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鷹貝舍自詡為天下情報匯集之處,又和杰子樓這一所謂天下典籍齊聚之地并稱,遲夜白自然對這些江湖傳聞十分熟悉。況且百里疾的控尸術源于南疆,小有些不太光彩的薄名。沈光明的話引起了他的一些想法,遲夜白沉思片刻之后,輕輕頓首同意了沈光明的看法:“你說的有道理,確實是像?!?br/>
他隨即跟沈光明細細說了《異事志》中對靈庸僵尸的記載。
那件事發(fā)生在十幾年前,正值靈庸城數(shù)十年難得一遇的大雪。因為雪大天冷,夜了之后靈庸幾乎似一座空城,只有打更和巡邏的人在慘白地面上來去。由于日夜不停降下大雪,城中居民便懶得去清掃,有些地方的雪積了老高也沒人管。那一夜之后雪停了,有太陽掛了起來,明亮卻寒冷。人們拿了工具清掃街道積雪,然后便在厚厚的雪層下面,發(fā)現(xiàn)了幾具蹲坐著的尸體。
“前后一共發(fā)現(xiàn)了七次,死者約有百人?!边t夜白飛快地回憶,“有窮人有富人,有男有女,有老有少,死人并無顯著的特點。在第二次發(fā)現(xiàn)尸體之后,官府加強了巡邏。之后有幾次,巡視的官兵和打更人都說看到街面上有人在行走,步態(tài)僵硬,呼之不應。一旦追趕,那些人影便很快消失?!?br/>
“不是消失,是撲到雪里去了吧?”沈光明接口道,“只要掘開雪便知道了?!?br/>
“是的,但沒有人去做。一是因為當時的傳言十分兇悍,說那是雪山上的神靈派來懲罰人間惡行的使者做的,無論是誰,只要打擾了尸體便立刻暴斃。人人見之避走。二是因為尸體朝向雖各有不同,有南北東西之別,但所有的尸體臉面對著的地方,都是同一個?!?br/>
沈光明眼珠一轉,驚訝開口:“是王妃的娘家,是這里!”
“沒錯。人們覺得也許是這嫁給狄人的女人惹上了什么事情,狄人勇悍兇惡,官府覺得這事情十分棘手,便不太上心?!边t夜白冷笑道,“雖死了許多人,也沒有什么用?!?br/>
“那后來是怎么就停了?”沈光明急急問道。
“后來城里的富人們湊了錢,從外頭請來了司馬世家的家主。司馬世家是我朝有名的刑名世家,當時的家主還是司馬鳳他爹司馬良人?!边t夜白道。
司馬良人連夜帶著數(shù)人趕到靈庸城,其中便有十歲上下的司馬鳳。靈庸城中富人們花了重金請來司馬良人,司馬良人確也不負重托:前后不夠三日,他已發(fā)現(xiàn)不少重要證據(jù)。只是當時司馬良人無法進入這府邸之中,縱然有多人出面,也無法說動當時府中的人松口。府里不讓他們進,他們雖想夜探,又怕落人口實,身后那些眼巴巴的老板們不高興。
“幾日之后,這怪事便不再發(fā)生了?!边t夜白看到沈光明的神情,皺眉道,“這其中細節(jié),我也不清楚的。杰子樓里典籍雖多,但司馬家的人口風很緊,一點信息都挖不出來。除非問司馬鳳?!?br/>
沈光明:“那你問啊。你和他不是很好么?”
