顧景塵沒(méi)說(shuō)話，也不知在想什么。他眉眼清冷，像在風(fēng)雪中走了一夜的人，隔著層冰霜莫名地令人膽寒。
顏婧兒怯怯地打量他，在他目光掃過(guò)來(lái)時(shí)，心猛地一跳，趕緊垂下眼睫。袖中的手緊緊攥著，連腳尖也默默地收回裙擺之下。
她忐忑又緊張，椅子上的金絲如意軟墊仿佛扎滿了密密麻麻的針，令她坐得極其不安穩(wěn)。
能感覺得到那人的目光在自己身上打量了片刻，但也僅僅是片刻，而后就收了回去。
顧荀將信物遞過(guò)去：“大人，你看。”
透亮的羊脂白玉環(huán)扣，在陽(yáng)光下還泛著瑩白。顧景塵只是淡淡地看了眼，開口卻是吩咐別的事。
“鄂國(guó)公后日七十大壽，替我準(zhǔn)備些禮送去?！?br/>
顧荀趕緊點(diǎn)頭，心下汗顏，敢情他們大人在門口站了這么會(huì)兒竟然是在想這個(gè)。
“那....”他遲疑地問(wèn)道：“這位顏姑娘要如何安置？”
顏婧兒也在緊張地等待他的回答。既想他同意她留下，又怕他會(huì)留下。
來(lái)之前，顏婧兒并沒(méi)有去設(shè)想大名鼎鼎的顧丞相是什么樣的人，可這會(huì)兒見著了，就有些不安起來(lái)。
這人一看就是嚴(yán)厲不好相處的，就跟......鬼使神差的，顏婧兒想到小時(shí)候教她《禮記》的夫子，也是這般常年不茍言笑，板著臉，但凡背書背錯(cuò)一個(gè)字就要打她手板心。
鐵面無(wú)私大義凜然得很。
而眼前這人，比夫子更甚。他的氣勢(shì)太過(guò)強(qiáng)大，光是那雙眼睛就令人不敢直視，她實(shí)在想不出日.后跟這樣的人成親會(huì)是什么樣。
她想，她鐵定是不敢的。
余光瞥見他抬腳進(jìn)來(lái)，烏皮舄①緩緩走到對(duì)面的椅子上坐下。
他下擺微掀，露出一塵不染的白襪，上頭不帶任何花色，就跟他本人一樣簡(jiǎn)單清雋。
“顏婧兒？”
“嗯?！?br/>
“哪個(gè)字？”
顏婧兒慌了下，才明白過(guò)來(lái)他問(wèn)的是名字。她低著頭，聲如蚊吶：“舒妙婧之纖......”
她緩緩?fù)Ｏ拢瑳](méi)好意思再說(shuō)下去。這句詩(shī)詞完整的是“舒妙婧之纖腰兮，揚(yáng)雜錯(cuò)之袿徽②”，指女子腰肢纖細(xì)，如楊柳扶風(fēng)。這是母親給她取的名字。
“多大了？”
“十、十三。”顏婧兒想了想，又補(bǔ)充道：“虛歲十四，很快就要及笄的?！?br/>
她話音一落，對(duì)面的人沉默了。
就連站在門后候著的顧荀也稍愣怔了下，而后不禁莞爾。
顏婧兒懊惱，她怎么就傻傻地說(shuō)出那樣的話呢，好像是迫不及待想要嫁他似的。她貝齒輕咬，透明白皙的耳朵漸漸泛紅。
就在她羞得不知如何是好之際，對(duì)面的人總算又開口說(shuō)話了。
不過(guò)只是低沉的一聲“嗯?！?br/>
顧景塵也沒(méi)再問(wèn)什么，將玉扣遞給管家。
顧荀趕緊問(wèn)：“大人打算......”
