接下來便是晉文公的執(zhí)政輝煌。
晉文公元年，周襄王胞弟王子帶盜嫂事發(fā)，與周襄王發(fā)生火并，王子帶聯(lián)合狄人攻周，大敗周軍。周襄王逃居于鄭國的汜，并告難諸侯。
晉文公二年春，秦穆公收到了周天子的告急文書便屯兵于黃河岸邊準(zhǔn)備勤王。趙衰以一個(gè)政治家的嗅覺勸晉文公說：“爭奪霸權(quán)最好是擁護(hù)周天子，周王室與晉國同為姬姓，如果晉國不搶先護(hù)送周天子回京而落在秦國之后，就無法在天下發(fā)號施令，今天尊敬周王是晉國稱霸的資本?！比录壮饺眨瑫x軍到了陽樊并包圍了溫，護(hù)送周襄王回到了周都洛邑。四月，殺死了王子帶。周襄王大為感動，把河內(nèi)、陽樊兩地賜給了晉國。
晉文公四年，楚成王和同盟諸侯包圍了宋國，宋國公孫固趕到晉國請求援助。先軫說：“報(bào)答恩人決定霸主，就在于今天了?！焙日f：“楚國剛剛占有曹國，而且初次與衛(wèi)國通婚，假如攻打曹國、衛(wèi)國，楚國一定救援，那么宋國就得到解脫了。”晉文公編制三軍討伐楚國的同盟曹、衛(wèi)。十二月，晉軍攻下太行山以東，晉文公把原邑封給趙衰。
晉文公五年春，晉文公以荀林父為御戎、魏犨為車右，率領(lǐng)晉軍800乘南下，討伐曹國時(shí)向衛(wèi)國借路，衛(wèi)成公不答應(yīng)。晉軍只好迂回從南渡過黃河攻打曹國，討伐衛(wèi)國。正月，晉軍攻下五鹿。二月，晉文公、齊孝公在斂盂結(jié)盟。
衛(wèi)成公見晉大軍壓境，晉、齊又結(jié)為盟好，請求參加結(jié)盟，晉文公不答應(yīng)。衛(wèi)成公想與楚國結(jié)盟，衛(wèi)國人反對，結(jié)果衛(wèi)趕出衛(wèi)成公討好晉國。衛(wèi)成公住在襄牛，公子買在衛(wèi)國防守，楚國救援衛(wèi)國，未能取勝，晉軍不戰(zhàn)而得衛(wèi)國。
三月，晉軍南下攻曹，丙午日，晉軍攻入曹都，列舉了曹共公的罪狀，因?yàn)椴芄补宦犢邑?fù)羈的話，讓三百個(gè)美女拉著自己華麗的車子。晉文公下令軍隊(duì)不許進(jìn)入僖負(fù)羈同宗族的家內(nèi)，以報(bào)答他的恩德。
晉軍攻擊曹、衛(wèi)，本欲引誘楚軍北上，坐收以逸待勞之功。但楚軍并不上鉤，而猛攻宋國，宋再次向晉軍告急。晉文公想救援宋國就應(yīng)攻打楚國，因?yàn)槌鴮x文公有恩，晉文公便不想攻打楚國，想放棄對宋國的救援，可宋國也對晉國有恩，也必會失掉宋國，陷于戰(zhàn)略被動地位，晉文公為此舉棋不定。先軫勸說：“抓住曹伯，把曹、衛(wèi)的土地分給宋國，楚為此肯定著急，那楚國勢必要放棄攻打宋國了。”于是文公聽取了先軫的意見，楚成王真的率軍離開了宋國。
楚將子玉驕傲自負(fù)，反對楚成王撤軍，堅(jiān)請與晉一戰(zhàn)，楚成王說：“晉侯在外逃亡十九年，受困的時(shí)間太久了，終于返回晉國。他因嘗盡了艱難險(xiǎn)阻，就能正確對待百姓，上天為他開路，他不可阻擋?！弊佑袢哉埍f：“不敢一定建功立業(yè)，只求堵塞中傷誹謗的言論。”楚王很生氣，只給了他很少的軍隊(duì)。
此時(shí)秦穆公、齊昭公又心懷異志，與晉國消極合作，晉國面臨著單獨(dú)與楚決戰(zhàn)的境地。晉文公用先軫建議，讓宋用土地賄賂秦、齊，請兩國出面求楚退兵，并告訴楚國這件事，制造秦、齊與楚國的矛盾，一面分曹、衛(wèi)之地與宋，堅(jiān)其抗楚決心。楚國不愿放棄曹、衛(wèi)，齊、秦為得到宋國的土地便不愿與楚國結(jié)盟，最后就無可選擇的與晉國結(jié)成同盟，兵鋒直指楚國。
