和空想之龍告別后，阿斯克帶著美狄亞回到自家駐扎的帳篷里，利用特殊蠟燭召喚出了馬爾基娜。

    “所以說，你們又發(fā)現(xiàn)了什么??？”剛現(xiàn)身的馬爾基娜懶洋洋道，目光轉(zhuǎn)向了美狄亞，“咦，所以你……”

    “老姐?！泵赖襾喺f。

    “嗯哼，記憶恢復(fù)了是嗎？”馬爾基娜瞇起眼睛，笑道，“那么問吧，你們有什么想知道的？”

    “關(guān)于奧托皇帝被影響心智的事情，女王那邊是如何得知的呢？”阿斯克問。

    “這就說來話長了?！瘪R爾基娜悠悠說道。

    “請您務(wù)必長話短說。”阿斯克說。

    “咳?！瘪R爾基娜惱恨地瞪了他一眼，清聲道，“唔，這事的端倪，最早還是美狄亞發(fā)現(xiàn)的?！?br/>
    “我？”美狄亞詫異問道。

    “嗯。”馬爾基娜說道，“在你小時候……那次失控過后，陛下檢查了你的心智，意外發(fā)現(xiàn)里面有心靈瘟疫的痕跡。這種瘟疫類似于‘植入念頭’，但是屬于法則級別的高階應(yīng)用，可以長久地盤踞在人的心智體內(nèi)部，也可以傳染給周圍的心智體。”

    “相當(dāng)于更厲害的植入念頭能力？”美狄亞皺起眉頭，“那個念頭，具體是什么內(nèi)容？”

    “什么也沒有?！瘪R爾基娜說道。

    美狄亞：？？？

    阿斯克：？？？

    兩人都有些發(fā)愣，馬爾基娜隨即解釋道：

    “只是空白的瘟疫。它長期存在，會傳播，但是里面沒有任何內(nèi)容。”

    “沒有內(nèi)容？”美狄亞露出莫名其妙的表情。

    “卡麥莉加，我來問你。”馬爾基娜沒有繼續(xù)解釋，突然問她，“如果我的第一步動作，是給你植入一個念頭，具體內(nèi)容是‘只要聽到我拍手，你就立刻尖叫起來’?！?br/>
    “我的第二步動作，是在你面前拍手。”

    “那么，具體哪一步動作會消耗靈性呢？”

    “當(dāng)然是第一步，思維植入的時候才會消耗靈性……”美狄亞毫不猶豫地答道，隨后便立刻意識到了什么，“所以……”

    “沒錯?！瘪R爾基娜皺眉地道，“植入在你心里的那個瘟疫，就是類似的產(chǎn)物?！?br/>
    “它本身并不包含什么內(nèi)容，但是被設(shè)計成可以接收外界的指定信號，從而在收到信號的時候，就能往里面隱秘地灌輸特定的念頭?！?br/>
    “通俗地說，就是在你的腦袋里安了一個后門。”

    “我怎么感覺這個幕后黑手像是學(xué)計算機的??？”阿斯克納悶說道，“繞過防火墻設(shè)置后門，制造肉雞，傳輸病毒，都是黑客的經(jīng)典手法啊。”

    美狄亞：………………（把老娘當(dāng)肉雞？）

    “你這么說確實有點像?！瘪R爾基娜也思索起來，“總之，在清除了美狄亞的心靈瘟疫后，大概是去年吧，有位半神襲擊了我們的城市，后來被陛下處死了?！?br/>
    “就是尋找陰影之刃的那位半神吧？”阿斯克問。

