是日，凌薇正在房內(nèi)練字，便聽到丫頭榕箏在門外喚自己。
“這般慌張做什么，失了規(guī)矩，這里可不比北境?！绷柁蔽丛ы?。
“小姐，自午膳后夫人便覺得不舒服，吐了好幾回了?！?br/>
“可是吃壞了東西？”凌薇頓了頓手中的筆問道。
“不可能，午膳是我親自送往佛堂的?！遍殴~語氣極是肯定。
“那就怪了......”凌薇腦中閃過一絲不祥的念頭，“走，去看看母親?！狈畔率种械拿P，腳步匆忙地向裴氏住處走去。
“這事可曾向旁人提起過？”進房間之前，凌薇低聲在榕箏耳邊問道。
“除了小姐您，再未同第二人提及?！?br/>
“好?！睂τ陂殴~，凌薇還是信得過的，畢竟是一直陪在身邊的丫頭。
“母親?！绷柁弊谂崾祥竭?。
“只是些極小的不適，這丫頭，竟還跑去告訴了你?！迸崾涎垌壬?，卻不似早些年那般靈動，似是死了心一般。
“母親先在房中休息，我那里還有些臨行前老神仙開得藥，您暫且服下，倘若明日還有不適癥狀，我再去稟明老祖宗。”
“好，聽你的。
待裴氏睡下，凌薇同榕箏輕輕關上房門。
“明日的午膳，你悄悄處理了，給母親另準備其他吃食，記住，千萬不可告訴旁人?！绷柁弊屑毝陂殴~。
“小姐是擔心有人故意陷害夫人？”榕箏臉色微變。
“目前還未能確定，不過還是不得不小心，你當這國公府人人都像老祖宗一樣歡迎我們回來？”凌薇唇角一抹譏諷笑意。
“榕箏明白了?！遍殴~是個聰明姑娘，一點便透，這也是凌薇欣賞她的原因。
之后幾日，崔氏的午膳皆被榕箏偷偷掉了包，凌薇對致母親嘔吐的食物暗暗做了分析，她的嗅覺極好，可以憑借鼻子分辨出成分，凌薇分辨藥物之時不禁想到師傅曾經(jīng)告誡她的話“你總是極相信你的鼻子，倘若有一日不靈了呢？過分相信，未必是件好事，有時候，人是會被自己的經(jīng)驗騙了的?！?br/>
可凌薇的味覺并不是很靈敏，雖也能靠嘗味道辨別，可畢竟不如嗅覺，她便只能對嗅覺愈發(fā)依賴。
食物內(nèi)未發(fā)現(xiàn)可致性命危險的成分，可見對方并無謀殺之意，那是為了什么原因？警告？
凌薇并不心急，她想母親只是吃了一頓摻雜了藥物的食物，便起了這樣大的反應，事件背后之人見了，自然欣喜，可倘若相安無事呢？對方便一定會心急，只要心急便會露出馬腳。
凌薇就是在靜待時機。
她跟著外公的商隊行走商海多年，什么樣的大風浪沒有見過，商海之中的戰(zhàn)爭雖悄無聲息，卻是人心之間真正的較量。眼前國公府雖人員眾多，但和那些人比起來，怕還是相差甚遠。
凌薇便是這樣的人：旁人待她十分好，她會以百分相還，可倘若在其背后使這些個卑鄙手段，她自然也不會心慈手軟。
老夫人派人來請凌薇去用膳，凌薇在榕箏耳邊緩緩道“你去告訴母親，今日請她一定要去老祖宗處用早膳，就說是我說的?！?br/>
榕箏點了點頭。
凌薇邁著穩(wěn)健的步伐向老夫人住處去了，目光之中帶著幾許期盼，像是等待了好久的大戲終于要拉開帷幕。
今日陽光極好，映照在皚皚白雪上，反襯出刺眼的光芒，腳步踩在上面，咯吱作響，下人們見了凌薇皆低首行禮，凌薇皆淺笑著一一應和。
下人們私下里議論“凌薇姑娘的性情極好，待人親和，可不似碧琪姑娘那般，對我們呼來喝去的。”
凌薇佯作并未聽到，徑直進了老夫人屋里。
“凌薇來得正好，一會兒神醫(yī)妙春要來府里，讓他也給你號號脈，開個調(diào)理的方子，寒冬將至，最是大意不得?！?br/>
老夫人示意凌薇在自己身旁坐下。
“姨娘使得什么熏香，味道很是獨特。”
凌薇淺笑著看向一向待人不那么和善的秦姨娘。
“姑娘鼻子真靈，這個啊，是老祖宗賞給我的，十分珍貴呢?！鼻匾棠镆贿呎f著，一邊瞥向老夫人。
