?端午一過，盛夏的腳步方至。正午時(shí)分，風(fēng)吹竹浪，聲聲作響，不知疲倦的蟬鳥在窗外反復(fù)鳴唱，伴著書頁翻動(dòng)的悉索聲中，響起舒緩而溫潤的嗓音：“子曰：父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方。這句是說父母在世，不可遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，如不得已要離家，需將一切安頓妥當(dāng)。”

    念書之人頓了一頓，思緒不受控制地飄遠(yuǎn)，蜿蜒過漫長的時(shí)光，落在一處早已散學(xué)的學(xué)堂之內(nèi)。十五歲的少女托著腮，眼神明亮，用軟軟的聲音問道：“小夫子，你的家鄉(xiāng)在哪里呢？”

    他把頭從書頁中抬起，笑著答道：“我的家鄉(xiāng)在離京城很遠(yuǎn)的地方，就算坐了馬車，也要幾天幾夜才能到達(dá)?！?br/>
    少女歪著頭想了許久，實(shí)在想不出需要走幾天幾夜的地方到底是多遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)而問道：“那你的家鄉(xiāng)是什么樣子的？”

    他將書慢慢放下，目光轉(zhuǎn)向窗外，飄至遠(yuǎn)方，“那里啊，不像京城有這么多的人。因?yàn)闀r(shí)有戰(zhàn)亂，許多人都搬去了別處。但是還是有一群人留在了那里，因?yàn)槟抢锟吹侥茏蠲赖娜章?，最壯麗的山景，還有雄鷹掠過城墻時(shí)，留下的飛鴻照影?！?br/>
    少女被他描繪的景色深深打動(dòng)，臉上全是向往之色，隨后又有些沮喪道：“我長這么大，連京城的萬象山都沒去過，恐怕這輩子也沒機(jī)會(huì)見到那樣的美景了?！?br/>
    他將目光收回，柔柔落在她的臉龐上，過了一會(huì)兒，才柔聲道：“婉婉，等你長大，我便帶你去看我的家鄉(xiāng)好嗎？”

    少女立即掛上明朗的笑意，驚喜道：“真得嗎？我真得可以去嗎！”這笑容映入他的眼眸，卻隨著時(shí)光慢慢變淡，最后終于如流沙一般瀉散開來，再也尋不到蹤跡。

    “夫子？夫子？”幾聲清脆的呼喊，讓駱淵猛地回神，蕭芷萱坐在一旁，等了許久未見他出聲，便從屏風(fēng)內(nèi)探出腦袋奇怪地瞅著他。駱淵入侯府做她的西席已有數(shù)日，因蕭芷萱明年就要及笄，為了避嫌，便在院中專辟了一處花廳作為學(xué)堂，又在中間隔起一道屏風(fēng)。

    駱淵揮去心中往事，帶著歉意笑道：“方才聽到外面的蟬聲，有些分心了?！?br/>
    蕭芷萱狡黠笑道：“我看啊，夫子你一定是困了吧，要不你就在這兒偷偷睡一覺，我保證不告訴大哥。”

    駱淵被她逗笑起來，搖了搖頭，卻看見她悻悻地打了個(gè)呵欠，猜想一定是她自己困了想要歇息，又不好意思和他說。就在這時(shí)，一雙繡金青色軟靴出現(xiàn)在廳門前，駱淵連忙放下手中書起身拜道：“侯爺?！?br/>
    蕭渡朝兩人看了看，笑道：“怎么樣，我這個(gè)小妹是不是很頑劣難教?！?br/>
    駱淵忙回道：“三小姐天資聰穎，領(lǐng)悟得極快。至于愛玩好動(dòng)本是天性，依我看，無需過多約束，只要順其自然即可?！?br/>
    蕭芷萱聽到被夸贊，十分得意地拉住蕭渡道：“聽見沒有，以前請(qǐng)得那些老學(xué)究就知道逼我背書習(xí)字，還是駱先生慧眼識(shí)珠，懂得應(yīng)材施教?！?br/>
    蕭渡拿起書輕輕在她頭上一敲，道：“人家不過客氣幾句，你倒順桿子爬得快?！彼娛捾戚姹凰?xùn)地癟了嘴，又無奈搖頭道：“看你這個(gè)樣子，現(xiàn)在也學(xué)不進(jìn)去，先回房去歇息罷?！?br/>
    蕭芷萱立即轉(zhuǎn)喜道：“太好了，謝謝大哥。”隨后朝駱淵行禮告辭后，便帶著身邊兩個(gè)執(zhí)扇的丫鬟輕快離去。