“你看著安排?！?br/>
丟下這句話，他起身往玄關(guān)走去，很快就出了照廳。
顏婧兒紅得發(fā)燙的耳朵漸漸冷卻下來(lái)，過(guò)了會(huì)兒，就有個(gè)綠衣婢女過(guò)來(lái)請(qǐng)她。
“管家給姑娘安排了住處，奴婢這就帶姑娘過(guò)去。”
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一路上，顏婧兒都沒(méi)心思去看丞相府的環(huán)境，她的心還停留在廳堂的時(shí)候，撲通撲通地跳。
奶娘卻是高興得很，跟在一旁小聲說(shuō)：“小姐，丞相大人可真是人中龍鳳。我活了這么大半輩子還沒(méi)見過(guò)這般...這般...哎呀，這要怎么形容吶，簡(jiǎn)直就是好看得像神仙一樣?！?br/>
領(lǐng)路的婢女聽了，噗呲笑出聲來(lái)。
“大娘可真是說(shuō)對(duì)了，我們家相爺確實(shí)是人中龍鳳。上知天文下知地理，文能寫詩(shī)作對(duì)子，武能騎馬射雄鷹。更何況年紀(jì)輕輕就當(dāng)了丞相，很得皇上器重呢?！?br/>
奶娘驚訝得咂舌。
婢女自豪，繼續(xù)說(shuō)道：“你們既然是我家大人的親戚，那就只管放心住下。我們相府別的不多，就是宅子寬廣，屋舍若干?？偣卜謻|西中苑，西苑有一片湖邊，夏日可游船。東苑雖然也有湖，但沒(méi)西苑的大，頂多算是個(gè)種荷花的池子?！?br/>
“那中苑呢？”奶娘問(wèn)。
“中苑就是前院，適才你們待的地方就是。大人平日里就在前院北邊的百輝堂處理政事，晚上安置也是在那里?！?br/>
說(shuō)著，婢女帶著兩人走過(guò)甬道，經(jīng)過(guò)一座高大的建筑時(shí)，那婢女停下。說(shuō)道：“那里是祠堂，平日里不可靠近，姑娘要記住了?！?br/>
顏婧兒點(diǎn)頭，跟著她繼續(xù)走。相府確實(shí)很大，也不知走了多久，顏婧兒才來(lái)到一處小院。
“姑娘的住處就在這，姑娘今日剛來(lái)，許多物件還得現(xiàn)成準(zhǔn)備。”那婢女道：“姑娘先稍坐，等會(huì)兒就有人將東西送來(lái)?！?br/>
“多謝你。”顏婧兒道。
“哎呦，姑娘可折煞奴婢了?！蹦擎九溃骸肮媚锸窍喔挠H戚，就是相府的主人，奴婢可當(dāng)不得姑娘的謝?！?br/>
“你叫什么？”奶娘問(wèn)。
“稔冬?！彼χf(shuō)完，便離開了。
進(jìn)了屋子，奶娘關(guān)上門，臉上是掩不住的喜色。她對(duì)顏婧兒道：“小姐，你也看到了，丞相大人不僅將你留下來(lái)，還立馬安排了住處。小姐以后要有大造化啦，菩薩保佑菩薩保佑?！?br/>
顏婧兒抿唇。
那人就問(wèn)了幾句話，也沒(méi)多說(shuō)什么，讓她之前打好的腹稿都憋在肚子里。
沒(méi)想到，一切這么容易，可容易得令人不踏實(shí)。
奶娘還在碎碎叨念：“這下好了，小姐有了著落，我也好放心回去。也不知家里頭現(xiàn)在什么情況，大媳婦有沒(méi)有把曬干的......”
顏婧兒動(dòng)作一頓：“奶娘要走？”
“小姐你聽我說(shuō)，”奶娘道：“我也舍不得離開小姐，但大槐村我怎么說(shuō)都得回去。家里還有孫兒等著我吶，我家里兩個(gè)兒子在外做工，兒媳婦們下地干活，我得回去幫襯著才行?！?br/>
顏婧兒眼眶蓄了些淚：“我不舍得奶娘，奶娘干脆也帶我走吧。”
“小姐說(shuō)什么胡話呢，小姐好不容易來(lái)了京城見到未來(lái)夫婿，將來(lái)可是要做丞相夫人的。又怎么能跟我去鄉(xiāng)下受苦?！?br/>
“我不怕吃苦的，”顏婧兒搖頭：“我一個(gè)人待這兒害怕，況且.....”
