下午時(shí)分，見天色己晚，冷半仙送走最后一個(gè)客人，正準(zhǔn)備收拾桌子回家。

    忽然聽到過(guò)往行人在談?wù)摻衲赅l(xiāng)試放榜消息，本鎮(zhèn)又中了兩個(gè)舉人老爺了！

    一時(shí)間街頭巷尾，人人皆知。連慶賀的日子都選好了！

    這消息促使他腦子一亮，很自然想到靈娃。想這小子，天生淘氣，頑劣，但天賦極高，是塊讀書的料，而且是猛料！如果好好調(diào)教，悉心指引，將來(lái)前程不可估量啊！想到這兒，心里不由幾分喜悅！

    新中的舉人老爺，都沒(méi)找他擇日慶賀，擺明是對(duì)他這個(gè)老字號(hào)的先生，沒(méi)放在眼里；心里頗有幾分不爽，想我靈娃過(guò)不了兩年也金榜題名給你們瞧瞧！

    如今六七歲了，明年三月可以報(bào)考童生了！以那小子的能耐沒(méi)準(zhǔn)一舉就能中個(gè)秀才！才六，七歲的小孩子中秀才？那可氣死鎮(zhèn)上那些個(gè)老童生們嘍！這是個(gè)非凡的小子，說(shuō)不準(zhǔn)是文曲星附體，將來(lái)沒(méi)準(zhǔn)一舉再中個(gè)舉人，甚至狀元，或進(jìn)士什么的，也是極有可能的！到那時(shí)，那光宗耀祖啊，洪福齊天?。”痊F(xiàn)在這兩個(gè)小小舉人，那是高了好幾等哦！

    到那時(shí)，我老頭兒就不用擺這些個(gè)破攤嘍，好好的當(dāng)老太爺嘍?。?！

    想到這里，冷半仙忍不住，差點(diǎn)暗自笑出聲來(lái)！

    回家的路上老頭昂首挺胸，掛個(gè)包裹，心里高興，兩只手一前一后甩的相當(dāng)有力。

    斷橋早就被毀，到了河邊只能叫船家擺渡了。一趟本應(yīng)收兩個(gè)銅板，給了三個(gè)，表謝意，說(shuō)天都快黑了，單獨(dú)為我跑一趟辛苦了！其實(shí)他心里是想，我可能用不了兩年就當(dāng)老太爺了，現(xiàn)在恩賜一下你們這些窮苦人，算是行善積德罷。

    一路上山路彎彎，渾身老勁剛烈火，爬坡上坎都不覺(jué)得累，終于回到屬于自己的老地方。但等待他的，可想而知――

    那眼前一切，讓老頭瞬間崩潰！

    房屋只剩下四堵石墻，象個(gè)沒(méi)蓋的桶，正張著大口朝向夜空，除石墻之外，一切化為灰燼！勉強(qiáng)還能看到縷縷青煙，從石墻里面，悠悠冒出――

    好在，房屋建在空曠之處，離四周樹林還有點(diǎn)距離，不然一場(chǎng)森林大火，定是再所難免，到此時(shí)正在燎原，那有那么快熄滅？

    冷半仙渾身癱軟坐在地上！捶胸自責(zé)：

    “冷半仙啊，冷半仙，你這什么狗道士？什么鬼半仙??？怎不好好算算你自己?。窟@是哪輩子作的冤孽哦？哪輩子的冤孽哦――？”

    捶完胸又仰天長(zhǎng)嘆，“我的老天爺啊，我一屋家產(chǎn)，傾其老朽一生所有，就這樣沒(méi)有了，就這樣被你沒(méi)收了，往后老漢我該怎么活??？這該如何是好，如何是好啊？”

    說(shuō)完，兩行老淚不由自主沿眼角噴涌而出。

    正老淚縱橫時(shí)，突然腦子里閃出兩個(gè)字“靈娃！”

    “啊，靈娃――”

    于是立即起身，直奔房屋，發(fā)現(xiàn)門還沒(méi)燒著，早上走時(shí)，上的一把大鎖還穩(wěn)穩(wěn)的掛在上面。

    由于心急，掏鑰匙掏半天不出來(lái)，老頭索性把包裹解散一地，終天找到，趕緊把鎖打開，哐啷一聲推開門，對(duì)著一屋子燒焦的炭灰，失聲大叫“靈娃！靈娃，娃啊，娃啊――”

    幾聲過(guò)后，等來(lái)的是絕望的安靜，老頭更是心如刀絞，哭述道：“娃啊，是我害了你啊，是我的罪過(guò)??！我的天啊，早知會(huì)這樣，打死我也不會(huì)把你關(guān)在家里了！我的娃啊，是我對(duì)不起你啊――”

