一張灑金正紅色的海棠帖子放在臨窗的炕桌上，蕊娘看都沒(méi)看一眼就對(duì)流螢道：“明日你替我備一份禮送去，就說(shuō)我身體有恙，不方便去?！?br/>
    流螢咋舌：“姑娘，應(yīng)家大奶奶是高相的侄女，您真的不決定相邀前去嗎？”

    “不去。應(yīng)家為了攀附皇親，拋棄我們孟家，兩家早已不復(fù)往昔，即便她應(yīng)家花宴是京中首屈一指，我也不稀罕去?！比锬锊恍加谶@種示好，壞事做盡了，隨便勾勾手指給點(diǎn)甜頭，就自以為粉飾太平。

    袁嬤嬤著急：“難道咱們就真的打道回府嗎？這不是白來(lái)一趟了嗎？姑娘，乘興而來(lái)敗興而歸。襄陽(yáng)府可不像京中，您回去就是明珠暗藏啊?！?br/>
    蕊娘笑道：“袁嬤嬤，你急什么。這就叫以退為進(jìn)啊，我既準(zhǔn)備了信給舅母，又拒絕了應(yīng)家的花宴，那說(shuō)明我是真心想回去，如果你是舅母你會(huì)如何？”

    袁嬤嬤眼睛一亮：“是啊，還是姑娘聰明。這樣郡主反而會(huì)覺(jué)得姑娘你沒(méi)有任何威脅，她也不愿意把事情做絕?！?br/>
    “是啊，我千里迢迢過(guò)來(lái)，就白白這么走，憑什么呢？至于表哥那里，我可以放棄?？伤荒茏钃跷伊韺に罚駝t我一走，就是人走茶涼，我來(lái)這里一場(chǎng)就是個(gè)笑話?！比锬锩嫔⒗?。

    如果韓老夫人沒(méi)有直接把話說(shuō)絕，她還能留在伯府，可韓老夫人把話說(shuō)絕，是想逼著她對(duì)表哥發(fā)大招，又不給退路她。永寧郡主也在暗中一直找到她的弱點(diǎn)把柄，既然如此，就先示弱，讓她們放低警惕，跳脫出來(lái)。

    這樣讓韓老夫人先大力支持她，帶著她去更高端的地方，更說(shuō)的上話的人得到認(rèn)可。也要讓永寧郡主因?yàn)樗淖R(shí)時(shí)務(wù)對(duì)她減少麻煩針對(duì)，這樣她才能突圍。

    就因?yàn)槊霞也蝗绠?dāng)年，堂姐才被狠狠遺棄，如果日后她能說(shuō)一門(mén)好親事，幫襯父兄，這樣她和孟家的日子才會(huì)過(guò)的更好。

    要不然就像永寧郡主對(duì)她一樣，隨便一個(gè)小動(dòng)作就能陷害她。她爹也是如此，文官節(jié)制武官，她爹就是再會(huì)打仗，一著不慎就會(huì)被降級(jí)。

    次日，蕊娘直接去了韓老夫人處，把帖子的事情同韓老夫人說(shuō)了：“原本應(yīng)家和我們是親上加親，只是我大姐姐為他們家尊長(zhǎng)守孝，后來(lái)遭到那樣的對(duì)待，我們孟家雖然只是小小寒門(mén)，也知道做人不能為了利益朝三暮四的道理?！?br/>
    韓老夫人當(dāng)然清楚應(yīng)家和孟家的關(guān)系，就是很早知道，才以此為理由讓韓氏把蕊娘送過(guò)來(lái)。她只是沒(méi)想到蕊娘為人心性頗強(qiáng)，這越發(fā)說(shuō)明她這個(gè)人不是那種有利就鉆的。

    所以，她固然口上責(zé)備：“你這孩子，也太較真了，大人的事情就交給他們自己處理，你何必?fù)胶瓦M(jìn)來(lái)。再者，你日后在京中，難道就真的不同她們往來(lái)？”

    蕊娘搖頭：“我哪里還會(huì)在京很久呢，不日就要回去襄陽(yáng)了。”

    “胡說(shuō)，回去做什么。我們家統(tǒng)共也就你和你表姐兩個(gè)女孩兒，她平素也不住在我跟前，祖母這里也就你能說(shuō)說(shuō)知心話，你就舍得外祖母？”韓老夫人握住她的手道。

    蕊娘連道不敢。

    韓老夫人也在想對(duì)策，而永寧郡主發(fā)現(xiàn)蕊娘深居簡(jiǎn)出，連應(yīng)家這樣的花宴，她都帶女兒赴宴，蕊娘也選擇不去，聽(tīng)說(shuō)還吩咐人在買(mǎi)土產(chǎn)，越發(fā)是松了一口氣。

