石萬(wàn)田和父親走在去集市的路上，他告訴父親說(shuō)：“那個(gè)領(lǐng)頭的賴捕頭前幾天就到過(guò)牛家兩次了，說(shuō)不定今天他們還會(huì)到牛家去的?！?br/>
“老大，人家的事咱們最好別管，也別胡亂說(shuō)。”石進(jìn)林阻止萬(wàn)田說(shuō)下去。
此話還真被石萬(wàn)田說(shuō)中了。賴捕頭闖進(jìn)了牛重連的院子里，看到薛玉環(huán)說(shuō)：“大嫂，我知道你兒子回來(lái)了，人呢？”
賴捕頭說(shuō)著就往屋里走，進(jìn)到里邊只看到一個(gè)孩子在那里學(xué)習(xí)就出來(lái)了,問(wèn)：“你家其他的人呢？”
“都下地干活去了?！毖τ癍h(huán)隨便地應(yīng)了一句。
賴捕頭對(duì)那幾個(gè)手下說(shuō)：“你們兩個(gè)留在這里等著，我?guī)纤麄儙讉€(gè)到他家的地里去看看?！?br/>
他轉(zhuǎn)身對(duì)薛玉環(huán)說(shuō)，“你給帶個(gè)路吧！”
“我很忙，家里有很多的事情要做，再說(shuō)我家的地近得不近遠(yuǎn)得挺遠(yuǎn)。誰(shuí)有那么多的時(shí)間去陪著你們到處閑逛?！毖τ癍h(huán)婉言謝絕了。
“別忘了，你是逃犯的娘！”賴捕頭生氣地說(shuō)。
牛建彬見(jiàn)衙門(mén)的人對(duì)母親說(shuō)話這般粗魯，特生氣。他走出了房門(mén)，說(shuō)：“不得無(wú)理，你們?nèi)绻胍?qǐng)人家?guī)?，就得客氣點(diǎn)。
“嘿！小人不大，嘴還挺厲害！小孩，請(qǐng)你給帶帶路行嗎？這回夠客氣的了吧！”賴鋪頭說(shuō)。
“帶路我可以去。不過(guò)，我有話在先別嫌路遠(yuǎn)，要嫌就拉倒?！彼f(shuō)著就往外走。
當(dāng)牛建彬聽(tīng)到賴捕頭還要在自家留人時(shí)，他嘴里嘟囔開(kāi)了?！鞍装V，看來(lái)還挺能折騰的嗎！不怕把腿給遛細(xì)了，哪就使勁地來(lái)回地折騰去吧！”
賴捕頭聽(tīng)了牛建彬的話，覺(jué)得人家說(shuō)得很有道理，于是就把人全帶走了。
牛建彬領(lǐng)著衙門(mén)的人走了許多冤枉路。衙役們走累了?！?br/>
“遠(yuǎn)處還有一塊地，你們?nèi)ゲ蝗タ纯?？牛建彬?wèn)衙役們。
賴捕頭知道自己被這小孩子給耍了，可他沒(méi)生氣搖了搖頭說(shuō)：“不去了”。
臨別時(shí)，他說(shuō)：“小孩，回去告訴你家大人，你哥要是不離開(kāi)家的話，早晚會(huì)被我們給逮著的。”
牛建彬回到家以后，就對(duì)父親說(shuō)：“那捕頭好像是有意告訴我的，說(shuō)我哥再不離開(kāi)家，早晚會(huì)被他們逮著的?！?br/>
牛重連得知衙門(mén)的人還會(huì)來(lái)找兒子。他對(duì)建文說(shuō)：“兒子，看來(lái)你還真得需要出去躲一躲。咱不能等著人家來(lái)抓呀！兒子你走吧！等過(guò)了風(fēng)聲，你再回來(lái)?！?br/>
第二天，那個(gè)賴捕頭果然又帶人來(lái)牛家了。牛重連原本打算讓兒子在家里多住幾天再走，現(xiàn)在看來(lái)兒子需要立馬出走才行，以免被抓。
“兒子，你不能再待下去了，要快走。出去后，必要時(shí)可以改個(gè)名換個(gè)姓。我不主張你去當(dāng)土匪?！?br/>
牛重連主張兒子現(xiàn)在就出走。牛建文堅(jiān)持要和母親弟妹告了別再走。
父親勸他說(shuō)：“免了吧！逃命要緊。今天要不是你在舊屋里，那就危險(xiǎn)了。”牛建文聽(tīng)了父親的話，就沒(méi)再堅(jiān)持。
牛重連事先是有所準(zhǔn)備的，他把備好的錢(qián)交給了建文說(shuō)：“兒子，咱家的情況你是知道的。爹只能給備這些錢(qián)了！路上要小心，別在外面待太久了。”
父子倆抱在了一起，都哭了。這時(shí)，外面有人來(lái)了。無(wú)奈牛重連把兒子推開(kāi)說(shuō)走吧！。牛建文深情地看了看父親后，翻過(guò)了舊屋的圍墻逃走了。
