關(guān)于龍旗銀行的籌建，載洵還是比較上心的。畢竟，能夠有一家自己的銀行，在這年頭，能辦的事就太多了。
想當(dāng)年，左宗棠左大師率軍遠(yuǎn)征新疆，朝廷根本就拿不出足夠的軍費(fèi)，最后還不是靠著胡大掌柜跑前跑后的操持，才維持了兩年，得以保全了偌大面積的領(lǐng)土。
但對(duì)于蔡紹基與匯豐銀行的談判，提督大人還真就沒(méi)看在眼里。在另一世，蔡紹基還是入了學(xué)術(shù)界，甚至還成為了北大第一任校長(zhǎng)。
但載洵還是認(rèn)為，他屈了才啦。
或許帝國(guó)第一任財(cái)長(zhǎng)，比不得北大校長(zhǎng)更能留名千古，但站在個(gè)人角度，若是真讓蔡紹基自己選一下，在銀行行長(zhǎng)和學(xué)堂教授之前，也一定會(huì)選前者吧？
由蔡紹基負(fù)責(zé)籌建龍旗銀行，載洵還是比較滿意的。至于匯豐銀行那邊……此刻的提督大人便正在卞寶第的總督衙門中，對(duì)著赫德拍起了桌子。
“請(qǐng)記住，你雖然是個(gè)英國(guó)人，但你現(xiàn)在卻是我大清國(guó)的雇員，你行著皇上給你的權(quán)利，領(lǐng)著朝廷給你的俸祿，可你現(xiàn)在要做的，都是什么事？”
“洵哥兒，有話坐下說(shuō)，別急呀！赫德大人也是好意！”
卞總督笑呵呵充好人，眼神中卻滿是贊賞之意。
“好意？?jī)伤掖g超過(guò)十五年的老艦，他卻要價(jià)一百萬(wàn)兩銀子，這還是好意？你當(dāng)我大清的官員都是尸位素餐之徒嗎？還是你認(rèn)為英國(guó)海軍自己都不要的垃圾拖到大清，就會(huì)變成寶貝？”
“呃……這個(gè)……老夫素不知兵，對(duì)于兵艦更是知之甚少。當(dāng)然，洵哥兒你是水師提督，這方面你是行家，老夫本不該多加妄言……”
卞寶第的話還沒(méi)說(shuō)完，來(lái)福州之前還信心滿滿的赫德就恨不得要鉆到地鏠里去了。
在福州等了幾天，可到船政衙門一打聽(tīng)，說(shuō)是提督大人去臺(tái)灣勘查工業(yè)園園址去了。
好吧，都知道那個(gè)所謂的臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)特區(qū)就是載洵一力支持才得以開(kāi)辦的，可這也……“也太有點(diǎn)越權(quán)了吧？你的官職是二品水師提督好不？你的職責(zé)是重建福建水師好不？你不是剛一到任就跟人家說(shuō)要‘兩年成建’嗎？”
坐進(jìn)總督府之前，對(duì)于載洵的“不務(wù)正業(yè)”，赫德還是有點(diǎn)小抱怨的，好容易讓中華海關(guān)駐倫敦辦事處的金登干與海軍部達(dá)成協(xié)議，將皇家海軍準(zhǔn)備淘汰下來(lái)的兩艘綠寶石級(jí)巡洋艦轉(zhuǎn)售給清國(guó)，而且海軍部與金登干的協(xié)議中，還包含了一條不公開(kāi)的限制，那就是這兩艘下水于1876年的輕型巡洋艦，只能出售給福建水師，而不會(huì)同意賣給清國(guó)的其他水師。
換言之，就是只賣載洵，不賣李鴻章，而其他人……也沒(méi)別人買的起啦。
看到金登干傳回來(lái)的協(xié)議副本，赫德也發(fā)愣了半天，就算是載洵成了女王的東方之子，這也未免有太過(guò)于關(guān)照了吧？更何況那所謂的東方之子，不過(guò)是個(gè)禮節(jié)性的稱謂罷了。在赫德看來(lái)，跟一些外交俚語(yǔ)也差不多少。
就那些外交官們，看見(jiàn)誰(shuí)不是“噢！我最親愛(ài)的朋友……”
這份戰(zhàn)艦出售協(xié)議，更有可能是國(guó)會(huì)已經(jīng)與載洵達(dá)成某些秘密的合作約定。
