不一會(huì)兒，虎爺雷寅雙便探頭進(jìn)來了，對(duì)他笑道：“看來我給你起名兒起錯(cuò)了，倒叫你看上去真跟只兔子似的，老是那么戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。放心吧，只要你好好干活，我不會(huì)把你扔出去的。而且，只要你想，你就可以把龍川客棧當(dāng)你的家，把我當(dāng)你姐。等時(shí)間處長(zhǎng)了，大家都知道你是什么樣的人了，胖叔也好，板牙也好，哪怕是防衛(wèi)心最重的三姐，也都會(huì)把你當(dāng)成是自家人的。”

    “喂！”三姐立時(shí)在她腦勺后面叫道，“我怎么防衛(wèi)心重了？！”

    虎爺沖江葦青吐舌做了個(gè)鬼臉，本文首發(fā)晉-江文學(xué)城，便把腦袋縮了回去。

    雷寅雙正要過去安撫炸了毛的三姐時(shí)，一個(gè)客人忽然攔住她，對(duì)她笑道：“你家那口子今年也去京城趕考了？”

    “是啊?！?br/>
    “嘖嘖嘖，”那人咂著嘴一陣搖頭，道：“聽說今年趕考的學(xué)子特別多，老先生們都預(yù)測(cè)說，咱們府衙送去京城趕考的學(xué)子里，百個(gè)里頭能中一個(gè)就算是得中率高的了，這真可謂是‘千軍萬馬搶過獨(dú)木橋’呢?！?br/>
    另一個(gè)道：“瞧你說的什么話！咱們健哥兒是什么人？從小就有才子之名的。要我說，健哥必定能夠高中！”說著，沖虎爺一抱拳，笑道：“我在這里先預(yù)賀虎爺了?！?br/>
    “多謝多謝?！崩滓p沖著那人也是笑嘻嘻地一抱拳。

    于是又有一人感慨道：“要叫我說，也是我們這些人沒趕上個(gè)好時(shí)候。咱大興剛建國(guó)那會(huì)兒，那百里外的舊都還是京城時(shí)，咱這江河鎮(zhèn)怎么著也算得是京郊畿縣。自來京畿學(xué)子高中的機(jī)率就要遠(yuǎn)比其他地方的學(xué)子多上幾成，若我們生在那個(gè)時(shí)候，我怕也要鼓起勇氣下場(chǎng)一試運(yùn)氣的！”

    “得了吧，”虎爺雷寅雙兜手就給了那小青年一個(gè)腦崩，笑道：“你忘了？那時(shí)候天下正亂著呢，除了咱大興國(guó)，東邊還有個(gè)什么應(yīng)天國(guó)，中原還有個(gè)大龍國(guó)。那會(huì)兒連韃子的狄國(guó)都還沒有完全滅國(guó)呢！那么亂，天天都在打仗，哪有什么科舉給你參加。便是韃子的科舉，會(huì)許你個(gè)漢人去考？你若真生在那個(gè)時(shí)候，我看這會(huì)兒還不知道在什么地方逃難躲韃子呢！”

    她提到那幾個(gè)國(guó)號(hào)時(shí)，正在柜臺(tái)后撥弄算盤珠的三姐那手忽地一停，抬眸飛快看了雷寅雙一眼，沖她喝道：“看來你閑著呢！有那功夫跟人磨牙，不如過來學(xué)著怎么算清你這糊涂賬！”

    雷寅雙一窒，立時(shí)擺出一張討好的笑臉，沖三姐迎了過去，扒著那柜臺(tái)道：“就是這賬記得糊涂，我才算不過來的?！?br/>
    “那你不會(huì)記得清楚明白些？”三姐又白她一眼。

    雷寅雙立時(shí)喊冤道：“哪里是我記得不清楚，不清楚的都是胖叔記的……哎呦！”

    她話音未落，就叫正好買菜回來的胖叔在她腦勺后面敲了一記，怒道：“明明記賬是你的事兒，你求我?guī)湍?，我才免為其難幫你記上兩筆的，這會(huì)兒你倒嫌我記得不好了？！趕明兒你還是自個(gè)兒記吧！”