自從牛建文出走以后，那個(gè)賴捕頭就再也沒(méi)有來(lái)過(guò)牛家。牛重連想：看來(lái)還真有人給向衙門(mén)通風(fēng)報(bào)信，要不衙門(mén)的人怎么就不來(lái)了呢？。
這個(gè)報(bào)信的人到底是誰(shuí)呢？他思來(lái)想去，全村就那么幾戶人家，平素?zé)o怨無(wú)仇誰(shuí)會(huì)這么干呢？
牛建文出走后，家里的氣氛一直很沉重，調(diào)皮的牛建彬不再說(shuō)鬧了，只顧讀書(shū)寫(xiě)字。
穗穗正準(zhǔn)備嫁人，過(guò)去臉上一直很喜興的，可現(xiàn)在笑容沒(méi)了，只知道幫著娘干活。這幾天家里多了一個(gè)很?chē)?yán)肅的話題，那就是分析誰(shuí)是給衙門(mén)報(bào)信的人。
經(jīng)過(guò)了大家的反復(fù)推敲后，全家一致認(rèn)為溝對(duì)岸的石家最可疑。從此，石家便成了牛家心目中的大仇家了。
這天，有人來(lái)敲牛重連家的門(mén)。牛建彬跑過(guò)去開(kāi)門(mén)。他打開(kāi)院門(mén)一看，面前站著三個(gè)大漢和一個(gè)半大小孩子。他們還帶了許多的東西像搬家似的。
年齡最大的漢子問(wèn)開(kāi)門(mén)人：“小兄弟，這里就是牛重天大哥的家吧？”
“你讓我猜一猜，你是再安大叔吧？這位是再興二叔，再旺三叔就是你了？這位嗎，是你們的孩子啦！”牛建彬很自信地說(shuō)著。
之后，他朝家里喊了聲，“娘，快，來(lái)客人啦！”
牛再安覺(jué)得這個(gè)孩子太聰明可愛(ài)了，剛要伸手去抱一抱人家。
牛建彬就說(shuō)：“大叔你累了，進(jìn)屋歇歇吧！”
這時(shí)，薛玉環(huán)和女兒都迎了出來(lái)。她仔細(xì)地端詳了一下說(shuō)：“三位兄弟，二十多年沒(méi)見(jiàn)了，你們的變化太大了?！?br/>
薛春燕請(qǐng)他們進(jìn)了院子，搬了兩條板凳請(qǐng)他們?cè)谠鹤永镒?，一邊吩咐女兒說(shuō)：“穗穗，給叔叔們倒水喝！”
牛氏三兄弟都說(shuō)：“嫂子你好！”小三還比兩位哥哥多了一句，“嫂子二十多年了，你還是那么漂亮！”
穗穗聽(tīng)到人家說(shuō)娘漂亮高興地接著說(shuō)：“我娘還沒(méi)打扮呢，打扮起來(lái)……”
“閉嘴吧！不怕叔叔們笑話。”她阻止完女兒后，對(duì)再安對(duì)再安他們說(shuō)：“你大哥和兩個(gè)孩子都在地里呢！我這就讓建彬到地里去叫你大哥回來(lái)?！?br/>
“嫂子，我們以后說(shuō)話的機(jī)會(huì)多著呢！別叫大哥回來(lái)了。你忙你的，讓小侄子帶我們?nèi)タ纯茨鸀槲覀儨?zhǔn)備的家吧！
我們要把帶來(lái)的東西拿進(jìn)去歸置一下?！迸Ｔ侔灿行┎缓靡馑嫉卣f(shuō)。
薛春燕覺(jué)得人家說(shuō)的在理，是需要把東西安置安置，說(shuō)：“也好，先去看看，缺什么就來(lái)這邊拿。對(duì)了，晚飯到這邊來(lái)吃??！別客氣?！?br/>
他們四個(gè)人在建彬的帶領(lǐng)下，進(jìn)了他們未來(lái)的家。小八哥高興地說(shuō)：“太好了，我們有家了。我喜歡這個(gè)家?！?br/>
牛再興拍了一下小八哥的肩說(shuō)：“我們太幸運(yùn)了?！?br/>
“太感謝大哥大嫂了，你們給收拾得多好啊！搬進(jìn)來(lái)就能住，我們想也沒(méi)想到會(huì)這么好。”牛再安對(duì)牛建彬說(shuō)。
“別光顧著高興了，干活吧！”牛再旺有同感，點(diǎn)了點(diǎn)頭緊接著就催促起大家干活了。
這天，在地里干活的牛重天和他兒子，還是被老婆派去的小兒子，提前把他們給叫了回來(lái)。
晚上，薛玉環(huán)為了給牛氏兄弟接風(fēng)，備了很豐盛的酒席。魚(yú)、雞、蛋都有，地瓜酒管夠喝。
十個(gè)人分成兩桌，喝酒的一桌，不喝酒的人一桌。薛玉環(huán)帶著小兒子、閨女還有小八哥在里邊吃飯。
小八哥是第一次在這樣溫馨的家庭里吃飯，覺(jué)得很幸福。此時(shí)，他在想：我要是有爹娘、兄弟、姐妹，該多好啊！他想著想著流淚了。
