車車隊(duì)緩緩駛回吳江，李琙等人雖然被轉(zhuǎn)解京城，但是人犯，所以依舊坐在囚車?yán)??？粗瞵Z案子得到轉(zhuǎn)機(jī)，莊若蝶雨打梨花的面容已經(jīng)變成芙蓉盛開(kāi)。她不愿騎馬，而是一路扶持著李琙的囚車往城里走。一路上，李琙迫不及待地向莊若蝶打聽(tīng)著她進(jìn)京發(fā)生的故事。
原來(lái)莊若蝶敲了東角門(mén)前大鼓之后，立刻跑來(lái)一名內(nèi)侍將他們制止下來(lái)，內(nèi)侍拿腔拿調(diào)地問(wèn)道：“爾等為何擊鼓？”
莊若蝶跪下將懷中狀紙拿出來(lái)，滿心冤屈地回著：“奴家代家主告浙江上下二十八名官員貪贓枉法，殘害百姓。”
內(nèi)侍心中一驚，來(lái)東角門(mén)擊鼓告狀的大多是被上面的官逼得沒(méi)轍，實(shí)在沒(méi)辦法了才拼著挨上四十大板來(lái)這里告狀。但像眼前這個(gè)小姑娘要告浙江二十八名官員還相當(dāng)少見(jiàn)，這得是多大的怨念。內(nèi)侍連忙把狀紙接過(guò)來(lái)，但規(guī)矩是規(guī)矩，他清清嗓門(mén)：“狀子接了，可是你得受四十大板，這是規(guī)矩?！?br/>
莊若蝶剛要說(shuō)話，旁邊李根挺身而出：“公公，我乃李府管家，代家主告狀，我來(lái)受刑可否？”
公公看看莊若蝶看看李根，心中起了一點(diǎn)憐香惜玉的念頭，點(diǎn)點(diǎn)頭：“你想來(lái)就你來(lái)吧。”
莊若蝶連忙出聲攔著：“李管家，奴家被少爺和奶奶所救一直沒(méi)有報(bào)答李家地機(jī)會(huì)。今日這仗無(wú)論如何也不能讓您老擔(dān)著?！?br/>
李根笑笑：“我們李家的事，怎能讓小姐受刑，好了不要爭(zhēng)了，你見(jiàn)過(guò)世面，后面不知道還有多少坎坷要小姐承擔(dān)。”說(shuō)著走上前去，“請(qǐng)問(wèn)公公在哪受刑？”
兩名大漢將軍顯然對(duì)這一老一小產(chǎn)生了同情，報(bào)數(shù)的快報(bào)幾下，下手的輕了一些。等四十大板打完，李根雖然已經(jīng)無(wú)法站立，但最多只是皮外傷。
莊若蝶剛要把李根扶起，里面一名內(nèi)侍已經(jīng)匆匆忙忙跑了出來(lái)，問(wèn)道：“剛才是誰(shuí)遞進(jìn)去狀子告了浙江上下所有官員？”
原來(lái)狀子遞到司禮監(jiān)之后，值班的太監(jiān)突然想起入值的小太監(jiān)說(shuō)早間皇上因?yàn)橐粋€(gè)彈劾浙江官員的奏本專程傳招楊入宮。而眼前的狀子不也是告浙江官員地嗎？值班太監(jiān)靈機(jī)一動(dòng)，連忙將這個(gè)狀子送去書(shū)房。
走到書(shū)房外就聽(tīng)見(jiàn)朱遵錫的聲音：“浙江上下官員貪墨成風(fēng)已經(jīng)到了無(wú)法無(wú)天的地步了，如果還不嚴(yán)加懲處，這個(gè)天下也將爛到底?！?br/>
值班太監(jiān)朝門(mén)口守著的人問(wèn)道：“怎么，皇上生氣了？”對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，值班太監(jiān)二話不說(shuō)敲了敲門(mén)，走進(jìn)書(shū)房，只見(jiàn)朱遵錫坐在書(shū)案后，楊坐在下手。太監(jiān)跪下來(lái)將狀子呈上：“皇上，東角門(mén)外有一老一少二人遞狀子告浙江上下二十八名官員貪贓枉法。殘害百姓。”