也不知是不是她的錯(cuò)覺，總覺得那人并沒(méi)有將她當(dāng)成未婚妻看。在他眼里，自己只是個(gè)可有可無(wú)的小姑娘罷了。
今日將她留下來(lái)，興許是一時(shí)惻隱之心，可日后呢，日后覺得她礙眼了該怎么辦？
原先姑母帶她走時(shí)也是百般說(shuō)疼惜她，會(huì)照顧她，可沒(méi)到一年就將她趕出門。
“小姐，”奶娘勸道：“不論如何，小姐將來(lái)都是要嫁人的，我又能陪小姐走多久呢。小姐去了大槐村就再也遇不上這么好的親事了。”
“我知道你擔(dān)心什么，”奶娘道：“擔(dān)心顧丞相以后撇下你不管是嗎？但你大可不必多想，今日他將你留下來(lái)就是有好生照顧的意思。即便日后你們不能做夫妻，他也會(huì)妥善安排你的后半生，總比跟著奶娘強(qiáng)。”
她上前去幫顏婧兒揩眼淚：“小姐聽奶娘的，如果你真跟我走了，我這一輩子都要自責(zé)后悔，我對(duì)不起你，更對(duì)不起在天上的老爺和夫人?！?br/>
“若是真有他撇下你不管的那一天，”奶娘說(shuō)：“那小姐也別怕，奶娘立即來(lái)接你回大槐村去?！?br/>
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次日一早，顏婧兒就送走了奶娘。
寒風(fēng)中，她立在后門，揮手送別，直到馬車走得越來(lái)越遠(yuǎn)。
在外頭她不好意思哭，忍得辛苦，可一進(jìn)門，就趴在床榻上嗚嗚咽咽起來(lái)。
昨日管家送來(lái)了新的床褥用品，連臉盆柜子都是新的。一同送來(lái)的還有個(gè)小丫鬟，服侍她起居。
這個(gè)小丫鬟叫拂夏，年齡約莫跟她一般大。這會(huì)兒站在一旁手足無(wú)措，過(guò)了許久，才小聲勸道：“姑娘莫難過(guò)，興許奶娘日后會(huì)再來(lái)看你?！?br/>
顏婧兒咽下淚水，緩緩點(diǎn)頭，起身收拾了下：“讓她們進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
拂夏去開門，兩個(gè)婆子抱著布匹早已等在門外，說(shuō)是奉管家的命過(guò)來(lái)給她量身做衣裳的。
顏婧兒來(lái)的時(shí)候就那么個(gè)寒酸的包袱，里頭不用想都知道衣裳不夠穿，且她的衣裳單薄，眼下天氣還冷，得做些厚實(shí)點(diǎn)的。
丞相府有現(xiàn)成的繡娘，平日里只是偶爾給顧丞相縫補(bǔ)縫補(bǔ)衣裳，大多時(shí)候都閑得很。如今終于來(lái)了個(gè)姑娘，真是鉚足了勁兒展示看家本事，斷不想讓人再說(shuō)她們吃閑飯這種話。
顏婧兒自己也是很閑的，婆子們量身又讓她選了布料，然后就走了。她自己沒(méi)事做，就坐在椅子上發(fā)呆。
婢女拂夏是個(gè)少言寡語(yǔ)的人，也跟著一起發(fā)呆。
就這么的，主仆倆呆愣愣地過(guò)了一天，直到傍晚掌燈，有人端飯菜過(guò)來(lái)。
相府的吃食相當(dāng)精致，顏婧兒不知顧丞相吃的是什么，總之，自從父母去世后，她已經(jīng)很久都沒(méi)吃過(guò)這么美味可口的飯菜了。
四菜一湯，煎炸燉炒都有，不過(guò)顏婧兒只揀素的吃，葷菜絲毫未動(dòng)。
放下筷子，拂夏去收拾桌面，顏婧兒就出門沿著回廊散步。
“也不知是哪里來(lái)的窮親戚，怎么好意思來(lái)咱們相府打秋風(fēng)?！?br/>
“噓——你小聲點(diǎn)?！?br/>
顏婧兒站在墻邊，隔著一堵墻，清晰地聽見那邊的人說(shuō)話。
