帕特里克.杰森的房屋正門突然被打開，一群穿著黑色呢制大衣的值夜者小跑入內(nèi)。

    他們的神情警惕又戒備，仿佛面臨著極端恐怖的敵人。

    蹬，蹬，蹬，一具銀色的全身盔甲走了進(jìn)來。

    它給人的感覺異常沉重，各處細(xì)節(jié)都遵循著古老的風(fēng)格，而左肩斜著往下腹區(qū)域，則沾染著一片潑灑式的無(wú)法清洗的暗紅血跡，再配合其余地方的濺射式紅點(diǎn)，構(gòu)成了一副很有妖異美感的畫面，如同獨(dú)特而華麗的裝飾。

    “安魂師”索斯特掏出懷表看了一眼道：

    “換人?！?br/>
    銀色全身盔甲停了下來，抬手掀起面甲，露出了里面的穿戴者，那是一位墨發(fā)碧瞳，頗為英俊的男子。

    “倫納德，二樓主臥盥洗室，已經(jīng)準(zhǔn)備好熱水，不要耽擱時(shí)間，否則你就只能回歸女神的懷抱了?！彼魉固囟诹艘痪洹?br/>
    “是，索斯特隊(duì)長(zhǎng)?！眰惣{德.米切爾在其余值夜者幫助下，脫掉了那沉重的染血銀甲。

    戴著紅手套的他沒有寒暄，沒有猶豫，直奔二樓，找到了還蒸騰著白色霧氣的浴缸。

    刷刷刷，倫納德飛快脫光衣物，躺進(jìn)了熱水里，連鼻子都沒有露出。

    他的皮膚迅速變得通紅，就像煮熟的龍蝦，表面則漸漸有一道道傷痕般的詭異銀紋沁出。

    那些銀紋如同純凈的刀劍光芒般不斷往外擴(kuò)散，融入了熱水。

    也就十幾秒的工夫，蒸汽的白色霧氣消失了，熱水表面甚至凝出了一層薄而透明的浮冰！

    直到銀紋全部發(fā)散干凈，倫納德才翻身坐起，大口喘氣。

    他微側(cè)腦袋，如在傾聽什么，接著壓低嗓音道：

    “老頭，你知道‘1—42’的來歷嗎？”

    他腦海內(nèi)當(dāng)即響起了一道略顯蒼老的聲音：

    “你越來越不禮貌了。

    “我并不知道那套奇怪盔甲的來歷?！?br/>
    不等倫納德再問，他嘿了一聲：

    “但我大概認(rèn)出來了那片鮮血的主人?！保?ＸζéwéＮ.℃ōΜ

    “是誰(shuí)？”倫納德好奇問道。

    那略顯蒼老的聲音低沉說道：

    “大災(zāi)變前的一位古神。”

    …………

    大橋南區(qū)，月季花街，豐收教堂。

    克萊恩剛踏入安靜的祈禱廳，就看見烏特拉夫斯基神父和吸血鬼埃姆林.懷特，一前一后，一高一矮地坐在椅子上，雙手十指交觸，掌心虛含，擺在嘴鼻前。

    這是屬于大地母神教會(huì)的專有祈禱姿勢(shì)。

    此時(shí)此刻，埃姆林.懷特神情溫和而安寧，完全看不出來之前的傲慢和煩惱。

    克萊恩微動(dòng)嘴角，默默在胸口畫了個(gè)三角圣徽。

    他隨意找了個(gè)位置坐下，等到祈禱結(jié)束，才走至埃姆林.懷特的身旁，笑著說道：

    “今天的你格外虔誠(chéng)。”

    “什么？”埃姆林一下驚醒，臉色慘白地自語(yǔ)道，“我做了什么，做了什么……”

    他聲音漸低，似乎已經(jīng)回憶起了自己剛才的所作所為。

    “也許不是什么壞事?！笨巳R恩用毫無(wú)說服力的話語(yǔ)寬慰了對(duì)方一句，旋即坐至吸血鬼的旁邊。

    “我并不想聽見別人這么說，雖然我自己也覺得抗拒感越來越少了……”埃姆林黑沉著一張臉，用略帶哭喪意味的嗓音道，“可是，我不想背叛月亮！”

