進了四合院，錢進看見金臺明與蠶娘、李良兄妹倆都坐在院子里面等候，還有門房的老仆?，F(xiàn)在滿城皆知自己成了新科狀元，看樣子早已有人報信回家。

    “廖兄呢？”金臺明首先開口問道。

    “他還有些事，沒有與我一同前來?！庇尉┙Y束的時候錢進邀請廖東臨來四合院小聚，結果被一口拒絕。錢進知道他心里還存著疙瘩，便沒有勉強。

    “餓了吧？先用飯吧?！毙Q娘在一旁說道。

    半刻鐘后，蠶娘從灶房端出七八個菜來，葷素搭配，都擺在一張大圓桌上。

    錢進回房換了一身便裝，見桌上有一鍋雞肉，便用手拈了塊吃了。此時都已經(jīng)下午了，他早已餓得前胸貼后背。

    “好吃……好吃……”錢進邊吃邊說道。

    “金老爺他們都在了……先去洗手?！毙Q娘笑著拍了下錢進的手背。

    自從蠶娘表露心事之后，錢進便以‘花姐’稱呼她。這些天下來，兩個人見面也自然了許多。

    “都坐下吃吧。老曹，你也坐下。”老曹便是住門房的老仆，剛來京城的時候，錢進便是從他手里租了這間四合院。

    “哎喲，折煞老漢了……您現(xiàn)在可是新科狀元?！崩喜芫芙^道。

    “再說以后不給你溫酒吃了?！崩喜芤呀?jīng)上了年紀，怕冷，到立春了還是離不開炭火，又喜歡吃酒。錢進便經(jīng)常打酒回來與他一起溫了吃。

    那邊老曹聽了，只得側身在下首位坐下。錢進便沒再說什么，又請金臺明落了座。蠶娘則招呼李良兄妹倆上桌。

    金臺明給錢進倒上酒，率先開口說道：“老弟，閑話少說，今天是你人生四大喜之一。先喝一滿杯?！?br/>
    錢進依言將杯中酒喝得一滴不剩，味蕾也開始活躍起來，又猛吃了幾口菜，感覺腹中的饑餓感稍微緩解了一些。

    “老弟和廖兄一個是狀元，一個是榜眼，真是可喜可賀。若是廖兄能一同前來，這頓酒就完滿了?！苯鹋_明嘆道：

    “想必他是真有事的?！卞X進分說道。

    “我們幾個認識也快大半年了，他的性情我多少了解一些。秋闈的時候，主考官林佑堂便說過他志向不小。這次老弟中了狀元，只他怕是有些心結。相交一場不易，咱們還是找個機會勸說一下才好?！?br/>
    “金兄所言極是，我會和他分說的。”錢進也明白，只是這事也急不得，得給廖東臨留點時間。

    兩人又舉杯各自喝了一杯酒。這時，老曹將杯子倒?jié)M，起身說道：“錢老爺，老漢我也敬您一個。”

    “哎……使不得。家里屬您年紀最大，可千萬不要講這些虛套?！?br/>
    老曹自說自話將杯中酒喝完，黯然說道：“以后再不能陪您喝酒了，今天要多喝點?！?br/>
    “怎么回事？”錢進聽老曹話中似有離別之意，不由問道。

    “這棟宅子陛下已經(jīng)賞給你了，老曹這是擔心自己以后的生計沒著落哩?！迸赃吔鹋_明笑道。

    “啥？”錢進知道陛下賞賜了自己一棟二進院落的事，卻沒想到就是現(xiàn)在住的這棟。

    “今天上午來了很多公公，跟老曹說這間院子被內承運庫買下了，說是陛下賞給了新科狀元。還搬了很多箱賞賜過來，都已經(jīng)放到主臥去了?！苯鹋_明解釋道。

    “我說多大的事啊老曹，如果不嫌棄你就一直住在這里，我給你養(yǎng)老送終。”錢進緩過神來，笑道。

    老曹聽到此話不由愣了，過了一會只見他撲通一聲跪在地上，哭道：“老漢我一個鰥夫……本以為就這么混吃等死，卻沒想……能夠碰到老爺這么菩薩心腸的人，我實在無以為報……”

    錢進急忙將他扶起，佯怒道：“老曹，以后家里不興這套，別動不動就下跪。你不嫌累，我還嫌累了?！?br/>
    旁邊蠶娘“撲哧”一聲，笑道：“咱們家老爺就是這么怪的人，外頭那一套在咱家里不管用。想當初，老爺跟我說過一句話，叫‘眾生平等’?！?br/>
    老曹聽得此話，心下稍安，不一會又開始咂摸“眾生平等”是什么意思。這時，蠶娘也端起酒杯說道：“今天是老爺大喜的日子，小女子也要敬一杯?！?br/>
    “花姐也會喝酒？”錢進不由奇道，同時手里拿酒杯與蠶娘碰了一下。

    “會喝一點點。我們村里的人經(jīng)常要在水田里勞作，容易得風濕，便喝點藥酒除濕氣?！闭f完，蠶娘閉眼將杯中酒一飲而盡。

    旁邊金臺明打趣道：“花姑娘真性情也。老弟，你已經(jīng)金榜題名，和我又算‘他鄉(xiāng)遇故知’，不如再與花姑娘來個‘洞房花燭夜’……”