    雷寅雙再?zèng)]想到叫胖叔抓了個(gè)現(xiàn)行，便回頭沖胖叔皺著鼻子又是一陣討好的笑。她正想著要怎么忽悠胖叔，忽然看到板牙奶奶提著那個(gè)白色陶罐，拄著根拐杖艱難地邁過客棧那高高的門檻，便忙丟開胖叔迎了過去，一邊叫道：“奶奶怎么來了？有什么事也該叫我過去才是?！?br/>
    板牙奶奶將那罐子遞給她，搖頭道：“整天坐在家里也無聊，趁著把罐子還你的當(dāng)兒，我也上街來逛逛?！闭f著，抬頭看看站在柜臺(tái)邊的胖叔和三姐，道：“都在呢?！庇忠焕滓p的胳膊，“我有話問你?！?br/>
    “哎?！崩滓p應(yīng)著，攙扶著已年過七旬的板牙奶奶穿過柜臺(tái)，來到后面的賬房，一邊回頭招呼了一聲：“大牛，倒杯茶來?！币贿厗栔逖滥棠蹋澳棠炭墒钦椅矣惺?？”

    “正是要問你呢?！卑逖滥棠汤滓p在桌邊坐了，問著她道：“健哥兒走了多久了？”

    “得一個(gè)月了吧。”雷寅雙道。

    “那怎么到現(xiàn)在還沒回來？”板牙奶奶問。

    雷寅雙笑道：“科舉過后還要等放榜，本文首發(fā)晉-江文學(xué)城，若中了還有殿試，我算著，不到四月底怕是回不來呢?！?br/>
    板牙奶奶沉默了一下，嘆了口氣，拍著雷寅雙的膝蓋道：“也就你爹和你花姨心大，健哥兒趕考，他倆不說留下來照應(yīng)你，倒帶著小石頭送你娘回鄉(xiāng)了?！?br/>
    雷寅雙笑道：“這原是我娘的遺愿。這都十來年了，總因路遠(yuǎn)沒能叫我娘落葉歸根。如今正好趕上有順路的船，多難得的事兒。不然那么遠(yuǎn)，又只有我爹和花姨兩個(gè)，加上小石頭，我還不放心他們呢。再說了，我都這么大的人了，鎮(zhèn)上又有你們大家伙兒照應(yīng)著我，他們能有什么不放心的?！?br/>
    板牙奶奶又拍了拍她的膝蓋。

    雷寅雙便問道：“奶奶找我什么事兒？”

    “對(duì)了，”板牙奶奶道，“這一打岔，險(xiǎn)些忘了。這人一老吧，就老愛琢磨一些有的沒的。我想著健哥兒這一去趕考，不會(huì)不回來了吧？那戲文里的蔡伯喈、陳世美，可都是高中之后變心的。不是我說你，你這孩子從小就大咧咧的，這事兒你自個(gè)兒可得上著點(diǎn)心。等到四月底若是看不到他回來，你可千萬記得上京城去找他，可別像戲文里的趙五娘和秦香蓮那樣，傻傻地在家等了那么多年才想起來上京城去找人。等到那時(shí)候，什么生米都做成熟飯了！奶奶年紀(jì)大了，記性也不如從前了，因今兒突然想到，怕到時(shí)候忘了，所以才來跟你說一聲兒的。你可千萬自個(gè)兒記在心里，到時(shí)候就依著奶奶的主意去做，知道嗎？”又道，“那小兔崽子要真敢變心，看咱鴨腳巷的老少爺們哪個(gè)肯饒他！”

    “奶奶……”

    雷寅雙看著板牙奶奶一陣哭笑不得。當(dāng)年她之所以會(huì)跑到河邊去撿回來一個(gè)什么撈什子世子，就是因?yàn)榘逖滥棠搪犝f她爹和花姨的事后，跟她說什么“小白菜”的故事，才叫她異想天開地想要給她爹撿一個(gè)現(xiàn)成兒子回來。沒想到，都過去這么多年了，板牙奶奶這聽風(fēng)就是雨的稟性竟一點(diǎn)都沒變。