遲夜白:“……誰與他好了?這廝不是什么好人?!?br/>
沈光明把“直覺”二字咽回肚中,嚴肅認真地點點頭,表示自己篤信遲夜白的話。
“他或許明日就到了。”遲夜白眉頭緊擰,“這事情還是得落在他們家的人身上。我不過是被拉過來撐場面的。”
他說完覺得這些話有些對不起自己鷹貝舍當家的身份,神情一整,肅然道:“就這樣吧。我也不便再說什么。你自己小心。百里疾這個推斷我會告訴司馬鳳的。屠甘那頭也不用你忙活了,舒瑯既然將我叫過來,我自己跟屠甘溝通就行?!?br/>
沈光明目送他離開,又低頭繼續(xù)干活。心中雖然有許多疑惑,但他卻不那么驚悸。大概是因為已經(jīng)見識過百里疾這人的手段,那水尸比這雪地里的僵尸惡心百倍,早已將他膽氣鍛煉了出來。
擦完走廊,沈光明轉而去清掃舒瑯的臥室和書房。他走到舒瑯院子里,正巧看到舒瑯帶著人從里面走出來。舒瑯讓手底下的人先離開,轉身走近沈光明。
沈光明:“?”
他突然想起奴隸的禮節(jié),連忙將掃帚一扔,撲通跪下:“世子!”
舒瑯不耐煩地讓他起來,從懷里掏出兩根香燭扔給他:“拿去吧。東北角那地方人少,想拜可以去拜?!?br/>
香燭白而胖,有點沉,是十分好的東西。沈光明看看舒瑯:“世子去哪里尋來的?”
“祠堂里自然有的?!笔娆樢娝麑⒛莾筛銧T珍重地放進了懷中,神情晦暗,便忍不住又說一句,“節(jié)哀?!?br/>
“多謝世子?!鄙蚬饷髀掏陶f,“世子對小的的好,小的永遠也不會忘記?!?br/>
他說得認真,舒瑯也聽得認真。與沈光明相識不久,他還是第一次在這個會騙人的漢人臉上看到這么真摯的表情。舒瑯點點頭:“不必說得這么隆重,趕快去吧,別誤了時辰?!?br/>
沈光明深深作揖,轉身走了,懷里揣著舒瑯和唐鷗給的東西。他突然覺得自己是個挺幸運的人。
這輩子遇到的好事好人不多,可每一件每一位都那么令他感激。他決定走的時候跟舒瑯隱晦地打個招呼。舒瑯能不能聽懂另說,但連招呼都不打,他這奴隸也太不客氣。
先回自己房間里拿了林澈的靈牌,沈光明直奔東北角去。府邸的東北角是祠堂,沈光明在祠堂后頭找了個地方,將香燭點燃,全都插在了地上。他朝著少意盟大概的位置深深磕了幾個頭。
悲痛被時間和各種突發(fā)的事件洗滌得有些模糊了。此時將它們想起來,令沈光明幾乎直不起身。
香燭的火在風里時大時小,燭淚滴落得飛快。沈光明擦了眼淚,跪在地上一張張燒紙錢。粗糙的紙被短小的火舌吃了進去,眼見著化成了灰。沒燒完的屑還有不少,沈光明將它們攏在一起,點火燒了。
他在地上掘了個坑,將灰燼和香燭殘余的部分,還有林澈的那個靈牌都埋了進去,又磕了幾個頭。
起身準備回去,沈光明剛一轉身,立刻就定住了。
祠堂的白墻下方,靜靜坐著一個徐子川。他腿上黑貓見沈光明回頭,挺直脖子嗷嗚地叫了一聲。
沈光明背后悄悄流了一溜汗。徐子川眼神狐疑,臉色卻十分平靜。沈光明連遲夜白的呼吸聲都能聽到,卻沒發(fā)現(xiàn)徐子川什么時候出現(xiàn)在自己身后,這讓他大吃一驚。
很快想起自己還是舒瑯的奴隸,沈光明又撲通跪了下來:“徐先生,我……我……”
他故意發(fā)著抖,聲音也顫了,是十分害怕的模樣:“小的只是想祭拜親人……小的知錯了!求徐先生網(wǎng)開一面!”
沈光明裝什么都不像,唯獨裝害怕的技巧十分了得。徐子川也沒看出任何破綻,皺眉道:“你從哪里被買來的?”
