世界上最可怕的人，無疑是那些能在殺人之后還能夠神態(tài)自若的兇徒，論及此道，司徒喆顯然是不世出的高手。

    新年正月初一的清晨，整個京城在一片爆竹聲中蘇醒，迎來的不只是又一度春節(jié)，還有帝國新的天子。僅僅當(dāng)了幾天親王的二皇子梁堅，真可謂是“鴻運當(dāng)頭”，不到半個月里，先后失去了他的父皇與即將繼承大統(tǒng)的皇兄，突然間黃袍加身，登基稱帝。

    司徒喆跟隨父親與叔父，早早的等候在統(tǒng)萬殿前，準備參拜他們新的主君。統(tǒng)萬殿，是皇宮中最主要的大殿之一，位置也處于整個宮城的正中心，當(dāng)年太祖皇帝親自為它命名，希望自己的子子孫孫，能夠長久統(tǒng)治萬民，永遠做這片遼闊土地的主宰。

    司徒喆心想，不知道當(dāng)年太祖太宗有沒有料到，自己苦心經(jīng)營的盛世如今被這幫不肖子孫們揮霍成這般模樣，好似一張千瘡百孔的遮羞布，松弛的掛在帝國巨人的腰間，飄搖欲墜。倘若皇家的祖先們?nèi)掠兄慌聲獾帽┨缋住?br/>
    殿前的廣場上，已經(jīng)擠滿了人群，多半數(shù)是當(dāng)朝三品以上的重臣，其余全是西域小邦前來賀歲的番使。司徒喆閑來無事，背著手在人群中踱走，和相熟的同僚寒暄兩句，表達對先帝哀思的同時，相互恭賀新春正旦。

    “侯爺?！蓖蝗挥腥藛玖怂宦?，司徒喆回頭，看見新上任的兵部尚書正滿臉堆笑的沖他作揖。

    “喲，尚書公！”他趕忙回禮，論及資歷和職務(wù)，兵部尚書都在他之上，司徒心里清楚，對方之所以如此恭謙有禮，無非是敬畏“司徒”二字。

    “侯爺冀州之戰(zhàn)大勝，王某還未及道喜，望侯爺恕罪……”說著，便拱手而拜。

    司徒喆趕忙去扶住對方的手臂，“尚書公說的哪里話，晚輩怎么受得起，該是我先去拜會大人，反倒叫大人賠罪，該死該死?！彼焐弦贿呎f，心中一邊尋思，怎么這姓王的上位如此之快，前幾日述職時還是秦尚書，一轉(zhuǎn)眼兵部大權(quán)就落到了此人手里，先帝駕崩，新帝未及，怎么會有這么大的官員更迭，莫非……

    “王某得以有今日，全仗司徒太傅提攜，司徒家于王某有大恩啊。”尚書臉上的諂媚之色更甚。

    【果然……】司徒喆心中冷笑。如果說帝國是一顆枯朽的大樹，那叔父絕對是這樹上最大的蛀蟲，大樹越是腐潰，蛀蟲就越肥大，如今的勢力，居然已經(jīng)到了可以私自任命尚書一級高官的地步，實在是可怕。

    不過轉(zhuǎn)念一想，這人肯主動上前來自報家門，想必不是百面獸的內(nèi)黨，否則量他也不敢舔著臉過來搭話。司徒喆開始思索，如果說死去的“大皇子”和自己“叔父”都是百面獸的一員，那朝中的重臣會不會大多都是如此？還是說眼下只有“叔父”一人竊到了高官的臉皮，其余黨羽都是不明真相的普通官吏，只因利益驅(qū)使，才聚集在司徒門下，利用著“叔父”的勢力在權(quán)利柱上攀爬，同時也被“叔父”利用著……