“我來遲了。”
眾人聞聲回首，瞧見裴氏一襲雪白的斗篷，立于門旁的丫頭替其拍打身上的落雪。
“母親。”凌薇起身，攙扶母親坐下。
凌薇目光極不經(jīng)意地掃視著在座的每一個人，繼而低眸看向杯中的茶水，一系列動作順暢自然。
“方才在聊些什么，老遠便聽見你的聲音了?！迸崾峡聪蛏砼缘牧柁薄?br/>
“方才在說老祖宗贈與秦姨娘的異域奇香，那可真真是上等的熏香，對身體頗好。”凌薇精通醫(yī)術之事，除了她的外公、師傅（老神仙）、母親和丫頭榕箏外，無人知曉。
“那可不是，妙春大夫也曾說過同樣的話，我是信他的。”秦姨娘頗為得意的神色。
聽到說這話的是妙春，凌薇心頭一震，余光瞧見老夫人正笑盈盈地看著這些晚輩，一時不能確認：老夫人究竟是不知曉這香的用途，還是有意為之。那香里有對身體損害極大的物質......
席間，老夫人和其他長輩們聊著近來家中一些事務，晚輩們便安靜在一旁聽著。
凌薇暗自觀察著秦姨娘，發(fā)現(xiàn)她時不時得會看向母親，一副欲言又止的模樣。方才瞥見只有秦氏在看見母親身體無恙走進來時，神情變得極不自然，目光之中竟帶著幾分失落。
下藥的竟然是她？凌薇不由攥緊衣袖。
“老夫人，妙春大夫來了?！遍T外傳來丫頭的通報聲。
“請進來?！崩戏蛉说馈?br/>
只見一個胡須花白的長者背著藥箱走了進來，一襲月白長袍，眉眼盡顯和善，仿若醫(yī)者便該是他那個模樣。凌薇與其是初次相見，卻覺得對方身上透著一股有別于旁人的氣質，不是脫凡，而是一種智慧。
“這位是凌薇姑娘吧。”
妙春竟知道自己的名字？這是出乎凌薇所料的。
“先生有禮了。”凌薇起身回禮。
妙春在替凌薇診過脈象后所說的注意事項，和老神仙所言幾乎沒有出入。妙春的名氣，莫說是在京城，周邊其他國家的百姓也是知曉的。
“先前聽聞先生精通醫(yī)術，有扁鵲再世之名，今日才知道先生對這各地的奇香亦是頗為了解的。”凌薇目光沉靜，看不出任何試探之意。
妙春微怔，轉瞬恢復如常，細微的神情變化卻被凌薇看得真切，顯然他是知道這香有問題的，卻對秦氏說此香極好，一切會是老夫人的意思嗎？
“不敢當，姑娘若想挑選上等的香料，在下倒是可以幫著甄別一二?！?br/>
“多謝?！?br/>
凌薇用過早膳便陪著老夫人說了許久的話，午膳也是在那里用的，同在的還有秦姨娘。
“姨娘可要多喝些蓮子羹，今天這羹的火候掌握得恰到好處?！绷柁鼻逦乜吹角匾棠锎竭呅σ庖唤?，繼而接過凌薇遞上的蓮子羹。
裴氏身體出現(xiàn)不適那一日的午膳，便有蓮子羹。
秦姨娘多年因其妾氏的身份，心中極不平衡，對羅氏敢怒而不敢言，當裴氏攜女歸來時，瞧著老夫人對待她們的態(tài)度，心中更生妒意，憑什么多年未在國公府生活的人，多年后仍能被此般對待，就是因為是正室嫡出？于是便起了邪念，倒也不敢鬧出什么嚴重的事情，只是想看著對方不好受幾日，卻不料被凌薇一眼識破。
秦姨娘暗暗感慨眼前丫頭敏銳的洞察之力和與其年齡不符的眼力，家族的將來，怕是要握在她手中了。
自此之后，秦姨娘待旁人還是那般傲慢無禮，對待凌薇卻是畢恭畢敬，下人們也覺得奇怪，一向跋扈的女人為何會向一個面善心慈的姑娘臣服。
離開老夫人住處，凌薇突然憶起了今日的日期，不由加快了步伐。
回到房中，便開始翻倒柜子里的衣物。
“小姐這身打扮是要做什么？”榕箏瞧見凌薇將隨商隊行走時的衣裳拿了出來。
“先前走的都是外面的江湖，這帝都皇城雖比荒漠繁華，其兇險乃是大漠的千百倍，除了知己，還得知彼，否則，我如何能安心。還有，外公的人已經(jīng)抵達京城，按照事先約定，我今夜必須去那里?！?br/>
“那如果......”
