著霍焱爭氣，若是能被扶成側(cè)室而非低等妾室也是好的，運(yùn)氣來了，指不定日后還要掙個(gè)誥命給她呢。

    “前些日子新得了一張扇面，我想著是極襯霍焱的。”霍水兒笑著將扇面取出來，青竹飄逸，俊雅風(fēng)流，若是做成扇子，倒是附庸風(fēng)雅。

    “姑娘合該自己送給他的，我轉(zhuǎn)送就將姑娘的心意減損了。”蘭姨娘笑著起身，今日來的目的也已經(jīng)達(dá)到。

    “有勞姨娘督促著府中眾人，各安其位，嚴(yán)加約束自己，這一年里不要惹是生非?！?br/>
    “不值當(dāng)，都是婢妾該做的。”

    牡丹花上的水珠搖搖晃晃都落光了，在石板上留下很大一灘水漬，似有似無得倒映著霍水兒精致的臉龐。

    太后薨了，她心里擔(dān)心季淵呢。這人一走，再多不好的也過去了，他和太后那樣親近，心里想必是不舒服的。

    想了想，對(duì)紫蘇說，“前日里我釀的果醬，你給殿下送去吧。”

    也許甜蜜的果醬，能夠些些沖淡季淵心底的苦澀吧。

    季淵接到果醬時(shí)，已經(jīng)是暮色四合，溫柔的夕陽打在書案上，像極了那年太后送他去嶺南之前的那天，慈寧宮的夕陽。

    “殿下，靳公子在外頭?！?br/>
    “老五啊，讓他進(jìn)來吧?！奔緶Y將果醬放在書案旁，藏青色的小罐子并不顯眼。

    “三哥?！薄硎帧€是戴著那張面具，泛著銀白色的光?！拔蚁肫鹨患匾氖??！?br/>
    “怎么了？”

    “我?guī)煾噶粝碌氖衷?，記過這毒藥，同樣出現(xiàn)在京城。”‘鬼手’拿出一本發(fā)黃的手冊(cè)，翻開幾頁，擺在案前。

    季淵拿起來看了看，“貴夫人？”

    “對(duì)?！?br/>
    “你可知道是誰？”

    ‘鬼手’搖了搖頭，“若想知道是誰，還得問我?guī)煾覆判?。?br/>
    “十年前，十年前……”季淵心里有了一個(gè)猜測，霍家先夫人張氏，不也是十年前去的么？

    “你能找到你師父么？”

    “我倒是知道他在哪兒，就是不知道他愿不愿意見我。”‘鬼手’滿臉苦笑，師父退隱以來，門內(nèi)弟子沒人能見到他。

    “你有多少把握？”季淵摩挲了一下手上的玉扳指。

    “這事兒，還要三哥請(qǐng)個(gè)人幫忙。”‘鬼手’沉吟了一下，開口道。

    “你但說無妨?！?br/>
    “霍家大姑娘。”

    “水兒？”季淵挑眉，“她一介閨閣女子，能幫你什么？”

    “我?guī)煾刚腔舾t(yī)。”靳大夫當(dāng)年也是江湖上有名的醫(yī)學(xué)圣手，激流勇退之后甘愿在霍府當(dāng)個(gè)小小的府醫(yī)，可見和霍府交情頗深。

    若霍水兒出面說合，興許能套出話來。

    季淵當(dāng)即有一種不妙的預(yù)感，他覺得這一切一環(huán)扣一環(huán)，像是要將所有人都網(wǎng)進(jìn)去似的。

    原本以為祖母的逝世是被她當(dāng)年打壓過的家族戕害，如今看來，也許和舊事更有聯(lián)系些。

    他的直覺告訴自己，也許水兒心心念念這么些年的真相，開始浮出水面了。

    誰害了當(dāng)年的張夫人？太后么？太后當(dāng)年為何要害張夫人？那太后之死是否出自一些人的蓄意報(bào)復(fù)？

    如果不是太后害人在前，那人為何要先害了張夫人，再在十年之后害了太后？又或者，是同一個(gè)人害了張夫人和太后么？

    其間必定有不為人知的隱情。

    總歸那些家族也該查查了，保不齊有人吃了熊心豹子膽，就是為了報(bào)復(fù)太后當(dāng)年打壓之仇。

    “這樣，明日你隨我一道出宮，你親自與水兒說。”男子修長的手指敲打著桌面，發(fā)出“咚咚咚”的響聲。

    “嗯?！薄硎帧睦镆灿行╈晡匆?，不知師父是否對(duì)自己的手藝滿意了。

    季淵盯著那瓶果醬，心里惆悵難明。

    時(shí)間不多了，太后剛剛仙逝，牽扯到許多禮節(jié)問題，蘇玉的婚還沒來得及退，季淵又身帶重孝，饒是如此，他最遲最遲下個(gè)月，也要啟程去江南了。

    不過也急不得，這世間事，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，都會(huì)有結(jié)果的，遲早而已。

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