慕扶蘭先是長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
她在趕回來(lái)的路上, 滿腦子都在揣測(cè)過(guò)他此行的目的。想來(lái)想去, 最大的擔(dān)心，便是沒(méi)能防住朱六虎?；蛟S已是叫他知道了長(zhǎng)沙國(guó)在暗中擴(kuò)軍練兵的事, 否則，她實(shí)在想不出來(lái), 兩人關(guān)系至此地步，現(xiàn)在到底還有別的什么事情, 能令他千里迢迢親自從河西來(lái)到這里找自己。
就在片刻之前, 推開這扇門的時(shí)候, 她還在緊張地考慮著, 倘若他確實(shí)是為此而來(lái), 自己該如何應(yīng)對(duì)，才能順利渡過(guò)這個(gè)危機(jī)。
她怎么也沒(méi)有想到, 謝長(zhǎng)庚開口質(zhì)問(wèn)的，竟是熙兒的身份問(wèn)題。
他到底是怎么得出的結(jié)論，會(huì)把熙兒認(rèn)定是自己和袁漢鼎的私生之子。
簡(jiǎn)直荒唐得到了可笑的地步。
但是才松完一口氣, 她立刻便意識(shí)到了這個(gè)新問(wèn)題的嚴(yán)重性。
看謝長(zhǎng)庚的這幅樣子, 他說(shuō)的那些話, 絕不是在恐嚇自己。
他的的確確, 真的是如此認(rèn)定的。
慕扶蘭的沉默, 落入謝長(zhǎng)庚的眼中, 便形同心虛和默認(rèn)。
“極好?！?br/>
他怒極反笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“慕氏，你我先前的約定, 就此不再作數(shù)！你好自為之吧。”
他大步而去。
慕扶蘭的心跳驀然加快。
袁漢鼎承諾還要一年的時(shí)間。
在初步完成擴(kuò)軍大計(jì)之前，謝長(zhǎng)庚的這句話，對(duì)于長(zhǎng)沙國(guó)而言，絕不是一個(gè)可以忽略不計(jì)的玩笑。
他的憤怒，她不敢掉以輕心。
她轉(zhuǎn)頭看著那道已是快要走到門口的背影，說(shuō)道：“你難道以為，是我從前生了這個(gè)孩子，一直養(yǎng)于暗處，如今才將他帶回身邊？”
謝長(zhǎng)庚的背影微微一頓，又繼續(xù)邁步向門而去。
很顯然，他就是這樣認(rèn)定的。
慕扶蘭再不猶豫，立刻追了上去，停在門口。
他的手已伸向了門，被她擋住。
“我知道你昨晚和熙兒已見過(guò)面了?！蹦椒鎏m說(shuō)。
“你聽說(shuō)我，他是個(gè)孤兒，從小無(wú)父無(wú)母，是在上京護(hù)國(guó)寺里長(zhǎng)大的。我去年底被劉后召入上京，在寺里偶然遇見了他，極喜歡他，和他更是投緣，這才將他帶回了長(zhǎng)沙國(guó)。你若不信，盡管去向寺里的慧寂長(zhǎng)老求證。熙兒就是長(zhǎng)老從后山抱養(yǎng)的，在長(zhǎng)老跟前長(zhǎng)大！”
“那時(shí)，我之所以沒(méi)有告訴你這件事，一來(lái)，我以為這是小事，二來(lái)，當(dāng)時(shí)我的處境艱難。你我雖同居一室，卻形同陌路，我實(shí)在不便開口和你說(shuō)這種私心之事，我料你當(dāng)時(shí)也不愿聽?！?br/>