“再窮也是親戚，想來(lái)還是血脈比較親的，如若不然又怎么會(huì)被留下來(lái)?！?br/>
“阿意姐姐說(shuō)得對(duì)，管家還派了人來(lái)服侍，那就算是府上半個(gè)主人。以后可莫要再說(shuō)這些話了，免得被人聽去?！?br/>
“誰(shuí)聽去，府上主子不多，連下人也不多，偌大的府邸有幾個(gè)人偷聽吶?！?br/>
“再說(shuō)了，她算哪門子主子啊，若是主子也不至于跟我們下人住東苑了，那應(yīng)該去西苑住才是。”
“凈胡說(shuō)，西苑雖是主子們住的地方，可府上又沒(méi)有女主子，那里空空蕩蕩的怎么住。好了別說(shuō)了，干活去吧。”
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顏婧兒安安靜靜地過(guò)了幾日，除了一日三餐吃食有些動(dòng)靜，其他時(shí)間她都是窩在屋子里沒(méi)出門。拂夏不知從何處取來(lái)了本書卷，是簡(jiǎn)單的《孝經(jīng)》，但也足夠打發(fā)顏婧兒無(wú)聊的日子。
待第六日的時(shí)候，院子里總算來(lái)了人，是請(qǐng)她去外院的。顏婧兒也沒(méi)多問(wèn)，拾掇了下，便老實(shí)跟著出門。
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書房。
顧景塵剛與屬官議完事，站在桌邊寫字，桌角放了個(gè)匣子。
顧荀站在邊上，稟報(bào)道：“派去的人查實(shí)過(guò)了，確實(shí)是顏家的嫡女。顏家一夜之間泯于大火，獨(dú)留下了顏姑娘?！?br/>
“顏家沒(méi)什么親戚，后事都是街坊鄰居幫著辦的。顏姑娘在鄰居家寄居了兩個(gè)月，后又被其姑母接走，一同帶走的還有顏家僅剩的財(cái)物。但據(jù)說(shuō)今年年初的時(shí)候，顏姑娘被其姑母攆了出來(lái)，獨(dú)居在一處宅院給人縫補(bǔ)討生活，還是奶娘從鄉(xiāng)下趕來(lái)將她接走的?！?br/>
他打開桌上的匣子，道：“這里頭是派去的人從顏姑娘家中尋得的?！?br/>
也不值什么錢，都是后來(lái)鄰居們從倒塌的房梁下找到的字畫，有的還被火燒缺失了一角，帶過(guò)來(lái)純粹是給顏婧兒一個(gè)念想。
顧景塵筆墨未停，他正在寫一副字，揮毫游龍走鳳，筆勢(shì)雄奇如脫韁駿馬。
顧荀等了會(huì)兒，又試探地問(wèn)：“大人有何打算？”
顧景塵寫完最后一個(gè)字，停筆。兀自欣賞了會(huì)兒，拿起旁邊的濕巾邊擦手邊道：“那就先養(yǎng)著?！?br/>
“好，”顧荀趕緊道：“我已派人將西苑的屋子都收拾出來(lái)，想著，既然顏姑娘身份不是作假，那總該住進(jìn)西苑去?！?br/>
西苑是主子們住的地方，此舉為何，不言而喻。但見顧景塵沒(méi)阻止，顧荀便稍稍安心。
過(guò)了會(huì)兒，有人來(lái)稟報(bào)顧荀，說(shuō)顏婧兒已經(jīng)在照廳等著了。
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顧荀進(jìn)門，顏婧兒趕緊起身，有些局促。
顧荀笑著問(wèn)：“顏姑娘這幾日可還適應(yīng)？”
“適應(yīng)的，”顏婧兒回道：“多謝管家照顧。”
“叫我顧叔就好，”顧荀目光憐愛，越看越喜歡這個(gè)乖巧白凈的小姑娘。他道：“讓你來(lái)，是想跟你說(shuō)搬院子的事?！?br/>