    司徒喆又跟王尚書聊了兩句，便返身向父親的方向行去。父親雖然已經(jīng)致仕，但怎么說也曾是先帝朝的太師，門生遍布朝野，如此重要的場合，無論如何是不能缺席的。司徒喆幾乎沒有跟父親同朝為官過，料想父親沉浮宦海幾十年，官場的經(jīng)驗肯定遠遠比自己豐富，更重要的是，對這些官員的秉性了若指掌，倘若父親肯為他一一講述每個重臣往昔行事的作風(fēng)，想必以司徒喆縝密的心思，再花以時日，肯定能將潛伏于朝中的百面獸全部找出，并且逐個收拾掉。然而，司徒喆沒有辦法開口去詢問父親，父親也是謹慎的人，倘若他突然問起這些事情，父親心中一定起疑，如果讓父親知道了“叔父”的真面目，只怕一直看重手足情誼的老太師，會被攻心的怒火傷了身體。

    【不行！】司徒喆否決了這個想法，索性一橫心，干脆把連同“叔父”在內(nèi)所有司徒家的朋黨全部干掉吧！沒有什么好猶豫的，這幫人，即便不是百面獸的奸細，也是貪得無厭的佞臣，留著早晚是帝國的禍害。

    【只是辛苦了我自己……】他搖了搖頭，無奈的笑了。起初，對于陰謀和權(quán)術(shù)，司徒喆唯恐避之不及，他幻想中的世界，充滿了公正和謙和，可天不遂人愿，漸漸的，他習(xí)慣了穿梭在這骯臟的世態(tài)中，習(xí)慣了勾心斗角和明爭暗斗，幾次三番使用陰謀改變了帝國命運之后，他居然發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沉醉于這種病態(tài)的游戲，并且以從中取勝為樂趣，司徒喆知道，這很可怕，但是自己的內(nèi)心，不是可以輕易改變的。

    他好害怕，害怕有朝一日自己也墮落為玩弄權(quán)術(shù)的佞臣，滿腹的經(jīng)綸和智謀不再為帝國謀求福祉，而是深深的損害著它，損害著自己曾經(jīng)拼死捍衛(wèi)的東西。

    困擾和掙扎充斥著司徒喆的腦海，他完全不知道該如何去把持，生怕有朝一日無法回頭，讓列祖列宗蒙羞，讓家族蒙羞……

    人，都有一顆迷戀權(quán)謀的心，有的人把持住，名垂千古，有的人迷失了，遺臭萬年，如今身在此間，對史書上那些剛正不阿的良臣，司徒喆心中又多了一份敬意。

    這時，一名太監(jiān)從統(tǒng)萬殿里小跑出來，站在高高的臺階上，對下面廣場中聚集的官員們宣布，天子臨朝。

    近千名官吏和番邦使臣同時跪下，見天子奢華的儀仗出現(xiàn)，趕忙低頭拜倒?！拔峄嗜f歲圣安”，海嘯般的呼聲讓人振聾發(fā)聵，震得四面宮墻都為之顫抖。

    “眾愛卿平身！”三跪九叩之后，高臺上傳來圣音。

    司徒喆微微抬頭，看見天子高高在上的站著，臉上掛著僵硬的微笑，很顯然，突如其來的皇位還沒有讓二皇子適應(yīng)，如此莊嚴盛大的場面，肯定會讓他緊張不已。司徒喆并不期盼這位新天子能成為不世出的圣主，只愿他親賢遠佞，明白是非。對于天子的為人，司徒喆并不很清楚，他只知道這位自知皇位無望的二皇子一直深居簡出，很少與朝臣有所聯(lián)系，不知是為了避嫌，免得兄長對其疑心，還是性格本就孤僻。

    禮部的官員按照祖制，開始向天子承報先帝的謚號。謚號這種東西，司徒喆一直覺得很有意思，一字定褒貶，寵辱片言中。依照先人所編訂的，禮部尚書先后程秉了天子的父皇和皇兄的追謚：