“十方城?!鄙蚬饷麟[去了少意盟的名號,乖乖回答。
徐子川似是計算了一下日子,冷笑道:“倒是會趁火打劫。你被買下來的時候,十方城那頭正亂著呢?!?br/>
“是啊是啊?!鄙蚬饷鬟B忙繪聲繪色形容了一番,誰知徐子川靜靜看他,又是一臉的面無表情。沈光明心頭一驚,生怕被這個天上下凡的文曲星看出自己破綻,連忙噤聲,將頭低了下去。
徐子川卻沒有責罰他,搖著輪椅又嘎吱嘎吱地走了。他此番離開倒是動靜很大,沈光明默默跟在他后頭,完全不明白這人去祠堂那頭是做什么的。
夜里唐鷗又來了,還給沈光明帶來了養(yǎng)味齋的蜜汁烤雞。
沈光明在狄人那邊生活,飽一頓饑一頓,看到烤雞就兩眼發(fā)光要往唐鷗身上撲。
“小心點!別掉下去了?!碧弃t與他坐在客房的屋頂上,小聲道??头靠湛?,此處倒是十分安全。
“太香了……”沈光明又餓又急,“唐大俠你真是天底下最英俊最厲害的大俠,我最佩服你。世傳有昆侖子于雪山之巔烹鶴煮雪,引八方鳥獸齊聚……”
沈光明不知典故,只滿口胡說,說著還伸手去夠唐鷗手里的烤雞。唐鷗早笑得不行了,直接將烤雞按在他臉上:“吃吧。”
沈光明邊吃邊跟唐鷗說了今天發(fā)生的事情,包括僵尸和司馬鳳。
傍晚時分,司馬鳳終于風塵仆仆地抵達了。
他一身火紅衣裳,身下一匹紅馬,卓然于眾人。只是很不合時宜地,沈光明想起了初見林少意時的事情。如果林少意是燒鴨……司馬鳳大概是烤□□。
反正他名字里本來也……如果他跟盟主打起來……就像一只燒鴨和一只烤雞打起來……沈光明雙目直視前方,臉上沒有一絲表情,心里早乒乒乓乓地演了好多場戲。
遲夜白和舒瑯在門外等他。司馬鳳一看到遲夜白就笑:“小白,你果然在?!?br/>
遲夜白神情一滯,好看眉毛死死擰緊,并不應他。
司馬鳳坐在馬上,彎腰朝遲夜白笑道:“生我氣啦?這地兒又干又冷,你皮膚怎的還是這么好?頭發(fā)上涂了什么?小白……小白?”
舒瑯和眾小廝眼見遲夜白怒而拂袖走了,司馬鳳仍在那里小白小白地喊個不停。
沈光明仍舊面無表情,心里那個大戲院卻又有一堆纏綿又新奇的戲敲鑼打鼓地演開了。
唐鷗聞言點點頭:“遲家和司馬家是世交,兩人自小相識,有一兩個昵稱不是什么奇事。司馬鳳性情浪蕩,這種事情他干得出來?!?br/>
沈光明撕了一只雞腿給唐鷗:“我要是遲當家,早就一劍揮上去了。不過這昵稱還挺趣致,和遲當家的樣子好不相符。”
“但遲夜白打不過司馬鳳。司馬鳳那功夫可不簡單?!碧弃t撕了雞腿上的皮,在沈光明眼前晃,“小沈,吃不吃?吃不吃?”
沈光明:“……不吃。不對,小沈是什么?”
“昵稱?!碧弃t自己吃了,“如何?”
沈光明表示不喜歡。
“那就小騙子?!碧弃t斷然道,“說定了,改不得?!?br/>
沈光明哭笑不得,狠狠撕扯著那只烤雞:“別玩了,還有別的事情呢。”
司馬鳳來是來了,卻沒有察看那尸體,而是費了一番功夫勸出遲夜白,兩人拜訪了徐子川的書房,談了許久。
“談到現(xiàn)在還沒出來,也沒聽見有什么聲音。書房外頭有司馬鳳和舒瑯的人,我沒辦法靠近?!鄙蚬饷骱苓z憾。
唐鷗問他:“你要靠近做什么?現(xiàn)今已不需要你去幫遲夜白尋屠甘。”
“可還有百里疾的事情?!鄙蚬饷髡f了自己和遲夜白的推論。
唐鷗接著他吐的雞骨頭,沉聲道:“只是你們的推論。等到有了確切結論再說不遲,你不要蒙頭栽進去。”
沈光明正想說什么,唐鷗厲聲問道:“功都練好了嗎?秋霜劍能使出來了嗎?方寸掌的心得有進步嗎?”