謝長(zhǎng)庚的兩道目光停在她的臉上，見她說(shuō)話之時(shí)，視線始終正視著自己，神色坦然無(wú)比，不禁一怔，那只要開門的手，慢慢地放了下來(lái)。
但是想起張班信中所言，面前又浮現(xiàn)出昨夜那孩子的容貌，怒火再起。
“慕氏，你心機(jī)之深，手段之陰，叫我也是甘拜下風(fēng)。這孩子的眉眼，與你如此相像，世上哪有那么巧的事，他不是你肚子里生出來(lái)的，會(huì)是誰(shuí)的？看他年紀(jì)，分明是你在我求親前后有了的。焉知不是你慕氏當(dāng)時(shí)為了促成聯(lián)姻，將他生下之后遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走？慧寂長(zhǎng)老只知抱養(yǎng)之后。你叫我去問(wèn)長(zhǎng)老，他又能證明什么？”
他冷笑。
“你慕氏上下，合同起來(lái)欺瞞我也就罷了，如今你竟還是滿口謊言。你以為我還會(huì)聽你的擺布？”
“讓開！”
慕扶蘭不動(dòng)。
他的眼底掠過(guò)一抹怒色，“鏘”的一聲，拔出了腰間所佩的長(zhǎng)劍。
慕扶蘭的眼前掠過(guò)一道寒光，殺氣撲來(lái)，她的頸間隨之一寒，嬌嫩的肌膚，瞬間汗毛倒豎。
“給我讓開?！?br/>
他重復(fù)了一遍，見她還是不動(dòng)，猶如生根于地，三尺青鋒，便橫在了她的頸項(xiàng)之上。
慕扶蘭身子一僵。但很快，非但不讓，反而迎向他手中這把沾染過(guò)兒子頸血的寶劍，慢慢地挺起兩只柔弱的肩。
她說(shuō)：“我實(shí)在不知，你何以如此固執(zhí)己見，非要認(rèn)定熙兒是我的私生之子。我告訴你，熙兒他確實(shí)是我的孩子。這一輩子，從我遇見他，聽到他叫我第一聲娘親開始，他就是我的孩子了。我對(duì)天起誓，但他不是我和別的男人生的！他和袁將軍，更沒(méi)有任何的關(guān)系！”
“謝長(zhǎng)庚，你便是今日殺我，明日滅長(zhǎng)沙國(guó)，我也只有這一句話?！?br/>
隨了她的話音落下，屋里安靜了下來(lái)。
“你如何解釋，他眉目與你如此相像？”
耳畔忽然傳來(lái)他的聲音。
慕扶蘭凝視著對(duì)面那以仍執(zhí)劍指著自己脖頸的男子，說(shuō)：“正是因?yàn)樗拿佳巯裎遥龅街?，我才和他如此投緣。何況，世上人面千千萬(wàn)萬(wàn)，有面目相似之處，又有什么奇怪？”
謝長(zhǎng)庚冷哼了一聲。
“去年，你剛到上京的第一夜，就在夢(mèng)里叫出你這個(gè)還沒(méi)遇到的義子的名字。倘若容貌真的如你所言只是湊巧，這又如何解釋？”
“那一夜，我在夢(mèng)中見到了我的前生。在我的前生，曾有過(guò)一個(gè)孩子，我沒(méi)能等到他長(zhǎng)大便死去了，而那孩子，他終究也沒(méi)能成人……”
她眸光垂落，落到了他手中的劍上。
夕陽(yáng)余光照在這把正橫于她頸項(xiàng)的劍上，刃末之上，泛著一道暗赤的反光，如同一片無(wú)法抹除的陳年血跡。
“我夢(mèng)見的那個(gè)孩子，他的名字就叫熙兒。這個(gè)孩子在護(hù)國(guó)寺里長(zhǎng)大，他本沒(méi)有名字。是我遇到他后，給了他這個(gè)名字，他才叫熙兒的?！?br/>
耳畔再次靜默了下去。
