北風(fēng)蕭蕭，路行云自顧自走。不出幾步，聽得身后有些異響。轉(zhuǎn)頭看，蘭妃神情沮喪。

    路行云走回來蹲下身，發(fā)現(xiàn)蘭妃的右腳上多了一道淺淺的傷口，自思：“我倒忘了她沒穿鞋，這遍地碎尸粗礪，讓她光腳走，和上刀山?jīng)]什么區(qū)別?！庇谑悄蛔髀暎诘厣?，將自己在泡龍城宮殿換來的上好牛皮靴脫了，遞給蘭妃，“娘娘，不嫌棄的話將就一下，或許大了些，卻也好過光著腳。”

    蘭妃接過靴子穿上，泫然欲泣，問道：“那你穿什么？”

    路行云不回答，自去道邊草叢彎腰采集。

    蘭妃跌跌撞撞跟在他身后道：“我問你話呢?！?br/>
    路行云道：“我編草鞋?！?br/>
    蘭妃蹙眉道：“草鞋穿起來應(yīng)該很不舒服吧?！?br/>
    路行云道：“娘娘宅心仁厚，不然你穿草鞋，把靴子給我如何？”

    蘭妃聞言，沒敢接話。路行云搜羅了一些蒲草，坐在石頭上搓草繩，她就蹲在邊上看。

    只片刻，路行云得了幾條草繩，又選一片寬厚的蒲草壓平展開當(dāng)?shù)住２堇K繞著蒲草緊密排列成道道經(jīng)條，草鞋底初現(xiàn)輪廓。蘭妃面露訝異，嘖嘖稱贊：“原來草鞋是這樣編的，少俠好手藝。”

    路行云道：“不多些手段，如何行走江湖?！?br/>
    蘭妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞥見不遠(yuǎn)處有條小溪，便道：“少俠，我去那邊洗洗臉，妝粉掉了大半，和眼淚一起糊在臉上，很不舒服?！?br/>
    路行云道：“你去便去，有什么好說的。”

    蘭妃連連答應(yīng)，小跑著去了。不一會(huì)兒轉(zhuǎn)回來，又對(duì)路行云道：“好了?！?br/>
    路行云雙手不停，抬眼看了看，卻發(fā)現(xiàn)洗去了臉上的金粉濃妝，原本撫媚撩人的蘭妃居然多了幾分清純。不過想想也是，雖說地位尊崇，她的實(shí)際年齡也就二十來歲罷了，沒了妝容服飾相配，自然回歸本來容貌。此外，因?yàn)榕吕洌龑⒙沸性频耐庖\裹得緊緊的，外襖包裙，妖冶的體態(tài)亦遮掩不見。如此一來，路行云倒對(duì)她稍稍改觀。

    “在藍(lán)宮里頭，你為何栽贓陷害我？”

    蘭妃本來聽路行云主動(dòng)說話，頗為欣喜，隨后似當(dāng)頭被澆了一盆涼水，不知該如何作答，支支吾吾道不出個(gè)所以然。

    路行云并不逼問，轉(zhuǎn)而道：“我知道，你跟蒙巴圖克有一腿，你要我?guī)湍銓s利可汗從冰霜床上挪下來，恐怕也是為了蒙巴圖克?！?br/>
    蘭妃驚恐道：“蒙巴圖克......你怎么......”

    路行云道：“蒙巴圖克回城那日就與你見了面，你倆說的話，我都記得清清楚楚，你不必再裝聾作啞了。”

    蘭妃輕咬下唇：“原來那時(shí)候的噴泉是你......”

    路行云道：“蒙巴圖克對(duì)可汗的位子垂涎已久，榮利可汗是不是他下蠱弄昏的？”

    蘭妃搖頭道：“我不知道，蒙巴圖克從來不跟我說這些?！?br/>
    路行云將尚未編完的草鞋一放：“你還想騙我？”

    蘭妃哭道：“我確實(shí)沒聽他說過，他見我，只會(huì)說當(dāng)上可汗便讓我當(dāng)大汗妃之類的好話。除此之外，他心里怎么想，又做了哪些事，我也想知道！”

    路行云繼續(xù)編草鞋，說道：“那么滿都海呢？他來藍(lán)宮做什么，難不成你和他也有一腿？”

    蘭妃急道：“你將我想成什么樣的人了！那種又胖又丑的老頭子，我可看不上！”又道，“右賢王是大可汗的親弟弟，大可汗對(duì)他很信任，這幾年將四庭軍政都交給他主持，他在宮中眼線無數(shù)，什么消息都逃不過他的手心?！?br/>
    路行云道：“榮利可汗說，他一向住在你的寢宮......莫非右賢王是來搶榮利可汗的？”

    蘭妃道：“右賢王與蒙巴圖克向來不對(duì)付，他總是一副對(duì)大可汗忠心耿耿的模樣，但依我看，十有八九包藏禍心，日思夜想著的一樣是可汗的寶座。蒙巴圖克在時(shí)，對(duì)藍(lán)宮以及大可汗保護(hù)十分周密，他無從下手，這次蒙巴圖克走得急，未曾安排布置妥當(dāng)，他肯定是打探到我藍(lán)宮空虛，才敢?guī)藖矸?，搶奪大可汗?！?br/>
    路行云接著問道：“你讓我挪大可汗，要挪到哪里去？送出城給蒙巴圖克嗎？”