    亂而不損曰靈；好祭鬼怪曰靈，先帝曰靈帝。

    遭難已甚曰哀；恭仁短折曰哀，“先帝”曰哀帝。

    司徒喆聽了覺得好笑，靈帝且算貼切，禮部能公正的奉上這個謚號，也算是盡職，至于哀帝，只怕有些莫名其妙，天子皇兄未及登基大典，本應(yīng)不授謚號，或許是為了體現(xiàn)當(dāng)今天子與兄長情深，便也一同追謚，可既然追謚了，何不來個大器些的，哀，就好似給人額頭上寫了三個字：好可憐。

    【可憐？】想起大皇子死前的樣貌，司徒喆就恨的牙根癢癢，這賊人死則死了，偏偏還要化作夢中的惡鬼，同十五萬蠻族冤魂一起，幾次三番向他索命，弄得司徒喆幾乎夜夜冷汗盈身，心驚膽戰(zhàn)，甚至開始有些厭惡睡眠，厭惡那些虛渺的夢境……

    大典扔在繼續(xù)，接下來，禮部奉上了擬定好的幾個新年號，交由天子挑選，圣上最終決定使用“晏安”二字，取自“海晏河清，國泰民安”之意，從即日起，便是晏安元年。禮部的工作到此結(jié)束，朝臣們再次恭賀新帝登基，天子象征性的推脫，說些類似先帝駕崩，余哀為消，本不欲行此大典，無奈眾卿家力主……等等場面上的話，然后就輪到番邦使者上前朝賀正旦。司徒喆觀察這些使者中，似乎比往年少了幾個，或許是有些夾在帝國與北方蠻國勢力之間的小邦，因為看見兩國爆發(fā)戰(zhàn)事，而礙于蠻國威嚴，不敢再與帝國相往來。這倒也是稀松平常之事，西域異族一直就像墻頭草，搖擺不定，中原強，則卑躬屈膝，中原弱，則背信棄義，如果早知帝國此戰(zhàn)得勝，恐怕這些無恥之徒是要趨之若鶩，紛紛來朝的?，F(xiàn)在悔青了腸子，也已經(jīng)晚了，倘若新天子氣量狹小，只怕今后有他們受的，帝國僅需關(guān)閉邊境上的榷場，就足以將他們的經(jīng)濟命脈扼殺。

    【但愿別為了這些雞毛蒜皮的小事，再與西域起了干戈……】司徒喆心想，如今的帝國已經(jīng)不比往日，冀州之戰(zhàn)剛止，荊州還打的熱火朝天，如果再同番邦反目，恐怕江河日下的局面就再也無法收拾了。

    使者們身著怪異的服飾，排著長隊，從他面前經(jīng)過，突然司徒喆看見隊伍中有一人向他這邊使來眼色，似乎是在和什么人打招呼。他猛的回頭，在附近的朝臣中巡視了一圈，最終目光落在了自己叔父臉上。

    【嗯??？】

    司徒冽正對著前方連連點頭，仿佛在回應(yīng)那人的目光。

    【怪事……】司徒喆頓時覺得蹊蹺，叔父向來和西域異族沒什么來往，怎么好端端的，多了這么個朋友？

    他心中感覺不妙?！灸恰?br/>
    司徒喆心中又陷入沉思：按照常理而言，大皇子意外身亡，竊國的計劃失敗，身為百面獸的一員，他本應(yīng)痛心疾首，可今日相見，“叔父”卻依舊滿面得意的神色，仿佛一切成竹在胸的樣子，難不成，這幫惡徒又耍出新的花樣？

    【糟了！】

    小侯爺突然想到什么，身體微微一顫，心臟開始劇烈的跳動。這件事情，如果不出所料的話，一定是百面獸的勢力混入了西域，倘若與身在帝國朝中的司徒太傅連成一氣，勢必成為又一個忽必蘭，兩方內(nèi)鬼各在國中挑唆，只怕戰(zhàn)火又會燃起。

    司徒喆想用最惡毒的語言來詛咒這支叫做百面獸的組織，這群敗類居然能憑一己之力，攪擾的四海之內(nèi)不得安寧，隱藏在背后的驚天目的，更是讓人不敢想象，倘若讓這群人得到天下，那“人間地獄”之辭只怕再也不是危言聳聽。