“母親來了自然好說，倘若是旁人，我想你是應付得來的。”凌薇對著鏡子再次確認一切是否無誤。
一襲利落的男子束腰便服，將頭發(fā)盤在頭頂，好一個俊俏的公子。
一直等到夜色降臨，凌薇才動身。
“當心?！?br/>
凌薇點了點頭，便借著夜色自側門旁的高墻一躍而出。
夜里的街道依然充斥著叫賣聲，凌薇并未貪戀，快步向城門走去。
東城門旁邊一條巷子里開著一家喚作“情義堂”的酒館。
夜幕降臨，這里匯聚著來自各方的朋友，彼此不問出處，在此處痛飲暢聊。
“這位最后進來的公子，不妨看看這謎題，若能解了，今夜的酒水算是我請公子喝的?！币粋€略微發(fā)福的男子沖著凌薇道。
“此話當真？”凌薇走向正對面掛著的白絹，上面畫著酒館今夜的謎題。
“這有何難？”
眾人聞聲回首，瞧見說話的男子，約摸十八九歲的模樣。
他的身旁立著另一個男子，身材高挑，腰間秀有精致花紋的束帶，將其身線突顯淋漓，五官硬朗，眉眼之中盡是堅毅之色，并未開口，已能感受到強大的氣場，想來是方才說話男子的主人。
“小兄弟，剛才老板說讓我先來解這謎題，可大家皆身在江湖，既然你家主人對其亦有興趣，那倒不如這樣，我與他分別將答案寫在紙上，讓老板來定奪，可否？”凌薇辨不出對方的身份，只覺得絕非等閑之輩，不便得罪，畢竟，這京城之中權貴那般多。
“好?！毕惹耙恢睕]有說話的男子開口道，聲音低沉，卻帶著幾分令人不可抗拒的力量。
老板命人備好筆硯，方才喧鬧的酒館，此刻倒是靜默非常，各站一邊，等待著二人寫下各自的答案。
老板看過，拍掌而笑，“今夜真是奇了，二位公子所寫的正是謎底不假，竟連這解釋之語都是一模一樣?！?br/>
眾人連忙看向老板攤放在桌上的兩張紙。
“雨車轍”
兩個詞，連先后順序都一樣。
驚嘆聲一片，寫下答案的二人四目相對，一個眉眼含笑，一個面不改色。
凌薇對于眼前男子近乎冷漠的沉靜并無反感之意，卻深知對方不好對付，“看不透”，才是最令人心生懼意的。
“老板，來壺上好的醉翁釀?！?br/>
“醉翁釀沒了?！崩习逍Υ稹?br/>
“那你推薦一個吧?！绷柁睌[手。
“那就女兒怨吧?！?br/>
“好。”
男子和隨從離開酒館之時，凌薇佯作沒有看見，繼續(xù)和老板研究著應該下哪家馬莊的注。
心中估計二人走出的距離，趁老板轉身招待其他客人之際，悄然離開。
凌薇躲在暗處，瞧見主仆二人上了一輛馬車，那匹馬，凌薇是認得的，來自西域，被當?shù)孛癖姺Q為“天馬”的寶貝，少之又少。
凌薇在腦海中飛快地搜尋，想到了“皇親”二字。
他來此處所為何事？