朱遵錫眼睛瞬間發(fā)亮，指著狀子說(shuō)：“快。快呈上來(lái)。”一把抓過(guò)狀子，前前后后看得仔細(xì)。然后交給楊。楊剛看完密奏，現(xiàn)在又將狀子看完，眉頭不禁皺了起來(lái)，將狀子放下，喝了口茶不動(dòng)聲色。
朱遵錫道：“楊師傅覺(jué)得如何？”
楊道：“從兩個(gè)方面都遞來(lái)了相同的消息，說(shuō)明浙江一案確有其事，是不是可以做點(diǎn)文章？”
朱遵錫道：“這個(gè)文章該怎么做呢？”
楊道：“今年大國(guó)士會(huì)選舉已經(jīng)到了關(guān)鍵時(shí)刻，浙江又是爭(zhēng)奪最為激烈的地方。如果此案一發(fā)。新黨不僅會(huì)輸?shù)粽憬?，而且很可能最后徒勞無(wú)功。所以。此案對(duì)于新黨地打擊絕對(duì)是沉重的。這也是考驗(yàn)青府臺(tái)的時(shí)候?！?br/>
朱遵錫道：“他們是否會(huì)掩蓋此案？”
楊微微一笑，搖搖頭道：“瞿相決不是這樣的人，而且這樣做與新黨的理念不符，而且瞿相是遼王理念堅(jiān)定的擁護(hù)者。所以以老臣之間，瞿相不會(huì)護(hù)短，倒是案子揭發(fā)之后誰(shuí)去審理值得斟酌?！?br/>
朱遵錫道：“那事不宜遲，朕立刻發(fā)中旨并密奏和狀子一起發(fā)青府臺(tái)。”
楊道：“皇上且慢！臣以為這樣不妥！”
朱遵錫道：“現(xiàn)在人都在獄里了，再晚了怕來(lái)不及了！”
楊道：“皇上你想，如果這些東西都是從這里發(fā)去青府臺(tái)的，青府臺(tái)一定會(huì)覺(jué)得是舊黨乃至皇上存心要做局與新黨較勁，這樣做會(huì)適得其反?！?br/>
朱遵錫道：“那該如何是好？”
楊道：“不如就叫那兩個(gè)告狀的人去青府臺(tái)上告，然后皇上再將密奏轉(zhuǎn)過(guò)去，這樣一來(lái)可以給新黨一個(gè)臺(tái)階下，另外也顯示案子皇上知道，他們就算有心也不敢隱瞞了?！?br/>
朱遵錫贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“楊師傅此言甚好，就這么辦，來(lái)人啊！”
于是三名內(nèi)侍穿上便服將莊若蝶和李根送回了客棧，莊若蝶十分驚訝內(nèi)侍對(duì)他們的態(tài)度：“三位公公，受累了，不知道我們的狀子？”
一名年輕地內(nèi)侍笑道：“狀子已經(jīng)遞進(jìn)宮里了。不過(guò)因?yàn)槭掷m(xù)上的問(wèn)題，不能直接審理，所以宮里地意思是，姑娘還要到青府臺(tái)宰相府去告狀?！?br/>
趴在床上的李根有點(diǎn)急了：“那是不是還要挨板子？”
內(nèi)侍一聽(tīng)，眉頭皺了起來(lái)：“這倒是……”
李根立刻道：“那不行，莊姑娘哪里禁得起這頓打？！”
莊若蝶搖搖頭：“根叔別說(shuō)了，就算刀山火海奴家也會(huì)去。公公，那你們？”
內(nèi)侍會(huì)意：“我們是怕這位大叔受了傷沒(méi)人照顧，所以跟你們來(lái)地?！?br/>
莊若蝶道：“謝謝諸位公公，請(qǐng)帶路吧，這就去宰相府。”
三個(gè)內(nèi)侍，兩人守在客棧，那名年輕內(nèi)侍帶著莊若蝶朝宰相府去了。路上年輕內(nèi)侍興奮地對(duì)她說(shuō)：“姑娘聽(tīng)說(shuō)是吳江法司李大人的家人？”莊若蝶點(diǎn)點(diǎn)頭。
