?“什么！”司馬佳一下子站了起來，“馬四聽誰說的？”

    “聽老宅那邊的工人呀,”孫媽道,“那邊的工人是聽宅子里的老媽子說的,還說，這事兒只是大太太和二太太私下盤算，老爺少爺們還不知道呢?！?br/>
    “她們怎能這樣？”司馬佳道，“姑爺知道這事嗎？”

    “馬四還沒教姑爺知道呢?！睂O媽道。

    “先別說給他聽，”司馬佳低下頭想了想,道，“我還是先去找一趟表哥和舅舅,讓他們知道了這事才好?！?br/>
    “這的確是個法子,”孫媽道,“可是少爺，老宅的男人總是要出去做生意的，等他們走了又如何呢？”

    “他們給外公守孝，還得守三年呢?！彼抉R佳道。

    “那三年過了又如何？”孫媽道，“少爺，你別看三年長得很，過起來也是一眨眼呢?！?br/>
    “那你的意思是？”司馬佳想不出別的法子了。

    “把咱們家地的地契弄來，才是最實實在在的！”孫媽道，“地契不在，老宅那邊隨時都能收回去，誰都沒法給你做主；地契到了手，她們便不敢再打這主意了，若不然，是要見官的！”

    “地契？”司馬佳為難，道，“外公當時給我那十畝地的時候，并沒有說地契的事兒，不過是一句話就完了。后來他還說了要給我旱地，給我果園，我都拒絕了，我都只當是外公的饋贈，想也沒想過要地契的事兒?！?br/>
    “這就是少爺您欠考慮了，”孫媽道，“地契拿不回來，這地再怎么都是戴家的，不是你司馬家的，戴家隨時可以拿回去?！?br/>
    司馬佳想了想，站起身來，道：“我現(xiàn)在就回老宅去說這事去。”

    孫媽追在后面，不忘叮囑：“少爺千萬記得口氣，別鬧得跟上次那樣啊……”

    司馬佳一路上都在好好盤算，怎樣說才能又達到目的，又不失了和氣。到了戴家大宅，正遇著他表哥在那里。表哥見了司馬佳，笑著招呼他坐下喝茶。司馬佳坐到表哥對面，等丫鬟捧上茶來，又裝模作樣地喝了兩口，才開口道：“大哥，我怎么聽說了件事，挺嚇人的，只希望別是真的，若是真的，豈不是不讓我過活了？”

    戴明好容易忙到喪事結(jié)束，剛得休息，一聽司馬佳說事，不得不強打精神，問：“什么事，說與我聽聽？”

    司馬佳便將馬四給孫媽說的話委婉道來，戴明一聽也是大驚，道：“你先等一下，我去問問我娘。”

    戴明甩下司馬佳走進后堂，不一時，大舅母的吵鬧聲傳了出來，聽上去十分激動。

    “我做得出那種事嗎？把我想成什么人了？不識好歹的東西，倒先告起狀來了……”

    司馬佳正襟危坐了一段時間，戴明擦著汗回來了，神色尷尬，道：“我娘她說，她不是要奪你的田產(chǎn)，是想讓你回家住，不要再單獨住在西村那里了。這些年你雖和我們不住在一起，可是賬務(wù)都是從老宅走的，一直也沒算從老宅分出去，如今爺爺不在了，我娘想讓你住回來，一家人熱鬧些……”

    “成家立業(yè)了才能分家呢！”大舅母氣得了不得，一心以為是司馬佳搞鬼，告她的狀，在后面大聲道，“又不是我不給他娶媳婦，是他自己不要……”

    司馬佳被罵得面上十分難看，也不愿留下吃飯，匆匆告辭了大哥，一路快步回家來，待要與孫媽或虺圓滿商量商量怎么辦，卻瞧見了司馬清在廳里站著，旁邊坐著個老儒生，正是周先生。孫媽在給周先生上茶，一回頭看見司馬佳，馬上道：“夫子您看，我們少爺回來了！您別急著走了，有什么事，跟少爺說吧！”

    司馬佳頭一件事想到的便是：肯定是司馬清又在學(xué)堂搗亂了，讓夫子找到家里來。所以一開口就是：“清兒，我跟你怎么說的，再惹夫子生氣，你就給我跪天井里面去，跪一夜！你怎么還站在這兒？還不跪去？”

    周先生伸出一只手來，搖了搖，頭也搖了搖，道：“我不是為這個來的。”

    司馬佳這下倒不知說什么好了，坐到周先生對面，問道：“那敢問先生是為何而來？”

    “你出去吧。”周先生向司馬清示意，司馬清乖乖出了廳。

    “子善啊，”周先生嘆了一聲，道，“你這兒子我怕是教不了啦。”

    “怎么？”司馬佳心頭一顫，這個消息，比水田的事更讓他心驚，“為什么？是清兒太調(diào)皮了？他又惹您生氣了？”

    “不是，不是，你聽我說，”周先生早就想好了要說什么，“你這兒子，放了一個假回來，又忽地長了好多，倒把我嚇一跳的。你說他是異族，可是也未免長得太快了。”