    克萊恩沒繼續(xù)剛才那個(gè)讓吸血鬼傷感的話題，隨口問道：

    “你們血族崇拜的是原始月亮，還是代表月亮的某位神靈？或者說，兩者可以劃等號(hào)？”

    “都有。”埃姆林微抬起下巴，“對(duì)于正統(tǒng)血族來說，當(dāng)然是信仰代表月亮的那位神靈，祂叫莉莉絲，是我們血族的始祖，一位古老的神祇，而人類變成的血族，更傾向于崇拜原始月亮，正常情況下，兩者可以等同，但某些時(shí)候并不重疊，有所區(qū)別?！?br/>
    “人類變成的血族？”克萊恩對(duì)埃姆林.懷特能說出莉莉絲這位第二紀(jì)古神的名字并不意外，反倒更在意所謂的人類變成的血族。

    這就是阿茲克先生提過的“吸血鬼”序列？他默默想道。

    埃姆林表情略顯復(fù)雜地說道：

    “對(duì)，這分兩種，一種由強(qiáng)大血族給予初擁轉(zhuǎn)化而來，一種服食對(duì)應(yīng)魔藥變成，后者是我們最憎恨的敵人。”

    “為什么？”克萊恩隱約猜到了答案。

    埃姆林咬牙回答道：

    “他們魔藥的主材料就是我們的血源精華。”

    果然……克萊恩忍不住側(cè)頭，上下打量了埃姆林幾眼。

    被他看得有點(diǎn)莫名緊張的埃姆林哼了一聲：

    “你已經(jīng)是非凡者，你沒法再轉(zhuǎn)換途徑了！”

    我只是第一次看見行走的，不，活著的，不，能說話的非凡材料……不過，從某種意義上來說，每一位人類非凡者也是這樣的材料……克萊恩原本只想在心里隨意調(diào)侃一句，但迅速泛起了強(qiáng)烈的悲哀。

    這時(shí)，埃姆林看了眼正仔細(xì)擦拭生命圣徽的烏特拉夫斯基主教，壓低嗓音道：

    “我找到兩種你要的材料了?！?br/>
    “是什么？”克萊恩沒去掩飾自己的欣喜。

    埃姆林流暢地回應(yīng)道：

    “千面狩獵者的腦部異變垂體和它的血液，對(duì)方的要價(jià)是，前者2000鎊，后者100毫升300鎊，總計(jì)2300鎊。”

    2300……克萊恩脫口而出：

    “能便宜一點(diǎn)嗎？”

    拿回保釋金后，他目前所有的現(xiàn)金總計(jì)2185鎊。

    對(duì)于中產(chǎn)階層來說，這已經(jīng)是相當(dāng)充裕的存款，有的也許一生才能攢到這么多錢，但克萊恩卻發(fā)現(xiàn)這還不夠……

    “不能，如果不是我，他原本想要2800鎊，按照約定，你得額外支付我150鎊的報(bào)酬，總計(jì)2450鎊?！卑Ｄ妨謸u頭說道。

    看了眼克萊恩的表情，他忙又補(bǔ)了一句：

    “現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代，巨龍稀少罕見，除了生命悠長(zhǎng)的血族，你很難在別的地方找到類似的非凡材料，即使有，也會(huì)比這更貴?！?br/>
    還差265鎊……辛辛苦苦攢了這么多錢，即將全部清空，而且還不夠……希望“倒吊人”先生盡快把“狼人”的非凡特性賣出去……接下來還有人皮幽影的特性和深海娜迦的頭發(fā)，不會(huì)比這便宜多少……小“太陽(yáng)”那邊還無(wú)法確定情況，得安分守己一段時(shí)間，他欠我的報(bào)酬，最好還是用去除神奇物品內(nèi)失控者精神污染的辦法來償還，這比較隱蔽……克萊恩瞬間念頭紛呈，只覺窗外的光亮都黯淡了不少。

    他深深吸了口氣道：

    “好。

    “但成交得延后一段時(shí)間，我最近惹到了一個(gè)家伙，正被官方非凡者保護(hù)著，你應(yīng)該不希望那位賣家被關(guān)到教堂地底吧？”