    “沒錯?！瘪R爾基娜說道，“在他的腦海里，也找到了類似的心靈瘟疫痕跡，內(nèi)容就是去襲擊陛下?！?br/>
    “所以我們就開始調(diào)查這件事情，用了一些手段，確認這位半神來自帝國皇室薩克森家族。”她輕描淡寫地說道，“然后發(fā)現(xiàn)皇帝大概率也有類似的問題?？紤]到我們不方便在主位面行動，所以才選擇委托你們?！?br/>
    “也就是說，幕后黑手在上一次魔潮期間，制作了某種心靈瘟疫，效果是往被感染者的腦子里植入后門。”阿斯克總結(jié)說道，“魔潮降落后，由于靈性的限制，他沒法再動用這個植入瘟疫的高階能力?！?br/>
    美狄亞也恍然大悟：“但是，他可以利用已經(jīng)存在的后門，無需靈性就能隱秘地操縱被感染者。比如讓他們執(zhí)行某些動作，亦或是讓心靈瘟疫自傳播給其他人?！?br/>
    她的思維豁然開朗，感覺長久盤踞在腦海里的懸念和不解頓時消散，所有零碎的線索都被瞬間串聯(lián)了起來，隨即靈性猛地一震：

    操縱法則-儀式：

    操縱是一種巧妙的藝術(shù)，它讓被操縱者在臺前活動，而使操縱者安全而隱秘地藏于幕后。

    天賦異稟的操縱者，能夠完美地利用天時、地利、誤導(dǎo)和虛假的傀儡，重重掩蓋住自己的存在痕跡。

    找到散播心靈瘟疫的這名操縱者，理解他的操縱手法，從而凝聚出你的操縱法則。

    唔，我感應(yīng)到儀式任務(wù)了？美狄亞下意識便想和阿斯克說，然而突然又忍住了。

    來自美杜莎的陰暗心理告訴她，什么都和阿斯克坦誠交代，未必是最好的選擇。無論是作為一個女人，還是作為一個需要理解“操縱法則”的超凡者，保守秘密都是最基本的自我要求。

    “那么，就這樣咯。”馬爾基娜揮了揮手，便重新消失在燭光里。

    將熄滅的蠟燭收好，阿斯克看了美狄亞一眼，奇怪地道：“怎么，感覺你有話要說的樣子？”

    “嗯，我問你，你覺得我姐姐漂亮嗎？”美狄亞笑著問道，滿是笑意的語氣似乎有點危險。

    “還行吧。不是我喜歡的類型?！卑⑺箍说幕卮鹨埠軝C智。

    “那你還盯著她看？”美狄亞佯裝吃醋，“還有，我那瓶魔藥上面的奶香味是怎么回事？”

    “咳，我怎么知道？”阿斯克抬頭望天，“也許是在裝魔藥前，這瓶子是裝牛奶的吧?！?br/>
    “所以你是喜歡胸大的？”美狄亞瞪大了眼睛。

    “這跟胸部沒有關(guān)系。”阿斯克強行辯解，“重要的是靈魂?！?br/>
    “虛偽?！泵赖襾喅靶Α?br/>
    “這是真話?！卑⑺箍苏f，“不信你讀心啊?！?br/>
    美狄亞：………………

    怎么我會讀心這件事情，你記得比我還清楚呢？

    她正要繼續(xù)和阿斯克拌嘴，忽然某種暢快而甜美的感覺涌入靈魂深處，舒服得她幾乎要叫出聲來。

    什么……這是玉望干擾？不對，這是，這是……

    痛苦。

    大量的痛苦情緒，沿著煉獄反饋的路徑，轉(zhuǎn)化為力量的甜美饋贈，涌入了她的身體。

    這是來自美杜莎的煉獄連接，在兩個人格合二為一后，就被她全部繼承過來。

    等等，如果是這樣的話，那么現(xiàn)在這些大量痛苦情緒，意味著……

    美狄亞神色變幻，就看見米婭急急忙忙從外面沖了進來。

    “不好了阿斯克！”她慌里慌張地叫道，“他死了！”

    “誰死了？”阿斯克問。

    “埃莉諾……”米婭呼哧呼哧地喘氣。

    “埃莉諾死了？??！”這下阿斯克和美狄亞都大驚失色。

    “埃莉諾……的哥哥！”米婭總算把話說完整了。