    蘭妃道：“怎么會(huì)！蒙巴圖克膽小如鼠，一個(gè)人跑了，連我也顧不上，哪還會(huì)想到大可汗！我挪大可汗，真的只是遵照神醫(yī)的囑咐，定時(shí)給他喂藥罷了，絕無其他圖謀。”

    路行云笑笑道：“也是，蒙巴圖克當(dāng)可汗八字還沒一撇，在他成事之前，你要保住榮華富貴，就得先保住大可汗的性命。”

    蘭妃淚眼婆娑：“在你心里，我就是這樣的女人嗎？”

    路行云道：“不然呢？我還要夸你溫婉賢惠，善于為夫君分憂嗎？”

    蘭妃捂著臉，嗚嗚咽咽著哭。

    路行云又問：“榮利可汗到底得了什么病？你朝夕服侍他，總不會(huì)連這個(gè)也不知道吧？”

    蘭妃道：“我確實(shí)一無所知。整個(gè)冬天，大可汗都待在北庭白蘆城，那里濱臨霜海，冷得緊，我從來不去。兩個(gè)月前，大可汗金帳從白蘆城移來南庭泡龍城，聽說途中因?yàn)榇颢C染上了病。原以為是風(fēng)寒，結(jié)果到了泡龍城，整個(gè)人都似火燒般燙，口不能言、手腳發(fā)顫，召集了全城名醫(yī)均難以診斷，直到一名神醫(yī)出現(xiàn)?！?br/>
    路行云警覺道：“這神醫(yī)什么來歷？”

    蘭妃道：“是蒙巴圖克找來的，具體來歷不明，我只見到是個(gè)女人。”

    “女人？”

    “嗯，大概三十來歲，面容姣好......或說......妖艷......”

    路行云若有所思：“三十來歲的女醫(yī)......妖艷......這卻稀奇了?！?br/>
    蘭妃道：“蒙巴圖克風(fēng)流成性，我起初還道那女人是他的相好，定然不靠譜。沒成想那女人一出手便見效，幾根金針插上去，大可汗的身軀瞬間就不燙了。她說大可汗的病不常見，要治好急不來，只能慢慢療愈，冰霜床就是在她的建議下從泡龍城暗無天日的萬年地窖中抬出來的，只為了給大可汗解燥用......”

    路行云聽她說到這里，心中一動(dòng)：“大可汗患病，身體發(fā)燙，需要用冰霜床抑制燥熱，這描述聽來怎么似曾相識(shí)？”

    蘭妃見他面色凝重，奇怪道：“少俠，有什么不對(duì)的嗎？”

    路行云思索良久，緩緩說道：“如果我的猜想沒錯(cuò)，大可汗舊病未愈，就給人下了蠱。我出手助他解蠱時(shí)，他的舊病其實(shí)早已給冰霜床治好了，所謂患病，都是下蠱者的謊言。”

    蘭妃滿眼疑惑，不解其意：“所謂患病，都是下蠱者的謊言？什么意思？”

    路行云回過神，聳聳肩道：“沒事，你往下說吧。”

    蘭妃道：“其他倒沒什么了，那神醫(yī)應(yīng)當(dāng)有要事在身，并未在泡龍城多留，教會(huì)我照顧大可汗的章程后，就先離去了，說等辦完了事，就會(huì)回來。我沒有法子，只能依言而行，每日勤心勤力，耐心等待。可等到現(xiàn)在，也不見她蹤影?！?br/>
    路行云道：“那神醫(yī)還有什么特征沒有？”

    蘭妃道：“少俠對(duì)她感興趣嗎？讓我想想......哦，對(duì)了，她身上熏香極重，衣囊里也多備香料，氣味之濃，連我這般女子也難忍受......不知這算不算是特征......”

    路行云點(diǎn)著頭道：“是了，是了......”

    蘭妃忽而湊近路行云，柔聲道：“少俠，你看我老實(shí)交代了這么多，能不能大人大量......不要和我計(jì)較了。”

    路行云笑道：“我與你計(jì)較什么？”

    蘭妃眼睛放光：“那你能送我回泡龍城嗎？我保證你將我送到后，能安然離去，不會(huì)受到半點(diǎn)為難。大可汗已經(jīng)醒了，他最聽我的?！?br/>
    “是啊，最聽你的，險(xiǎn)些令我出不了城?！甭沸性瞥谅暤溃拔业暮门笥驯惶K蠻人扣住了。我遲早要將她救出來，原先我還打算放你走，如今想想還是算了。相比之下，把你當(dāng)作人質(zhì)更好，在榮利可汗和蒙巴圖克那里，你都算得上大籌碼?！?br/>
    蘭妃傻眼了，怔怔難言。

    路行云穿上草鞋，剛好合腳，很是滿意，當(dāng)即邁步道：“走吧，不然等追兵上來，刀光劍影的，我可難保你的安全?！?br/>
    蘭妃魂不守舍應(yīng)了兩聲，跌跌撞撞緊隨在后。