“……”沈光明不與他爭,默默低頭啃烤雞,心里卻暗暗盤算著如何從遲夜白那里撬出些百里疾的消息。
正想著,唐鷗突然拉著他跳了下來。沈光明連忙將烤雞護在胸前,和唐鷗一起躲進了客房后面。
“唐兄,不用躲了?!彼抉R鳳的聲音輕快地從前頭傳來,“有些要緊事想跟你說?!?br/>
唐鷗只好和沈光明走了出來。沈光明看看自己胸前油漬,又看看唐鷗胸前油漬,十分心疼手中的半只烤雞的油皮。
司馬鳳和遲夜白都在,遲夜白又是滿臉不快,司馬鳳卻神采奕奕。沈光明打量他幾眼:他印象中的司馬鳳似乎永遠都是這樣的神情,唯有當日離開辛家堡大廳時他才露出片刻凝重神態(tài),那時才比較像一個家族的家主。
幾人寒暄一番,司馬鳳才說出找唐鷗的原因。
“府里人雖多,知道唐大俠這兩夜常常探訪的,只有徐先生?!彼抉R鳳道,“這徐先生可不簡單,他十三歲那一年元宵在春意樓為花魁英紗寫的詩,可是我心頭至愛。尤其那句‘寒香凄凄入被枕,絲鬢瑟瑟畏春光’,真是繪情繪景的絕妙啊。小白當年還會背,是不是?”
遲夜白面皮微紅,怒道:“我并不會!”
沈光明聽了那兩句,覺得有點回味,又不甚了了,便殷切地問:“全詩是如何?這兩句倒不覺得有什么妙處?!?br/>
“嗨,你這雛兒,沒見識過自然不懂?!彼抉R鳳搭著沈光明肩膀,親熱道,“聽哥哥為你解讀一二。何謂寒香?要理解寒香,你就得先懂何為女子體香……”
他話未說完,沈光明已被唐鷗一把拉到身邊。
“司馬,說正事?!碧弃t不悅道。
司馬鳳“噢噢”兩聲,立刻擰了眉頭做出副嚴肅神態(tài),遲夜白在他身后靠著樹,清晰地發(fā)出一聲冷笑。
“徐先生功夫是很了不得的。不論外功,單講內(nèi)功,或者與我不相上下。”司馬鳳總算認真起來,“當年我爹到靈庸城查探,最后僵尸莫名地便不再出現(xiàn)。他回家之后仍耿耿于懷,數(shù)年前才終于理出關鍵線索。”
司馬鳳收了手里那把描著香蝶美人的扇子,在手心輕輕一擊。
“徐子川被人在城外發(fā)現(xiàn)雙腿盡折。自那日起,到今日為止,靈庸城沒再出現(xiàn)過僵尸?!?br/>
唐鷗:“那也不能說明他和這事情有關?!?br/>
“可他確實有關?!彼抉R鳳拿著扇子,在空中飛快地寫了兩個字,“徐子川編撰的《金玉詩選》,序言中就寫過,他年輕時曾游歷天下,經(jīng)過南疆時見識過神妙的控尸之術。在他編纂的詩選中,也有提及控尸之術的詩句,但太過隱晦,作者也記為無名氏,因而無人注意到。”
“……這說明什么?”沈光明聽得快忘了烤雞,急急問道。
遲夜白在司馬鳳身后開口:“徐子川已經(jīng)向我二人坦白,他確確實實在南疆那邊,學習了控尸之術。但他不是這幾次僵尸事件的始作俑者?!?br/>