    錢進見金臺明口無遮攔，急忙拿腳在桌子底下踩了金臺明的腳背一下。旁邊蠶娘面有苦色，只是一個勁的往嘴里扒飯。

    這時，李良也找了個杯子說道：“哥哥，我和妹妹也要敬您一杯……”

    錢進直接賞了他一個暴栗，笑罵道：“這么小就想喝酒，趕緊吃你的雞肉去?！闭f罷，便給他和李香一人夾了一大塊雞肉。

    李良摸著被敲疼的腦袋瓜子，嘴里啃著雞肉，眼里還有淚花。

    “過幾天給你找個私塾讀書識字去，別成天在外瘋了。”錢進對李良說道。

    李良重重的點了點頭，便繼續(xù)吃飯。錢進不由細細看了李良兄妹倆幾眼，感覺他倆個又長高了些。

    現(xiàn)在錢進在京城已經(jīng)有了固定的居所，是得考慮他們的教育問題了。李良倒是好解決，找個好點的私塾便是。李香是個女娃，也到了啟蒙的時候，這私塾又不收，倒是有些麻煩。

    錢進心里想著，若是寶兒在就好了，她現(xiàn)在通曉中外，倒不失為一個好老師。也不知老錢他們回觀海城沒有，若是老錢知道自己中了狀元，估計做夢都會笑吧。想到這里，錢進嘴角微微浮起一絲微笑。

    旁邊蠶娘善解人意，問道：“老爺，思念家人了吧？”

    “啊……還好，還好?！卞X進連忙敷衍道。

    “按理說，新科狀元可以回家省親一趟再上任的。”旁邊金臺明解釋道。

    “還是再等等吧，眼下剛剛安頓下來，再說咱們的酒坊要馬上籌劃了。”錢進分說道。

    ……………

    一桌人不緊不慢的把飯吃完。錢進剛喝了口茶，就聽得外頭有人敲門。

    老曹正準備開門應客，錢進示意他坐著別動，然后自己施施然去開門去了。

    拉開大門一看，只見門口站立一鄉(xiāng)紳模樣的中年男子，穿著淡藍色綢衫，帶著一頂高帽，最顯眼的便是他額頭上一顆肉痣，還有那綢衫上繡的幾個碩大銅錢。中年男子身后還跟著一名仆人，手里提著一個木盒子。

    見錢進出來，那中年男子便行了一禮，笑道：“這位小哥，敢問新科狀元是不是住這院子？”

    “正是，你有何事？”錢進狐疑道。

    “鄙人乃正南坊坊正楊順，今日前來一是為了恭賀狀元郎，二來也是為了編戶的事。煩請公子通傳一聲。”這名叫楊順的估計不知道狀元郎這么年輕，又見錢進穿的是便衣，于是錯把他當成了書童。

    錢進也不揭破，略微思量一番，便有計議。

    這坊正便相當于現(xiàn)代的街道辦主任，平時幫著京城維護下坊間的秩序，還有辦理戶貼之事，自己以后是要經(jīng)常打交道的。上次丁偉便是因為沒有戶貼，被當作游食驅趕出了京城。等丁偉回來，自己少不得要幫他敲定戶貼之事，家里幾口人也要辦戶貼。

    想到這里，錢進摸了摸鼻子，笑道：“我家老爺出去應酬去了，你的來意我已知曉，等老爺回來我自會稟報?！?br/>
    那中年男子聽得狀元不在，便有些失落，眼睛往院子里瞅了一眼，便戀戀不舍的告辭了。錢進則回到院子里面坐下繼續(xù)喝茶。

    結果不到一刻鐘，院門又響起來了。這次來的是一位穿華服的老頭，身后跟著兩名仆人，一人提著一個木盒，看樣子挺沉的。

    錢進以為來人是要結交自己，便繼續(xù)冒充書童，推說自家老爺不在家。

    結果那老頭支支吾吾，細問才知道，原來他家獨子不成器，一大把年紀了連個秀才都沒中。老頭行思著百年之后無顏見祖先，便想將狀元郎的那身行頭給買下來，聊以告慰先祖。

    錢進喜上心頭，便將那老頭請進屋里，說自己便是新科狀元的貼身書童，可做主將那身行頭賣與老丈。一番商議之后，兩人便以二千兩的價格敲定。錢進便去房間將那身帶點汗臭味的紅袍、烏紗帽取出，連帶那朵大紅花全部塞給了老頭。

    禮送華服老頭出門后，錢進迫不及待的捧起幾個大金元寶，用牙咬了一口，笑得嘴巴都快咧歪了。

    接下來，又有附近的高鄰，以及一些不大不小的官員前來拜訪。錢進將那道木門關得鐵緊，任它敲得砰砰作響也不理會，手中兀自抱著倆大金元寶發(fā)笑。

    院中，蠶娘擔憂的問道：“金老爺，我家老爺該不會是魔障了吧？”

    金臺明嘆道：“估計是吧，過兩天應該就好了。”