?也不知道慈禧現(xiàn)在有沒有入宮，如果已經(jīng)入宮了她好像是叫蘭貴人還是什么的，記不太清了，不過(guò)葉赫納拉這個(gè)姓是不會(huì)錯(cuò)的，倒可以打聽一下。對(duì)肅順李富貴就有點(diǎn)矛盾了，這個(gè)家伙最后是要被砍頭的，不方便和他走的太近，可是這些年他又是很有權(quán)勢(shì)，該如何對(duì)待著實(shí)要費(fèi)一番思量。

    “這件事李大人交給我可以絕對(duì)放心，您別看我這些年混得不太好，與這些牽線搭橋的沒什么聯(lián)系，可咱的消息還是靈通啊，您又是圣雋方隆，與那些跑來(lái)求官的可大不一樣，這事好辦，我?guī)湍嘎罚命c(diǎn)銀子鋪上去，沒有什么不成的?！惫鹑吹嚼罡毁F沉默不語(yǔ)，以為李富貴信不過(guò)他，急忙盡力的推銷起自己來(lái)了。

    “這件事還少不了要爵爺幫忙，不過(guò)現(xiàn)在還不忙。今天天色已晚，兄弟我倒是游興正濃，不如爵爺給我說(shuō)說(shuō)這京城有什么好玩的地方?！?br/>
    “天色已到這個(gè)時(shí)候了，不如大人再等一會(huì)到八大胡同去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    又是妓院，早就聽說(shuō)過(guò)這個(gè)地方，“兄弟官職在身，不太方便到那種地方去。富貴是武人，對(duì)這京城的各處軍營(yíng)倒是很感興趣，爵爺看看能不能幫我進(jìn)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
    “其實(shí)大人是完全不用怕的，那些巡街御史抓那些大煙鬼、糟老頭子的確是手到擒來(lái)，可象大人手下這樣的身手，他們那里抓得住咱們，不妨事的。大人想?yún)⒂^軍營(yíng)嘛，好辦得很，我有個(gè)叔叔就是禁軍的守備，明天我約幾個(gè)軍官大家一起喝喝酒，等到混熟了，就算您不提他們都要把您老往軍營(yíng)里帶?！惫鹑詾檫@是李富貴在出題考他，因此格外的賣力氣。

    第二天桂三幫李富貴安排了日程，上午去見一個(gè)古董商人，下午和他叔叔一起喝酒。這家古董店門面不大，布置的倒是極為雅致，不過(guò)那些古董怎么樣李富貴就看不出來(lái)了，老板乾榮也看不出多少市儈氣，桂三對(duì)乾榮非常推崇，什么肅中堂面前的紅人哪，什么豪氣干云哪，什么急公好義呀，至于李富貴自然也被放大了很多倍，搞的李富貴都不知道他在介紹誰(shuí)。第一次見面，雙方?jīng)]有談及實(shí)質(zhì)性的問題，倒是乾老板教了李富貴不少送禮的常識(shí)，可惜門路過(guò)于復(fù)雜，而且那些隱諱的說(shuō)法李富貴也不是完全能搞明白，最后走之前李富貴直接問道：“不知要想買個(gè)巡撫要多少錢？”結(jié)果讓正在喝茶的乾榮差點(diǎn)被嗆死，“咳咳，李大人說(shuō)笑了，那有賣巡撫的道理?！?br/>
    下午的應(yīng)酬倒是讓李富貴開了眼界，在座的全都是軍官，可是李富貴始終挑不起關(guān)于軍事的話題，這些家伙個(gè)個(gè)都是自來(lái)熟，兩杯酒下肚就變得好像和李富貴從小一起穿開襠褲長(zhǎng)大的一般，席上的話題總是脫不開鳥、蟋蟀、女人，說(shuō)到女人李富貴還真有問題要請(qǐng)教他們，因?yàn)檫@次來(lái)北京李富貴對(duì)自己的桃花運(yùn)還是有一點(diǎn)期待的，畢竟是天子腳下，可是事實(shí)卻是不但見不到幾個(gè)漂亮的，就算是偶爾碰到一個(gè)那一身已故國(guó)母宋慶齡般的裝束總是能夠澆滅李富貴的邪念，看來(lái)我們的老祖宗在滅人欲這方面做得還真是不錯(cuò)，可為什么北京的女人都不穿旗袍呢？難道旗人的女子都不上街嗎？在座的幾個(gè)都是旗人，他們的回答讓李富貴很失望，似乎這個(gè)時(shí)候根本就沒有李富貴印象中的那種旗袍，真是奇怪，旗人居然不穿旗袍。