可讓赫德根本就沒(méi)有想到的是……在有閩浙總督卞寶第在場(chǎng)的情況下，載洵還是說(shuō)翻臉就翻臉，“你可以不給你的上司面子，可難道你連生意場(chǎng)上的漫天要價(jià)，坐地還錢的規(guī)矩都不懂嗎？”
而且看卞大總督那意思，弄不好這倆人還是……穿一條褲腿的。
“好吧，咱是商人，咱是來(lái)談生意的，咱不跟年輕人一般見(jiàn)識(shí)?！?br/>
赫德急促的喘了兩口氣，將已經(jīng)升到腦門上的怒火又壓了下去。在大清國(guó)這么多年了，連老佛爺看了他也是和顏悅色的，那些親王軍機(jī)們，更是將他當(dāng)財(cái)神一樣供著，哪曾遇到過(guò)載洵這般上來(lái)開(kāi)罵的生荒子？
“提督大人，卞總督剛才也說(shuō)了，您是內(nèi)行，想必我不用詳細(xì)給您介紹綠寶石級(jí)巡洋艦的技術(shù)參數(shù)，你也能清楚這兩艘戰(zhàn)艦?zāi)耸钦嬲蔫F甲艦，雖然排水量?jī)H有兩千余噸，但火力兇猛，動(dòng)力……”
“您打住！赫德大人您也不是海軍出身，想必也是照本宣科，拿著皇家海軍的宣傳單給我推銷。要說(shuō)這綠寶石級(jí)，您未必有我更清楚……您還真別不愛(ài)聽(tīng)，讓我猜猜，你說(shuō)的那兩艘應(yīng)該是綠松石號(hào)和貓眼石號(hào)吧？”
看到赫德如同見(jiàn)到鬼一樣的眼神，載洵笑了，“呵呵，綠寶石級(jí)一級(jí)建造了六艘，這兩艘雖然不是最早下水的，但艦齡也都接近十五年了，而且它們裝備的只有兩門六寸炮和四門哈乞開(kāi)斯快炮，就這火力……您還跟我說(shuō)火力兇猛？恐怕把定、鎮(zhèn)二艦停在那不動(dòng)，讓它隨便打都打不動(dòng)吧？”
聽(tīng)到載洵說(shuō)的有模有樣的，一直低頭品茶的卞寶第也猛的抬起了頭，看向赫德的眼光也不再柔和，“比吊糟（老卞同志是江蘇人），尼瑪還真當(dāng)咱們是傻子，忽悠來(lái)了？”
沒(méi)理會(huì)赫德的臉上已經(jīng)漸冒汗，載洵拎起了壺給總督大人續(xù)了些水，雖說(shuō)不是外人，可也得給老同志面子不是？
“再說(shuō)這動(dòng)力，1876年綠松石號(hào)下水師，滿負(fù)荷動(dòng)力也不過(guò)是2400馬力，最高航速只有14節(jié)，赫德大人，您不是想告訴我，14節(jié)也能在海上跑得飛快吧？”
“這個(gè)……”
“14節(jié)，洵哥兒，北洋的那兩艘經(jīng)遠(yuǎn)和來(lái)遠(yuǎn)，能跑多少節(jié)？”
卞總督也是個(gè)妙人兒，在這時(shí)候突然提起了大清在德國(guó)定制兩艘巡洋艦，當(dāng)然也是因?yàn)檫@兩艘被命名為經(jīng)遠(yuǎn)級(jí)的巡洋艦，最實(shí)是要用于臺(tái)、澎的防務(wù)，也就是歸屬于福建水師，可后來(lái)由于中法關(guān)系逐漸緩和，更由于老李同志的強(qiáng)勢(shì)，二艘最終被編入北洋水師。
載洵當(dāng)然明白老卞同志話里的意思，笑著彎了彎身子，“回制臺(tái)大人，經(jīng)遠(yuǎn)二艦?zāi)搜b甲防護(hù)巡洋艦，前主炮的口徑更是達(dá)到210毫米以上，無(wú)論在我大清，還是在泰西各國(guó)海軍中，都可謂之為主力戰(zhàn)艦，并不以速度為長(zhǎng)，但也能達(dá)到16節(jié)以上?！?br/>
“噢，原來(lái)經(jīng)遠(yuǎn)也充得主力艦呀？倒是便宜了那李二桿子了。那赫德大人說(shuō)的那個(gè)什么寶石級(jí)的呢？能做主力艦嗎？”