內(nèi)侍道：“太好了，我叫譚保，其實(shí)我也認(rèn)識(shí)李大人，那是一個(gè)月前，李大人覲見(jiàn)皇上，幫我對(duì)了一個(gè)對(duì)子。唉李大人多好的人啊?！鼻f若蝶聽(tīng)別人說(shuō)起李琙，心頭一陣酸楚，眼睛又不禁流出眼淚。
譚保道：“好了好了，不說(shuō)了，瞧我多嘴的?！?br/>
不一會(huì)兩人走到青府臺(tái)宰相府外，譚保道：“姑娘，我是宮里的人，不方便接近宰相府，一會(huì)你過(guò)去告狀，我在你后面跟著，你放心好了?！?br/>
莊若蝶對(duì)譚保道了
福：“公公受累，奴家過(guò)去了。”說(shuō)完，莊若蝶轉(zhuǎn)I門(mén)前走去。
走到宰相府門(mén)前，只見(jiàn)門(mén)前正好有兩頂轎子在，幾十名衙兵在門(mén)前排成兩行，還有二三十名盔甲鮮明的士兵虎視眈眈圍在兩頂轎子旁。莊若蝶剛要走近前，就有一名衙兵喝止：“這位姑娘，站住了，不要近前?！?br/>
莊若蝶停下腳步，抬頭望去，只見(jiàn)足足有二十步寬的宰相府大門(mén)氣勢(shì)恢弘，雖然比不上皇宮金壁輝煌，但全部黑漆的門(mén)臉和紅漆的柱子結(jié)合在一起也是頗為壯觀。大門(mén)正中上面掛著一個(gè)牌匾，上書(shū)三個(gè)金字“宰相府”。
只見(jiàn)，一名老人站在門(mén)口，個(gè)子不高，青衣文帽，相貌慈祥。臺(tái)下兩名老人拾階而上左邊一人身材高大威武，右邊一人也是文士打扮，有些瘦弱。左右兩人見(jiàn)了門(mén)前老人，連忙朝那人行禮，嘴里說(shuō)著：“瞿相，哈哈，怎能勞您大駕出迎?！?br/>
莊若蝶靈機(jī)一動(dòng)，瞿相？！難道中間老人就是當(dāng)今宰相？她當(dāng)機(jī)立斷，突然一沖，闖過(guò)衙兵的防線，快步跑過(guò)去，邊跑邊喊：“宰相大人，小女子有天大的冤情！”階上三位老人被這一聲叫喊吸引，齊齊轉(zhuǎn)過(guò)頭望了過(guò)來(lái)。臺(tái)下不下五十名衙兵侍衛(wèi)被莊若蝶這一撞嚇得陣腳打亂，齊齊大喝：“站?。 奔娂姵f若蝶追來(lái)。
莊若蝶剛剛沖上第一個(gè)臺(tái)階。就被兩名衙丁撲倒在地，死死按著她，但莊若蝶奮力挺起脖子喊著：“宰相大人，小女子有天大地冤情稟告！”那衙丁伸手去捂莊若蝶的口，她情急之下一口咬下去，衙丁吃疼松手。莊若蝶繼續(xù)不顧一切地大喊。
瞿遠(yuǎn)看著眼前一幕，不禁動(dòng)了惻隱之心，他擺擺手：“一個(gè)弱女子。至于這樣用強(qiáng)？將她放開(kāi)?！?br/>
旁邊過(guò)來(lái)一名將官，一臉惶恐拱手道：“大人，小的疏忽，驚動(dòng)您老大駕實(shí)在該死，只是這女子沖了宰相府，不能放開(kāi)?！?br/>
瞿遠(yuǎn)一臉不高興：“百姓喊冤自然要到宰相府門(mén)前。她一個(gè)弱質(zhì)女流，能怎樣了，快快松開(kāi)，別傷了她。”將官唯唯諾諾叫手下松手。
莊若蝶跪在階下將手中狀紙和賬本一同舉起：“宰相大人，奴家代家主告那浙江上至布政司下至道府縣二十八名官員，貪贓枉法，殘害百姓！”這個(gè)賬本她護(hù)了一路，此時(shí)見(jiàn)到當(dāng)朝宰相，終于是拿出來(lái)的時(shí)候了。
莊若蝶的話一出，瞿遠(yuǎn)頓時(shí)吃了一驚。連忙命人將狀子拿過(guò)來(lái)，另外兩位老人看看階下女子。又看看瞿遠(yuǎn)退到一邊不再說(shuō)話。
瞿遠(yuǎn)簡(jiǎn)單溜了一遍狀子，眉頭緊鎖。立刻揮揮手道：“將她帶到偏房等候吧?！闭f(shuō)著就和旁邊的兩位老人寒暄起來(lái)。