    司馬佳也知道瞞不過周先生，可更不能把實話說出來，只好說：“子曰誨人不倦，難道先生就因為清兒長得與別人不同，便不愿教他了嗎？”

    “我教書數(shù)十載，”周先生似乎被司馬佳說得有些不悅，“從來都是以傳道授業(yè)為要務(wù)，你也做過我的學(xué)生，你難道不知我是怎樣的人？”

    司馬佳聽得羞愧難當，道：“老師息怒，是學(xué)生無禮了?！?br/>
    “你這個兒子……”周先生頓了頓，又嘆了聲，還是說了，“我教了一輩子書，也看得出來，你這個兒子，和你小時候可不同，并不是讀書考試的材料，可也并不是說，不是這塊料，便不讀書了。有些孩子小，還沒定性，興許長大了能懂事?？墒悄憧纯?，你這孩子，沒等怎樣，便已經(jīng)長大了，這可怎么是好呢？他若是愿意讀書，也還罷了，偏偏他不愿讀，還領(lǐng)著其他的孩子一起不愿讀，他長得又大，力氣武功都要強，孩子們都愿意服他，倒不愿意聽我這個老師的，你說這可怎么辦？”

    司馬佳聽了，忙離席求道：“清兒頑劣，我一定會好好教訓(xùn)他的，只求老師千萬別不愿意教他！”

    “我也是實在沒有辦法了，”周先生道，“你何苦一定要讓我教你的兒子呢？你是舉人，我只不過是個秀才，我的功名還不如你高呢！而且我一輩子教的都是幼童，沒教過你兒子這么……這么大的孩子啊！總之這孩子我教不了了，你也別怪孩子，明天就不用叫他來學(xué)堂了。”

    周先生說完，便看著司馬佳，可司馬佳就像個泥像一樣一動不動，周先生知道他是一時心急，怔住了，便不再說什么，站起來自顧走了。司馬佳也沒說送，倒是司馬清自己看到先生走了，送出來。周先生到了門口，轉(zhuǎn)回身對司馬清道：“以后要好好孝順你爹，聽你爹的話，你再這樣無法無天，不知收斂，最對不起的就是你爹！”

    司馬清還不知發(fā)生了什么事，只當是老師普通一說，照常點著頭認了，返身回家，估摸著司馬佳還有一場話要訓(xùn)，便老老實實地自己走到廳里來。司馬佳這會兒終于是回復(fù)了過來，一看見司馬清，便陡然火起，喝道：“跪下！”

    司馬清被打被罵得都習(xí)慣了，麻溜地跪下，準備承受狂風(fēng)暴雨，誰知道司馬佳舉著藤條都走到他跟前了，那一下卻遲遲沒有打下來。

    司馬清本來一直盯著父親動來動去的長衫底部，這會兒長衫不動了，卻在原地顫抖著，他便抬頭向上看。只見司馬佳看著兒子，淚流滿面，干脆一甩手丟了藤條，捂住臉，向后跌坐回椅子里。

    司馬清跪在那兒看了好半天他父親，也沒覺得怎么樣：爹愛哭，他是打小就知道的；自己常惹爹生氣，早就變成死豬不怕開水燙，任打任罵，過后依舊如故，這次爹左不過又是生氣罷了。

    可是等了半天，司馬佳也不過是一聲嘆息，道：“我不想打你了，你出去吧?！?br/>
    司馬清沒挨著打，反倒不自在起來，跪著行到司馬佳腳下，道：“爹，您還是打兩下吧，我皮厚，打不壞，給你出氣?！?br/>
    “你以為我打你是為了出氣？”司馬佳此時只覺十分無力，縱有萬般的火氣，也打不出手了，“我打你，還不都是為了你好？你卻以為我為了出氣？我本以為等你長大，你就能體會爹的這一番苦心，可是……你看，你都長得這么大了，為什么還是這么不懂事呢？”

    “爹……”司馬清嘴里囁嚅了一句什么，司馬佳沒有聽清，但好像隱約聽見了什么危險的字眼。

    “你說什么？你說清楚？”

    “爹，我不是人吧？”司馬清道，“我和學(xué)堂里那些人都不一樣！以前你總騙我，現(xiàn)在可騙不了了，我在阿爸村子里住的那幾天，算是弄清楚了，我不是人，阿爸也不是，我和爹、和夫子、和同學(xué)都不一樣，我只和阿爸是一樣的。”

    “誰跟你說了什么了？”司馬佳聽到兒子說出這樣的話，也怒氣也忘了，彎下腰抓住司馬清，生怕他跑了似的，“在你阿爸的村子里，都發(fā)生什么了？”

    “這還用誰跟我說嗎？我又不是傻子！”司馬清大聲道，“阿爸能變成蛇，我親眼看見的！”

    “這件事你要聽我慢慢說，我本來打算等你長大了再說的……”司馬佳眼看瞞不住，忙著解釋。

    “爹你不要解釋了，你從來沒對我說過真話，”司馬清道，“我不止一次地問過我娘在哪里，你都不告訴我，我現(xiàn)在算是知道為什么了，因為我根本不是你的兒子，你根

    (紫瑯文學(xué))