    “奶奶，放心吧，健哥不是那樣的人?！彼参恐先思业?，“他要是真變心了，那我就依著奶奶的主意，打上京城去。先把他打個(gè)半死，然后再休了他，踹了他，回頭我就重新招個(gè)小女婿，照樣快快活活的過日子。奶奶放心吧，我再不會(huì)讓自己吃虧的！”

    她的胡說八道，逗得板牙奶奶也是一陣哭笑不得，捶著她的膝蓋笑罵道：“這孩子，胡說什么呢！”

    二人正笑著，賬房門口垂著的門簾一動(dòng)，一個(gè)身影托著個(gè)茶盤，一瘸一拐地進(jìn)了賬房里。

    雷寅雙趕緊站起來，伸手接過小兔手里的茶盤，問著他：“怎么是你？大牛呢？”

    小兔道：“樓上客人叫茶水。”

    那低沉的聲線，震得雷寅雙到底沒忍住，伸手搔了搔耳垂。

    板牙奶奶則瞇著個(gè)眼，把小兔一陣上下打量，回頭問著雷寅雙，：“雙雙啊，這是誰家的孩子？我怎么不記得了？”

    雷寅雙趕緊笑道：“這是新來的，奶奶不認(rèn)得。奶奶叫他小兔就好?！?br/>
    板牙奶奶瞇著眼把江葦青又仔細(xì)看了一眼，道：“新來的？本文首發(fā)晉-江文學(xué)城，我怎么覺得好像見過他？”

    江葦青默默眨了一下眼。

    雷寅雙笑道：“奶奶肯定是記差了。”又從椅子上扶起板牙奶奶，道：“奶奶，要是沒什么事，我送您回去吧，您一定又是瞞著小靜姐姐一個(gè)人跑到街上來的。小靜姐姐要是找不著您，該著急了。”

    老太太一邊任由雷寅雙將她扶起來，一邊喃喃抱怨道：“你們這些孩子，怎么一個(gè)個(gè)都沒大沒小的，盡愛管著我……”

    她一邊嘮叨著，一邊到底跟著雷寅雙從賬房里出來了。

    雷寅雙才從賬房里出來，迎面就看到三姐沖她挑了一下眉梢。于是她便知道，三姐應(yīng)該也聽到了板牙奶奶的那番“告誡”，便沖著三姐咧嘴呲牙地做了個(gè)怪模樣。

    二人正互打著眼色，忽然，客棧外面響起一個(gè)婦人尖利的聲音：“三娘，三娘！死哪去啦？！店里生意也不做，整天就只知道四處招搖，想給家里招個(gè)野漢子咋的？！你老娘我還沒死呢！”

    雷寅雙一聽這聲氣，那眉毛就豎了起來。板牙奶奶也生氣地板了臉，沖雷寅雙喝道：“叫那個(gè)老虔婆給我閉嘴！”

    “哎！”雷寅雙應(yīng)了一聲，擼著衣袖便要沖出客棧，卻被三姐一把拉住了。

    三姐沖她搖搖頭，道：“不用你?！闭f著，便從柜臺(tái)后繞了出去。

    客棧大堂里，幾個(gè)住店的客人不知究竟，不由好奇地往店外探著頭。

    只見街上站著個(gè)精瘦的老太太，正叉著腰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖著客棧里罵著一些不堪入耳的話。見三姐出來，那婆子立時(shí)兇悍地?fù)渖蟻?，伸手要去擰三姐的耳朵。三姐才剛一躲開，她便尖聲叫了起來：“反了你了！我是你婆婆，還教訓(xùn)不得你了？！”說著，伸手便在三姐身上一陣亂擰。

    三姐一邊躲著她的手，一邊冷聲道：“這個(gè)月的家用你不想要了？！”

