當(dāng)天午后，薛三被老丁頭叫來了賬房。

    正埋頭撥拉著算盤珠子的老丁頭，對站在賬桌對過的薛三絮叨著，“老爺吩咐我找你來，是要打發(fā)你走了。他讓我?guī)湍惆呀衲甑墓ゅX算清，跟你結(jié)了，就讓你走了?！崩隙☆^頓了頓，稍稍地抬頭看了一下薛三，“小薛吶！讓你走，你就走吧！走了，我看也算是你的造化，不是件什么壞事的。在這里呆著，我看，你也是不好受的?！?br/>
    薛三一直默默地站著，沒有說什么。

    老丁頭見薛三并沒有搭理他的意思，緩了一緩口氣，略略地抬起頭來，看了看薛三問道，“豆花走了，你知道不？”

    “豆花走了？她也是被辭退了？”薛三的心里一陣緊張，“丁爺，她為什么要走？”

    “嗨！這姑娘，走時連個招呼也不打，她難道連你也沒有告訴一聲？也不來找我結(jié)一下工錢。老丁頭推開了面前那面黑而泛亮的算盤，摘下了老花鏡，像是審視了一下面前的薛三后，繼續(xù)說道，“她是給太太送了中飯后，突然就走了的。這鬼地方，一人一口唾沫也會把人淹死的呀?！崩隙☆^重又掛上了眼睛，盯了一會算盤上早先撥拉好了的算盤珠子，不緊不慢地對薛三說道，“老爺對你也只能是這樣了。他囑咐我，讓我把五月一個整月的工錢都結(jié)了給你，沒做完剩下的幾天算成滿月的給你?！?br/>
    “老爺?shù)暮?，我的心里是有?shù)的?？墒牵籼ナ悄敲吹夭幻鞑话?，也不能責(zé)怪我和豆花那，丁爺，你說我倆冤不冤？！”薛三表現(xiàn)出不滿的神情。

    自董芷蘭出事以后，薛三就聽到了各種各樣的議論，他的心里也是一直在盤算，哪一天他就要離開翟家了。當(dāng)然，對于翟家，他是根本用不著對它有什么留戀的，反正，到任何地方打工，不都是為了糊口；他心里唯獨放不下的就是豆花。

    “丁爺，豆花她？她為什么要走么？”薛三再一次向老丁頭打聽，“她可從來沒跟我提起過要離開呀?！?br/>
    老丁頭“唉”了一聲，“小薛呀，這個家里的事情，誰知道呢？不聲不響的，她就走了，誰知道究竟為了什么？”

    薛三把他的聲音壓低了一些說，“可是，丁爺。我聽祁六和強根叔他們說，董太太掉胎，里面一定有鬼的……”

    “別聽別人瞎說，好不好！不跟你瞎扯這些了……”老丁頭大驚失色，趕緊拉開了抽屜取出幾張票子來，手指在舌頭上沾了沾唾沫后，清點好后遞給了薛三，“快拿了你的錢離開吧……不關(guān)你的事，還是少知道的好……”

    提著簡單的行囊，薛三翻過翟家山，穿過“盛賢小道”，一個人默默走到了半山腳下這條熟悉小道上。

    他想著臨行前老丁頭的告誡，覺得有些道理。他一邊走著，一邊在頭腦里胡思亂想：我這樣一個弱小無助的生命，又怎能奢想去關(guān)注我所不能關(guān)注的東西？這個世界不僅我一個是這樣，還有豆花、祁六、翟強根、老丁頭……很多很多的人都跟我一樣，都處在弱勢地位。不是么，翟忠石讓你今天走，你就不能賴到明天……

    他忽然又想起了豆花。

    他決定回家以后就去袁家莊找她，問問她離開翟家的原因。

    袁家莊是個不大的村子，薛三很快就打聽到了豆花的家。走近寇家，門鎖著。薛三想，豆花難道沒有直接回到家里來？她的老父親寇大伯呢？他早就聽豆花講過，家里只有她父親一人了。

    正在遲疑的薛三，忽然看到不遠(yuǎn)的地方正朝這兒走過來一位瘦高個子的老者。

    老者看上去不上六十歲，頭頂一只破斗笠，一臉拉碴胡子，穿一件深褐色粗布薄短衫，前襟處打了一個顯眼的藍(lán)布補丁；打著赤腳，褲管卷到了膝蓋處；他的肩頭扛一把四齒釘耙，右手提了一柄鐵锨，看樣子他是剛從地里干完活回來。