牛建彬看到小八哥流眼淚了，問(wèn)：“怎么哭了，是不是想家了？”他關(guān)心地問(wèn)起人家來(lái)了。
“我是感動(dòng)地落淚了。瞧！你多幸福，有爹娘有哥哥姐姐多好啊！而我就一個(gè)人。要不是大伯叔叔收養(yǎng)了我，我根本就活不到今天?！毙“烁缭秸f(shuō)越激動(dòng)。
薛玉環(huán)撫摸著小八哥的頭說(shuō)：“咱們倆家這么多人都是你的親人。你不是孤獨(dú)的?！?br/>
很快，這里又恢復(fù)了歡樂(lè)的氣氛?？赏饷娴臍夥站陀行┎粚?duì)頭了，不像一開(kāi)始那樣熱鬧。是喝醉了嗎？不像。
牛再安兩只手抱頭，說(shuō)：“都怪我這個(gè)當(dāng)大哥的，弟兄三個(gè)白白地耽誤了這么多年。
看！你四個(gè)兒子一個(gè)閨女多好??！再看看我們，這么大歲數(shù)了還是三根光棍?！?br/>
老二安慰大哥說(shuō)：“哥，這不能怨你，那是沒(méi)法子，就說(shuō)這次要不是有大哥幫忙。我看還是不行。改變我們命運(yùn)的關(guān)鍵是遇上了大哥這樣的好人了?！薄拔姨嶙h咱們哥仨敬牛大哥一杯?！崩先f(shuō)著喝起了敬牛重連的酒。
再興舉起酒碗對(duì)老三說(shuō)：“三弟咱家的傳宗接代的任務(wù)就交給你了。來(lái)咱倆喝一口！”
牛重連安慰再安和再興說(shuō)：“找老婆找不到年輕的還能找不到個(gè)寡婦嗎？四十來(lái)歲添兒子那不是常有的事嗎？別失望！”
老三接過(guò)去說(shuō)：“對(duì)啊，大哥！你不能失去信心，最起碼你也得給我找個(gè)嫂嫂來(lái)陪你??！”
他們的談話被薛玉環(huán)聽(tīng)到了，她去安慰這兄弟仨，說(shuō)：“這件事我會(huì)上心的，現(xiàn)在首先是要把日子過(guò)好才行的?！?br/>
這三兄弟自從搬到了小牛莊以來(lái)，小日子過(guò)得挺像個(gè)樣的。
穗穗終于出嫁了，嫁給十里之外的小李莊上的那個(gè)大戶人家。丈夫李鴻源是個(gè)秀才正準(zhǔn)備婚后進(jìn)京趕考去呢！
女兒嫁出了門(mén)，家里清靜了許多。薛玉環(huán)覺(jué)得很不習(xí)慣，剛走才沒(méi)幾天就想得不得了啦！她時(shí)不時(shí)地喊閨女的名子，之后，才查覺(jué)到女兒不在身邊了。
牛建彬每次聽(tīng)到了娘喊姐姐的名字時(shí)，都會(huì)告訴：“娘，我姐出嫁了不在家，有事就喊我唄！”
這天，薛玉環(huán)在燒火時(shí)，沒(méi)柴了。她喊了一聲，閨女抱柴去！很快她就反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
于是，她的喊聲被小兒子聽(tīng)到了。牛建彬聽(tīng)到了就急忙跑出來(lái)抱燒柴去了，在他抱著柴草往回跑返時(shí)，他聽(tīng)到了有人在敲自家的門(mén)。
“等一會(huì)兒！”建彬喊道。牛建彬把燒柴交給了母親，就開(kāi)門(mén)去了。
牛建彬打開(kāi)門(mén)一看，來(lái)了兩位小伙子。他問(wèn)：“兩位大哥有事嗎？”
“小弟弟，請(qǐng)問(wèn)這家就是牛建文的家嗎？”
牛建彬見(jiàn)他們打聽(tīng)大哥的家。心想：是大哥派來(lái)的，高興地點(diǎn)著頭說(shuō)：“是的是的，我是他弟弟牛建彬?！?br/>
“你家大人在家嗎？我有話要對(duì)他們說(shuō)?！迸＝ū蛳耄哼@位大哥真漂亮，說(shuō)話的聲音也很好聽(tīng)，他邊往里邊請(qǐng)人家邊說(shuō)：“父親下地去了，母親在家。里邊請(qǐng)吧！”
牛建彬說(shuō)完了轉(zhuǎn)身對(duì)屋里的母親喊：“快來(lái)啊，娘！大哥的朋友來(lái)了?！?br/>
薛玉環(huán)聽(tīng)到兒子的喊聲高興極了，心想：可有大兒子的信了。她出了屋門(mén)看到來(lái)人就說(shuō)：“兩位公子辛苦了，請(qǐng)坐在院子里歇歇喝口水吧！”
她邊拿著凳子往院子里走著邊問(wèn)：“建文現(xiàn)在，在哪里？人還好吧？
“大娘，我們是來(lái)找你大兒子牛建文的，他怎么不在家嗎？”那位問(wèn)話的公子著急地反問(wèn)起來(lái)。