慕扶蘭抬腕，兩根纖指，輕輕捏住觸膚寒涼的劍刃，慢慢地，將貼在自己脖頸上的劍給推開了一些。
她的一雙美眸，凝視著他的眼。
“我知你來(lái)這里，應(yīng)該不會(huì)只是為了這么一件事。熙兒的來(lái)歷我已向你解釋清楚了，你若另有別事，盡管開口?！?br/>
謝長(zhǎng)庚盯著面前這個(gè)伸手將自己的劍推離她頸項(xiàng)的婦人。
他已不止一次地從手下之人那里得到過(guò)或委婉或暗示的建議，提醒他將她接回來(lái)，由她出面，說(shuō)不定能助力解決河西這個(gè)長(zhǎng)久以來(lái)懸而未決的棘手的土人問(wèn)題。
謝長(zhǎng)庚自然更是早就看到了這一點(diǎn)。
讓她去試一試，無(wú)論是從理智還是功利的角度而言，都不失是個(gè)明智的、能以最小代價(jià)去解決大問(wèn)題的法子。
他沒(méi)理由不用。
那日他從休屠回來(lái)，原本發(fā)出去的那封信，就是將她叫回，命她助自己解決這個(gè)問(wèn)題。
他已經(jīng)幫了她不少，也答應(yīng)庇護(hù)長(zhǎng)沙國(guó)，叫她替自己做事，天經(jīng)地義。
但是現(xiàn)在，他卻不愿提及這件事了，半點(diǎn)也不想。
哪怕是要多費(fèi)加倍，乃至十倍、百倍的功夫，甚至不得已，最后只能采用他原本不愿使用的武力解決之法，以兵鎮(zhèn)壓，血流漂杵，他也不愿對(duì)面前這個(gè)的這個(gè)婦人開口，說(shuō)自己需要她的助力。
慕扶蘭說(shuō)完話，看到他的唇角輕輕撇了一下，臉上露出冷笑的表情。
他說(shuō)：“慕氏，你巧舌如簧，我知你是無(wú)論如何也不會(huì)承認(rèn)此事的。我謝長(zhǎng)庚行走多年，這回栽在你慕姓之人的手上，我認(rèn)了?！?br/>
他收劍，“鏘”的一聲，青鋒歸鞘，隨即命她退開，伸手開門。
慕扶蘭默默地讓開了。
臨行邁步出去的一刻，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，盯著她說(shuō)：“慕氏，記得把你的陰私給我藏牢了。倘若傳出半點(diǎn)流言蜚語(yǔ)，你自己知道的?！?br/>
仿佛威脅，又猶如警告，他說(shuō)完，掉頭而去。
慕扶蘭站在門后，目送前方離開的背影，心情有些復(fù)雜。
她知道，他還是不相信自己的解釋。但聽他的語(yǔ)氣，似乎也就到此為止。無(wú)論如何，這都算是件好事。
她慢慢地呼出了一口氣，想起昨夜他曾見過(guò)熙兒，也不知詳情如何，怕熙兒心里會(huì)有陰影，隨即回往自己住的地方。
熙兒看到她終于回來(lái)了，歡喜得很。當(dāng)天晚上，慕扶蘭伴他入眠之時(shí)，聽到熙兒?jiǎn)栕约海骸澳镉H，那個(gè)人，他說(shuō)娶了娘親你，他會(huì)不會(huì)把娘親搶走，不讓娘親和我在一起了？”
慕扶蘭早就從慕媽媽那里知悉了昨夜謝長(zhǎng)庚和熙兒見面時(shí)的情景，知他還是嚇到了熙兒，心里暗恨，立刻說(shuō)道：“他已經(jīng)走了。往后也不會(huì)再回來(lái)了。熙兒不用怕。無(wú)論怎樣，娘親都不會(huì)和熙兒分開的。你乖乖睡覺，在這里再等娘親幾天，到月底，娘親就能做完事，我們一道回去?！?br/>
熙兒嗯了一聲，閉眼睡覺。