    【又有得忙了?！克就絾窗迪聸Q心，減除“叔父”勢力的第一步，便從這使者下手……

    當(dāng)?shù)腔蟮浣Y(jié)束時，已經(jīng)臨近正午，司徒喆肚子有些餓了，近來食欲不振，饑餓感甚是難得，他正打算趕緊返回家中填飽肚子，然后謀劃下一步的對策。正行間，突然撞見御用畫師劉待詔，司徒喆馬上想起另一件重要的事情。

    “劉待詔！”

    “啊，見過侯爺！”待詔這個品級的官員，遇到司徒喆，一般都會把頭壓得極低。

    “待詔有禮，某有一事相求。”司徒喆也懶得跟他客套，直截了當(dāng)?shù)恼f，“閣下畫工精湛，某早有耳聞，請問如果僅憑我口述一人的相貌，閣下能否繪出？”

    “侯爺……”一聽說要作畫，劉待詔不自覺的挺起了腰桿，“非下官夸口，只要侯爺說的詳細，沒有任何問題?！?br/>
    “甚好！”司徒喆笑了，心中把那人的相貌勾勒了一遍，正要敘述，就聽見父親喚他。

    “司徒喆！”

    他趕忙走到父親身邊，還沒開口詢問，老太師就先說話了：“剛聽你叔父講，南面八百里加急來報，昨夜荊州戰(zhàn)局勢力，先鋒軍損失了數(shù)萬兵馬?！?br/>
    “先鋒軍？那支部隊？”

    司徒凜抬眼看了看兒子，“你轄下的冀州軍，主帥姓袁……”

    小侯爺頓時傻在當(dāng)場。

    【不可能……難道……我看錯人了……】

    呆立在寒風(fēng)中不知過了多久，劉待詔小心的拍了拍司徒喆的胳膊。“侯爺？”

    “嗯……劉大人。”他這才回過神來。

    “剛才您說的畫……”

    “哦，我想……不必了，多謝?！彼就絾凑f完，扔下一頭霧水的劉待詔，徑自向?qū)m外走去。

    【冀州軍精銳，他居然敗了……看來我果真走了眼，還說給他畫一幅畫像，送到欽天監(jiān)李學(xué)士那里，去鑒評一下他的面相，現(xiàn)在……】

    又往前走了幾步，司徒喆突然定住身，掉頭返回。

    【勝敗兵家常事，謹慎為好……】

    “劉待詔！抱歉，還是……畫一幅吧！”面對對方驚詫的神情，司徒喆尷尬的笑了。

    ……………………

    文獻：盧灝著

    論及繪畫，前朝就有言稱：畫山吳子悅，畫人劉國明。這兩位繪師可謂畫界的泰山北斗，筆下之圖，精美細致，非常人可攀比。

    …………

    在閱覽劉公生平的繪作時，盧某頓感嘆為觀止，每一副人物圖都栩栩如生，細節(jié)勾勒十分巧妙，無論男女，皆躍然紙上，分外傳神。但這些并不是讓我最為驚詫的，有件事情非常不可思議，我在他的作品中，居然發(fā)現(xiàn)一副肖像，與當(dāng)朝圣上非常神似，眉宇氣度形同一人，只是畫間之人年輕許多……

    盧某專程持此畫面圣，圣上看了也十分吃驚，再三回憶，說并未與劉公有一面之緣，且圣上起兵時，劉公早已過世，著實不知因由。

    睿皇后對此畫也格外感興趣，皇后說，紙上之人與天子年輕時一模一樣，斷言此畫為天子青年畫像，但圣上再三否認，說不曾見過這位前朝待詔。

    于是，此畫作便成了當(dāng)世之至寶，人皆云，劉公有未卜先知之能，可預(yù)見未來天子龍像……

    至于此中真正的緣由，恐已成為千古之謎。

    …………