?時(shí)間過得飛快，轉(zhuǎn)眼就到了十一月。

    當(dāng)載著簡(jiǎn)和伊麗莎白的馬車停在朗伯恩大門前時(shí)，大家感覺仿佛就是昨天早上才收到伊麗莎白的來信，信里通報(bào)了簡(jiǎn)懷孕的喜訊和她們即將歸來的消息，一家人為此互相熱烈祝賀著，他們就要升級(jí)當(dāng)祖父母和姨媽……，沒想到時(shí)間一晃而過，簡(jiǎn)和伊麗莎白已經(jīng)回來了。

    貝內(nèi)特太太興高采烈地歡迎了她的大女兒和二女兒，貝內(nèi)特先生也早早走出了書房，“祝賀你，簡(jiǎn)?！笨吹絻蓚€(gè)女兒回家他也很高興，“你是我的大女兒，所以在姐妹們當(dāng)中總是第一個(gè)接受我的祝福，結(jié)婚時(shí)是這樣，生孩子時(shí)也是這樣。”

    “謝謝你，爸爸！”簡(jiǎn)比夏天時(shí)要豐滿了一圈，臉上滿是幸福的紅暈。

    伊麗莎白在后面捅了捅貝內(nèi)特先生，小聲提醒他，“爸爸，你記錯(cuò)了，我們姐妹中第一個(gè)結(jié)婚的并不是簡(jiǎn)?！?br/>
    “噢，對(duì)的，莉齊，謝謝你的提醒?！必悆?nèi)特先生知道自己高興之下失言了，女兒們中最早結(jié)婚的是莉迪亞，只不過那時(shí)候他對(duì)莉迪亞氣得要命，差點(diǎn)不許她回家，自然就更不會(huì)送上祝福了。

    瑪麗和莉迪亞一起走過來，“恭喜你，簡(jiǎn)，你現(xiàn)在是個(gè)真正意義上的幸福女人了。”

    簡(jiǎn)笑著道謝，“相信過不了多久你們也會(huì)同樣幸福的。”

    伊麗莎白朝父親調(diào)皮地眨眨眼，看來他剛才的話沒有被瑪麗和莉迪亞聽見。

    貝內(nèi)特先生表面上不動(dòng)聲色，內(nèi)心里也有些慶幸，畢竟都是自己的女兒，他雖然不像器重兩個(gè)大女兒那樣器重莉迪亞，但也不希望她因?yàn)樽约旱脑挾婚_心。

    貝內(nèi)特太太拉著簡(jiǎn)上樓去看一早就給她布置好的房間，又細(xì)細(xì)地說起了生孩子前的各項(xiàng)準(zhǔn)備，余下的人都插不上話，于是貝內(nèi)特先生就又回去書房享受清靜，瑪麗和莉迪亞則依照老習(xí)慣相攜著一起去屋后的矮樹林里散步——每天的這個(gè)時(shí)候都是她們的拜倫詩作研討時(shí)間，兩人會(huì)一邊散步一邊說說各自讀書的心得體會(huì)。

    “莉迪亞，我發(fā)現(xiàn)你越來越穩(wěn)重了，要是在從前被你聽到爸爸那樣說還不得立刻嚷嚷得所有人都知道！”走在林中的小徑上，瑪麗有些擔(dān)憂地看看妹妹，“不過你真的不介意嗎？”

    莉迪亞真的無所謂，“不介意，爸爸說的是事實(shí)，我和人私奔然后結(jié)婚，那樣的做法他不和我斷絕關(guān)系就算好的了?！?br/>
    “也是，”瑪麗承認(rèn)，“那時(shí)候我們大家都憂心忡忡了好長(zhǎng)一段時(shí)間，真怕你的一輩子就這樣毀了，我們家的名譽(yù)也要大受影響，直到傳來你真的要和威克姆結(jié)婚的消息，大家才松了一口氣，不過爸爸確實(shí)被氣壞啦，我從來沒見過他的臉色那樣嚇人?！?br/>
    莉迪亞吐吐舌頭，“我真慶幸我回家的時(shí)候爸爸的火氣已經(jīng)消得差不多了，雖然沒祝福我可也沒給我看那樣可怕的臉色。要真是那樣，我也只有干看著的份。要知道，雖說家里孩子多了總會(huì)有那么一兩個(gè)犯傻不聽話的，但扮演這個(gè)不討喜角色的人是你本人的時(shí)候還是會(huì)感覺很慚愧?！?br/>
    瑪麗對(duì)她念道，

    “人人如此，

    這是我們的命運(yùn)，

    誰又能逃脫這災(zāi)厄？

    我們又豈能一反常規(guī)，

    不去扮演這人人必演的角色？”

    “??？”莉迪亞一時(shí)想不起她念的是哪一首詩。

    “這是拜倫送給他一位早年朋友的詩句，我覺得用來詮釋我們的生活正合適，可不是人人都必須扮演各自的角色嗎，是什么樣的角色都是早就注定了的，和你的出身，性格，教養(yǎng)，環(huán)境等等因素都息息相關(guān)?！爆旣惤忉尩?。