    婆子一愣，立時(shí)縮了手。她的手雖然不再往三姐身上招呼了，嘴里卻仍不干不凈地罵著些什么“勾野漢子”之類不堪入耳的話。三姐只當(dāng)沒聽到的，一轉(zhuǎn)身，進(jìn)了客棧旁邊的那座小藥鋪。婆子卻依舊不依不饒地跟在她的身后謾罵著，直聽得客棧里的那些男客們都難為情地避開了眼。

    婆子見三姐只當(dāng)她不存在一般，不禁愈發(fā)地惱火，亦步亦趨地跟在三姐身后，那罵的詞兒也愈發(fā)地不堪入耳了，“你個(gè)喪門星，克死我兒子不說，還想活活餓死我和你小叔子不成！誰不知道你那死鬼爺爺把家當(dāng)全都留給了你，偏你天天倒會(huì)跟我哭窮！自個(gè)兒穿金戴銀勾三搭四，倒叫老娘我穿成這副破落模樣！別當(dāng)我不知道你的心思，你就想著哪天我死了，你好改嫁。告訴你，老娘我活成千年王八也不會(huì)放你改嫁的！你當(dāng)我不知道你天天往隔壁客棧里鉆是個(gè)什么意思，不過是看上了人家的富貴，本文首發(fā)晉-江文學(xué)城，想要過去做個(gè)小?？上闾焯彀徒Y(jié)著人家，人家可不稀罕看你一眼！你個(gè)騷蹄子……”

    她正罵得興起，忽然有人一把搭住她的肩頭，將她的身子扯得轉(zhuǎn)了個(gè)圈。

    老太太一個(gè)立足不穩(wěn)，險(xiǎn)些摔倒。她抬頭正待要罵人，卻對(duì)上一雙圓瞪的虎目。

    “你再罵一句試試！”雷寅雙沖她伸了伸她那白生生的拳頭。

    那拳頭雖然看上去白生生的沒什么威力的模樣，蔡婆子卻是領(lǐng)教過其中厲害的，立時(shí)閉了嘴。噎了噎，她忽地往地上一坐，竟撒起潑來，拍著地面哭嚎道：“你們都欺負(fù)我一個(gè)寡婦人家，你看中了我家三娘，想收她做小，我不放，你們就這么欺負(fù)我，可沒天理了……”

    也虧得這時(shí)候她們已經(jīng)進(jìn)到了藥鋪里面，沒有在大街上叫人看了笑話。

    她這般一哭鬧，不由叫雷寅雙擰了眉，抬腳才剛要去揣那婆子，卻叫三姐眼疾手快地一把給攔了下來。

    “雙雙！”三姐沖她喝了一聲。

    雷寅雙指著那婆子對(duì)三姐怒道：“吃你的喝你的，還敗壞你的名聲，不如讓我一腳踹死她得了！也叫這世間清凈一些！”

    三姐生怕她真一腳踹出去，忙抱住她的胳膊搖頭道：“為了這種人擔(dān)上人命官司不值得。”

    那婆子先還有些畏懼，聽三姐這么一說，立時(shí)又囂張了起來，竟主動(dòng)往雷寅雙的腳下?lián)渲?，一邊嚷道：“你踹啊，你踹啊，你踹死我得了！?br/>
    她這么一嚷嚷，雷寅雙倒收回了腳，推開抱著她胳膊的三姐，彎腰過去，跟拎小雞似地一把從地上把那個(gè)婆子拎了起來，然后回頭對(duì)擠在藥鋪門口看熱鬧的人群笑道：“瞧她說的，我不過跟她開個(gè)玩笑而已，竟當(dāng)真了。蔡婆婆，你也太不識(shí)逗了?！?br/>
    說著，還親切地給蔡婆子拍了拍衣裳上的灰，卻又借著給她拍灰的機(jī)會(huì)，湊到她耳旁壓低聲音冷聲道：“你當(dāng)我傻啊，當(dāng)著大家的面殺人。”