    而且我還得湊集剩余的資金……克萊恩微仰腦袋，看向教堂的穹頂。

    “官方非凡者？”埃姆林.懷特嚇了一跳，猛地站起，左顧右盼。

    克萊恩瞥了他一眼道：

    “不用在意，你現(xiàn)在是大地母神教會(huì)的神父，擁有合法的身份，而且烏特拉夫斯基主教會(huì)庇護(hù)你的。”

    “我不是……”埃姆林的否認(rèn)異常無(wú)力。

    他重新坐了下來，突發(fā)奇想道：

    “那些官方非凡者能解決心理暗示這個(gè)問題嗎？”

    “也許可以?！笨巳R恩險(xiǎn)些失笑，“但那樣一來，你大概率會(huì)變成黑夜女神、蒸汽與機(jī)械之神、風(fēng)暴之主的信徒，當(dāng)然，你也可以選擇成為軍方特殊部門的一員，他們或許會(huì)派你去國(guó)外做間諜，勾引哪位貴族夫人。”

    “我只喜歡人偶和純凈美麗的少女！”埃姆林當(dāng)即強(qiáng)調(diào)道。

    看得出來，你有點(diǎn)心動(dòng)，但只有一點(diǎn)……克萊恩轉(zhuǎn)而問道：

    “你認(rèn)識(shí)貝利亞家族的人嗎？在貝克蘭德的?！?br/>
    “貝利亞？那個(gè)崇拜惡魔的瘋子家族？不，他們本身就是惡魔！”埃姆林愕然脫口，“你找他們做什么？”

    克萊恩無(wú)奈道：

    “我得罪的就是他們的一員，帕特里克.杰森.貝利亞，因?yàn)橐黄疬B環(huán)殺人案。

    “你幫我在你的圈子里打聽一下他最近的下落和認(rèn)識(shí)的熟人，如果有確切的消息，我會(huì)給你報(bào)酬的，這視情報(bào)的重要程度不同而不同?！?br/>
    當(dāng)然，這都是可以拿給值夜者、機(jī)械之心和軍方報(bào)銷的……克萊恩放松地想著。

    埃姆林若有所思地點(diǎn)頭：

    “你竟然敢招惹一個(gè)真正的惡魔。

    “等你有了他的確切消息，他就會(huì)知道你將對(duì)他造成嚴(yán)重危害?！?br/>
    “沒關(guān)系，我有官方非凡者保護(hù)?！笨巳R恩不甚在意地回答。

    埃姆林一時(shí)無(wú)言，隔了幾秒才道：

    “好，我試一試，消息的報(bào)酬最低20鎊?！?br/>
    敲定這件事情后，克萊恩沒再停留，起身走向了教堂大門。

    他滿腦子都是接下來該怎么湊錢的問題。

    “魔術(shù)師”小姐的新書已經(jīng)出版，應(yīng)該會(huì)有一筆不菲的保底稿費(fèi)，后續(xù)還有版稅，也許可以向她推銷‘占星人’魔藥配方，可是，她“戲法大師”的魔藥材料都還沒有湊齊……“正義”小姐加入了心理煉金會(huì)，我也沒配方能賣給她，出售知識(shí)？

    “狼人”的非凡特性也就一千兩三百鎊的樣子，可能還會(huì)更低……難道要出一件神奇物品？或者想辦法把埃姆林.懷特弄成“愚者”的信徒，以去除心理暗示為代價(jià)收取奉獻(xiàn)……

    對(duì)了，杰森.貝利亞攜帶著大量的現(xiàn)金、珠寶和貴重金屬，如果能找到他，也許能分一筆！

    思緒紛呈間，克萊恩走出教堂，看見了昏暗的天空和稀薄的霧氣。

    他輕嘆一聲道：

    “缺錢啊……”

    …………

    回到明斯克街，克萊恩拿著厚厚的一疊報(bào)紙，走入了盥洗室，擺出長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的姿態(tài)。

    他要去灰霧之上，借助杰森那塊手帕占卜對(duì)方的下落！