    正當(dāng)老頭肝腸寸斷，跪在地上聲淚俱下，自責(zé)的不行時(shí)，忽然聽到一旁的灰堆里有動(dòng)靜，心頭一驚，隨即又叫“靈娃，靈娃！”

    “哦，爺爺，爺爺回來(lái)了！”靈娃正睡在水缸里，被老頭叫醒：

    “爺爺我在這兒，我在這兒！嘿嘿嘿！”

    說(shuō)完，一起身從水缸里站起，拔開四周的炭灰，跳了出來(lái)！

    “啊，我的天啊，你沒(méi)事啊？！”冷半仙簡(jiǎn)直不敢相信自己眼睛？

    天還不算太黑，晴空萬(wàn)里，有星星，月亮高掛，使勁搓了搓眼，沒(méi)錯(cuò)，是這小子，黑乎乎，圓圓的腦袋，冬瓜般的身子，立即轉(zhuǎn)悲為喜，沖上前，一把抓過(guò)靈娃的手，緊抱在懷里：

    “兔崽子，你竟然還活著？！我的天哦，謝謝菩薩保佑，謝謝老天爺保佑，老天爺開恩??！謝天謝地，謝天謝地――”

    “爺爺你看，這是什么？”靈娃倒不驚不詫，小臉鎮(zhèn)靜，迫不接待的把水缸婆婆給的戒指，攤在手心里給老頭看，“寶貝哦，很值錢，很值錢的哦！”他做個(gè)鬼臉說(shuō)！

    冷半仙只是看了一眼他的小手，那小小的一丁點(diǎn)，黑暗中放著幽藍(lán)，幽藍(lán)的光，沒(méi)有多想，也無(wú)心多想？他還沒(méi)有從眼前突變的一切中回過(guò)神來(lái)，一悲一喜，絕望，希望，輪翻交替，讓他此時(shí)徹底暈顛了頭。

    “兔崽子，趕緊給我滾到外面去，快，快！”好象危險(xiǎn)還存在一樣。

    爺倆一起來(lái)到外面空曠地，靈娃只捏著手里的藍(lán)石頭玩，老頭坐地上稍息片刻，這才緩過(guò)神來(lái)，想到屋子里還有自己埋在土里的“長(zhǎng)壽丹”，還有泡在壇子里的“人參酒”都深埋在地下，估計(jì)損失不大，于是找了些干柴，當(dāng)火把，想再進(jìn)屋里找。

    靈娃被命令在外等候，不準(zhǔn)亂跑，黑暗中，靈娃也只能乖乖等候，不敢再亂跑了。

    進(jìn)到屋里，找到了水缸，他才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)一缸水，都被大火烤的溫燙，溫燙的，難怪靈娃在里面不冷，還睡著了？

    心里暗自罵道：“真是孽障，孽種啊！”也慶幸自己勤快，沒(méi)事總是把水缸挑的很滿。

    拔開炭灰，里面還有紅紅的火，沒(méi)有完全熄滅，又澆水缸的水去淋，一缸的水都澆完了，還是沒(méi)有澆透，到處都滾燙滾燙，無(wú)法下手，于是尋找的事情，只能推到了明天，再次走出灰燼的屋子。

    一晚上只能在露天的林子里睡覺(jué)了。

    冷半仙試著問(wèn)靈娃，是怎么著火的？

    靈娃竟然假裝什么也不知道？

    “不知道啊，是它自己就燃起來(lái)了，差點(diǎn)我就沒(méi)命了，幸好有俺家那水缸！嘿嘿”

    “自己燃起來(lái)的？不可能吧？”老頭心想，火種埋在灰堆里，每天都把灶前柴草，清撿干凈，灶前沒(méi)有可燃之物，拿什么自燃？估計(jì)是這小子撒謊，玩火，不小心點(diǎn)燃的吧？

    “說(shuō)吧孩子，都這樣了，說(shuō)出來(lái)爺爺不會(huì)怪你的！要誠(chéng)實(shí)！”他鼓勵(lì)靈娃講實(shí)話，“都有人告訴我了，我都知道怎么回事了――就看你誠(chéng)不誠(chéng)實(shí)？”

    靈娃一聽，他都知道了？怎么會(huì)呢？難道是水缸婆婆告訴他的？還是他算計(jì)到了呢？腦子里一時(shí)左右為難？我要不要實(shí)話實(shí)說(shuō)呢？實(shí)話說(shuō)了，他又會(huì)不會(huì)生氣打我呢？

    “還有你那手里的石頭，我也知道是哪兒來(lái)的，別人都告訴我了――現(xiàn)在就問(wèn)你，看你說(shuō)的和我知道的是否一樣？是不是誠(chéng)實(shí)？你如果撒謊，那你以后什么都別想玩了？”冷半仙想故意激將一下他。