    她退后一步，笑瞇瞇地又道：“不過，勸婆婆一句話，晚上千萬別一個(gè)人呆著。咱鎮(zhèn)子旁邊那條津河可沒上蓋子，當(dāng)心哪天你一不小心失足掉進(jìn)去，泡腫了你的王八殼子?！彼苁俏餮蠡貨_臉色發(fā)白的蔡婆子聳了聳肩，又一攤手，笑道：“那可就跟我無關(guān)了?！?br/>
    蔡婆子愣了愣才明白她話音里的威脅，頓時(shí)扭頭沖圍觀的人群尖叫道：“你們都聽到了，你們都聽到了？！她威脅要?dú)⑺牢?！?br/>
    跟過來的胖叔抬手搔搔腦門，道：“我咋沒聽到？我就聽到我們老板娘好心提醒你，別走夜路，小心跟你兒子一樣掉進(jìn)津河里淹死。對(duì)吧？”他回頭沖一同圍觀的眾人笑道。

    可見這蔡婆子平常為人不咋地，圍觀的眾人都附和著胖叔一陣點(diǎn)頭稱“是”，還有那知根知底的老街坊直接指著那婆子道：“你那兒子自個(gè)兒不學(xué)好，跟人賭錢吃酒，淹死在津河里，拖累了我們?nèi)阋惠呑樱惯€有臉說三姐克夫！你也不想想，當(dāng)初你們一家子來我們鎮(zhèn)上時(shí)是個(gè)什么光景，本文首發(fā)晉-江文學(xué)城，比叫花子還像叫花子，窮得叮當(dāng)響！如今有房住，有飯吃，靠的全是三姐養(yǎng)活你們一家，偏你們還不知感恩，往死里欺負(fù)我們?nèi)?。你們真?dāng)我們江河鎮(zhèn)沒活人了？！”

    這邊眾人眾口一詞地指責(zé)著那個(gè)婆子時(shí)，夾在人群中看著熱鬧的江葦青不禁一陣詫異。他再?zèng)]見過這樣的街坊鄰居。不管是他偷聽到的，那個(gè)板牙奶奶跟虎爺說的那番話，還是現(xiàn)在眾人指責(zé)那個(gè)婆子的話，都叫他感覺很是新鮮。

    他出生時(shí)，便是這世間仍戰(zhàn)亂頻頻，他卻因他舅舅的勢(shì)力擴(kuò)張而不曾受過一點(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)的波及。他那舅舅更是在他三歲那年統(tǒng)一了天下，登基做了大興的開國(guó)皇帝。所以自小起，他身邊結(jié)交的人，不是那些韃人入侵前殘余的世家子弟，便是那些跟隨他舅舅創(chuàng)國(guó)立業(yè)的新貴家族。這些人，當(dāng)面光鮮，背后卻是再不肯為了跟自己無關(guān)的事伸一伸指頭的——便如他之前，曾幾次三番想要找以前那些跟他稱兄道弟的人，希望他們能幫他在皇帝面前說上一句話，最后等來的，卻全都是官府來捉拿他的衙役……

    至于他舅舅……

    江葦青一陣默默握拳。他一直知道，他在京□□聲并不好。那時(shí)候他從來沒有在意過，因?yàn)樗?，那些傳聞里的許多事他都不曾做過。但他卻忘了，便如三姐告誡虎爺?shù)模喝顺苫ⅲ闶撬麤]做過那些事，因他不曾辯駁過，加上太后因?yàn)樽o(hù)短，不許人來問他的罪，倒叫人覺得他真有罪一般了。以至于，鬧出人命后，竟再?zèng)]有人相信他了……包括他的皇帝舅舅、太后外祖母……

    “回了！”

    忽然，胖叔一巴掌拍在他的頭上。他抬起頭，只見胖叔倒背著雙手走在他的前面，一邊頭也不回地吩咐著他：“回去把菜給我摘了。真是的，以前你都是怎么活過來的？該摘葉子的你摘菜梗，該摘菜梗的，你倒把菜葉子全都給我呼嚕了！今兒再出錯(cuò)，本文首發(fā)晉-江文學(xué)城，晚飯你就別想了，餓著吧！”

    胖叔雖這么兇巴巴地教訓(xùn)著他，江葦青卻覺得，他對(duì)自己，顯然比家里那些總是對(duì)他笑臉相迎的仆役們更是親近。