老管家談到這里的時(shí)候，又不免感慨了一番：“放眼古今天下，誰能達(dá)到如此成就？以強(qiáng)悍之力安定內(nèi)部舉兵對抗外敵。世間除了我晉文公之外，誰可以如此？其他幾位霸主揭示傳承國力而行?！?br/>
“晉文公確實(shí)是一代明主，他的功績值得所有的后來人贊揚(yáng)。也許他將會是那個(gè)自古不曾有未來，也不曾出現(xiàn)的人吧?！边@樣的稱贊已經(jīng)相當(dāng)?shù)母?，魏子衡這是發(fā)自內(nèi)心的感嘆。
晉文公一生的閱歷都充滿著無數(shù)坎坷，但是她不屈服，善于斗爭，擅于靈活多變，才能出現(xiàn)這樣的霸業(yè)。
他在列國周旋和楚國斗爭，與秦國交好，如此政策，才能形成霸主之位。
晉文公四年，楚成王和同盟諸侯包圍了宋國，宋國公孫固趕到晉國請求援助。先軫說：“報(bào)答恩人決定霸主，就在于今天了?！焙日f：“楚國剛剛占有曹國，而且初次與衛(wèi)國通婚，假如攻打曹國、衛(wèi)國，楚國一定救援，那么宋國就得到解脫了?！睍x文公編制三軍討伐楚國的同盟曹、衛(wèi)。十二月，晉軍攻下太行山以東，晉文公把原邑封給趙衰。
晉文公五年春，晉文公以荀林父為御戎、魏犨為車右，率領(lǐng)晉軍800乘南下，討伐曹國時(shí)向衛(wèi)國借路，衛(wèi)成公不答應(yīng)。晉軍只好迂回從南渡過黃河攻打曹國，討伐衛(wèi)國。正月，晉軍攻下五鹿。二月，晉文公、齊孝公在斂盂結(jié)盟。
衛(wèi)成公見晉大軍壓境，晉、齊又結(jié)為盟好，請求參加結(jié)盟，晉文公不答應(yīng)。衛(wèi)成公想與楚國結(jié)盟，衛(wèi)國人反對，結(jié)果衛(wèi)趕出衛(wèi)成公討好晉國。衛(wèi)成公住在襄牛，公子買在衛(wèi)國防守，楚國救援衛(wèi)國，未能取勝，晉軍不戰(zhàn)而得衛(wèi)國。
三月，晉軍南下攻曹，丙午日，晉軍攻入曹都，列舉了曹共公的罪狀，因?yàn)椴芄补宦犢邑?fù)羈的話，讓三百個(gè)美女拉著自己華麗的車子。晉文公下令軍隊(duì)不許進(jìn)入僖負(fù)羈同宗族的家內(nèi)，以報(bào)答他的恩德。
晉軍攻擊曹、衛(wèi)，本欲引誘楚軍北上，坐收以逸待勞之功。但楚軍并不上鉤，而猛攻宋國，宋再次向晉軍告急。晉文公想救援宋國就應(yīng)攻打楚國，因?yàn)槌鴮x文公有恩，晉文公便不想攻打楚國，想放棄對宋國的救援，可宋國也對晉國有恩，也必會失掉宋國，陷于戰(zhàn)略被動地位，晉文公為此舉棋不定。先軫勸說：“抓住曹伯，把曹、衛(wèi)的土地分給宋國，楚為此肯定著急，那楚國勢必要放棄攻打宋國了。”于是文公聽取了先軫的意見，楚成王真的率軍離開了宋國。
楚將子玉驕傲自負(fù)，反對楚成王撤軍，堅(jiān)請與晉一戰(zhàn)，楚成王說：“晉侯在外逃亡十九年，受困的時(shí)間太久了，終于返回晉國。他因嘗盡了艱難險(xiǎn)阻，就能正確對待百姓，上天為他開路，他不可阻擋。”子玉仍請兵說：“不敢一定建功立業(yè)，只求堵塞中傷誹謗的言論?！背鹾苌鷼猓唤o了他很少的軍隊(duì)。
此時(shí)秦穆公、齊昭公又心懷異志，與晉國消極合作，晉國面臨著單獨(dú)與楚決戰(zhàn)的境地。晉文公用先軫建議，讓宋用土地賄賂秦、齊，請兩國出面求楚退兵，并告訴楚國這件事，制造秦、齊與楚國的矛盾，一面分曹、衛(wèi)之地與宋，堅(jiān)其抗楚決心。楚國不愿放棄曹、衛(wèi)，齊、秦為得到宋國的土地便不愿與楚國結(jié)盟，最后就無可選擇的與晉國結(jié)成同盟，兵鋒直指楚國。
接下來就是舉世震驚的城濮之戰(zhàn)。