    蕭渡令人端來一壺冰好的梅酒，又撤走屏風(fēng)，遣走廳中伺候的所有下人。轉(zhuǎn)過頭，見駱淵正平靜地收拾著案上的書籍紙張，一副了然于胸的態(tài)度。蕭渡在他對(duì)面坐下，道：“駱先生似乎早有準(zhǔn)備啊?！?br/>
    駱淵起身執(zhí)起執(zhí)起冰酒為兩人各斟一杯，放至唇邊輕抿一口，道：“駱某只是覺得，侯爺專程請(qǐng)我來府上，一定不是只為了教書這么簡(jiǎn)單?！?br/>
    蕭渡接過酒盞，容色淡淡道：“那駱先生覺得我應(yīng)該有何目的？”

    “侯爺既然不愿明說，駱某只得斗膽猜上一猜。我猜夏顯雖然被趕回了京城，但夏相絕不可能善罷甘休，甚至還會(huì)對(duì)蕭家軍更為忌憚，所以才會(huì)在端陽節(jié)冒險(xiǎn)行刺侯爺。夏氏一族勢(shì)力經(jīng)兩朝而日益壯大，在三書六部都設(shè)有關(guān)鍵人物。現(xiàn)在朝堂上有夏相把持，內(nèi)廷中有夏太后掌控，今上繼位不過兩年，對(duì)他們也得忍讓幾分。而侯爺和蕭家軍在朝中所能倚仗的無非一個(gè)兵部侍郎王守成而已。所以侯爺就算對(duì)駱某有諸多猜忌，還是忍不住想要試上一試。”

    蕭渡將酒盞重重一放，語氣有些冷硬道：“想不到你一個(gè)小小翰林，竟敢如此妄議朝中之事。就算依你的所言，夏氏能只手遮天，你一個(gè)六品文官，對(duì)我又有何用?！?br/>
    駱淵肅然道：“依我看，蕭家軍駐守函谷關(guān)的幾十萬兵權(quán)，才是侯爺最大的籌碼。而侯爺現(xiàn)在最需要就是有人替你盯住朝中的一舉一動(dòng)，能提前籌謀應(yīng)對(duì)。駱某官職雖小，卻能經(jīng)手朝廷各類誥敕邸報(bào)，正是此事的不二人選?！?br/>
    蕭渡瞇起眼，冷冷打量他，道：“你的膽子果然不小，泄露朝廷機(jī)要，可是欺君大罪！”

    駱淵毫不退縮地回視，道：“若不是如此，侯爺又怎會(huì)真正信任駱某。”

    蕭渡目中探究之色愈濃，道：“你到底為什么要幫我？”

    “我的目的上次在田莊就已坦誠相告。駱某雖只是一個(gè)小人物，卻也有幾分血性，不愿見到的忠君守國的將士被外戚勢(shì)力蠶食。所以甘愿傾一己之力，為侯爺所用?！彼酒鹕恚硪灰镜溃骸榜樐骋寻焉砑倚悦怀?，只看侯爺敢不敢信我?！?br/>
    蕭渡緊盯著他，手指在桌案上輕輕叩著，似乎在專心思索著什么。廳內(nèi)頓時(shí)陷入沉寂，竹林內(nèi)的蟬聲越發(fā)清晰起來。駱淵卻并不著急，只閑步踱到門前，隨手折了一把桂花，撒入梅酒之中，清甜的桂香頓時(shí)飄散開來，淡淡蘊(yùn)了滿室。