赫德掏出手帕擦汗，載洵咧嘴。也就是卞總督這樣的老資格敢稱李中堂為李二桿子了，但既然老卞同志這么上道，借此機(jī)會(huì)好好打擊一下赫德，省得這貨總是目中無(wú)人，老覺(jué)得自己是大清救星一樣。
“回制臺(tái)大人，赫德大人所提乃是綠寶石級(jí)，英國(guó)皇家海軍一共建造了六艘，排水量皆我福建水師現(xiàn)旗艦鏡清號(hào)相差無(wú)已，但鍋爐老化，防護(hù)薄弱，主炮的六寸口徑……還算是可以吧，但阿姆斯特朗公司火炮與德國(guó)的克虜伯炮相比，自是……”
“停！載洵提督，我記得德國(guó)建造的經(jīng)遠(yuǎn)級(jí)每艘造價(jià)都高達(dá)八十萬(wàn)兩白銀，再加上人員培訓(xùn)和回國(guó)費(fèi)用，都差不多一百萬(wàn)兩吧……得，提督大人，既然您沒(méi)看中綠寶石級(jí)，那您自己說(shuō)，你相中啥了？或者等阿姆斯特朗爵士的全權(quán)代表，艾斯維克造船廠的首席設(shè)計(jì)師倫道爾先生到了后，你親自去跟他談。”
顧不上禮儀，赫德連忙打斷了載洵對(duì)綠寶石級(jí)的點(diǎn)評(píng)，“再讓他說(shuō)下去，這種當(dāng)年還讓英國(guó)引以為榮的輕型巡洋艦就只能去拆廢鐵了?！?br/>
忍不住翻了個(gè)白眼，赫德暗暗吐槽了一句，“這就是數(shù)據(jù)流的欺負(fù)咱這忽悠流的唄？那咱也不找虐了，等阿姆斯特朗公司的談判代表來(lái)了，你有本事跟倫道爾再去顯擺！”
喬治·倫道爾，英國(guó)的著名船舶設(shè)計(jì)師，北洋水師成軍之前，所購(gòu)進(jìn)的多艘“蚊子船”正是由其設(shè)計(jì)。其后，他又為大清設(shè)計(jì)了超勇和揚(yáng)威兩艘鋼殼撞擊巡洋艦，當(dāng)時(shí)同在船臺(tái)上的還有一艘由智利海軍訂造的同級(jí)巡洋艦，即后來(lái)轉(zhuǎn)售給日本的“筑紫”艦。
作為阿姆斯特朗公司下屬艾斯維克船廠的首席設(shè)計(jì)師，倫道爾被任命為全權(quán)代表，來(lái)與載洵商討馬尾造船廠的擴(kuò)建改造工程。
這個(gè)項(xiàng)目，正是載洵與英國(guó)首相索爾茲伯里侯爵會(huì)談后達(dá)成的多項(xiàng)合作意向之一。說(shuō)是合作，而不是援助，是因?yàn)殡p方就每一個(gè)項(xiàng)目之間，都達(dá)到相對(duì)的平衡。換句話說(shuō)，載洵不是在占英國(guó)的便宜，龍旗集團(tuán)下屬實(shí)驗(yàn)室的多項(xiàng)領(lǐng)先技術(shù)，可不僅僅是只有英國(guó)垂涎。
就如載洵在離開(kāi)總督府之前，牛皮轟轟的來(lái)了那么一句：“喬治·倫道爾？你可以通知他回去啦！順便請(qǐng)幫我問(wèn)問(wèn)，洛倫特·阿姆斯特朗在干嗎？如果他沒(méi)時(shí)間來(lái)遠(yuǎn)東，那么……我相信伏爾鏗造船廠的負(fù)責(zé)人，一定有興趣來(lái)跑一趟?！?br/>
洛倫特·阿姆斯特朗，英國(guó)最大軍工企業(yè)的實(shí)際負(fù)責(zé)人，是阿姆斯特朗公司創(chuàng)始人威廉姆·阿姆斯特朗爵士的長(zhǎng)子。
載洵用了一個(gè)大清官員極其少見(jiàn)的囂張態(tài)度，告訴赫德：想談判？倫道爾沒(méi)資格。如果阿姆斯特朗公司沒(méi)誠(chéng)意，我可以找德國(guó)人。
當(dāng)然，還有一句，載洵沒(méi)有說(shuō)出來(lái)：你真以為那倆德國(guó)裁縫就只是裁縫呀？設(shè)計(jì)軍裝，那只是人家的副職或者說(shuō)業(yè)余愛(ài)好，人家的主職是火炮和槍械設(shè)計(jì)師。被挖角來(lái)到馬尾之前的原屬公司是……德國(guó)克虜伯兵工廠。