第二天清早，漣城令來(lái)見慕扶蘭，說(shuō)謝長(zhǎng)庚一行人已經(jīng)離開了。
黎陽(yáng)那邊病人很多，帶來(lái)的醫(yī)士分散到各寨洞之后，人手很是緊缺。
他人既走了，慕扶蘭也就放下了心。檢點(diǎn)了新運(yùn)到的一批藥材，很快便又出發(fā)，和袁漢鼎一道趕回黎陽(yáng)。傍晚時(shí)分，快到的時(shí)候，一行人經(jīng)過(guò)一條開在山邊的山道，突然，馬匹變得躁動(dòng)不安，腳下仿佛微微震顫了一下，雖然這種感覺立刻就消失了，但頭頂，開始有碎石沿著山壁簌簌地落下。
所有的人，起先都怔住，停在了原地。
“地動(dòng)了！快過(guò)去！到空地停下！”
袁漢鼎迅速地反應(yīng)了過(guò)來(lái)，吼了一聲，迅速下馬，一把奪過(guò)車夫手里的馬鞭，取代車夫的位置，趕著慕扶蘭坐的那輛小車，朝著不遠(yuǎn)處前方的一片空地飛馳而去。
眾人緊緊跟隨，剛奔到空地上，腳下再次傳來(lái)一陣震顫，許多人站立不穩(wěn)，紛紛摔倒在地。
剛才通過(guò)的那條山道之上，石塊如同雨點(diǎn)般砸落。
這場(chǎng)地動(dòng)，來(lái)得突然，去得也快。不過(guò)片刻，便停了下來(lái)。
“翁主！你沒(méi)事吧！”
袁漢鼎緊緊地攥住馬韁，以防馬匹受驚亂竄，等地動(dòng)平息，一把推開車門，問(wèn)慕扶蘭。
慕扶蘭雙手抓著車窗，很快便定住了心神，說(shuō)道：“我沒(méi)事?！?br/>
這場(chǎng)地動(dòng)雖然并不劇烈，但怕等下還有余震，袁漢鼎叫眾人都不要離開，先停在原地。
眾人照他命令，在原地等了一段時(shí)間，估計(jì)不會(huì)再起余波，終于松了一口長(zhǎng)氣。
地震雖然持續(xù)短暫，感覺也不是很強(qiáng)烈，但慕扶蘭想到熙兒，很不放心，讓其余人帶著藥材先去黎陽(yáng)，自己打算掉頭回去，不料卻被告知，方才經(jīng)過(guò)的一座棧橋斷了，下面是條深澗，一時(shí)找不到渡船，無(wú)法通過(guò)。
眼看離天黑也沒(méi)多久了，慕扶蘭無(wú)奈，只能聽從袁漢鼎的安排，派了一個(gè)精通水性的隨從游過(guò)去，回城打聽消息，自己則繼續(xù)前行。
她到了黎陽(yáng)，首領(lǐng)正帶著人在翹首期待。這里塌了幾十間屋，數(shù)百人受傷，輕重不一。她立刻帶人投入救治，忙碌到了深夜，倦極，在首領(lǐng)替她準(zhǔn)備的屋里和衣胡亂瞇了一眼，第二天的早上，那個(gè)隨從趕了回來(lái)，帶來(lái)了好消息。
熙兒平安無(wú)事。慕媽媽帶話，叫她放心。漣城那邊的影響也不大，百姓只有輕微震感，只壞了幾間老屋，一人受傷，還是因?yàn)榭謶謥y跑跌跤摔斷的腿。
慕扶蘭終于放下了心。
附近還有別的寨洞，也有人受了傷，知道她在這里，紛紛來(lái)尋。
慕扶蘭顧不得休息，又繼續(xù)投入救治。
她忙忙碌碌，因?yàn)樵碌妆隳芙Y(jié)束這里的事回去了，怎會(huì)想到，因?yàn)檫@場(chǎng)突如其來(lái)的意外，她和她的熙兒接下來(lái)的仿佛可期的平靜生活，也要隨之而破。
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