    就在桂香快要消散之時(shí)，蕭渡終于吁出一口氣，自懷中掏出一封信遞給他，道：“你怎么看?！?br/>
    駱淵知道這便是他信任的第一步，連忙接過信細(xì)看，隨即皺眉道：“王守成想讓她妹妹被立作側(cè)室？”

    “沒錯(cuò)”蕭渡冷哼一聲，道：“他近年來一直有這個(gè)念頭，曾數(shù)次旁敲側(cè)擊。本來因著他的關(guān)系，我們平日里對(duì)王姨娘已經(jīng)諸多忍讓，想不到他們還是貪心不足，想趁著這個(gè)時(shí)機(jī)來逼宮?！?br/>
    駱淵思索一番，道：“這件事老侯爺和夫人都知道嗎？”

    蕭渡點(diǎn)頭道：“爹對(duì)這件事的態(tài)度一向放任，他覺得側(cè)室只是一個(gè)名頭而已，他們想要給他們就是。倒是娘的反應(yīng)有些奇怪，她好像并不太生氣，只說依我們的意思就好。”

    駱淵道：“王守成這幾年連受擢升，今上對(duì)他十分看重，甚至有意扶持他入閣。以他今日的地位，唯一的胞妹只是個(gè)妾室始終會(huì)是他的一塊心病，老侯爺應(yīng)是顧及這一點(diǎn)，才會(huì)愿意應(yīng)允他?！?br/>
    蕭渡點(diǎn)頭道：“這件事我本來也不該有什么意見。我只是擔(dān)心，王姨娘仗著她哥哥的權(quán)勢(shì)，心氣已經(jīng)越來越高，若是被扶作側(cè)室，不知道還會(huì)玩出什么花樣?，F(xiàn)在這個(gè)節(jié)骨眼，我不希望侯府中再出什么事，讓外人做了文章?！?br/>
    駱淵頓了頓，道：“既然說到此處，侯爺有沒有想過，若是你沒有嫡子，受益最大的會(huì)是誰？”

    蕭渡猛地回頭，道：“你是說田莊那件事！”他想了想，又搖頭道：“我這個(gè)姨娘雖有些小手段，卻藏不住太深的城府，量她也不敢做出毒害主母之事。”

    駱淵仍是勸道：“話雖如此，這是事關(guān)夫人安危的大事，侯爺還是要多加留心才是?！?br/>
    蕭渡望著他難以遮掩的關(guān)切神色，心中頓時(shí)有些不痛快，忍不住腹誹：我自家的夫人還需要你來提醒我關(guān)心嘛！于是有些不耐煩地?cái)[了擺手，道：“這些事我自然會(huì)查清楚，就不勞駱翰林操心了?！?br/>
    駱淵觀他神色，也知道再勸便有些逾矩，只得在心中淡淡嘆了口氣，端起案上冰酒一飲而盡。

    而他們口中談?wù)撝恕罡男路蛉嗽?，此刻正坐在房?nèi)翻看田莊的賬本，她看著看著，忍不住眉頭輕蹙，覺得有些不對(duì)勁。

    就在這時(shí)，門被推開了，容翹慌慌張張地跑進(jìn)來，道：“夫人不好了，出事了！快隨我來！”

    元夕心中一驚，連忙放下賬本，一邊隨容翹朝外走去，一邊問道：“出了什么事！”

    容翹似是十分焦急，已經(jīng)上氣不接下氣，腳步不停地拉著她朝前走道：“是侯爺……夫人快隨我去了就知道了。”

    元夕被她說得心中慌亂，便跟著她越走越遠(yuǎn)，直至到了一個(gè)偏僻的角門，終于覺得有些不對(duì)勁，待她猛地停下腳步想要細(xì)問之時(shí)，突然聞到一陣異香，然后腦中暈暈沉沉，身子一軟栽到了地上。

    在她失去意識(shí)的最后一刻，只朦朦朧朧看見容翹正淚眼婆娑地看著她，哽咽道：“夫人，對(duì)不起，我不是故意得，我真得不知道那是……”

    她看著元夕閉上眼睛，連忙慌張地轉(zhuǎn)過身子，隨后猛地驚恐地瞪大了眼，叫道：“你！”