    對(duì)于李富貴想?yún)⒂^軍營(yíng)那幾個(gè)家伙倒是大包大攬，當(dāng)晚在酒桌上就敲定第二天早上由查文賢帶李富貴去參觀神機(jī)營(yíng)的軍營(yíng)，順便看看會(huì)操，查文賢官職不大是個(gè)千總，明天正好當(dāng)值。李富貴對(duì)這次刺探相當(dāng)重視，因?yàn)槟壳袄罡毁F有兩個(gè)自相矛盾的情報(bào)，其一、滿清自己手上的軍隊(duì)數(shù)量非常少，好像也就幾十萬(wàn)，戰(zhàn)斗力那簡(jiǎn)直可以忽略不計(jì)；其二、滿清在后期內(nèi)憂外困的局勢(shì)下基本上保持了對(duì)全國(guó)各地的控制，湘軍、淮軍以及早期的北洋軍都沒有形成軍閥，直到袁世凱的上臺(tái)才出現(xiàn)清廷無(wú)法自如調(diào)動(dòng)北洋軍的情況。這事在李富貴看來(lái)很怪異，所以他才這么費(fèi)心的想親自看看禁軍的實(shí)力。

    第二天李富貴一早就拖著桂三出了門，到了地方以后查文賢在校場(chǎng)邊上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的為他們倆擺了一張桌子沏上茶水在擺上一碟瓜子，一邊布置還一邊埋怨他們來(lái)得太早，安頓好他們之后到了一聲慢待就到一邊忙去了，早上有點(diǎn)霧，李富貴和桂三一起喝著茶吃著瓜子聊著天，校場(chǎng)上慢慢的熱鬧起來(lái)，可是讓李富貴納悶的是校場(chǎng)上的人就沒有見到哪個(gè)是穿著戎裝的，桂三在旁邊向他解釋，那些空手的都是來(lái)操練的士兵，拿著兵器和煙槍的大部分都是仆人，至于提著鳥籠架著鷹的那就不一定了。李富貴只見校場(chǎng)上面的那些家伙不停的作揖打恭，再就是圍著鳥籠在那里評(píng)頭論足，雖然有不少人帶著全套的大煙工具，不過(guò)這會(huì)倒沒見到有人抽，大概都是過(guò)過(guò)癮以后才出門的吧，“難道他們一上午都這樣嗎？”

    “是啊，大家一起聊聊天，，等一會(huì)人來(lái)起了了個(gè)隊(duì)，會(huì)操就算結(jié)束了?！?br/>
    “既然是這么一副樣子，朝廷干什么還要繼續(xù)操練，不如讓他們回家待著了?！?br/>
    “不然，大家在這里掛個(gè)號(hào)經(jīng)常來(lái)操練一下還能領(lǐng)到一筆銀子，而且這種大操已經(jīng)成為一種應(yīng)酬的活動(dòng)，若是隔幾天不來(lái)操練這么一下，還真是渾身不舒服?！?br/>
    就在李富貴不知道該哭還是該笑的時(shí)候他又看到兩個(gè)人被人背著進(jìn)了校場(chǎng)，他瞪大了眼睛用手指著那兩個(gè)人半天才結(jié)結(jié)巴巴得冒出一句話：“爵爺，這也太夸張了吧，病得都下不了床了還要來(lái)參加社交活動(dòng)?！?br/>
    桂三卻狠狠地往地上吐了一口：“那兩個(gè)老西，到了天子腳下還敢擺他們那套山西土財(cái)主的譜，我呸。”

    李富貴無(wú)語(yǔ)望天，想起了一句老話“女真不滿萬(wàn)，滿萬(wàn)不可敵”，面對(duì)此情此景又怎么能不讓人發(fā)思古之幽懷嘆世事之無(wú)常啊，想來(lái)那些彪悍的蠻族首領(lǐng)們現(xiàn)在大概正在墳?zāi)估锎驖L吧。

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    (天津)