一切都有序的進(jìn)行著,這幾天,林清月受君振鵬之邀,到姑蘇城指導(dǎo)“煥顏堂”分店裝修的問(wèn)題,順便就審查了一下姑蘇城河堤建設(shè)的問(wèn)題。
姑蘇城城內(nèi)的河堤,因?yàn)殛P(guān)系到忠親王府的府宅安全,一直以來(lái)都是牢固可靠的。但是,郊外那一片貧民土地,就無(wú)人管了,河水肆虐,讓百姓叫天不應(yīng)叫地不靈。
林清月不能不顧這里百姓的死活,將此處修堤事情交給了徐樂(lè)圣負(fù)責(zé)。徐樂(lè)圣正好是姑蘇人,他家住姑蘇城內(nèi),父親經(jīng)營(yíng)絲綢生意,也算得上是小康之家。
徐家家族,大都以經(jīng)商為生,家中沒有出現(xiàn)過(guò)讀書人,徐樂(lè)圣是他們家的第一個(gè)秀才。本來(lái),徐父是準(zhǔn)備出巨資到土皇帝那里,為徐樂(lè)圣謀得一個(gè)七品知縣的。但是,徐樂(lè)圣心氣高,不愿意,希望靠自己的實(shí)力掙得功名,所以,就到京城去準(zhǔn)備科考。
科考放榜,徐樂(lè)圣沒有中第,本想留在求賢館找機(jī)會(huì),結(jié)果幸運(yùn)地遇到了林清月,成了她的屬下。
徐樂(lè)圣對(duì)姑蘇人民有著深厚的情感,他痛恨忠親王的魚肉百姓,不解皇帝對(duì)他的放縱,同時(shí)又愧嘆自己力量的渺小。在很多事情上,他都無(wú)法幫忙,但在修堤這件事情上,能為百姓謀得福利,他決然是盡心盡力的。
這一日,徐樂(lè)圣正在吉祥客棧向林清月匯報(bào)修堤的進(jìn)程,徐家的家老急匆匆找上來(lái),說(shuō)是徐家二小姐徐樂(lè)瑤不見了。
徐樂(lè)瑤是徐樂(lè)圣最愛的妹妹,一聽這個(gè)消息,方寸大亂,急急忙忙就要帶人去找了。林清月一把將他拉住,找家老問(wèn)清楚了情況,才有條不紊地將手下,以及徐樂(lè)圣的家人,分成幾撥,往不同方向去搜尋。
一個(gè)時(shí)辰下來(lái),人沒有找到,但幾方訊息匯合,卻讓林清月憂心忡忡。
一直以來(lái),江南都有這樣的傳聞,忠親王有個(gè)特殊的愛好,喜歡豢養(yǎng)孌童。他手下有一批人,專門為他搜集十一二歲美貌的少男少女,或用錢買,或暗中擄走。
因?yàn)?,皇朝是禁止養(yǎng)孌童的,這些人也不敢太明目張膽,基本都是暗中進(jìn)行。所以,一般家庭中,有稍微清秀一點(diǎn)的小孩,基本都是養(yǎng)在家中,不讓他們出門,以防遭致意外。
徐樂(lè)圣的妹妹,機(jī)靈好看,年齡又在十二歲之間,仆人說(shuō)她是在家中失蹤的,被擄去的可能性比較小,但林清月幾番分析,覺得那個(gè)仆人很有可能為逃避責(zé)任才如此敘說(shuō)。找過(guò)來(lái)一番恐嚇,仆人依舊是如此回答。又仔細(xì)詢問(wèn)有沒有外人到過(guò)徐家,結(jié)果什么線索都沒得到,這更讓林清月眉頭緊鎖。
當(dāng)林清月他們這邊一籌莫展的時(shí)候,徐樂(lè)圣收到來(lái)自群芳院海棠的一張字條——“令妹在此,速設(shè)法營(yíng)救?!?br/>
字條中的群芳院是姑蘇城最大最豪華的妓院,而傳遞字條的海棠則是妓院當(dāng)中的二等妓女。她和徐樂(lè)圣的交情,還要從兩年前說(shuō)起。
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