    韓嫣也有所不忍，還對(duì)永寧郡主道：“昨日孟表妹還問(wèn)我京中是怎么樣，說(shuō)都要回去了，連京中長(zhǎng)什么樣子都沒(méi)看到。娘，其實(shí)孟表妹從來(lái)都沒(méi)有私下見(jiàn)過(guò)哥哥，一直都謹(jǐn)守閨訓(xùn)?！?br/>
    “傻孩子，有時(shí)候不是她的錯(cuò)，是她來(lái)這兒本身就是個(gè)錯(cuò)。她若真無(wú)意，就不應(yīng)該來(lái)。你也不必可憐她，焉知她不是故作姿態(tài)呢？”永寧郡主教訓(xùn)女兒，但心中對(duì)蕊娘終究是寬容幾分。

    韓嫣最怕這些，永遠(yuǎn)無(wú)休止的算計(jì)，到底是為了什么呢？

    爹娘已經(jīng)是富貴至極，權(quán)勢(shì)在手，卻成日算計(jì)。

    似乎每一個(gè)人都不可相信，每一個(gè)人都是利用，她似乎有些明白姑姑為何寧可嫁到孟家也不想嫁給皇家了。

    韓老夫人做事情一向出其不意，她是很難去宮里請(qǐng)旨，但是有一個(gè)人在太后面前很有份量，那就是晉王妃宋氏。

    這位宋氏說(shuō)起來(lái)也不是旁人，當(dāng)年晉王選妃，晉王看上的是自家庶女，也就是蕊娘之母韓婉。實(shí)際上當(dāng)時(shí)太后為晉王選的是親緣更近的宋氏，宋氏是太后外家表兄的兒子，也同樣算是韓老夫人的侄女。

    只是這位宋氏和晉王感情并不好，晉王一直不喜歡他，二人年輕的時(shí)候還要鬧和離。晉王一心習(xí)武，也不解風(fēng)情，宋氏索性常常往太后那里湊，常常別人有什么事情求太后，找她倒是好使。

    因?yàn)樘笮奶圻@個(gè)兒媳婦，宋氏也愛(ài)攬事，凡事掐尖好強(qiáng)。況且還有晉王選妃的事情在，當(dāng)時(shí)韓老夫人對(duì)宋家稱韓婉并非她親生女兒，所以她故意讓韓婉嫁人，把晉王妃的位置留給宋氏，這么多年，她可是從來(lái)沒(méi)提過(guò)這個(gè)恩情。

    “蕊娘，你明日準(zhǔn)備一番，我?guī)闳x王府。晉王妃說(shuō)起來(lái)和我是親戚，前幾日我聽(tīng)聞她身體有些小恙，應(yīng)該去探望一二?！表n老夫人對(duì)蕊娘道。

    蕊娘點(diǎn)頭，又擔(dān)心道：“晉王妃不知道有沒(méi)有什么忌諱，我該留心些？”

    韓老夫人看了蕊娘一眼：“咳，你就打扮得素凈些，畢竟去探病。但是也不能太素凈了，這樣怕觸了人家眉頭?！?br/>
    “好?！?br/>
    蕊娘回去，選了一套最為端莊的衣裳，淺綠色銀紋繡百蝶上裳配著散花水霧綠草百褶裙，看起來(lái)很清新自然，又完全沒(méi)有攻擊力。

    袁嬤嬤用心幫蕊娘打扮，一邊又問(wèn)：“姑娘，您說(shuō)老太太是不是想讓晉王妃替您說(shuō)項(xiàng)？”

    “應(yīng)該是，但我想興許會(huì)有不一般的遭遇呢?！比锬镄?。

    袁嬤嬤不懂，蕊娘卻知曉，她素來(lái)非常清楚她的確容貌很好，尤其是看起來(lái)面善，她的美沒(méi)有什么攻擊性。她又不要嫁什么有爵之家，或者那種豪族世家，她之想嫁個(gè)門(mén)風(fēng)清正家世相當(dāng)?shù)木秃茫蔷腿菀滋唷?br/>
    所以，只要有一個(gè)地方給她施展，她定會(huì)不負(fù)所望。

    是日，蕊娘打扮好后，出來(lái)時(shí)卻遇到了韓羨，韓羨滿臉驚艷：“表妹，是要去哪兒？”

    蕊娘道：“外祖母說(shuō)去晉王妃家探病，讓我陪著一起去?！?br/>
    “好好好，那我不耽擱妹妹了?！表n羨自從聽(tīng)到韓老夫人要留蕊娘在家，歡喜的不行，忍著相思之苦，好容易今日得見(jiàn)，眉開(kāi)眼笑。