莊若蝶嗵嗵磕了三個(gè)響頭，才站起來(lái)，也許是剛才被人撲倒一片混亂，此時(shí)她一站起來(lái)，一直藏在身上防身的那把匕首當(dāng)啷掉了下來(lái)。這一下，旁邊的衙丁們嚇得魂飛天外，這不是刺客嗎？
身后兩個(gè)衙丁立刻又把莊若蝶抓住大喊：“有刺客，保護(hù)相爺！”十幾名衙兵還有護(hù)衛(wèi)立刻拔出短統(tǒng)鋼刀將三位老人圍住。
莊若蝶掙扎著喊道：“奴家不是刺客。冤枉啊?！闭f(shuō)著嗚嗚哭了起來(lái)。
下面早有侍衛(wèi)將莊若蝶身上掉下來(lái)地匕首撿起來(lái)，送到瞿遠(yuǎn)面前。躬身道：“大人，這是從刺客身上掉下的匕首?！?br/>
旁邊那位身材挺拔，臉色紅潤(rùn)的老人瞥了匕首一眼，突然仿佛發(fā)現(xiàn)了什么，將匕首一把奪過(guò)來(lái)，上下打量著，然后猛然抽出匕首，上面寒光一閃，瞿遠(yuǎn)喊了一聲：“好利器?！?br/>
老人翻過(guò)匕首，只見(jiàn)黝藍(lán)的劍身上清晰地刻著“厚之”兩字，老人目光驟然發(fā)亮，看著階下的莊若蝶：“這，這把匕首怎么在你身上！”
莊若蝶道：“此乃先祖遺物。奴家時(shí)刻帶在身上不敢遺忘?！?br/>
三位老人交換一下眼色，瞿遠(yuǎn)問(wèn)道：“你是莊得何人？”
莊若蝶抬頭看著三人，突然想起什么，大聲道：“奴家乃先祖曾孫女?！?br/>
那紅臉老人眼睛頓時(shí)濕潤(rùn)，騰騰騰走下臺(tái)階，仔細(xì)打量著莊若蝶，突然眼淚噴涌而出，口中顫抖著：“像，真像！大哥，小弟對(duì)不住你啊?！备蠝I縱橫，泣不成聲。
瞿遠(yuǎn)快步走下臺(tái)階，邊走邊喝道：“還不將莊姑娘放開(kāi)，老蘇，莫要悲傷?！?br/>
紅臉老人抹了抹淚道：“好孩子，我是你蘇杰，蘇爺爺，和莊大哥乃結(jié)拜兄弟?！?br/>
莊若蝶看著紅臉老人，不相信他說(shuō)的話，蘇杰又道：“是真地，可惜我兄弟去得早，老夫沒(méi)有照顧好他的后人，心中有愧啊！”說(shuō)著撫摸著莊若蝶的頭發(fā)。
瞿遠(yuǎn)對(duì)著她點(diǎn)點(diǎn)頭，莊若蝶撲通地跪下來(lái)，嗚嗚哭著：“蘇爺爺，奴家，奴家，嗚嗚……”
蘇杰將莊若蝶扶起：“你家出事的時(shí)候，老夫正在遠(yuǎn)征天竺，來(lái)不及救援。都是老夫的錯(cuò)！”
莊若蝶哽咽著：“爺爺快別這么說(shuō)，再說(shuō)孫兒心中有愧了?！?br/>
瞿遠(yuǎn)道：“快起來(lái)吧，這里說(shuō)話不方便，我們進(jìn)府再說(shuō)?！眱扇藥еf若蝶一同進(jìn)府，跟她介紹，另外一名老人是遼王府教諭米胡。
來(lái)到府中，莊若蝶將自己的身世以及如何被李琙搭救，李琙又如何因?yàn)檎憬话副辉┩魅氇z前前后后說(shuō)了一遍。瞿遠(yuǎn)他們?nèi)贿|東故人自然也跟著唏噓不已。
最后莊若蝶跪下來(lái)對(duì)瞿遠(yuǎn)道：“瞿相爺，此案天大的冤屈都等著您來(lái)主持公道！”
瞿遠(yuǎn)將莊若蝶扶起來(lái)，吩咐左右?guī)氯コ燥埿菹ⅰ５惹f若蝶走了之后，大廳之中只剩下三位老人。
蘇杰看看米胡又看看瞿遠(yuǎn)道：“老瞿，此案你做何打算？”瞿遠(yuǎn)眉頭緊皺，并不說(shuō)話。
等了片刻，蘇杰著急問(wèn)道：“老瞿，你倒是給個(gè)話啊，我孫女的事，你不管也得管。”
米胡放下手中茶碗道：“冠之莫急，此案牽涉實(shí)在太廣，又非常復(fù)雜，容瞿相好好想想再說(shuō)吧?！?