    老者放下了手里的農(nóng)具，走近薛三上下打量著他，“小伙子，你是薛三吧？”

    “您是豆花的爹，寇大伯？大伯，我正是薛三，您老從未見過我，怎么知道我是薛三？”薛三覺得奇怪。

    “怎就不知道了？中飯時辰，花兒回來過了?！笨艽蟛贿叴蜷_了門，一邊把薛三讓進(jìn)了里邊。他嘴里叨叨著，“這孩子，回來也不多呆一會，多陪我說會兒話……”

    “豆花她，走了嗎？”薛三有些奇怪。

    “早就走啦！她呀，還是叮囑我的那幾句話，什么讓我不要想念她啦，要好好照顧好自己的身子啊，嘿嘿，這些話都是她每次回家后叮囑我的。花兒還說，她走后，可能會有一個小伙子來找她。這不，她前腳走你后腳就跟來了?！笨芾喜[縫著兩眼又仔細(xì)看了一遍面前的薛三，“花兒說，你是個好人，她叮囑我，讓我見了你不要怠慢你。這姑娘，這一回回來，話說個沒完，我覺得吧，這孩子好像跟以往有些不一樣。到底是人長大了，心里想的事情也就多了。嘿嘿，她絮絮叨叨說了那么多，我也沒有全記住?！?br/>
    “大伯，是不是豆花又找著新的地方了？她去哪了？”

    “找甚新地方？花兒在翟家莊翟忠石家干得好好的呀！”寇老伯不解地問，“你不是也在他家做廚子的么？”

    “哦，是的……”薛三覺得蹊蹺，明明老丁頭跟自己說，豆花已經(jīng)離開了翟家的，為什么寇老伯還以為豆花是去了翟家？他又追問了一句，“大伯，豆花走的時候還跟您說了些什么?！?br/>
    “沒有哇，她只是跟我打了個招呼，說她要走了?！?br/>
    薛三盡力掩飾著自己的慌張，故作鎮(zhèn)定地對寇老伯說道，“翟家那邊還等著我去做晚飯，我得先走了，大伯?！?br/>
    薛三對寇老伯點了點頭，飛也似地離開了袁家莊。

    這個秋天，對于薛三來說這是一個多事而難熬的季節(jié)：豆花究竟去了哪里，至今沒有一絲音訊；自己自從被翟家辭了后直到今天還沒有找到一個打工掙錢的去處。

    翟家莊到袁家莊的這條小道上，他往復(fù)來回已不知跑過了多少遍，尋訪了多少人，始終沒有訪到豆花一點消息。

    偶而，有人說，看到一位俊俏姑娘那天中飯后是從袁家莊的方向朝南邊去了，說不準(zhǔn)她是不是去了翟家莊；緊接著薛三又折回到翟家莊，可是翟家卻沒有一個人說見著了豆花。或者，又有人對他說，那天見著一位年青貌美的姑娘，奔韓家莊那邊去了。于是，他寧信其有不信其無，只得又匆匆趕去了韓家莊……可是，這樣來來回回似捉迷藏樣的尋找，連豆花的影子始終也沒見著。

    豆花會不會是去了她家的哪家親戚家？可是，據(jù)寇老伯講，他家沒有什么可走動的親戚了，只有葛莊有一位老姑，早年就過世了。這位老姑家的表叔表哥輩也早就不走動了；就是葛莊這么點線索，薛三也沒有放過。

    因此，豆花的爹寇丙松有充分的理由，要尋來翟家跟翟忠石要人。

    四合院里，探著一個個腦袋，偷偷地看著院子中央的寇丙松跟翟忠石打口水戰(zhàn)——

    “花兒是在你翟家走掉的，你說，不找你要人找誰？”

    “直到今天翟家都沒有誰說要辭退她吶，她走了，那是她自己的事……”

    “我問你，花兒是不是你翟家雇的，這么長時間人不見了，你們就沒有一點責(zé)任？你們著急過嗎？找過了她嗎？我就不相信，你們翟家就沒有一個講道理的。你讓你家能講道理的都出了那！都成縮頭烏龜了嗎？??！”

    “老伯您，您怎么能這樣說話……”

    “怎么著，我就這樣說了，得罪你大老爺了么？我閨女都不在了，你是不是還要叫我給你跪著說話？”