    蕊娘行了一禮，就此別過(guò)，而韓羨卻是歡喜極了。

    **

    晉王作為皇上同胞親弟弟，雖說(shuō)也時(shí)常捅婁子，但是皇上對(duì)親弟弟沒(méi)話說(shuō)，就連府邸都是全京城最大的王府。

    先帝時(shí)還有藩王，到本朝，王受封在京，不分疆裂土，也不出京。宗室子弟封無(wú)可封時(shí)，亦可做官，只是不成文的規(guī)定，不能做宰輔。

    蕊娘跟著韓老夫人過(guò)來(lái)，看的出來(lái)韓老夫人還是很有面子的，進(jìn)府就被請(qǐng)過(guò)去了。她在這里見(jiàn)到了晉王妃，按照年紀(jì)算，她應(yīng)該和娘年紀(jì)差不多，韓氏看起來(lái)不過(guò)二十來(lái)許的人，晉王妃卻眉心縱橫很深，氣色不佳，面色蠟黃。

    見(jiàn)韓老夫人過(guò)來(lái)，說(shuō)話還有些喘：“怎么勞煩您來(lái)看我，這可真是，我這都是產(chǎn)后老毛病了?！?br/>
    “咳，也是上次聽(tīng)曹國(guó)公夫人說(shuō)了一嘴，我也久久未來(lái)看你，正好家中有些上好補(bǔ)品，所以帶過(guò)來(lái)探望你。我這把年紀(jì)了，說(shuō)實(shí)在的，在世的親人真正又有多少?！表n老夫人話里有話。

    晉王妃當(dāng)然知曉韓老夫人沒(méi)兒子，唯一的親女兒嫁到龐家一年就去了，想想也是可憐。說(shuō)起來(lái)自己也是如此，沒(méi)有孩子，只有晉王侍妾生了個(gè)兒子，何嘗不是同病相憐，表情也放柔了一些：“是啊，日后我也去府上多看看您?！?br/>
    “何必勞煩您過(guò)來(lái)看我，王妃，我來(lái)跟您引薦一下，這是我外孫女。韓婉的女兒，她也是極為孝順，陪伴在我身邊?！表n老夫人對(duì)蕊娘招手。

    蕊娘又重新行禮：“瑤蕊給王妃請(qǐng)安?！?br/>
    晉王妃其實(shí)一開(kāi)始就注意到這位姑娘，看起來(lái)溫柔的模樣，她這個(gè)年紀(jì)，看到年輕姑娘，總有些感嘆自己紅顏易老。

    再見(jiàn)她相貌，居然真的和韓婉相似。

    當(dāng)年，她其實(shí)是韓婉的手下敗將，別看她現(xiàn)在這般，其實(shí)當(dāng)年她相貌比韓婉好看多了，但是晉王一眼就相中了韓婉?？陕?tīng)說(shuō)就是韓老夫人覺(jué)得庶女和她沒(méi)有血緣，于是匆匆把韓婉嫁了人，自己則成了名正言順的晉王妃。

    “你多大了？”晉王妃問(wèn)起。

    蕊娘笑道：“今年十三了，明天春天十四?！?br/>
    晉王妃見(jiàn)她性情溫和，為人說(shuō)話談吐清楚，忍不住心生歡喜：“你爹娘現(xiàn)下在何處？”

    “父親哥哥如今都在閩粵督戰(zhàn)，母親在襄陽(yáng)府老家?！?br/>
    韓老夫人生怕晉王妃因?yàn)槿锬锛沂狼撇黄穑s緊說(shuō)了孟玨諸多好話：“她爹十七歲就中了武狀元，一直在軍中任職，現(xiàn)下已經(jīng)是三品參將。她的祖父是已故太子太保，北府軍統(tǒng)帥，伯父更是死后皇上贈(zèng)大司空，前些日子，我聽(tīng)羨哥兒的爹說(shuō)，他在前線很是勤力，皇上都夸獎(jiǎng)了的。”

    晉王妃突然起了心思：“表姑母，這孩子可曾有婚配？”

    這世上但凡性情精明潑辣些的，都喜歡溫順點(diǎn)的姑娘，尤其是這姑娘看起來(lái)如此冰清玉潔，姿顏姝麗，做晉王世子妃正好。世子不是她嫡親的兒子，她才不會(huì)像韓老夫人那么傻，真的娶一位門(mén)第太高的，兒子受轄制，連累做嫡母的還要看兒媳婦臉色。

    蕊娘年歲將笄之年，家世離晉王世子妃當(dāng)然差一些，可容貌出色，氣度過(guò)人，也算是彌補(bǔ)家世欠缺，同時(shí)也是彌補(bǔ)韓婉當(dāng)年成人之美。

    韓老夫人見(jiàn)晉王妃的模樣，卻是暗道不妙，她怎么會(huì)忘記了晉王府上有位世子，還沒(méi)婚配……

    自家那個(gè)兒媳婦有眼無(wú)珠，晉王妃可是個(gè)真精明人。

    這可如何是好？