    “我認(rèn)為性格是一個(gè)最重要的因素?！崩虻蟻喫妓髁艘幌潞蠡卮?，并且立刻打起了精神，在瑪麗進(jìn)入學(xué)術(shù)研究模式時(shí)，不全力以赴是應(yīng)付不了她的。

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    和女兒們歡聚了沒幾天之后，貝內(nèi)特太太就很有壓力地發(fā)現(xiàn)這個(gè)圣誕節(jié)貌似將會(huì)是朗伯恩有史以來最熱鬧的一個(gè)圣誕節(jié)。

    因?yàn)楹?jiǎn)夫婦，伊麗莎白夫婦，加德納一家還有她自己一家今年都會(huì)聚在朗伯恩過圣誕。

    賓利先生和達(dá)西先生計(jì)劃十二月過來，而弟弟加德納一家是每年必來過圣誕的，他們一般會(huì)趕在圣誕的前一周到達(dá)。

    貝內(nèi)特太太于是開始天天勞心費(fèi)力地算計(jì)樓上的房間要怎么安排才最合理，畢竟那兩個(gè)女婿都是富貴人物，不能受委屈；而弟弟一家又是年年都來，沒道理在今年受到慢待。

    “莉迪亞，親愛的，你能不能搬去和瑪麗住一間房？把你的臥室騰出來給你的加德納舅舅家的孩子們住？”貝內(nèi)特太太在早餐的時(shí)候問莉迪亞。

    “行啊，媽媽，我很樂意把我的房間讓給幾位小表弟表妹們?！崩虻蟻喓敛粸殡y地答應(yīng)了，在她看來，身為表姐為可愛的小表弟表妹們做點(diǎn)事是理所當(dāng)然的。

    沒想到在接下來的時(shí)間里，幾乎餐桌上的所有人都對(duì)莉迪亞的大方和友愛表示了高度贊揚(yáng)，為了這么點(diǎn)小事受表揚(yáng)，搞得她幾乎要臉紅起來。

    貝內(nèi)特太太更是內(nèi)疚，覺得自己最疼愛的小女兒總在房間問題上受委屈，私下許諾這幾天的下午茶全都準(zhǔn)備莉迪亞最喜歡的姜汁杏仁薄餅，上面還會(huì)澆上厚厚一層蜂蜜。

    “算了吧，媽媽，莉齊和爸爸都不喜歡吃這道點(diǎn)心，你這樣準(zhǔn)備他們下午茶的時(shí)候要沒東西吃了?！崩虻蟻喬嵝沿悆?nèi)特太太。

    “沒事，”貝內(nèi)特太太毫不在意地?cái)[擺手，“你爸爸下午除了喝茶很少吃東西，況且他身體很好，晚餐前餓上一會(huì)兒也沒什么。莉齊說她的裙子都有些緊了，最近要注意保持身材，在正餐之外準(zhǔn)備點(diǎn)她不愛吃的點(diǎn)心是幫她忙?！?br/>
    莉迪亞悄悄為父親和姐姐擦把汗，順帶笑納了母親的好意。

    “給來做客的小表弟表妹們讓個(gè)房間出來難道不是很正常的事情嗎？”等到去內(nèi)瑟菲爾德拜訪馬拉德小姐的時(shí)候，莉迪亞無意中說起了這件事，“沒想到所有人都因?yàn)檫@個(gè)使勁夸我，搞得我都有點(diǎn)不好意思了?！?br/>
    馬拉德小姐對(duì)此另有獨(dú)到的見解，“那是因?yàn)樗麄冋l都不想讓出自己的房間，你的大方和奉獻(xiàn)精神讓所有人都松了一口氣，所以才會(huì)不吝于多夸獎(jiǎng)你幾句，要我說你實(shí)在沒必要不好意思，該不好意思的是那些舍不得自己房間的小氣家伙?！?br/>
    “洛伊斯，怪不得你平常話不多呢，這也太尖刻了，你要是總開口說話的話，一定會(huì)把所有人都得罪光！”莉迪亞哭笑不得地指出。

    馬拉德小姐毫不擔(dān)心，“我只要?jiǎng)e得罪了你和喬治就行了?！?br/>
    通過這一個(gè)多月的交往，她和馬拉德小姐之間的友誼已經(jīng)有了長(zhǎng)足的發(fā)展，莉迪亞很欣賞馬拉德小姐獨(dú)特隨性的生活方式和生活態(tài)度，特別是馬拉德小姐每天會(huì)做的那些事情，和一般的太太小姐們熱衷的日?；顒?dòng)很有些區(qū)別，莉迪十分愿意在自己空閑的時(shí)候也參與其中。

    而馬拉德小姐自得其樂的過了這么多年，忽然有了個(gè)志同道合的同伴，自然也高興，已經(jīng)宣布這個(gè)圣誕她哪兒也不去，就留在內(nèi)瑟菲爾德，這樣不但能安安靜靜的過個(gè)節(jié)日還能隔兩天就和親愛的朋友威克姆夫人相聚一次，等皮特先生從他父親那里過完圣誕回來，莊園里也會(huì)因?yàn)橐恢庇腥苏湛炊袟l，真是一舉三得。