顏婧兒倏地抬頭，神色惶恐不安。
“顏姑娘莫誤會(huì)，”顧荀趕緊道：“是讓你搬去西苑，西苑景致好，種了許多花，都是你們小姑娘喜歡的。哦，我正好有空，帶你去選一選院子。”
說(shuō)罷，就先抬腳出門。
外院是隔在西苑和東苑的中央，所以也叫中苑。從照廳過(guò)去先經(jīng)過(guò)寬敞的天井，出了門是一條狹長(zhǎng)的甬道，但正對(duì)面就是通往西苑的拱門。
一進(jìn)拱門，沿著墻建的就是一條精致的雕花游廊，游廊正前方便是巨大的湖泊。湖中央設(shè)有涼亭，連接九曲橋。
顏婧兒此前聽稔冬說(shuō)過(guò)西苑的景致，可這會(huì)兒親眼瞧見，還是忍不住驚嘆。
這西苑是真的大，一眼望不到頭。湖岸邊是郁郁蔥蔥的樹木，白墻青瓦隱藏在翠綠之間。
“顏姑娘這邊請(qǐng)?！鳖欆鞅攘藗€(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，邊介紹道：“西苑一共有五個(gè)院落，都是準(zhǔn)備給府上女主子的，不過(guò)眼下府上沒(méi)有女主子，所以西苑還空著?！?br/>
顧荀道：“這些院落顏姑娘可隨意挑選，喜歡哪個(gè)就住哪個(gè)。”
顏婧兒點(diǎn)頭，繼續(xù)跟著他往北走，路過(guò)一處精致奢華的建筑時(shí)，她腳步停下。
“瞧我忘了，”顧荀道：“西苑除了這一處院落不可選，其他的都行?！?br/>
顏婧兒?jiǎn)枺骸盀楹?？?br/>
這棟建筑是兩層的小樓，前院寬敞且獨(dú)立，南面臨湖，從遠(yuǎn)處看就像坐落在湖中。周圍綠植充沛，百花環(huán)繞。
“這處...”顧荀笑道：“是大人成親后住的地方?！?br/>
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兩人又走了會(huì)兒，來(lái)到最西邊的一個(gè)角落，這處僻靜且偏遠(yuǎn)，但顏婧兒卻指著這處說(shuō)：“顧叔，我喜歡這里?！?br/>
“顏姑娘想好了？”
“嗯?！?br/>
顏婧兒望著院門口‘洗秋院’三個(gè)字，滿意點(diǎn)頭。她確實(shí)挺喜歡這個(gè)名字的。
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顏婧兒當(dāng)日從東苑搬到西苑，平時(shí)冷冷清清的院子，搬家的時(shí)候卻來(lái)了許多丫鬟婆子。都是來(lái)幫忙的，且個(gè)個(gè)熱心得很。
去西苑住果然就不一樣了，顏婧兒心想，人人都來(lái)巴結(jié)她。
但顏婧兒本來(lái)也就沒(méi)什么東西要搬，洗秋院的家具物什都是現(xiàn)成的，甚至比這里的還要好許多倍。
要搬的也就幾件衣裳和日常用品，這些單拂夏一人就可勝任。
到了新居后，管家又給配了兩個(gè)婢女和兩個(gè)婆子過(guò)來(lái)。婢女負(fù)責(zé)伺候顏婧兒起居，婆子們負(fù)責(zé)灑掃。
就這么的，空蕩了多年的西苑，因著顏婧兒住進(jìn)去，稍微有了那么點(diǎn)兒人氣。
洗秋院的生活比東苑上了好幾個(gè)層次，在這里不僅可以游湖，洗秋院還有個(gè)書房。書房不大，但里頭光線亮堂且暖和，最令顏婧兒高興的是，西墻邊的架子上放了些書卷。
她沒(méi)事的時(shí)候，就喜歡拿著本書坐在湖中央的涼亭里，一呆就是一個(gè)下午。
日子還算自在。
直到某天，婢女來(lái)請(qǐng)她，說(shuō)顧景塵請(qǐng)她過(guò)去一道用飯。