    兩人一路南行，蘭妃腳步極慢又怕苦怕累，拖累路行云亦進(jìn)展甚緩。好在針葉莽原不算太遠(yuǎn)，經(jīng)過一日一夜走走停停，兩人仍然到達(dá)了針葉莽原的邊緣地帶。

    蘭妃疲餓交加，叫苦連天，路行云正想施展老本行，去林中打些野味充饑，忽而見到穿過林木的一條小溪邊，有青煙裊裊升起。

    “那里想必是篝火，沒準(zhǔn)有吃的。”

    路行云帶著蘭妃快步向煙起處走去，但見粼粼溪水畔生著一堆大篝火，有三人圍著篝火坐，一邊烤肉、一邊交談。

    針葉莽原素以藏污納垢聞名，路行云不確定對(duì)面三人是敵是友，就讓蘭妃站在原地，自己先上前試探。

    篝火邊的三人見了路行云，先后起身，是三名漢子，個(gè)個(gè)腰間刀劍晃蕩。

    路行云還以為是早前交手過的正光府劍客，正想拔出龍湫以防萬一，對(duì)面有人先招手大呼：“哦，是路兄?！?br/>
    陽光下，賀春天笑容滿面。

    路行云松口氣，走近了拱手見禮：“賀兄。”轉(zhuǎn)眼打量兩外兩名漢子，一名干瘦眼窩深邃，一名燕頷虎須身高體壯。

    干瘦的漢子頗為警惕，持劍問道：“是自家兄弟？”

    賀春天道：“是我的好兄弟?！?br/>
    干瘦的漢子這才道：“在下韓造極?！?br/>
    另一名漢子的手從腰間的彎刀上松開，行了蘇蠻人的禮儀，用不標(biāo)準(zhǔn)的漢話自我介紹：“哈爾勒?！?br/>
    路行云道：“江夏郡路行云，幸會(huì)?！笨礃幼?，韓造極與哈爾勒都是無門無派之人。而且聽哈爾勒的口音以及看他服飾風(fēng)格，應(yīng)該是蘇蠻人。

    賀春天道：“這、這位韓兄早年是雍國的將軍，雍國覆、覆滅，他不愿為晉國效力，浪跡宣威沙漠，大、大、大有名氣。”

    說是大有名氣，可路行云沒聽過，仍是笑道：“久仰了。此前有幸與‘北劍’鄧大將軍會(huì)面，落日軍威名赫赫，韓兄怎么不在那里？”

    韓造極仰頭傲然道：“落日軍算什么？一群流賊罷了，吹得天花亂墜，好似個(gè)個(gè)忠義無雙，實(shí)則不還是整日干那些雞鳴狗盜、打家劫舍的勾當(dāng)？與其為鄧濕奴賣命，聽他指手劃腳，倒不如我自己單干來得痛快。”

    路行云道：“哦？韓兄做什么買賣？”

    韓造極用手指敲了敲自己的劍：“無本買賣。”

    路行云道：“曉得了。”

    賀春天接話道：“韓兄的無本買賣可不一樣。”

    韓造極擺擺手道：“賀兄，往后有機(jī)會(huì)再說吧?！?br/>
    賀春天笑了笑，轉(zhuǎn)而拍了拍哈爾勒寬厚的肩膀：“哈爾勒是我新近認(rèn)、認(rèn)識(shí)的兄弟。他本是榮利可汗帳前鐵、鐵甲親衛(wèi)長，身手萬里挑一，可惜遭奸、奸人挑撥，被放逐極北。他不堪去那苦寒之、之地，中途殺了押解、解的兵，自此投身江湖?！?br/>
    哈爾勒搖晃著大腦袋，陰著臉，嘴里低聲念著聽不懂的經(jīng)文。

    路行云道：“能與各位英雄好漢結(jié)識(shí)，是路某的福氣?！彼m然說話客氣，但韓造極與哈爾勒都頗有桀驁之氣，愛理不理，沒多少熱情。

    賀春天道：“路兄不是去泡龍城了？去而復(fù)、復(fù)返，遇到什么事了？”

    路行云嘆口氣道：“說來話長，只是腹腹空空，想先與伙伴蹭些吃食?！?br/>
    賀春天笑道：“無妨，剛打了一只野鹿，夠、夠吃得很......”

    才說到這兒，卻有一聲長嘯穿過林木、掠過溪面，貫入眾人耳中，內(nèi)中夾含強(qiáng)勁的元?dú)?，引得腦中嗡嗡直響。

    路行云驚訝想道：“何人竟有如此功力？”放眼望去，見得遠(yuǎn)方一人正足點(diǎn)溪水疾速奔來，那一身寬大的紅袍光鮮亮麗，在這蕭然環(huán)境中直似一團(tuán)火焰翻騰。

    “竟然是他！”

    路行云登時(shí)大驚，幾乎轉(zhuǎn)身要走。來者他再熟悉不過，紅衣秀色、長發(fā)飄飛，一身瀟灑寫意，正乃“南劍”陸辛紅是也。