    “洛伊斯，我倒覺得你不如直接邀請(qǐng)威克姆夫人下個(gè)月就住到內(nèi)瑟菲爾德來，”皮特先生走過來建議，明顯是聽見了她們剛才的對(duì)話，“這樣既避免了我和菲奧娜離開后你一個(gè)人寂寞又能讓威克姆夫人在家里客人眾多的時(shí)候住得舒服點(diǎn)，反正樓上那些房間空著也是空著?！?br/>
    “這真是個(gè)不錯(cuò)的主意，”馬拉德小姐思忖著回答，“不過你不是說你圣誕一過就回來嗎？還要邀請(qǐng)一幫親戚朋友來聚會(huì)，那個(gè)時(shí)候貝內(nèi)特家的親戚肯定都還沒離開，莉迪亞臨時(shí)回去擠著住會(huì)更不方便。”

    “洛伊斯，既然是親朋聚會(huì)，自然是越熱鬧越好，所以我認(rèn)為威克姆夫人應(yīng)該在我們回來后繼續(xù)留在內(nèi)瑟菲爾德。”皮特先生說著對(duì)莉迪亞微微躬下身，“威克姆夫人，請(qǐng)?jiān)试S我繼我表姐十二月份的邀請(qǐng)后繼續(xù)邀請(qǐng)你參加一月份在內(nèi)瑟菲爾德的聚會(huì)，屆時(shí)會(huì)有幾個(gè)你也認(rèn)識(shí)的人參加。埃希頓先生，沃爾特夫婦，嗯，說不定我的教母德布爾夫人也會(huì)帶著她女兒來。”

    莉迪亞很懷疑皮特先生最近是不是重修了禮儀課程，他已經(jīng)維持這副和顏悅色，熱情有禮的樣子好幾個(gè)星期了，這實(shí)在是一件咄咄怪事。

    不過禮貌和客氣總是很容易讓人接受，莉迪亞對(duì)著皮特先生那張因?yàn)樯袂闇睾投@得越發(fā)英俊的臉孔說不出拒絕的話，況且收到這樣的邀請(qǐng)她除了要感到受寵若驚之外也沒有什么好拒絕的，皮特先生舉辦的聚會(huì)一般人還高攀不上。

    因此想了一下就決定接受，“我不勝榮幸，先生?！?br/>
    “很好，那就這么定下來了，我去和管家說一聲，你十二月一號(hào)就會(huì)住進(jìn)來，讓她提前準(zhǔn)備好一個(gè)舒服點(diǎn)的房間。”皮特先生轉(zhuǎn)身就要去找管家，走了幾步又停下來，回頭提議，“或者我現(xiàn)在帶你上樓去看看，你自己挑一個(gè)喜歡的房間?！?br/>
    莉迪亞和馬拉德小姐對(duì)望一眼，然后一起發(fā)問，“喬治/皮特先生，你現(xiàn)在很閑嗎？”

    “是啊，今天天氣不好，不然這個(gè)時(shí)候倒是可以出去打獵?！?br/>
    “可我剛才明明看到你在德文郡的地產(chǎn)管理人來找你?！瘪R拉德小姐疑惑。

    “沒有什么要緊事，我讓他先去休息了?！逼ぬ剌p描淡寫地回答。

    馬拉德小姐聳聳肩，拉著莉迪亞站起身來，“那好，我們一起上去看房間，莉迪亞，我建議你挑我旁邊的那一間?！?br/>
    皮特先生原想一起去的，可惜只跟著她們走出起居室的門就被男爵夫人拉走了。

    “喬治，”男爵夫人用戲謔的眼神看他，“我發(fā)現(xiàn)根本不用我?guī)湍愠鍪裁粗饕?，你自己就能很好地安排各種計(jì)劃了！只是我很遺憾不得不打擾你一會(huì)兒。”

    “菲奧娜，你有什么事？”皮特先生對(duì)她的打趣免疫，直接問道。

    “我沒有什么事，只是想提醒你，陪著一位年輕女士去挑臥室是一個(gè)很不合時(shí)宜的舉動(dòng)，特別是在旁邊還有你的表姐的時(shí)候，我親愛的喬治。”男爵夫人微笑，“而且你早上答應(yīng)陪我去古爾丁家坐坐的，現(xiàn)在必須出發(fā)了，我可不想很無禮的在晚飯時(shí)間闖到海耶莊園去?！?br/>
    “好吧，菲奧娜，謝謝你的提醒，”皮特先生有點(diǎn)遺憾地看了眼樓梯上面，“別說得那么婉轉(zhuǎn)，其實(shí)是我應(yīng)該去海耶莊園拜訪一趟才對(duì)，古爾丁先生來拜訪之后我還沒有回訪，再不去就太失禮了，我們這就走吧?！?br/>