    糾結(jié)了好一會(huì)兒，靈娃心想，果然是水缸婆婆告訴他了，看來(lái)他們大人確實(shí)是心有靈犀的。為了不想失去“防火丹”在自己身體內(nèi)產(chǎn)生的積冷原點(diǎn)，不想以后被火燒著，還是實(shí)話實(shí)說(shuō)吧！

    于是，坐起身，對(duì)著老頭一五一十把事情經(jīng)過(guò)，全部講了出來(lái)，但他記著不提水缸婆婆的事情，只說(shuō)石頭是在缸底發(fā)現(xiàn)的，說(shuō)完一聲不吭，等他發(fā)落！

    冷半仙聽完，強(qiáng)壓怒火，心想，怎么遇到你這么一個(gè)妖孽小子??？從你走路以來(lái)，好事沒(méi)一件，壞事盡干透，打架，偷東西，撒謊，如今發(fā)展到燒房子――

    今后還有什么壞事你做不出??？哎，妖孽啊，真是孽障，孽種啊，怪我老漢命苦，哎――

    氣的老頭，一整夜沒(méi)再說(shuō)話！

    至于那小小的藍(lán)石頭，冷半仙心想，不會(huì)是什么寶石吧？可能是自己去山里打水，無(wú)意中從水坑里打回來(lái)的吧？一直沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，湊巧被這小子偶然發(fā)現(xiàn)了？山里本來(lái)就多寶貝，出個(gè)寶石完全有可能的。

    第二天，冷半仙早早起來(lái)，拿根木棍走進(jìn)化為灰燼的房子，費(fèi)力的挖出他珍藏的丹藥和人參酒，邊挖邊嘆氣，嘴里不停：“哎，老漢我命苦――命苦啊，妖孽小子，妖孽啊，妖孽――！”

    大塊大塊還未燒燼的木炭，被他費(fèi)勁的搬開，又挖出藏錢的罐子，好在錢都是金屬，燒不壞，保存完好，但不多唉！他搖了搖，叮咚作響，打開蓋，拿出來(lái)一數(shù)只有二兩白銀，數(shù)百銅板，與自己記憶中一致。又嘆息，心想，老漢憑生就剩這點(diǎn)家當(dāng)，想重新蓋房無(wú)異于白日做夢(mèng)啊！如今年老，力不從心，無(wú)法再自己動(dòng)手了，哎――

    靈娃還在草堆里睡覺(jué)沒(méi)醒。

    老頭清理半天后摟摟抱抱著一大堆東西走出來(lái)，用件沒(méi)燒著的外衣打包，然后叫醒靈娃，把包裹往肩后一搭，走到殘存的墻邊，把手中鑰匙往灰堆里一扔，拄個(gè)木棍，迎著初升的太陽(yáng)，心頭萬(wàn)般感慨，頭也不回的往山外走了。

    靈娃揉了揉惺忪睡眼，一步一步緊跟在后面。

    、、、、、、

    只能去萬(wàn)來(lái)鎮(zhèn)了。

    爺倆拖家?guī)Э谧吡税胩靵?lái)到鎮(zhèn)上，找到擺攤的面館。

    冷半仙找到老板連說(shuō)帶罵把事情緣由對(duì)他一說(shuō)，老板聽后，又驚又憐，又覺(jué)可笑，于是安排他們?cè)诘昀飼簳r(shí)住下，以每月最底房費(fèi)結(jié)算。

    老頭不停自我解釋，“我就算到我今年災(zāi)星頻繁，惡運(yùn)當(dāng)?shù)?，我有心里?zhǔn)備的，早就有準(zhǔn)備的――還好，我是有準(zhǔn)備的――”

    臨時(shí)住下來(lái)后，靈娃也安份的過(guò)了幾天。趕集時(shí)街上人多，店里生意好，就盡自己所能幫著小二端荼倒水，人小機(jī)靈，腦子靈活，也討的老板喜歡，沒(méi)有什么事出。

    冷半仙依然沒(méi)忘記讀書的事情，覺(jué)得小家伙聰明伶俐，是塊讀書的天才，如不適時(shí)加以引導(dǎo)，恐誤其一生，罪孽不小。

    于是再三走訪，上下疏通，花了二兩保命銀子，終于安排靈娃參加附近社學(xué)的初試，得到教書先生的大力賞識(shí)，表現(xiàn)優(yōu)異，很輕松進(jìn)入鎮(zhèn)上的社學(xué)學(xué)習(xí)，每月還有生活補(bǔ)貼，成了一名童生。

    冷半仙如釋重負(fù)，一塊石頭落地一樣輕松，想我老頭就只能幫你到這兒了，接下來(lái)，全看你小子造化了。