晉文公五年夏，子玉派宛春與晉交涉：如果晉國答應(yīng)讓曹、衛(wèi)復(fù)國，楚即解宋之圍。此為子玉一石二鳥之策，如果晉國答應(yīng)他的要求，則曹、衛(wèi)、宋三國都會對楚國感恩戴德。如果晉國不答應(yīng)他的要求，那么曹、衛(wèi)、宋三國將會怨恨晉國。晉大夫狐偃即上了子玉的圈套，說：“子玉很沒有禮，我的國君只得到一份，他們的臣子卻得到兩份，不能答應(yīng)?！毕容F則識破了子玉的機(jī)關(guān)，說：“安定人心叫做禮。楚國一句話安定了三個(gè)國家，您一句話滅亡了它們，我們才是無禮了。不答應(yīng)楚國，這就是放棄宋國。不如私下里答應(yīng)恢復(fù)曹國、衛(wèi)國以便引誘楚國，扣留宛春來激怒楚國，視戰(zhàn)爭勝負(fù)的情況再來計(jì)謀?！睍x文公采用先軫的建議一面暗許曹、衛(wèi)復(fù)國，勸其與楚絕交，一面扣留楚使臣以激怒子玉。
楚將子玉很生氣，帶軍北上攻打晉軍，進(jìn)逼陶丘，晉文公為疲敝楚軍，誘使子玉輕敵深入，以便在預(yù)定戰(zhàn)場與楚決戰(zhàn)，楚國軍官問：“你們?yōu)槭裁赐吮俊焙日f：“過去我們在楚國時(shí)已立約說交戰(zhàn)時(shí)退避三舍。”晉文公退避三舍既是報(bào)答以前楚成王給予的禮遇，也是誘敵深入，楚軍也想撤退，子玉不同意。
四月戊辰，晉文公與宋成公、齊國歸父、崔夭、秦國小子慭率軍駐扎于城濮。子玉率楚急進(jìn)，依托郄陵險(xiǎn)阻扎營，并有鄭國、陳國、蔡國相助。子玉派斗勃向晉國請戰(zhàn)，晉文公答應(yīng)第二天早晨開戰(zhàn)。接著晉文公在有莘檢閱軍隊(duì)，晉軍有七百輛戰(zhàn)車，車馬裝備齊全，又砍伐了當(dāng)?shù)氐臉淠咀鳛檠a(bǔ)充作戰(zhàn)的器械。
四月己巳，晉軍在有莘北擺好陣勢。楚將子玉帶領(lǐng)六百兵卒作為中軍，說：“今天必定將晉國消滅了！”子西統(tǒng)率楚國左軍，子上統(tǒng)率楚國右軍。 胥臣帶領(lǐng)晉國下軍，用虎皮把戰(zhàn)馬蒙上攻擊楚國的盟軍陳、蔡聯(lián)軍，陳、蔡軍隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到晉軍披著虎皮的戰(zhàn)馬頓時(shí)嚇破了膽，士兵四處逃竄，楚國右軍被擊潰。狐毛帶領(lǐng)晉國上軍樹起兩面大旗假裝撤退，欒枝帶領(lǐng)晉國下軍讓戰(zhàn)車拖著樹枝裝作大軍假裝逃跑，楚軍受騙追擊，原軫和郄溱率領(lǐng)晉軍中軍向楚軍攔腰沖殺，狐毛和狐偃指揮上軍從兩邊夾擊子西，楚國的左軍潰敗，結(jié)果楚軍失敗，子玉帶著殘兵敗將逃回國內(nèi)自殺。楚國的盟友鄭文公向晉國求和， 晉文公和鄭文公在衡雍訂立了盟約。晉軍在楚軍營地住了三天，吃繳獲的軍糧，休整三日后，勝利班師。四月甲午日，晉軍到達(dá)衡雍，在踐土為周襄王造了一 座行宮。
城濮之戰(zhàn)有相當(dāng)多的細(xì)節(jié)點(diǎn)，魏子衡，重新提起這一場偉大戰(zhàn)役的時(shí)候，也不禁將自己所學(xué)到的一些孫子十三篇的內(nèi)容相比較。找到了很多共通點(diǎn)和精妙之處。
晉文公在這場戰(zhàn)斗所表現(xiàn)出來的優(yōu)秀品質(zhì)，符合了孫子13篇中所提到的一個(gè)明君形象。
通過一系列的政策手段以及作戰(zhàn)方式，完全將道德的制高點(diǎn)握在自己手中，讓敵人變得無信，而自己就成為，一支正義之師的強(qiáng)大軍隊(duì)。
這便是晉文公的智慧。當(dāng)然也離不開他那一群朝夕相處的臣子。